Apakah Anda Benar-Benar Perlu Berolahraga?

”Berolahragalah dua kali seminggu agar tetap fit. Lakukan gerak badan 30 menit setiap hari. Jauhi alkohol untuk mencegah kanker. Minumlah alkohol untuk menurunkan risiko penyakit jantung. Pernahkah Anda merasa bingung dengan banjir nasihat? Hari ini disarankan begini, minggu berikutnya sudah lain lagi. . . . Mengapa para ilmuwan tidak bisa sepakat? Mengapa minggu ini kopi dikatakan berbahaya dan minggu depan tidak?”​—Barbara A. Brehm, Ed.D., profesor penelitian gerak badan dan olahraga.

PARA pakar kesehatan sering kali berbeda pendapat tentang gizi dan kebugaran. Banyak orang bingung oleh banjir informasi tentang apa yang boleh dan tidak boleh dilakukan agar tetap sehat. Namun, mengenai perlunya kegiatan fisik yang memadai, semua ilmuwan tampaknya sependapat​—kalau Anda ingin lebih sehat, Anda harus berolahraga secara teratur!

Kurangnya kegiatan fisik telah menjadi problem serius pada zaman modern, khususnya di negeri-negeri industri. Di masa lalu, banyak orang di negeri-negeri itu melakukan kerja fisik yang keras, entah bertani, berburu, atau membangun. Memang, beratnya pekerjaan fisik yang dibutuhkan hanya untuk bertahan hidup sering kali membebani nenek moyang kita, bahkan memperpendek usia mereka. Menurut Encyclopædia Britannica, ”di Yunani dan Roma kuno, rata-rata harapan hidup adalah sekitar 28 tahun”. Sebaliknya, pada pengujung abad ke-20, harapan hidup di negeri maju adalah sekitar 74 tahun. Mengapa berubah?

Teknologi​—Berkat atau Kutuk?

Orang-orang dewasa ini relatif lebih sehat dan lebih panjang umur daripada mereka yang hidup berabad-abad silam. Sebagian alasannya adalah revolusi teknologi. Berbagai temuan modern telah mengubah cara kita bekerja, dan banyak pekerjaan yang menguras tenaga kini lebih mudah ditanggung. Bidang kedokteran telah membuat kemajuan besar dalam memerangi penyakit sehingga meningkatkan kesehatan kebanyakan orang. Namun, ada yang ironis.

Meskipun teknologi modern telah menunjang kesehatan yang lebih baik, dengan berlalunya waktu, hal itu juga turut mengakibatkan gaya hidup kurang gerak pada sebagian besar penduduk. Dalam laporannya belum lama ini yang berjudul International Cardiovascular Disease Statistics, Asosiasi Jantung Amerika menjelaskan bahwa ”transisi ekonomi, urbanisasi, industrialisasi, dan globalisasi menghasilkan perubahan gaya hidup yang turut menyebabkan penyakit jantung”. Laporan itu menyebut ”kurangnya kegiatan fisik dan pola makan yang tidak sehat” sebagai salah satu faktor risiko utama.

Di banyak negeri, 50 tahun yang lalu saja, seorang pria yang bekerja keras harus memeras keringat di balik kuda dan bajak, bersepeda ke bank di desa, dan memperbaiki rumah pada malam hari. Namun, gaya hidup cucu-cucunya jauh berbeda. Pekerja modern boleh jadi duduk di depan komputer hampir sepanjang hari, mengendarai mobil hampir ke mana pun, dan menghabiskan malam hari di depan TV.

Menurut sebuah penelitian, para penebang pohon di Swedia, yang dahulu membakar sebanyak 7.000 kalori per hari untuk menebang pohon dan memindahkan balok kayu, kini cukup menonton peralatan canggih melakukan sebagian besar pekerjaan berat itu. Banyak jalan di dunia dulunya dibangun dan dipelihara oleh pria-pria dengan beliung dan sekop. Tetapi sekarang, bahkan di negeri berkembang, buldoser dan peralatan berat lainnya yang menggali dan menyekop.

