Selamat Mengikuti Sekolah Pelayanan Teokratis

DI SELUAS bumi, di lebih dari 200 negeri, jutaan siswa memperoleh manfaat setiap minggu dari pendidikan Sekolah Pelayanan Teokratis. Beberapa siswa masih baru. Ada pula yang telah mengikuti sekolah ini selama bertahun-tahun. Sekolah ini diselenggarakan di puluhan ribu lokasi. Di mana pun Saudara berada di bumi ini, sebuah program pendidikan yang seragam telah dipersiapkan bagi Saudara. Orang-orang dari segala usia, kelompok etnik, dan latar belakang pendidikan, sedang menerima bimbingan teokratis ini, tanpa pungutan biaya.

Ketika Sekolah Teokratis diperkenalkan di sidang-sidang Saksi-Saksi Yehuwa pada tahun 1943, tujuan sekolah ini dinyatakan sebagai berikut, ”Untuk mempersiapkan semua ’orang yang setia’, yang telah mendengar Firman Allah dan membuktikan iman mereka, agar ’dapat mengajar orang lain’ . . . supaya mereka masing-masing . . . lebih diperlengkapi untuk menyatakan di hadapan umum harapan yang ia miliki.” (Course in Theocratic Ministry, hlm. 4) Tujuan sekolah ini masih tetap sama hingga hari ini.

Sebenarnya, bagaimana kita semua dapat menggunakan sebaik-baiknya karunia berbicara dari Allah? Alkitab menjawab, ”Biarlah segala yang bernapas memuji Yah.” (Mz. 150:6) Saat kita berbuat demikian, kita menyenangkan hati Bapak surgawi kita. Kita membuktikan kepada-Nya bahwa hati kita sangat mensyukuri kebaikan dan kasih-Nya. Tidak mengherankan, orang-orang Kristen dianjurkan untuk selalu ”mempersembahkan korban pujian kepada Allah, yaitu buah-buah bibir yang membuat pernyataan tentang namanya di hadapan umum”! (Ibr. 13:15) Untuk membantu Saudara mengembangkan kesanggupan dalam menggunakan karunia-karunia dari Allah guna memuji Yehuwa, kami menyambut Saudara sebagai siswa di Sekolah Pelayanan Teokratis.

Meskipun pembacaan untuk umum, seni berkhotbah dan seni mengajar sangat dititikberatkan di sekolah ini, manfaat pendidikan Sekolah Pelayanan Teokratis tidak terbatas sampai di situ saja. Seraya Saudara berpartisipasi, Saudara akan dibantu untuk mengembangkan keterampilan yang berharga, seperti membaca secara pribadi, menyimak dan mengingat, belajar, melakukan riset, menganalisis dan menyusun hasil riset, bercakap-cakap, menjawab pertanyaan, dan menuangkan gagasan ke dalam tulisan. Alkitab dan publikasi yang berdasarkan Alkitab akan menjadi bahan pelajaran serta bahan ulasan dan presentasi di Sekolah Teokratis. Seraya pikiran Saudara menyerap kebenaran-kebenaran Firman Allah yang berharga, Saudara akan belajar berpikir menurut cara berpikir Allah. Alangkah besar manfaatnya dalam setiap aspek kehidupan kita! Tentang nilai dari Firman Allah, seorang pendidik universitas abad ke-20, William Lyon Phelps, menulis, ”Setiap orang yang memiliki pengetahuan yang saksama tentang Alkitab sebenarnya dapat dikatakan terdidik. . . . Saya percaya bahwa pengetahuan Alkitab tanpa disertai pendidikan tinggi jauh lebih berharga daripada pendidikan tinggi tanpa pengetahuan Alkitab.”

Cara Memperoleh Manfaat Sepenuhnya

Tentu saja, agar dapat memperoleh manfaat sepenuhnya dari pendidikan di Sekolah Pelayanan Teokratis, Saudara, selaku siswa, harus mengerahkan upaya pribadi. Rasul Paulus mendesak rekan Kristennya Timotius, ”Pikirkanlah hal-hal ini dengan mendalam; curahkan perhatian penuh padanya, agar kemajuanmu nyata kepada semua orang.” (1 Tim. 4:15) Upaya apa saja yang hendaknya Saudara kerahkan?

