Belakangan, pusat rabi yang utama di Palestina pindah ke Tiberias. Akademi-akademi lain yang penting terletak di Seforis, Kaisarea, dan Lida. Tetapi, situasi ekonomi yang memburuk, ketidakstabilan politis yang terus-menerus, dan akhirnya tekanan dan penganiayaan dari kekristenan yang murtad mengarah kepada imigrasi besar-besaran ke pusat utama populasi Yahudi yang lain ke Timur​—Babilonia.

Menjelang akhir abad keempat dan awal abad kelima Masehi, situasinya sangat sulit bagi orang-orang Yahudi di Palestina. Arus pembatasan dan penganiayaan di bawah wewenang Susunan Kristen yang murtad dan semakin berkuasa mengarah pada pukulan akhir yaitu ditiadakannya Sanhedrin serta kedudukan Nasi (patriark) sekitar tahun 425 M. Jadi, para Amoraim dari Palestina mulai menyusun ikhtisar-ikhtisar dari perdebatan dalam akademi-akademi menjadi satu karya tunggal yang berpautan untuk memastikan kelestariannya. Karya ini, yang dikumpulkan secara terburu-buru pada akhir abad keempat Masehi, kemudian dikenal sebagai Talmud Palestina.b

Kedua Talmud​—Apa Bedanya?

Kata Ibrani ”Talmud” berarti ”penelitian” atau ”mencari tahu”. Amoraim dari Palestina dan Babilonia pada mulanya meneliti, atau menganalisis, Misynah. Kedua Talmud (Palestina dan Babilonia) melakukannya, tetapi apa bedanya? Jacob Neusner menulis, ”Talmud yang pertama menganalisis bukti, yang kedua menyelidiki dasar-dasar pemikiran; yang pertama seluruhnya tetap berada dalam batasan kasus-kasusnya, yang kedua jauh melampauinya.”

Penyuntingan yang lebih intensif dan menyeluruh yang diberikan kepada Talmud Babilonia membuatnya tidak hanya lebih besar tetapi juga lebih dalam dan lebih meresap dalam gaya pemikiran dan analisisnya. Kata ”Talmud” biasanya memaksudkan Talmud Babilonia. Ini adalah Talmud yang paling banyak diteliti dan diulas selama berabad-abad. Menurut pendapat Neusner, Talmud Palestina ”adalah karya yang memadai”, dan Talmud Babilonia ”adalah karya yang jenius”.