Di beberapa bagian dari Cina, sepeda motor lambat laun menggantikan sepeda sebagai sarana transportasi pilihan. Di Amerika Serikat, 25 persen dari semua perjalanan jaraknya kurang dari satu setengah kilometer dan hingga 75 persen dari perjalanan jarak pendek itu ditempuh dengan mobil.

Teknologi modern juga telah menghasilkan generasi anak-anak yang kurang gerak. Sebuah penelitian mengamati bahwa seraya video game menjadi ”lebih mengasyikkan dan realistis, anak-anak . . . menghabiskan lebih banyak waktu untuk bermain game”. Kesimpulan serupa telah dibuat sehubungan dengan menonton TV dan jenis hiburan lain yang tidak membutuhkan banyak gerak.

Risiko-Risiko Gaya Hidup Kurang Gerak

Penurunan drastis kerja fisik telah mengakibatkan banyak problem kesehatan fisik, mental, dan emosi. Misalnya, sebuah lembaga kesehatan di Inggris baru-baru ini melaporkan, ”Anak-anak yang tidak aktif berisiko lebih rendah diri, mudah cemas, dan mudah stres. Mereka juga lebih besar kemungkinannya untuk merokok dan menggunakan narkoba ketimbang anak-anak yang aktif. Para karyawan yang tidak aktif lebih banyak absen ketimbang karyawan yang aktif. Seraya usia bertambah, orang-orang yang tidak aktif kehilangan kekuatan dan kelenturan yang mendasar untuk melakukan kegiatan sehari-hari. Akibatnya, banyak yang harus bergantung pada orang lain dan kurang sehat secara mental.”

Cora Craig, presiden Institut Riset Kebugaran dan Gaya Hidup Orang Kanada, menjelaskan bahwa ”orang Kanada jauh lebih tidak aktif di tempat kerja dibanding dulu . . . Secara keseluruhan, aktivitas menurun”. Surat kabar Globe and Mail dari Kanada melaporkan, ”Sekitar 48 persen orang Kanada kegemukan, termasuk 15 persen yang mengalami obesitas.” Surat kabar itu menambahkan bahwa di Kanada, 59 persen orang dewasa gaya hidupnya kurang gerak. Dr. Matti Uusitupa, dari Universitas Kuopio, Finlandia, memperingatkan bahwa ”kasus diabetes tipe 2 sedang meningkat dengan pesat di seluruh dunia karena meningkatnya kasus obesitas dan gaya hidup kurang gerak”.

Di Hong Kong, sebuah penelitian terbaru memperkirakan bahwa di antara orang-orang berusia 35 tahun ke atas, sekitar 20 persen dari semua kematian berkaitan dengan kurangnya kegiatan fisik. Penelitian itu, yang dikepalai Profesor Tai-Hing Lam dari Universitas Hong Kong dan diterbitkan pada tahun 2004 oleh Annals of Epidemiology, menyimpulkan bahwa ”risiko kurangnya kegiatan fisik melebihi risiko merokok” di antara penduduk Cina di Hong Kong. Para peneliti meramalkan bahwa bagian-bagian lain dari Cina ”akan mengalami tingkat mortalitas yang sama besarnya”.

Apakah keprihatinan ini berdasar? Apakah kurangnya kegiatan fisik benar-benar dapat membahayakan kesehatan kita, bahkan lebih buruk daripada merokok? Secara umum diakui bahwa dibandingkan dengan orang yang aktif, orang yang tidak aktif cenderung lebih tinggi tekanan darahnya, lebih tinggi risikonya terkena stroke dan serangan jantung, lebih tinggi risikonya mengidap kanker jenis tertentu, lebih tinggi risikonya mengalami osteoporosis, dan lebih cenderung mengalami obesitas.a

The Wall Street Journal melaporkan, ”Di semua benua di bola bumi, bahkan di kawasan yang dilanda malnutrisi, jumlah orang yang kegemukan atau mengalami obesitas meningkat dengan kecepatan yang memprihatinkan. Biang keladinya: kombinasi yang sama berupa menu tinggi kalori dan gaya hidup kurang gerak yang memicu epidemi kegemukan di AS.” Dr. Stephan Rössner, profesor pola hidup kesehatan di Institut Karolinska, Stokholm, Swedia, sependapat dan bahkan menyatakan, ”Tak satu negara pun di dunia yang kasus obesitasnya tidak meningkat.”