Sedapat mungkin, hadirilah Sekolah Pelayanan Teokratis setiap minggu. Gunakanlah sebaik-baiknya buku pelajaran ini, Memperoleh Manfaat dari Pendidikan Sekolah Pelayanan Teokratis. Tulislah nama Saudara di ruang yang tersedia di halaman muka. Bawalah selalu buku ini saat Saudara mengikuti Sekolah Teokratis. Buku pelajaran ini juga berfungsi sebagai buku latihan. Sewaktu Saudara membaca buku ini dan menemukan buah pikiran yang Saudara rasa cocok dengan kebutuhan Saudara, garis bawahilah itu. Gunakan ruang kosong di tiap-tiap halaman untuk mencatat gagasan-gagasan praktis yang Saudara peroleh selama pembahasan di Sekolah Teokratis.

Sebuah salinan program Sekolah Pelayanan Teokratis akan disediakan secara terpisah. Jadwalnya juga memuat petunjuk penyelenggaraan sekolah ini secara terperinci. Supaya praktis, Saudara dapat menyisipkan jadwal tersebut di buku ini.

Sewaktu mempersiapkan bagian-bagian acara Sekolah Teokratis setiap minggu, ingatlah selalu bahwa Alkitab adalah buku pelajaran utama kita. Prioritaskanlah untuk membaca bagian-bagian Alkitab yang akan dibahas setiap minggunya, sesuai jadwal. Jika bahan-bahan lain yang akan dibahas sudah Saudara baca lebih dahulu, itu pun akan sangat bermanfaat.

Selama berlangsungnya Sekolah Teokratis, hadirin mungkin diundang untuk berpartisipasi. Manfaatkanlah kesempatan itu sebaik-baiknya. Berpartisipasi dalam pembahasan merupakan faktor penting untuk mengingat hal-hal yang telah Saudara dengar serta menggunakannya dalam kehidupan pribadi Saudara.

Tentu saja, semua siswa akan mendapat kesempatan untuk menyampaikan khotbah atau pertunjukan di hadapan sidang. Manfaatkanlah sebaik-baiknya kesempatan itu. Kerahkan diri untuk membuat kemajuan berdasarkan tiap-tiap pokok nasihat khotbah yang ditugaskan kepada Saudara. Saran-saran akan diberikan agar Saudara dapat membuat kemajuan lebih lanjut. Sambutlah bantuan pribadi tersebut. Dalam buku Saudara, catatlah saran-saran spesifik tentang hal-hal yang perlu Saudara lakukan untuk membuat kemajuan. Mengingat betapa sulitnya kita melihat kelemahan kita sendiri, saran-saran dan nasihat yang pengasih dan berdasarkan Alkitab dapat menjadi sumbangsih besar terhadap kemajuan Saudara. Bahkan, saran-saran itu tetap Saudara butuhkan sekalipun Saudara telah bertahun-tahun mengikuti sekolah ini.—Ams. 1:5.

Inginkah Saudara membuat kemajuan lebih pesat lagi? Jika Saudara selalu berinisiatif, Saudara pasti bisa. Pelajarilah terlebih dahulu bahan-bahan yang akan dibahas oleh tiap-tiap siswa. Jika dibutuhkan pengkhotbah pengganti, Saudara sudah siap untuk mengajukan diri, dan hal itu dapat menambah pengalaman Saudara. Sewaktu siswa-siswa lain menyampaikan khotbahnya, perhatikanlah dengan saksama cara mereka menyampaikan materi khotbahnya. Kita belajar dari satu sama lain.

