Pasal 10

Bukti dari Planet yang Unik

1, 2. Apa yang dikatakan para pengamat tentang planet bumi?

PLANET bumi kita sungguh memukau—permata yang indah dan unik di ruang angkasa. Para astronaut melaporkan bahwa, dilihat dari ruang angkasa, langit biru dan awan putihnya menjadikan bumi ”objek paling memikat yang dapat mereka lihat”.⁠¹

² Namun, bumi tidak sekadar indah. ”Bumi adalah teka-teki ilmiah terbesar di bidang kosmologi, yang sangat sulit untuk dimengerti,” tulis Lewis Thomas dalam buku Discover. Ia menambahkan, ”Baru sekarang kita mulai memahami betapa unik dan menakjubkannya bumi ini, betapa memesonakan, objek paling cantik yang beredar mengelilingi matahari, terbungkus dalam gelembung atmosfer yang biru, menghasilkan dan menghirup oksigennya sendiri, memanfaatkan nitrogen dari udara untuk tanahnya, menghasilkan sendiri cuacanya.”⁠²

3. Apa yang dikatakan buku The Earth tentang planet kita, dan mengapa?

³ Fakta yang juga menarik: Dari semua planet dalam tata surya kita, hanya di bumi para ilmuwan menemukan kehidupan. Dan, alangkah mengagumkannya keanekaragaman makhluk hidup yang ada di sana—organisme mikroskopis, serangga, tumbuhan, ikan, burung, binatang, dan manusia. Lagi pula, bumi adalah gudang harta yang sangat besar yang berisi segala yang dibutuhkan untuk menunjang semua jenis kehidupan itu. Memang, seperti yang diungkapkan buku The Earth, ”Bumi adalah keajaiban alam semesta, bola yang unik.”⁠³

4. Ilustrasi apa yang dapat digunakan untuk memperlihatkan betapa uniknya bumi, dan apa yang pasti kita simpulkan?

⁴ Untuk menjelaskan betapa uniknya bumi, bayangkan seandainya Anda berada di gurun yang tandus tanpa kehidupan. Tiba-tiba, Anda menemukan sebuah rumah yang indah. Rumah itu dilengkapi AC, pemanas, leding, dan listrik. Kulkas serta lemari-lemarinya penuh makanan. Di gudang bawah tanahnya tersimpan bahan bakar dan persediaan lainnya. Sekarang, katakanlah Anda bertanya kepada seseorang dari mana asalnya semua ini, di gurun yang begitu tandus. Bagaimana pendapat Anda jika orang tersebut menjawab, ”Itu semua ada secara kebetulan”? Apakah Anda percaya? Atau, apakah Anda yakin bahwa tentu ada yang merancang dan membangunnya?

5. Ilustrasi apa dalam Alkitab yang cocok untuk planet bumi kita?

⁵ Di semua planet lain yang telah diselidiki para ilmuwan tidak ada kehidupan. Tetapi, bumi penuh dengan kehidupan, yang ditunjang oleh berbagai sistemnya yang amat kompleks untuk menyediakan penerangan, udara, panas, air, dan makanan; semuanya sangat seimbang. Di sini terlihat bukti bahwa bumi telah dibuat secara khusus sebagai tempat tinggal yang nyaman bagi makhluk-makhluk hidup—seperti rumah yang sangat bagus. Dan, masuk akal bahwa, seperti yang dikatakan seorang penulis Alkitab, ”Setiap rumah dibangun oleh seseorang, tetapi ia yang membangun segala perkara adalah Allah.” Ya, ”rumah” yang jauh lebih besar dan lebih menakjubkan—planet bumi kita—pasti ada perancang serta ahli bangunannya yang luar biasa cerdas, yaitu Allah.—Ibrani 3:4.

