George Phillips menulis, ”Sewaktu berada di bawah pelarangan, kami mempunyai . . . bukti yang paling menakjubkan mengenai pemeliharaan dan perlindungan Yehuwa yang pengasih atas umat-Nya. Kami tidak pernah kehilangan satu pun terbitan Menara Pengawal. Sering kali, hanya satu eksemplar yang lolos. Kadang-kadang, majalah yang dibutuhkan tersedia melalui pelanggan yang tinggal di Rhodesia Utara atau Selatan [kini Zambia dan Zimbabwe] atau di Afrika Timur jajahan Portugis [kini Mozambik] atau di pertanian terpencil di Afrika Selatan atau melalui pengunjung dari kapal yang merapat sejenak di Cape Town.”

Pada bulan Agustus 1941, semua surat yang dikirim oleh kantor cabang disita oleh badan sensor tanpa penjelasan. Belakangan pada tahun itu, menteri dalam negeri mengeluarkan surat perintah untuk menyita semua publikasi organisasi di negeri itu. Suatu hari, pada pukul sepuluh pagi, Departemen Investigasi Kriminal (CID) tiba di kantor cabang dengan truk-truk untuk mengangkut semua lektur. Saudara Phillips memeriksa surat perintah itu dan memperhatikan bahwa surat itu tidak benar-benar mengikuti peraturan. Buku-buku tidak terdaftar menurut namanya, sebagaimana diharuskan dalam Government Gazette.

Saudara Phillips kemudian meminta para petugas CID menunggu sementara ia menghubungi seorang pengacara dan membuat permohonan yang mendesak kepada mahkamah agung untuk meminta surat larangan sehingga menteri dalam negeri tidak bisa menyita lektur. Permohonannya dikabulkan. Pada siang hari, surat larangan itu diperoleh dan polisi pergi dengan tangan kosong. Lima hari kemudian, sang menteri mencabut surat perintah tersebut dan membayar biaya-biaya hukum yang terkait.

[Kotak/​Gambar di hlm. 88, 89]

Teladan yang Setia

GEORGE PHILLIPS

LAHIR: 1898

BAPTIS: 1912

PROFIL: Menjadi perintis biasa pada tahun 1914. Melayani sebagai pengawas cabang di Afrika Selatan selama hampir 40 tahun dan setia hingga akhir hayatnya pada tahun 1982.

GEORGE PHILLIPS lahir dan dibesarkan di Glasgow, Skotlandia. Ia mulai merintis pada tahun 1914, ketika berusia 16 tahun. Pada tahun 1917, ia dipenjarakan karena mempertahankan kenetralan Kristen. Pada tahun 1924, Saudara Rutherford secara pribadi mengundangnya untuk melayani di Afrika Selatan. Katanya, ”George, mungkin ini bisa untuk satu tahun, atau bisa sedikit lebih lama.”

Berikut kesan George setibanya di Afrika Selatan, ”Dibandingkan dengan Inggris, keadaannya sama sekali berbeda dan segala sesuatu yang berkaitan dengan pekerjaan [pengabaran] jauh lebih kecil. Ketika itu, hanya ada 6 orang dalam dinas sepenuh waktu dan tidak lebih dari sekitar 40 orang yang melakukan sedikit kegiatan dinas. Daerah kami mencakup semua daerah dari Cape hingga Kenya. Bagaimana kami bisa mengerjakannya dan memberikan kesaksian yang efektif dalam waktu satu tahun? Buat apa khawatir? Yang penting adalah mulai melakukannya, dengan sarana yang ada, dan menyerahkan hasilnya ke tangan Yehuwa.

”Afrika Selatan adalah negeri yang kompleks dengan beragam ras dan bahasa. Sangat menyenangkan untuk mengenali beragam penduduk ini. Mengorganisasi pekerjaan di ladang yang demikian luas dan meletakkan dasar yang diperlukan untuk membangun bukanlah tugas yang mudah.

”Sepanjang tahun-tahun tersebut, persediaan Yehuwa yang pengasih untuk semua kebutuhan saya, perlindungan, bimbingan, dan berkat-Nya selalu nyata secara limpah. Saya telah belajar bahwa ’pengabdian yang saleh disertai rasa cukup adalah keuntungan besar’ dan bahwa jika seseorang ingin tetap ’tinggal di tempat rahasia milik Yang Mahatinggi’, ia harus berpaut erat pada organisasi-Nya dan bekerja keras melakukan pekerjaan-Nya menurut cara-Nya.”​—1 Tim. 6:6; Mz. 91:1.