Seperti yang dinyatakan dalam sebuah buku sejarah mengenai peristiwa-peristiwa tahun 1914, ”Hanya lima belas negara yang tidak terlibat dalam perang tersebut . . . Tetapi di antaranya tidak ada negara besar yang berkuasa untuk bertindak sebagai juru damai. Peristiwa seperti ini belum pernah terjadi dalam sejarah dunia; belum pernah ada perang yang ukurannya sedemikian. Nubuat Alkitab Suci: ’Bangsa akan bangkit melawan bangsa dan kerajaan melawan kerajaan’, tergenap secara harfiah.”⁴⁶

18. Mengapa keliru jika kita berkesimpulan bahwa hanya perang yang meluas yang termasuk dalam ”tanda” itu?

¹⁸ Tetapi bukan itu saja yang Yesus katakan termasuk dalam ”tanda” tersebut. Dengan memakai perumpamaan, ia mengatakan, ”Perhatikanlah pohon ara atau pohon apa saja. Apabila kamu melihat pohon-pohon itu sudah bertunas, kamu tahu dengan sendirinya bahwa musim panas sudah dekat. Demikian juga, jika kamu melihat hal-hal itu terjadi, ketahuilah, bahwa Kerajaan Allah sudah dekat. Aku berkata kepadamu: Sesungguhnya angkatan ini tidak akan berlalu, sebelum semuanya terjadi.” (Lukas 21:29-32) Andai kata saudara melihat hanya satu pohon mulai berdaun sesudah sekian lama tidak ada pohon yang berdaun, tentu saudara tidak akan berpikir bahwa musim panas sudah dekat. Tetapi kalau saudara melihat semua pohon bertunas pada waktu yang tepat, saudara tahu apa artinya. Demikian pula, Yesus memberitahu di muka bahwa ”kedatangan” atau kehadirannya dan ”kesudahan dunia” akan ditandai bukan hanya oleh peperangan tetapi juga oleh sejumlah perkara yang terjadi dalam masa hidup satu angkatan atau generasi.

19. (a) Seperti yang diperlihatkan pada bagan, bagaimana berbagai corak dari ”tanda” itu telah tergenap sejak tahun 1914? (b) Apa sebabnya perang, kekurangan makanan, gempa bumi, dan sebagainya, yang terjadi sebelum tahun itu, bukan ’tanda’ yang Yesus maksudkan?

¹⁹ Apakah semuanya itu sudah terjadi? Silakan saudara periksa bagan yang berjudul ’Apa Tandanya?’ Maka, mungkin saudara teringat pernah membaca tentang peperangan di abad-abad yang silam. Tetapi Perang Dunia I menonjol dibanding semua peperangan lain. Suatu titik tolak dalam sejarah, sesuatu yang sangat berbeda.

[Kotak di hlm. 78, 79]

’APA TANDANYA’

”Bangsa akan Bangkit Melawan Bangsa”—

”Perang Dunia I memperkenalkan abad Perang Total—dalam arti kata yang paling penuh—abad perang global. . . . Sebelum 1914-1918 tidak ada perang . . . yang mencakup begitu banyak wilayah dari bumi ini. . . . Belum pernah terjadi pembantaian yang begitu luas dan tanpa pandang bulu.”—World War I, oleh H. Baldwin.

Perang Dunia I membunuh 14 juta tentara dan orang sipil; Perang Dunia II membunuh 55 juta. Sejak Perang Dunia II ratusan kudeta, pemberontakan, dan perang mencabut nyawa sekitar 35 juta orang.

Dengan demikian, sejak 1914 lebih dari 100 juta kehidupan menjadi korban perang!