Merekalah yang secara nubuat diundang Yehuwa, ”Bawalah seluruh persembahan persepuluhan itu ke dalam rumah perbendaharaan, supaya ada persediaan makanan di rumahKu dan ujilah Aku, firman [Yehuwa] semesta alam, apakah Aku tidak membukakan bagimu tingkap-tingkap langit dan mencurahkan berkat kepadamu sampai berkelimpahan.”—Maleakhi 3:10.

13. Mengapa umat kristiani tidak dituntut untuk secara harfiah memberikan sepersepuluh dari pendapatan mereka?

¹³ Namun, bagaimana dengan persepuluhan? Apakah umat kristiani diwajibkan untuk menyisihkan sepersepuluh dari pendapatan materi mereka dan memberikannya kepada organisasi Yehuwa, sama seperti yang dilakukan beberapa gereja dari Susunan Kristen? Tidak, hal ini tidak dituntut. Tidak ada ayat yang menyebutkan peraturan demikian bagi umat kristiani. Ketika Paulus mengumpulkan sumbangan bagi orang-orang yang membutuhkan di Yudea, ia tidak menyebutkan suatu persentase spesifik yang harus diberikan. Sebaliknya, ia berkata, ”Hendaklah masing-masing memberikan menurut kerelaan hatinya, jangan dengan sedih hati atau karena paksaan, sebab Allah mengasihi orang yang memberi dengan sukacita.” (2 Korintus 9:7) Ketika berbicara mengenai orang-orang yang berada dalam pelayanan khusus, Paulus memperlihatkan bahwa meskipun mereka memang patut ditunjang oleh sumbangan-sumbangan sukarela, ia siap bekerja dan menyokong dirinya sendiri. (Kisah 18:3, 4; 1 Korintus 9:13-15) Tak ada persepuluhan yang ditugaskan untuk tujuan ini.

14. (a) Mengapa memberikan persepuluhan tidak menggambarkan pemberian diri kita sepenuhnya kepada Yehuwa? (b) Apa yang digambarkan oleh persepuluhan

¹⁴ Jelaslah, bagi umat kristiani, persepuluhan melambangkan, atau menggambarkan, sesuatu. Karena itu adalah sepersepuluh dan angka sepuluh sering melambangkan kelengkapan di bumi dalam Alkitab, apakah persepuluhan melambangkan pemberian diri kita sepenuhnya kepada Yehuwa? Tidak. Ketika kita membaktikan diri kepada Yehuwa dan melambangkannya dengan baptisan air, itulah saat ketika kita memberikan diri kita sepenuhnya kepada Dia. Sejak saat pembaktian kita, kita tidak memiliki apa pun yang bukan milik Yehuwa. Namun, Yehuwa membiarkan orang-orang memberikan milik mereka. Maka persepuluhan menggambarkan bagian dari milik kita yang kita bawa kepada Yehuwa, atau gunakan dalam dinas-Nya, sebagai suatu pemberian dari kasih kita kepada-Nya dan dari pengakuan kita akan fakta bahwa kita adalah milik-Nya. Persepuluhan pada zaman modern tidak harus hanya sepersepuluh. Dalam beberapa kasus itu dapat kurang. Dalam hal-hal lain itu dapat lebih. Setiap orang memberi sesuai dengan apa yang digerakkan oleh hatinya dan apa yang dimungkinkan oleh keadaannya.

15, 16. Apa yang termasuk dalam persepuluhan rohani kita?

¹⁵ Apa yang termasuk dalam persepuluhan rohani ini? Antara lain, kita memberikan waktu dan energi kita kepada Yehuwa. Waktu yang kita gunakan di perhimpunan, dalam menghadiri kebaktian, dalam dinas pengabaran, semua ini sesuatu yang diberikan kepada Yehuwa—suatu bagian dari persepuluhan kita. Waktu dan energi yang kita gunakan untuk mengunjungi orang-orang sakit dan membantu orang-orang lain—sekali lagi, ini adalah bagian dari persepuluhan kita. Membantu pembangunan Balai Kerajaan dan ambil bagian dalam pekerjaan memelihara dan membersihkan balai juga merupakan suatu bagian.

¹⁶ Persepuluhan kita juga termasuk sumbangan finansial kita. Dengan pertambahan yang luar biasa dalam organisasi Yehuwa pada tahun-tahun belakangan ini, tuntutan finansial telah meningkat. Balai-Balai Kerajaan baru dibutuhkan, serta fasilitas-fasilitas cabang dan Balai-Balai Kebaktian yang baru, berikut biaya pemeliharaan dari fasilitas-fasilitas yang telah dibangun. Menutupi biaya-biaya bagi orang-orang yang menyediakan diri untuk dinas khusus—yang sering membuat pengorbanan pribadi yang besar agar dapat melakukan hal ini—juga merupakan tantangan yang besar. Pada tahun 1991, pengeluaran untuk membiayai para utusan injil, pengawas wilayah, dan perintis istimewa saja berjumlah lebih dari 40 juta dolar, yang tersedia melalui sumbangan sukarela.

17. Apa yang hendaknya kita berikan sebagai persepuluhan rohani kita?

¹⁷ Apa yang hendaknya kita berikan sebagai persepuluhan rohani kita? Yehuwa tidak menetapkan suatu persentase. Namun, kesadaran pengabdian, kasih yang tulus kepada Yehuwa serta saudara-saudara kita dan juga perasaan mendesak karena sadar bahwa ada kehidupan yang harus diselamatkan, menganjurkan kita untuk memberikan seluruh persepuluhan rohani kita. Kita merasa terdorong untuk melayani Yehuwa semaksimal mungkin. Bila kita terlalu pelit atau memberi diri atau sumber daya kita sambil menggerutu, ini akan sama seperti merampok Allah.—Bandingkan Lukas 21:1-4.