Pada tahun 1899 dan sekali lagi pada tahun 1907, konperensi-konperensi internasional diadakan di Den Haag, Negeri Belanda. Pada konperensi tahun 1899, suatu persetujuan diterima untuk “Penyelesaian Pasifik [yang penuh damai] atas Pertikaian-Pertikaian Internasional.” Jadi pada awal abad ke-20, banyak orang berharap bahwa dunia ini lambat-laun akan meninggalkan kegemarannya untuk berperang. Namun, harapan demikian dihancurkan oleh meriam-meriam perang dunia pertama.

Organisasi Perdamaian

Setelah perdamaian diproklamirkan pada tahun 1918, suatu generasi yang telah disakiti menuntut diambilnya langkah-langkah untuk memastikan agar peperangan sedemikian tidak akan terjadi lagi. Jadi, Liga Bangsa Bangsa lahir pada tahun 1919. Namun Liga itu suatu kekecewaan yang sangat besar. Pada tahun 1939 dunia sekali lagi terjun ke dalam perang dunia—peperangan yang lebih mematikan lagi daripada yang pertama.

Dalam Perang Dunia II, banyak kota dihancurkan menjadi puing-puing, yang mengubah kehidupan penduduk sipil menjadi mimpi buruk. Kemudian pada tahun 1945 bom atom dijatuhkan atas Hiroshima dan Nagasaki, yang mengantarkan manusia kepada abad nuklir. Awan menyeramkan berbentuk jamur yang naik dari kedua kota di Jepang itu menjadi pertanda dari suatu ancaman yang sejak itu selalu menghantui umat manusia.

Tetapi, bahkan sebelum bom-bom itu dijatuhkan, persiapan telah dibuat untuk mendirikan sebuah organisasi yang serupa dengan Liga Bangsa Bangsa yang sudah mati. Hasilnya ialah Perserikatan Bangsa Bangsa, yang pada dasarnya mempunyai tujuan yang sama seperti pendahulunya—yaitu untuk memelihara perdamaian sedunia. Apa yang telah dicapainya? Ya, memang tidak ada perang dunia sejak 1945, namun ada banyak sekali perang-perang yang lebih kecil yang menewaskan jutaan orang.