6. Bagaimana beberapa pihak mengakui bahwa planet bumi memberikan bukti tentang adanya rancangan hasil kecerdasan?

⁶ Semakin dalam para ilmuwan menyelidiki planet bumi beserta kehidupan di dalamnya, semakin sadar pula mereka bahwa bumi memang dirancang secara luar biasa. Scientific American menyatakan dengan rasa kagum, ”Seraya kita memandang alam semesta dan mengenali banyak kejadian fisika serta astronomi yang telah bekerja sama demi kepentingan kita, tampaknya alam semesta seolah-olah telah siap menyambut kedatangan manusia.”⁠⁴ Dan, Science News mengakui, ”Kelihatannya, kondisi-kondisi yang begitu khusus dan tepat tidak mungkin muncul secara acak.”⁠⁵

Jarak yang Tepat dari Matahari

7. Bagaimana bumi bisa menerima jumlah energi yang tepat dalam bentuk cahaya dan panas dari matahari?

⁷ Ada banyak kondisi yang tepat dan vital bagi kehidupan di bumi, di antaranya ialah jumlah cahaya serta panas yang diterima dari matahari. Bumi hanya memperoleh sebagian kecil dari energi matahari. Namun, itulah jumlah yang tepat yang dibutuhkan untuk menunjang kehidupan. Hal ini disebabkan oleh jarak bumi yang tepat dari matahari—rata-rata 150.000.000 kilometer. Jika bumi lebih dekat atau lebih jauh dari matahari, temperaturnya akan menjadi terlalu panas atau terlalu dingin bagi kehidupan.

8. Mengapa kecepatan bumi mengorbit matahari sangat penting?

⁸ Bumi mengorbit matahari sekali setahun dengan kecepatan kira-kira 107.000 kilometer per jam. Kecepatan tersebut sangat tepat untuk mengimbangi gaya tarik matahari sehingga bumi tetap berada pada jarak yang tepat. Jika kecepatan itu berkurang, bumi akan tertarik mendekati matahari. Lambat laun, bumi bisa menjadi tempat tandus yang gersang seperti Merkurius, planet yang paling dekat dengan matahari. Temperatur di Merkurius pada siang hari lebih dari 300 derajat Celsius. Tetapi, jika kecepatan orbitnya bertambah, bumi akan bergerak menjauhi matahari dan bisa menjadi tempat tandus yang dingin seperti Pluto, yang orbitnya sangat jauh dari matahari. Temperatur di Pluto kira-kira 150 derajat Celsius di bawah nol.

9. Mengapa penting bahwa bumi berotasi pada porosnya dengan frekuensi tertentu?

⁹ Selain itu, bumi terus berotasi pada porosnya; satu rotasi lamanya 24 jam. Hal ini menghasilkan periode terang dan gelap yang teratur. Tetapi, bagaimana seandainya bumi berotasi pada porosnya hanya sekali setahun? Kalau begitu, satu sisi bumi akan menghadap ke matahari sepanjang tahun. Sisi tersebut kemungkinan besar akan menjadi gurun yang panas membara, sementara sisi yang lain akan menjadi tempat tandus yang dingin membeku. Hanya sedikit, kalaupun ada, makhluk yang dapat hidup dalam keadaan yang begitu ekstrem.

10. Bagaimana sudut kemiringan bumi mempengaruhi iklim dan daur tanam?

¹⁰ Seraya bumi berotasi pada porosnya, sudut kemiringannya terhadap matahari adalah 23,5 derajat. Jika bumi tidak miring, tidak akan ada pergantian musim. Iklim akan sama sepanjang tahun. Meskipun hal ini masih memungkinkan adanya kehidupan, keadaan akan menjadi kurang menarik dan daur tanam di banyak tempat akan berubah secara drastis. Jika bumi terlalu miring, akan ada musim panas yang terlalu panas dan musim dingin yang terlalu dingin. Tetapi, kemiringan 23,5 derajat memungkinkan pergantian musim yang menyenangkan dengan variasinya yang menarik. Di banyak bagian bumi ada musim semi yang menyegarkan ketika tetumbuhan serta pepohonan bertunas lagi dan bunga-bunga indah bermunculan, musim panas yang hangat sehingga orang dapat melakukan berbagai kegiatan di luar rumah, musim gugur yang dingin menyegarkan dengan pergantian warna daun yang sangat indah, serta musim dingin dengan pemandangan indah berupa gunung, hutan dan rumput yang berselimutkan salju.

Atmosfer yang Menakjubkan

11. Apa yang membuat atmosfer bumi begitu unik?

¹¹ Yang juga unik—bahkan menakjubkan—adalah atmosfer yang membungkus bumi kita. Tidak ada planet lain dalam tata surya kita yang memilikinya. Bulan pun tidak. Itulah sebabnya para astronaut memerlukan baju ruang angkasa untuk bertahan hidup di sana. Tetapi, baju ruang angkasa tidak diperlukan di bumi, karena atmosfer kita mengandung gas-gas yang mutlak penting bagi kehidupan dengan perbandingan yang tepat. Sebagian dari gas-gas tersebut bisa mematikan jika terpisah. Tetapi, karena gas-gas ini ada dalam udara dengan perbandingan yang aman, kita dapat menghirupnya tanpa bahaya.

