Namun, bagaimana tentang kuil misterius yang disebutkan pada awal artikel ini? Sebuah bangunan di Tel Arad yang telah menimbulkan banyak dugaan ialah kompleks kuil, lengkap dengan mezbah, dari masa orang Yehuda. Meskipun ukurannya jauh lebih kecil daripada bait Salomo di Yerusalem, kuil ini memiliki banyak kemiripan dengan bangunan suci itu. Mengapa dan kapan kuil Arad itu dibangun? Digunakan untuk apa saja? Para arkeolog dan sejarawan hanya bisa berspekulasi.

Yehuwa dengan jelas menetapkan bahwa bait di Yerusalem adalah satu-satunya pusat ibadat yang diperkenan-Nya untuk perayaan tahunan dan persembahan korban. (Ulangan 12:5; 2 Tawarikh 7:12) Jadi, pembangunan dan penggunaan kuil Arad bertentangan dengan Hukum Allah, mungkin dilakukan pada masa ketika banyak orang Israel tersimpang dari ibadat sejati dengan menggunakan mezbah-mezbah dan berbagai upacara lain. (Yehezkiel 6:13) Jika demikian halnya, pusat ibadat tiruan ini boleh jadi dimusnahkan selama masa reformasi besar-besaran yang dilakukan oleh Hizkia atau Yosia pada abad kedelapan dan ketujuh SM.​—2 Tawarikh 31:1; 34:3-5, 33.

[Gambar di hlm. 25]

Bagian dari kompleks kuil di Tel Arad