Problem Global

Jelaslah, program kegiatan fisik yang memadai sangat penting untuk kesehatan kita. Namun, meskipun risiko kurangnya kegiatan fisik sudah banyak diberitakan, sebagian besar penduduk dunia tetap saja kurang gerak. Federasi Jantung Dunia percaya bahwa antara 60 dan 85 persen penduduk dunia ”tidak cukup melakukan gerak badan untuk tetap sehat, khususnya di kalangan gadis dan wanita”. Organisasi ini menyatakan bahwa ”hampir dua pertiga anak-anak juga tidak cukup aktif untuk tetap sehat”. Di Amerika Serikat, sekitar 40 persen orang dewasanya kurang gerak, dan kira-kira setengah kaum muda berusia 12 hingga 21 tahun tidak melakukan kegiatan yang energik secara teratur.

Sebuah penelitian tentang meluasnya gaya hidup kurang gerak di 15 negara Eropa mendapati bahwa persentase orang-orang yang kurang gerak berkisar dari 43 persen di Swedia hingga 87 persen di Portugal. Di São Paulo, Brasil, sekitar 70 persen penduduknya kurang gerak. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) melaporkan bahwa ”data yang dikumpulkan dalam survei kesehatan dari seluruh dunia luar biasa konsisten”. Jadi, kita tidak perlu heran bahwa diperkirakan dua juta orang mati setiap tahun karena faktor-faktor yang berkaitan dengan kurang gerak badan.

Para pakar kesehatan di seluruh dunia sangat prihatin terhadap kecenderungan ini. Sebagai tanggapan, lembaga-lembaga pemerintah di seputar dunia telah memulai berbagai program untuk mendidik masyarakat tentang manfaat kegiatan fisik yang memadai. Amerika Serikat, Australia, dan Jepang berharap agar tingkat kegiatan fisik di antara warga negara mereka meningkat 10 persen pada tahun 2010. Skotlandia menargetkan agar 50 persen penduduk dewasanya melakukan kegiatan fisik secara teratur pada tahun 2020. Sebuah laporan dari WHO menjelaskan bahwa ”negeri-negeri lain yang menonjolkan kegiatan fisik dalam agenda nasional mereka adalah Meksiko, Brasil, Jamaika, Selandia Baru, Finlandia, Federasi Rusia, Maroko, Vietnam, Afrika Selatan, dan Slovenia”.

Terlepas dari upaya pemerintah serta organisasi kesehatan, tanggung jawab utama untuk memelihara kesehatan kita sepenuhnya berada di pundak kita masing-masing. Tanyai diri Anda, ’Apakah saya cukup aktif? Apakah saya cukup berolahraga? Jika tidak, apa yang dapat saya lakukan untuk terbebas dari gaya hidup kurang gerak?’ Artikel berikut akan memperlihatkan bagaimana Anda dapat meningkatkan kegiatan fisik Anda.

[Catatan Kaki]

[Kotak di hlm. 4]

Kurang Gerak Itu Mahal

Banyak pemerintah dan organisasi kesehatan sangat prihatin terhadap beratnya beban finansial yang harus ditanggung masyarakat akibat kurangnya kegiatan fisik.

● Australia - Di negeri ini, biaya perawatan kesehatan tahunan akibat kurangnya kegiatan fisik berjumlah kira-kira 377 juta dolar.

● Kanada - Menurut Federasi Jantung Dunia, dalam satu tahun saja Kanada menghabiskan lebih dari 2 miliar dolar untuk perawatan kesehatan ”yang berkaitan dengan kurangnya kegiatan fisik”.