Selain itu, jika keadaan memungkinkan, Saudara dapat mempercepat kemajuan Saudara dengan mempelajari sendiri buku pelajaran ini jauh di muka. Setelah Saudara benar-benar menguasai bahan pelajaran dalam ke-15 pasal berikut, Saudara dapat mulai mempelajari sendiri ”Program Peningkatan Kesanggupan sebagai Pengkhotbah dan Pengajar”, mulai halaman 78. Pertama-tama, pelajarilah tiap-tiap pasal dan kerjakanlah latihan yang tersedia. Terapkanlah dalam pelayanan Saudara hal-hal yang telah Saudara pelajari. Hal itu dapat mempercepat kemajuan Saudara sebagai pengkhotbah dan pengajar Firman Allah.

Pendidikan Sekolah Pelayanan Teokratis akan turut mempersiapkan Saudara untuk melakukan hal yang terpenting dalam hidup ini. Karena kehidupan kita hanya dimungkinkan oleh kehendak Allah, memuji Dia merupakan wujud kesadaran kita akan tujuan keberadaan kita. Allah Yehuwa layak mendapatkan pujian yang paling bermutu. (Pny. 4:11) Pendidikan yang kita terima di Sekolah Teokratis merupakan sarana untuk mewujudkannya, dengan demikian kita dapat berpikir jernih, bertindak bijaksana, dan mengkomunikasikan dengan efektif kebenaran yang berharga dari Firman Allah yang terilham.

DASAR UNTUK MEMBANGUN

Kesanggupan berkomunikasi secara efektif adalah suatu seni. Tidak semua orang menguasainya. Banyak buku pelajaran telah dirancang guna membantu orang-orang meningkatkan kesanggupan itu. Akan tetapi, Sang Pencipta, Pribadi yang menganugerahi manusia kesanggupan berbicara, mengetahui lebih banyak tentang seni berkhotbah dan mengajar dibandingkan dengan instruktur manusia mana pun. Putra satu-satunya yang Ia peranakkan bekerja bersama-Nya sebagai Pekerja Ahli sewaktu membuat otak manusia dan alat-alat ucap serta ciptaan lainnya yang menakjubkan.

Seraya malaikat dan kemudian manusia tercipta, sang Putra bertindak selaku Firman dari Allah, Pribadi utama yang melaluinya Allah menyampaikan instruksi kepada mereka. (Ams. 8:30; Yoh. 1:1-3) Sang Putra diutus ke bumi sebagai Tuan Yesus Kristus. Tentang dia, catatan terilham mengatakan, ”Kumpulan orang itu terpukau oleh cara ia mengajar.” Dan, orang-orang yang mendengar dia bersaksi, ”Tidak pernah ada orang lain berbicara seperti itu.” (Mat. 7:28; Yoh. 7:46) Lebih dari 40 kali Yesus disebutkan di dalam Injil sebagai Guru, dan itu memang beralasan. Kita dapat belajar banyak darinya tentang seni berkhotbah dan seni mengajar.

Alkitab juga berisi catatan tentang bagaimana Yehuwa menggunakan pria dan wanita dari berbagai latar belakang untuk melaksanakan kehendak-Nya. Beberapa dari antaranya menyampaikan berita yang singkat tetapi penuh kuasa. Banyak pula yang tidak digunakan untuk berkhotbah di hadapan sejumlah besar hadirin, tetapi mereka dengan setia memberikan kesaksian tentang Allah yang benar dan maksud-tujuan-Nya. Tampaknya, kebanyakan dari mereka bukanlah pembicara yang pandai berkata-kata, tetapi Allah memberkati upaya mereka. Kita dapat mengetahuinya dari apa yang Alkitab katakan tentang bagaimana mereka melaksanakan pelayanan mereka.—Mz. 68:11.

Tentu saja, Alkitab bukanlah buku pedoman berkhotbah. Tetapi, bagi yang membacanya dengan daya pengamatan, Alkitab berisi pemahaman yang berharga tentang seni berkhotbah dan seni mengajar yang efektif. Memperoleh Manfaat dari Pendidikan Sekolah Pelayanan Teokratis berupaya membangun di atas dasar itu.