12. (a) Apa buktinya bahwa atmosfer kita mengandung oksigen dengan kadar yang tepat? (b) Apa fungsi penting nitrogen?

¹² Salah satunya adalah oksigen, sebanyak 21 persen dari udara yang kita hirup. Tanpa oksigen, manusia dan binatang akan mati dalam beberapa menit. Tetapi, terlalu banyak oksigen akan membahayakan kehidupan kita. Mengapa? Oksigen murni menjadi racun jika dihirup terlalu lama. Lagi pula, makin banyak oksigen, benda-benda makin mudah terbakar. Jika ada terlalu banyak oksigen dalam atmosfer, benda-benda yang bisa terbakar akan mudah sekali menyala. Api akan mudah berkobar dan sulit dikendalikan. Syukurlah, oksigen bercampur dengan gas-gas lain, khususnya nitrogen, yang jumlahnya 78 persen dari atmosfer. Tetapi, nitrogen bukan sekadar gas pencampur. Setiap hari di seluruh bumi terjadi badai guntur dengan jutaan kilatan petir. Petir ini menyebabkan sebagian nitrogen bersenyawa dengan oksigen. Senyawa yang dihasilkan terbawa ke tanah oleh hujan, dan tumbuhan memanfaatkannya sebagai pupuk.

13. Apa peranan kadar karbon dioksida yang tepat dalam siklus kehidupan?

¹³ Kadar karbon dioksida dalam atmosfer hanya kurang dari satu persen. Apa gunanya jumlah yang demikian kecil? Tanpa karbon dioksida, tumbuhan akan mati. Jumlah yang kecil itulah yang dibutuhkan tumbuhan, dan sebagai gantinya tumbuhan mengeluarkan oksigen. Manusia dan binatang menghirup oksigen dan mengembuskan karbon dioksida. Persentase karbon dioksida yang lebih besar dalam atmosfer cenderung membahayakan manusia dan binatang. Sebaliknya, persentase karbon dioksida yang lebih kecil tidak dapat menunjang kehidupan tumbuhan. Sungguh menakjubkan, tepat, dan mandirinya siklus yang telah diatur bagi kehidupan tumbuhan, hewan dan manusia!

14, 15. Bagaimana atmosfer berfungsi sebagai lapisan pelindung?

¹⁴ Atmosfer tidak saja menunjang kehidupan, tetapi juga berfungsi sebagai lapisan pelindung. Kira-kira 24 kilometer di atas permukaan tanah, ada lapisan tipis gas ozon yang memantulkan radiasi matahari yang berbahaya. Tanpa lapisan ozon ini, radiasi tersebut dapat membunuh kehidupan di bumi. Selain itu, atmosfer melindungi bumi dari hujan meteor. Kebanyakan meteor tidak sampai ke tanah karena terbakar sewaktu turun memasuki atmosfer, yang tampak seperti bintang jatuh. Kalau tidak, jutaan meteor akan menghantam semua bagian bumi, dan mengakibatkan kerusakan besar atas kehidupan dan harta benda.

¹⁵ Di samping fungsinya sebagai lapisan pelindung, atmosfer menjaga bumi tetap hangat di tengah-tengah dinginnya ruang angkasa. Dan, atmosfer sendiri dipertahankan oleh gaya gravitasi bumi. Gravitasi itu cukup kuat untuk menahan atmosfer, tetapi tidak terlalu kuat sampai-sampai kita tidak bebas bergerak.

16. Apa yang dapat dikatakan tentang keindahan langit?

¹⁶ Atmosfer tidak saja vital bagi kehidupan, tetapi juga menghasilkan pemandangan indah berupa perubahan warna langit. Bentangan dan kemegahannya melampaui apa yang bisa dibayangkan. Bumi diselimuti oleh panorama langit yang luar biasa agung dan berwarna-warni. Di ufuk timur, cahaya keemasan mengumumkan datangnya fajar, sedangkan langit barat mengucapkan selamat tinggal kepada siang hari melalui pertunjukan yang amat indah dengan warna merah muda, jingga, merah, dan ungu. Gumpalan awan putih bak kapas memaklumkan hari yang cerah di musim semi atau musim panas; lapisan awan musim gugur yang bagaikan bulu domba menyatakan bahwa musim dingin segera tiba. Di malam hari, langit yang bertabur bintang dan diterangi cahaya rembulan terlihat luar biasa megah dan semarak.