● Amerika Serikat - Selama tahun 2000, Amerika Serikat menghabiskan angka yang mencengangkan, 76 miliar dolar untuk biaya medis yang berkaitan langsung dengan kurangnya kegiatan fisik.

[Kotak/Gambar di hlm. 5]

Anak-Anak Butuh Kegiatan Fisik

Berbagai penelitian terbaru telah mendapati bahwa semakin banyak anak tidak melakukan kegiatan fisik secara teratur. Anak perempuan lebih kurang gerak ketimbang anak laki-laki. Tampaknya seraya anak-anak semakin besar, tingkat kegiatan fisik mereka menurun. Berikut ini adalah beberapa manfaat yang dapat dinikmati anak-anak dengan melakukan kegiatan fisik secara teratur:

● Perkembangan tulang dan otot yang kuat serta sendi yang sehat

● Pencegahan kegemukan dan obesitas

● Pencegahan atau penundaan problem tekanan darah tinggi

● Pencegahan diabetes mellitus Tipe 2

● Peningkatan harga diri serta pencegahan kecemasan dan stres

● Perkembangan gaya hidup aktif yang bisa mencegah gaya hidup kurang gerak sewaktu dewasa

[Kotak/Gambar di hlm. 6]

Lebih Sehat bagi Kaum Lanjut Usia

Konon semakin lanjut usia Anda, semakin besar manfaat yang bisa Anda peroleh dari program olahraga yang memadai. Namun, banyak orang lansia enggan melakukan kegiatan fisik secara teratur karena takut cedera atau sakit. Memang, orang lansia hendaknya berkonsultasi dengan dokter sebelum memulai suatu program kegiatan yang berat. Namun, para pakar percaya bahwa kegiatan fisik dapat secara dramatis meningkatkan mutu kehidupan kaum lansia. Berikut ini beberapa bidang yang dapat ditingkatkan dengan olahraga yang teratur:

● Kesiagaan mental

● Keseimbangan dan kelenturan

● Kesehatan emosi

● Kecepatan pemulihan dari penyakit atau cedera

● Fungsi lambung, usus, dan hati

● Metabolisme

● Sistem kekebalan tubuh

● Kepadatan tulang

● Tingkat energi

Apakah Anda Cukup Berolahraga?

”Tidak ada obat mana pun, baik sekarang maupun di masa depan, yang bisa menjanjikan kesehatan jangka panjang sebaik program gerak badan seumur hidup.”

PADA tahun 1982, Dr. Walter Bortz II, profesor fakultas kedokteran, menulis kata-kata di atas. Selama 23 tahun terakhir, sejumlah pakar dan organisasi kesehatan telah mengutip kata-kata ini dalam buku, majalah, dan Internet. Tampaknya, nasihat Dr. Bortz masih berlaku sekarang sama seperti pada tahun 1982, dan secara umum masih dianggap benar dan relevan. Jadi, kita hendaknya menanyai diri sendiri, ’Apakah saya cukup berolahraga?’

Ada yang keliru menyimpulkan bahwa mereka tidak perlu berolahraga karena mereka tidak kegemukan. Orang-orang yang mengalami obesitas dan kegemukan memang mendapat banyak manfaat dari program olahraga yang teratur, tetapi sekalipun Anda tidak kegemukan, peningkatan kegiatan fisik kemungkinan besar akan memperbaiki kesehatan Anda secara keseluruhan dan turut mencegah penyakit yang serius, termasuk beberapa jenis kanker. Selain itu, penelitian belum lama ini memperlihatkan bahwa kegiatan fisik dapat mengurangi kecemasan dan mungkin bahkan mencegah depresi. Faktanya ialah, banyak orang yang langsing menderita stres mental dan emosi, penyakit kardiovaskular, diabetes, dan problem kesehatan lain yang diperparah oleh kurangnya olahraga. Jadi, tidak soal Anda kegemukan atau tidak, jika gaya hidup Anda kurang gerak, Anda hendaknya meningkatkan kegiatan fisik Anda.

