Kantor Cabang Pertama

”Kantor cabang kami yang pertama diadakan di basement (lantai bawah tanah) dari rumah Bob Seccombe di Lengakiki Ridge, Honiara,” tulis Saudara Finlay berkenaan tahun 1978. Ruang bawah tanah yang kecil itu telah membuat sejarah teokratis. Ruang itu dipakai sebagai Balai Kerajaan pertama di Pulau Guadalcanal dan belakangan sebagai depot lektur pertama untuk Kepulauan Solomon. Dan karena Saudara Seccombe menyediakan apartemen dengan satu tempat tidur yang kecil di bagian belakang bangunan tersebut, rumahnya juga digunakan sebagai Betel pertama.

Saudara Finlay melanjutkan, ”Kami mulai bekerja dengan hanya sebuah mesin tik manual dan mesin stensil yang digerakkan dengan tangan, namun kami memiliki pemandangan yang sangat indah atas air laut yang berwarna biru.” Hampir 50 tahun yang lalu pada tanggal 13 November 1942, selat tersebut merupakan arena dari salah satu pertempuran yang paling dahsyat dari sejarah angkatan laut. Orang-orang Amerika akhirnya menyebut selat Ironbottom, dinamai demikian karena banyaknya kapal-kapal yang berkarat di bawah permukaannya.

Setelah 30 tahun dinas, Saudara Seccombe dan istrinya, Joan, kembali ke Australia karena alasan kesehatan. Meskipun mereka tidak pernah memiliki anak-anak sendiri, tak terhitung banyaknya anak-anak dan cucu rohani mereka dengan hangat menghargai jerih payah pengasih mereka.

[Gambar di hlm. 213]

Joan dan Bob Seccombe di depan kantor cabang pertama