Sewaktu saya berumur delapan tahun, orang tua saya menjual rumah dan toko mereka, lalu membuat sebuah rumah kecil yang bisa dipindah-pindahkan. Kami pindah ke Kolorado, dekat Grand Junction, untuk melayani di tempat yang membutuhkan lebih banyak penyiar. Orang tua saya merintis dan bekerja paruh waktu di perladangan dan peternakan. Karena berkat Yehuwa dan kerja keras mereka, terbentuklah sebuah sidang. Pada 20 Juni 1948, Ayah membaptis saya di sungai dekat gunung, bersama orang-orang lain yang menerima kebenaran, termasuk Billie Nichols dan istrinya. Belakangan, Billie dan istrinya melakukan pekerjaan keliling, begitu juga putra mereka beserta istrinya.

PINDAH LAGI

Pada umur 19, saya diajak merintis di Amerika Serikat bagian selatan oleh sahabat keluarga kami, Bud Hasty. Pengawas wilayah meminta kami pindah ke Ruston, Louisiana. Di sana, beberapa Saksi tidak aktif. Ia meminta kami mengadakan perhimpunan tiap minggu meski tidak ada yang datang. Kami menemukan sebuah tempat dan menyiapkannya untuk perhimpunan. Kami selalu mengadakan perhimpunan, tapi untuk beberapa waktu hanya kami berdua yang hadir. Yang satu memandu dan yang satu lagi menjawab semua pertanyaan. Ini kami lakukan secara bergantian. Jika ada pertunjukan, kami berdua melakukannya di panggung tanpa ada hadirin! Belakangan, seorang saudari lansia mulai hadir. Akhirnya, beberapa pelajar Alkitab dan beberapa yang tidak aktif mulai berhimpun, dan terbentuklah sebuah sidang.

Suatu hari, saya dan Bud bertemu dengan pendeta dari Church of Christ. Dia menyebutkan ayat-ayat yang tidak saya kenal. Saya terusik dan saya jadi memikirkan baik-baik kepercayaan saya. Selama seminggu, saya belajar sampai larut malam untuk menemukan jawaban atas pertanyaannya. Hal itu memperkuat hubungan saya dengan Yehuwa, dan saya jadi bersemangat untuk bertemu lagi dengan pendeta.

Tak lama kemudian, pengawas wilayah meminta saya pindah ke El Dorado, Arkansas, untuk membantu sidang di sana. Tapi, saya harus bolak-balik ke Kolorado untuk menghadap panitia wajib militer. Suatu kali, beberapa perintis ikut dengan saya, dan di Texas kami kecelakaan sehingga mobil saya rusak. Kami menelepon seorang saudara, yang kemudian mengajak kami ke rumahnya dan berhimpun. Di perhimpunan, apa yang kami alami diumumkan di sidang, dan saudara-saudari memberi kami sedikit uang. Saudara itu juga menjualkan mobil saya seharga 25 dolar.

Kami mendapat tumpangan sampai ke Wichita. Di sana, ada sahabat keluarga bernama E. F. McCartney, yang kami panggil Doc. Dia seorang perintis. Putra kembarnya, Frank dan Francis, sampai sekarang adalah sahabat saya. Mereka punya mobil tua yang mereka jual ke saya seharga 25 dolar, persis seperti jumlah uang yang saya terima untuk mobil saya yang rusak itu. Inilah pertama kalinya saya merasakan bahwa Yehuwa memberikan apa yang saya butuhkan karena saya mendahulukan Kerajaan. Pada waktu itu, keluarga McCartney mengenalkan saya kepada seorang saudari manis yang bernama Bethel Crane. Ibunya, Ruth, adalah Saksi yang bersemangat di Wellington, Kansas, yang terus merintis sampai usia 90-an. Kurang dari setahun kemudian pada 1958, saya dan Bethel menikah dan mulai merintis bersama di El Dorado.