Apa Gaya Hidup Kurang Gerak Itu?

Bagaimana Anda tahu kalau Anda cukup aktif? Ada beragam pendapat tentang apa yang termasuk gaya hidup kurang gerak. Namun, kebanyakan pakar kesehatan sependapat dengan pedoman umum yang berlaku untuk kebanyakan orang. Menurut suatu penjelasan yang digunakan oleh beberapa organisasi kesehatan, Anda kurang gerak kalau Anda (1) tidak berolahraga atau melakukan kegiatan energik selama paling sedikit 30 menit tiga kali seminggu, (2) tidak bergerak ke sana kemari sewaktu melakukan kegiatan santai, (3) jarang berjalan lebih dari 100 meter sepanjang hari, (4) lebih banyak duduk di luar waktu tidur Anda, (5) memiliki pekerjaan yang tidak mengharuskan banyak kegiatan fisik.

Apakah Anda cukup berolahraga? Jika tidak, Anda dapat mulai mengubahnya hari ini juga. Tapi, Anda mungkin berkata, ’Mana sempat?’ Sewaktu bangun pagi, Anda masih capek. Di awal hari, Anda nyaris tidak sempat bersiap-siap untuk berangkat kerja. Lantas, setelah seharian bekerja, lagi-lagi Anda merasa terlalu capek untuk berolahraga dan masih harus mengerjakan banyak hal lain.

Atau, barangkali Anda termasuk di antara banyak orang yang mulai berolahraga tetapi berhenti setelah beberapa hari karena menganggapnya terlalu berat, mungkin bahkan merasa tidak enak badan setelah berolahraga. Yang lain enggan berolahraga karena mengira bahwa program kebugaran yang baik harus mencakup rutin angkat beban yang melelahkan, lari setiap hari sejauh berkilo-kilometer, dan melakukan berbagai gerakan peregangan yang rumit.​—Lihat kotak ”Latihan Beban dan Peregangan”.

Lalu, ada soal biaya dan kesan bahwa olahraga itu merepotkan. Untuk joging, perlu pakaian dan sepatu yang cocok. Untuk melatih otot, perlu beban dan alat olahraga yang khusus. Biaya keanggotaan klub olahraga bisa jadi mahal. Belum lagi, pulang pergi ke tempat itu sendiri menyita waktu. Namun, alasan-alasan tersebut tidak semestinya mencegah Anda untuk menempuh kehidupan yang aktif secara fisik dan menuai manfaat kesehatan.

Tetapkan Tujuan yang Realistis

Pertama-tama, jika Anda berencana untuk memulai suatu program olahraga, jangan tetapkan tujuan yang muluk-muluk. Mulailah perlahan-lahan, lalu tingkatkan. Para ilmuwan belum lama ini mengakui manfaat kegiatan fisik ringan hingga sedang, dan mereka menyarankan orang-orang yang kurang gerak untuk meningkatkan kegiatan mereka secara bertahap. Misalnya, UC Berkeley Wellness Letter, sebuah buletin tentang gizi, kebugaran, dan penanganan stres yang diterbitkan oleh University of California, menyarankan, ”Mulailah dengan menyertakan beberapa menit kegiatan tambahan setiap hari, dan tingkatkan hingga 30 menit selama beberapa hari setiap minggu, lebih bagus lagi sepanjang minggu.” Buletin itu menjelaskan bahwa ”Anda hanya perlu melakukan hal-hal yang biasa, seperti berjalan dan naik tangga, tetapi kali ini lebih sering, lebih lama, dan/atau lebih cepat”.