17. Bagaimana komentar seorang penulis tentang langit, dan siapa yang layak dipuji untuk itu semua?

¹⁷ Atmosfer bumi kita benar-benar suatu pemberian yang mengagumkan dalam segala hal! Seperti komentar seorang penulis dalam The New England Journal of Medicine, ”Secara keseluruhan, langit merupakan prestasi yang luar biasa. Atmosfer berfungsi dengan baik, dan tujuan perancangannya terlaksana secara sempurna seperti segala hal lain di alam. Saya ragu apakah kita dapat memikirkan suatu cara untuk memperbaikinya, selain sekali-sekali memindahkan awan dari sini ke sana.”⁠⁶ Komentar ini mengingatkan kita akan seorang pria yang hidup ribuan tahun yang lalu. Sewaktu dihadapkan pada hal-hal yang menakjubkan tersebut, ia mengakuinya sebagai ”karya yang menakjubkan dari Pribadi yang sempurna dalam pengetahuan”. Yang ia maksud tentu saja adalah ”Pencipta langit dan Pribadi Agung yang membentangkannya”.—Ayub 37:16; Yesaya 42:5.

Air—Zat yang Luar Biasa

18. Apa beberapa sifat air yang membuatnya luar biasa?

¹⁸ Bumi memiliki persediaan air yang limpah, yang sangat penting bagi kehidupan. Air lebih banyak daripada zat-zat lain. Salah satu dari banyak sifatnya yang bermanfaat adalah bahwa air ada dalam bentuk gas (uap air), cair (air), dan padat (es)—semua dalam kisaran suhu bumi. Selain itu, ribuan bahan mentah yang dibutuhkan manusia, binatang, dan tumbuhan harus diangkut dalam cairan, seperti darah atau getah. Air sangat cocok untuk keperluan ini karena dapat melarutkan lebih banyak zat daripada cairan lain mana pun. Tanpa air, nutrisi tidak dapat disalurkan, karena organisme hidup bergantung pada air untuk melarutkan zat-zat yang mereka makan.

19. Apa sifat unik air ketika membeku, dan mengapa hal itu sangat penting?

¹⁹ Selain itu, air luar biasa dalam proses pembekuannya. Seraya air di danau dan laut mendingin, air semakin berat dan tenggelam. Ini memaksa air yang lebih ringan dan lebih hangat terangkat ke atas. Namun, seraya air mendekati titik beku, prosesnya berbalik! Air yang lebih dingin malah menjadi lebih ringan dan terangkat. Bila membeku menjadi es, air mengambang. Es bertindak sebagai insulator dan menjaga agar air yang di bawah tidak membeku, sehingga biota laut terlindungi. Tanpa sifat yang unik ini, akan ada semakin banyak es yang tenggelam pada setiap musim dingin dan sinar matahari tidak dapat melelehkannya pada musim panas berikutnya. Tak lama kemudian, sebagian besar air di sungai, danau, bahkan samudra akan menjadi es batu. Bumi akan berubah menjadi planet es yang tidak nyaman untuk dihuni.

20. Bagaimana hujan terbentuk, dan mengapa besarnya titik hujan membuktikan adanya Perancang yang penuh pemikiran?

²⁰ Yang juga luar biasa adalah caranya daerah yang jauh dari sungai, danau, dan laut dapat memperoleh air penunjang kehidupan. Setiap detik, panas matahari mengubah ribuan juta liter air menjadi uap air. Uap air ini, yang lebih ringan daripada udara, naik dan membentuk awan di langit. Angin dan arus udara memindahkan awan-awan ini, dan pada keadaan yang tepat, uap air jatuh sebagai hujan. Tetapi, besarnya titik hujan ada batasnya. Bagaimana seandainya tidak demikian, dan titik hujan jatuh dengan ukuran yang sangat besar? Itu akan mendatangkan bencana! Tetapi, titik hujan biasanya turun dengan ukuran yang tepat, dan lembut, sehingga jarang merusak sebilah rumput atau bunga yang paling rapuh pun. Air benar-benar membuktikan adanya Perancang yang cerdas dan penuh timbang rasa!—Mazmur 104:1, 10-14; Pengkhotbah 1:7.

