Pada bulan Mei 1963, sewaktu Milton G. Henschel dari kantor pusat Lembaga di Brooklyn mengunjungi Dar es Salaam, suatu kebaktian diatur di Balai Karimjee, yaitu auditorium terbagus di negeri itu. Dua ratus tujuh puluh empat orang hadir, termasuk walikota dari ibu kota itu, dan 16 orang dibaptis.

Salah Pengertian yang Masih Membayang

Tepat sebelum pelarangan dikenakan, William Nisbet dari Kenya menggunakan waktu delapan minggu dengan jerih payah mencoba menemui pejabat-pejabat di Dar es Salaam dalam upaya memperoleh pengakuan untuk Saksi-Saksi Yehuwa. Ia diberi kesempatan untuk berbicara kepada sekretaris Menteri Dalam Negeri. Rupanya karena kampanye pemberian informasi yang keliru dari misi-misi Susunan Kristen, banyak pejabat pemerintah menghubungkan Saksi-Saksi Yehuwa dengan gerakan-gerakan agama radikal di Zambia dan Malawi yang dianggap melanggar hukum.

Ketakutan yang tidak beralasan terhadap Saksi-Saksi Yehuwa meliputi para pejabat seperti awan badai yang hampa. Para pejabat mencampuradukkan Saksi-Saksi Yehuwa dengan kelompok-kelompok setempat yang disebut ”Watchtower”, atau Kitawala, yang tidak ada hubungan dengan Saksi-Saksi.d Sekte-sekte ini mempraktikkan perzinaan serta sihir dan sering kali memberontak terhadap pemerintah-pemerintah yang sah. Mereka juga menyalahgunakan nama ilahi dan beberapa publikasi kita. Merekalah orang-orang yang harus ditakuti, bukan Saksi-Saksi Yehuwa sejati yang cinta damai. Kunjungan Saudara Nisbet dan dokumentasi tertulis yang disiapkan oleh Lembaga Alkitab dan Risalat Menara Pengawal menjernihkan salah pengertian ini dengan beberapa para pejabat.

Sebelum Saudara Nisbet meninggalkan Dar es Salaam, ia mengajukan permohonan untuk pendaftaran Perkumpulan Siswa-Siswa Alkitab Internasional. Betapa mengejutkan untuk menerima sebuah telegram dari saudara-saudara di Dar es Salaam, enam bulan setelah larangan resmi, yang mengatakan bahwa Perkumpulan Siswa-Siswa Alkitab Internasional telah didaftarkan dalam Ordonansi Perusahaan-Perusahaan pada tanggal 6 Januari 1966. Namun, Saksi-Saksi Yehuwa dan Lembaga Menara Pengawal tetap dilarang.

Sidang di Dar es Salaam yang berdekatan mengatur kunjungan akhir pekan sebulan sekali ke Zanzibar untuk pertukaran anjuran.

Seorang peminat yang sangat besar gairahnya menggunakan seluruh waktu luangnya untuk memimpin pengajaran Alkitab sampai 30 orang. Betapa beratnya tugas ini, karena dia juga harus melakukan pekerjaan duniawi! Pada saat perhimpunan ada sebanyak 45 orang yang hadir. Betapa menyenangkan untuk melihat lima dari antara mereka siap untuk pembaptisan pada bulan Desember 1987 di kebaktian distrik Dar es Salaam!