Para pemula hendaknya berfokus pada keteraturan, ketimbang intensitas. Begitu kekuatan dan ketahanan Anda meningkat, barulah tingkatkan intensitas olahraga itu. Ini dapat dilakukan dengan menyertakan kegiatan yang lebih energik dan lebih lama, seperti jalan cepat, joging, naik tangga, atau bersepeda. Akhirnya, untuk program kebugaran yang lebih lengkap, Anda bahkan dapat melakukan latihan beban dan peregangan. Namun, banyak pakar kesehatan tidak setuju lagi dengan moto: ”Sakit dahulu, sehat kemudian”. Jadi, untuk mengurangi risiko cedera dan menghindari kehabisan tenaga serta perasaan kecil hati yang sering kali menyebabkan orang berhenti, teruslah berolahraga pada kadar yang nyaman.

Utamakan Keteraturan

Mereka yang tampaknya tidak pernah punya waktu untuk kegiatan fisik akan senang mendengar saran dari Wellness Letter. Buletin itu menjelaskan bahwa ”olahraga singkat beberapa kali sepanjang hari dapat menghasilkan manfaat gabungan. Artinya, tiga kali olahraga selama 10 menit hampir setara manfaatnya dengan satu kali olahraga selama 30 menit”. Jadi, Anda tidak perlu lama-lama berolahraga secara energik untuk mendapatkan manfaat kesehatan yang berarti. Menurut The Journal of the American Medical Association, para peneliti mendapati bahwa ”kegiatan yang ringan hingga sedang, serta kegiatan yang energik, berkaitan dengan turunnya risiko penyakit jantung koroner”.

Tetapi, keteraturan tidak dapat ditawar lagi. Sambil mengingat hal itu, Anda mungkin ingin memeriksa kalender dan menjadwalkan hari serta jam untuk berolahraga. Setelah beberapa minggu berolahraga secara teratur, kemungkinan besar itu telah menjadi bagian yang normal dari kehidupan Anda. Begitu Anda mulai mengecap manfaatnya bagi kesehatan, Anda boleh jadi malah menanti-nantikan saatnya berolahraga.

Hidup Aktif, Hidup Sehat

Meskipun kegiatan fisik sebanyak 30 menit saja setiap hari bisa berpengaruh positif terhadap kesehatan Anda, menurut nasihat medis terbaru, lebih banyak lebih bagus. Untuk mempertahankan kesehatan kardiovaskular secara maksimal, Anda disarankan mengumpulkan sebanyak 60 menit kegiatan fisik setiap hari. Sekali lagi, hal ini dapat dicapai dengan melakukan olahraga singkat beberapa kali sepanjang hari. Jurnal Canadian Family Physician menjelaskan bahwa ”menurut saran-saran terkini, kita perlu mengumpulkan sebanyak 60 menit kegiatan setiap hari. Untuk memperoleh manfaat kesehatan, tampaknya tidak menjadi soal bagaimana menit-menit kegiatan itu dikumpulkan”. Jurnal medis ini juga menyatakan, ”Meskipun beberapa penelitian telah mendapati bahwa kegiatan yang energik menurunkan risiko kematian, yang saat ini ditandaskan adalah menggalakkan kegiatan kadar sedang.”

Intinya ialah tubuh Anda dirancang untuk bergerak dan melakukan kegiatan fisik secara teratur. Gaya hidup kurang gerak membahayakan kesehatan Anda. Dan, tidak ada vitamin, obat, makanan, atau prosedur pembedahan yang dapat menggantikan kebutuhan Anda untuk tetap aktif. Selain itu, kita semua harus menghadapi fakta bahwa rutin olahraga yang memadai, entah sedang entah energik, entah dicicil entah sekaligus, membutuhkan waktu. Sebagaimana Anda meluangkan waktu untuk makan dan tidur, sangat penting agar Anda juga meluangkan waktu untuk tetap aktif secara fisik. Ini mencakup disiplin diri dan organisasi pribadi yang baik.

Tidak ada program olahraga yang tidak merepotkan. Namun, ketidaknyamanan dan pengorbanan yang tersangkut untuk mempertahankan gaya hidup aktif tidak ada artinya dibandingkan dengan bahaya yang mengancam kehidupan dari gaya hidup tidak aktif. Tetaplah aktif, peraslah keringat, gerakkan otot​—Anda bisa lebih sehat dan lebih panjang umur!