”Tanah yang Produktif”

21, 22. Hikmat apa yang diperlihatkan dalam kandungan ”tanah yang produktif”?

²¹ Salah seorang penulis Alkitab menyebut Allah sebagai ”Pribadi yang dengan hikmatnya mengokohkan tanah yang produktif”. (Yeremia 10:12) ”Tanah yang produktif” ini—tanah di planet bumi—memang mengesankan. Kandungan tanah memperlihatkan adanya hikmat. Tanah memiliki sifat-sifat yang mutlak perlu untuk pertumbuhan tanaman. Tanaman menggabungkan nutrisi dan air dalam tanah dengan karbon dioksida dari udara, dan dengan bantuan cahaya matahari, menghasilkan makanan.—Bandingkan Yehezkiel 34:26, 27.

²² Tanah mengandung unsur-unsur kimia yang diperlukan untuk menunjang kehidupan manusia dan binatang. Tetapi, tumbuhan pertama-tama harus mengubah unsur-unsur tersebut menjadi bentuk yang dapat dicerna oleh tubuh. Organisme-organisme mikro turut bekerja sama. Dan jutaan mikroorganisme dapat ditemukan bahkan dalam sesendok tanah! Mikroorganisme sangat banyak jenisnya, yang masing-masing bekerja untuk mengubah daun dan rumput yang sudah mati, serta zat-zat sampah lain, menjadi bentuk yang berguna, atau untuk menggemburkan tanah agar udara dan air dapat masuk. Bakteri tertentu mengubah nitrogen menjadi senyawa-senyawa yang dibutuhkan untuk pertumbuhan tanaman. Humus menjadi lebih subur karena cacing dan serangga yang terus menggali, sehingga unsur-unsur di bawah bisa naik ke permukaan tanah.

23. Kemampuan apa yang dimiliki tanah untuk memulihkan diri?

²³ Memang, karena penyalahgunaan dan faktor-faktor lain, sebagian tanah telah rusak. Tetapi, kerusakan ini masih bisa diperbaiki. Tanah memiliki kemampuan yang menakjubkan untuk memulihkan diri. Ini dapat terlihat di daerah-daerah yang tanahnya pernah rusak akibat kebakaran atau letusan gunung berapi. Perlahan-lahan, daerah-daerah tersebut kembali subur dengan banyak tumbuhan. Dan, apabila polusi dikendalikan, tanah bisa kembali subur, bahkan tanah yang sudah tandus. Yang paling penting, untuk mengatasi problem dasar penyebab penyalahgunaan tanah, Pencipta bumi telah bermaksud untuk ”membinasakan orang-orang yang sedang membinasakan bumi” dan melestarikan bumi sebagai tempat tinggal kekal yang Ia persiapkan sejak semula bagi umat manusia.—Penyingkapan (Wahyu) 11:18; Yesaya 45:18.

Bukan Sekadar Kebetulan

24. Pertanyaan apa saja yang dapat kita ajukan mengenai hal-hal yang dianggap terjadi secara kebetulan, tanpa pengarahan?

²⁴ Sewaktu merenungkan hal-hal tadi, pikirkanlah beberapa hal berikut: Apakah kebetulan saja jarak bumi begitu tepat dari matahari, yang menjadi sumber energinya dalam bentuk cahaya dan panas? Apakah sekadar kebetulan bumi bergerak mengelilingi matahari dengan kecepatan yang tepat, berotasi pada porosnya setiap 24 jam, dan memiliki sudut kemiringan yang tepat? Apakah bumi kebetulan memiliki atmosfer pelindung yang menunjang kehidupan dengan campuran gas-gas yang begitu tepat? Apakah kebetulan saja di bumi tersedia air dan tanah yang dibutuhkan untuk menumbuhkan makanan? Apakah kebetulan saja ada begitu banyak buah, sayuran, dan makanan lain yang lezat serta beraneka warna? Apakah kebetulan saja bahwa langit, pegunungan, sungai dan danau, bunga-bungaan, tumbuhan serta pepohonan, dan begitu banyak makhluk lain yang menyenangkan itu tampak begitu indah?

