Pada tahun 1963, ketika Denton Hopkinson dari cabang Filipina di Manila mengunjungi Thailand sebagai pengawas zone, ia melihat perlunya pekerja-pekerja yang berpengalaman untuk menggairahkan saudara-saudara pribumi dalam dinas pengabaran. Pada waktu itu Sekolah Gilead menekankan pelatihan para pengawas, dan kebanyakan utusan injil yang telah meninggalkan Thailand belum diganti. Jadi Saudara Hopkinson mengusulkan agar perintis-perintis istimewa dari Filipina dikirim ke Thailand untuk membantu pekerjaan. ”Akan tetapi,” katanya kepada pengawas cabang, ”kami hanya dapat mengirim saudari-saudari. Kami membutuhkan semua saudara untuk kami sendiri.” Belakangan, saudara-saudara Filipina juga dikirim.

Usul itu disetujui oleh Lembaga, dan menjelang pertengahan tahun 1964, dua saudari pertama—Rosaura (Rose) Cagungao dan Clara dela Cruz—tiba. Mereka ditugaskan sebagai perintis istimewa untuk mengerjakan daerah yang luas di propinsi Thon Buri, di seberang Sungai Chao Phraya dari Bangkok. Satu tahun kemudian mereka ditempatkan dalam penyelenggaraan utusan injil meskipun mereka belum pernah belajar di Gilead. Ada perkembangan yang membahagiakan ketika Saudari Cagungao menikah dengan pengawas cabang, Paul Engler, dan Saudari dela Cruz menjadi istri Diego Elauria, utusan injil lain dari Filipina yang berada di Thailand.

Ternyata, para utusan injil Filipina dapat berbaur dengan sangat baik di daerah Asia Tenggara karena kelihatan sangat mirip dengan penduduk setempat dan dapat mengerjakan daerah dengan tidak begitu mencolok dibandingkan utusan injil Eropa atau Amerika. Maka, pada tahun-tahun berikutnya, utusan-utusan injil tambahan dari Filipina ditugaskan tidak hanya ke Thailand tetapi juga ke Vietnam Selatan, Laos, dan negara-negara Asia lainnya. Saat ini, sepuluh orang Filipina melayani sebagai utusan injil di Thailand.

[Gambar di hlm. 237]

Rosaura Engler (Cagungao) dan Clara Elauria (dela Cruz), dua saudari Filipina pertama yang dikirim ke Thailand sebagai utusan injil.