[Kotak/Gambar di hlm. 8]

Olahraga yang Lebih Berat

Kendati meningkatkan kegiatan fisik sehari-hari secukupnya bisa menghasilkan manfaat kesehatan yang cukup besar, para peneliti mengatakan bahwa hasil yang lebih besar diperoleh dengan olahraga yang lebih energik. Berikut ini beberapa pilihannya:

Para pakar kesehatan menganjurkan untuk berkonsultasi dengan dokter sebelum memulai program olahraga yang energik.

● Jalan cepat: Ini adalah salah satu cara yang paling nyaman untuk berolahraga. Anda hanya perlu sepasang sepatu yang nyaman dan lokasi berjalan. Berjalanlah dengan langkah yang lebih panjang dan lebih cepat daripada jalan santai. Cobalah mencapai kecepatan empat hingga sembilan kilometer per jam.

● Joging: Joging pada dasarnya berarti berlari dengan lambat. Joging disebut sebagai cara yang paling efisien agar jantung tetap sehat. Namun, karena tergolong olahraga high impact, joging lebih besar kemungkinannya mengakibatkan cedera otot dan sendi. Jadi, para pejoging diingatkan akan perlunya sepatu yang cocok, peregangan, dan kesahajaan.

● Bersepeda: Jika Anda punya sepeda, Anda dapat menikmati jenis olahraga yang sangat efektif. Bersepeda dapat membakar hingga 700 kalori per jam. Namun, seperti berjalan dan joging, bersepeda sering kali dilakukan di jalan. Karena alasan ini, Anda harus tetap siaga seraya bersepeda, mengambil semua langkah yang dibutuhkan agar tidak mengalami kecelakaan.

● Berenang: Anda dapat menggerakkan semua kelompok otot utama dari tubuh Anda dengan berenang. Berenang juga menjaga kelenturan sendi, dan membuat jantung Anda tetap sehat seperti bila Anda joging. Karena berenang tidak terlalu membebani tubuh, olahraga ini sering dianjurkan bagi orang-orang yang mengalami artritis, problem tulang belakang, atau problem berat badan serta bagi wanita hamil. Hindari berenang sendirian.

● Loncat-loncat: Olahraga aerobik ini membutuhkan trampolin kecil. Anda hanya perlu meloncat-loncat di atasnya. Para pendukungnya menyatakan bahwa loncat-loncat meningkatkan peredaran darah dan getah bening, meningkatkan kapasitas jantung dan paru-paru, mengencangkan otot, serta meningkatkan koordinasi dan keseimbangan tubuh.

[Kotak/Gambar di hlm. 9]

Latihan Beban dan Peregangan

Belum lama ini, para ilmuwan menyimpulkan bahwa program kebugaran yang seimbang hendaknya mencakup suatu bentuk latihan kekuatan, seperti angkat beban. Jika dilakukan dengan benar, latihan beban tidak hanya memperkuat otot tetapi juga meningkatkan kepadatan tulang dan turut mengurangi lemak tubuh.

Banyak pakar kesehatan juga menganjurkan peregangan untuk meningkatkan kelenturan dan peredaran darah. Peregangan dapat membantu sendi Anda mencapai rentang gerak yang maksimal.

Namun, untuk mencegah cedera, latihan beban maupun peregangan harus dilakukan dengan benar. Anda mungkin perlu mempelajari beberapa pedoman dasar dengan membaca bahan yang dapat dipercaya atau berkonsultasi pada dokter Anda.

[Kotak/Gambar di hlm. 9]

Otot dan Otak

Para ilmuwan telah menemukan bahwa kegiatan fisik yang energik dapat mempengaruhi zat kimia otak yang mengubah suasana hati, seperti dopamin, norepinefrin, dan serotonin. Barangkali ini sebabnya banyak orang mengaku merasa lebih enak setelah berolahraga. Beberapa penelitian bahkan mengatakan bahwa orang-orang yang berolahraga secara teratur lebih kecil kemungkinannya mengalami depresi ketimbang mereka yang kurang gerak. Meskipun beberapa dari penelitian ini belum lengkap, banyak dokter menyarankan olahraga sebagai metode mengurangi stres dan kecemasan.