25. Kesimpulan apa yang telah diambil banyak orang tentang planet kita yang unik?

²⁵ Banyak yang telah menyimpulkan bahwa semua ini tidak mungkin terjadi secara kebetulan tanpa pengarahan. Di mana-mana mereka melihat bukti yang tak dapat disangkal mengenai adanya rancangan yang sengaja dibuat dengan penuh pemikiran dan kecerdasan. Karena mengakui hal itu, mereka merasa bahwa pihak penerima sepatutnya ’takut akan Allah dan memuliakan Dia’ karena Dialah ”Pribadi yang menjadikan langit dan bumi dan laut dan sumber-sumber air”.—Penyingkapan 14:7.

Pasal 11

Makhluk Hidup yang Dirancang secara Menakjubkan

1, 2. (a) Apa yang menunjukkan bahwa para ilmuwan mengakui perlunya perancang? (b) Namun, bagaimana mereka menyangkal pernyataan mereka sendiri?

SEWAKTU para antropolog menggali tanah dan menemukan sepotong batu tajam berbentuk segitiga, mereka menyimpulkan bahwa benda tersebut pasti telah dirancang oleh seseorang sebagai ujung anak panah. Para ilmuwan sependapat bahwa benda-benda seperti itu yang dirancang untuk suatu maksud tidak mungkin ada secara kebetulan.

² Tetapi, berkenaan dengan makhluk hidup, logika yang sama sering diabaikan. Perancang tidak dianggap perlu. Padahal, organisme bersel tunggal yang paling sederhana, atau bahkan molekul DNA-nya yang berisi kode genetik, jauh lebih kompleks daripada batu berbentuk segitiga itu. Namun, para evolusionis berkeras bahwa semua ini tidak dirancang tetapi terbentuk oleh serangkaian kebetulan.

3. Darwin mengakui perlunya apa, dan bagaimana ia berupaya menjelaskannya?

³ Sebenarnya, Darwin sendiri mengakui perlunya semacam daya rancang dan menurutnya, itu adalah tugas seleksi alam. ”Seleksi alam,” katanya, ”setiap hari dan setiap jam mencermati perbedaan-perbedaan terkecil di seluruh dunia; menyingkirkan yang buruk, mempertahankan dan menambahkan semua yang baik.”⁠¹ Namun, pandangan tersebut kini semakin kehilangan pamornya.

4. Bagaimana pandangan tentang seleksi alam telah berubah?

⁴ Menurut Stephen Gould, banyak evolusionis modern kini mengatakan bahwa perubahan besar ”mungkin bukan hasil dari seleksi alam dan bisa tersebar secara acak dalam populasi”.⁠² Gordon Taylor setuju, ”Seleksi alam hanya menjelaskan sebagian kecil dari apa yang terjadi: kebanyakan masih belum terjawab.”⁠³ Geolog David Raup mengatakan, ”Alternatif yang penting pada saat ini untuk seleksi alam berkaitan dengan pengaruh faktor kebetulan semata.”⁠⁴ Tetapi, apakah faktor ”kebetulan semata” dapat merancang? Apakah faktor kebetulan bisa menghasilkan kerumitan yang merupakan struktur kehidupan?

5. Apa yang diakui seorang evolusionis mengenai rancangan dan pembuatnya?

⁵ Evolusionis Richard Lewontin mengakui bahwa organisme-organisme ”kelihatannya telah dirancang dengan teliti dan terampil” sehingga beberapa ilmuwan menganggapnya sebagai ”bukti utama adanya Perancang Tertinggi”.⁠⁵ Maka, sebaiknya kita mempertimbangkan sebagian dari bukti ini.

Jasad Renik

6. Apakah organisme bersel tunggal memang sederhana?

⁶ Mari kita mulai dengan makhluk hidup yang terkecil: organisme bersel tunggal. Seorang biolog mengatakan bahwa binatang bersel tunggal dapat ”menangkap makanan, mencernanya, membuang kotoran, bergerak ke sana kemari, membuat rumah, melakukan kegiatan seksual” dan ”walaupun tidak memiliki jaringan, organ, jantung, dan pikiran, mereka sebenarnya memiliki segala yang kita miliki”.⁠⁶