[Kotak/Gambar di hlm. 10]

Kegiatan Setiap Hari Dapat Meningkatkan Kesehatan Anda

Menurut penelitian belum lama ini, orang-orang yang kurang gerak bisa memperoleh manfaat dengan sekadar meningkatkan frekuensi kegiatan setiap hari yang cukup energik. Anda mungkin ingin mencoba beberapa saran berikut.

● Anda bisa naik tangga ketimbang menggunakan lift atau menggunakan lift hingga satu atau beberapa lantai sebelum lantai tujuan dan meneruskan perjalanan dengan tangga.

● Jika Anda menggunakan angkutan umum, turunlah beberapa halte sebelumnya, dan berjalanlah hingga tempat tujuan.

● Jika menggunakan kendaraan sendiri, biasakan untuk parkir cukup jauh dari tempat tujuan. Di tempat parkir bertingkat, parkirlah di lantai yang memungkinkan Anda naik tangga.

● Berjalanlah sambil berbicara. Anda tidak perlu selalu duduk sewaktu bercakap-cakap santai dengan teman atau anggota keluarga.

● Jika pekerjaan Anda tidak membutuhkan banyak gerak, carilah kesempatan untuk bekerja sambil berdiri, dan bergeraklah sebisa mungkin.

[Kotak/Gambar di hlm. 10]

Apakah Anda Cukup Minum?

Kurang minum selama berolahraga dapat berbahaya. Anda bisa kelelahan, kurang koordinasi tubuh, dan mengalami kram. Sewaktu berolahraga, Anda lebih cepat berkeringat, dan ini dapat menurunkan volume darah Anda. Jika air yang hilang lewat keringat ini tidak digantikan, jantung harus bekerja lebih keras untuk mengedarkan darah. Untuk menghindari dehidrasi, Anda mesti minum air sebelum, selama, dan sesudah berolahraga.

[Kotak di hlm. 11]

Sayangilah Tubuh Anda​—Itu Karunia dari Allah

Alkitab menganjurkan kita untuk sangat menghargai tubuh kita dan karunia kehidupan. Raja Daud dari Israel zaman dahulu mengatakan, ”Dengan cara yang membangkitkan rasa takut, aku dibuat secara menakjubkan.” (Mazmur 139:14) Seperti Daud, orang Kristen sejati sangat menghargai karunia kehidupan. Bagi mereka, merawat tubuh adalah tanggung jawab yang serius.

Sekitar dua ribu tahun yang lalu, Allah mengilhami rasul Paulus untuk menulis, ”Pelatihan bagi tubuh jasmani sedikit manfaatnya; tetapi pengabdian yang saleh bermanfaat untuk segala hal, karena mengandung janji untuk kehidupan sekarang dan yang akan datang.” (1 Timotius 4:8) Kata-kata Paulus memperlihatkan bahwa manfaat olahraga, meskipun nyata, tidak sebesar manfaat jangka panjang hubungan baik dengan Allah. Jadi, orang Kristen sejati berjuang untuk bersikap seimbang dalam mengupayakan kesehatan yang baik, tidak pernah membiarkan ”pelatihan bagi tubuh jasmani” menjadi lebih penting daripada ibadat mereka kepada Allah.

Orang Kristen sadar bahwa semakin sehat diri mereka, semakin aktif mereka bisa memperlihatkan kasih mereka kepada Allah dan sesama. Disertai gizi dan istirahat yang cukup, tetap aktif secara fisik sangat penting untuk tetap sehat. Karena menyayangi tubuh mereka sebagai karunia dari Allah, orang Kristen sejati berjuang untuk mempertahankan kebiasaan yang baik dalam bidang-bidang ini.