7. Bagaimana dan untuk tujuan apa diatom membuat kaca, dan seberapa pentingkah diatom bagi kehidupan di laut?

⁷ Diatom, organisme bersel tunggal, mengambil silikon dan oksigen dari air laut lalu membuat kaca yang digunakan untuk membuat kotak-kotak kecil tempat menyimpan klorofil hijau. Seorang ilmuwan menyanjungnya karena fungsinya yang penting maupun keindahannya, ”Zat hijau daun yang tersimpan dalam kotak-kotak kecil ini menjadi padang rumput yang menyediakan sembilan puluh persen makanan bagi semua makhluk yang hidup di laut.” Diatom bisa menjadi sumber makanan terutama karena minyak yang dibuatnya, yang juga membantunya terapung dekat permukaan laut sehingga klorofilnya bisa memperoleh sinar matahari.

8. Seberapa rumitkah bentuk cangkang yang dibuat oleh diatom?

⁸ Ilmuwan tersebut juga mengatakan bahwa cangkang kacanya yang indah mempunyai ”variasi bentuk yang mengagumkan—bundar, bujur sangkar, berbentuk perisai, segitiga, lonjong, segi empat—selalu berhiaskan pola geometris yang sangat indah. Cangkang itu bagaikan renda yang sangat halus dari benang-benang kaca, sehingga sehelai rambut manusia harus dibelah memanjang empat ratus kali agar dapat masuk ke dalam lubang-lubangnya”.⁠⁷

9. Seberapa rumitkah beberapa rumah yang dibangun radiolaria?

⁹ Satu kelompok binatang penghuni lautan, yang disebut radiolaria, membuat kaca yang dipakai untuk membangun ”bola kaca transparan dengan tonjolan-tonjolan yang tipis dan panjang”. Atau, ”benang kaca dibentuk menjadi segi-segi enam dan digunakan untuk membuat kubah-kubah geodesik yang sederhana”. Mengenai salah satu jenis makhluk mikroskopis yang ahli membangun itu dikatakan, ”Satu kubah geodesik belumlah cukup untuk arsitek super ini; harus ada tiga kubah dari serat kaca yang dijalin bagaikan renda, yang satu di dalam yang lain.”⁠⁸ Kata-kata tidak sanggup menggambarkan desain yang menakjubkan ini—perlu gambar untuk menjelaskannya.

10, 11. (a) Apa bunga karang itu, dan apa yang terjadi pada setiap sel apabila bunga karang dihancurkan sama sekali? (b) Pertanyaan apa tentang kerangka bunga karang yang tidak dapat dijawab oleh para evolusionis, tetapi apa yang kita ketahui?

¹⁰ Bunga karang terdiri atas jutaan sel yang hanya sedikit jenisnya. Sebuah buku pelajaran untuk perguruan tinggi menjelaskan, ”Sel-sel tersebut tidak tersusun menjadi jaringan atau organ, tetapi sel-sel tersebut sepertinya saling mengenal sehingga dapat menyatu dan tersusun.”⁠⁹ Jika sebuah bunga karang dihancurkan serta disaring melalui sebuah kain sehingga jutaan sel itu terpisah-pisah, mereka akan menyatu dan membangun kembali bunga karang itu. Bunga karang membangun kerangka kaca yang sangat indah. Satu contoh yang paling menakjubkan adalah keranjang bunga Venus.

¹¹ Seorang ilmuwan berkata tentangnya, ”Apabila kita melihat kerangka bunga karang yang rumit yang terdiri atas tonjolan-tonjolan silika yang dikenal sebagai [keranjang bunga Venus], kita akan terkagum-kagum. Bagaimana mungkin sel-sel mikroskopis yang agak independen ini dapat berkolaborasi untuk mengeluarkan satu juta serpihan kaca dan membangun kisi-kisi yang begitu rumit dan indah? Kita tidak tahu.”⁠¹⁰ Tetapi, satu hal yang kita ketahui: Perancangnya pasti bukan unsur kebetulan.

Kemitraan

12. Apa artinya simbiosis, dan apa saja contohnya?

¹² Ada banyak contoh tentang dua organisme yang tampaknya dirancang untuk hidup bersama. Kemitraan demikian merupakan contoh simbiosis (hidup bersama). Pohon ara dan sejenis tawon saling membutuhkan untuk berkembang biak. Rayap memakan kayu tetapi ia membutuhkan protozoa dalam tubuhnya agar dapat mencernanya. Demikian juga, sapi, kambing, dan unta tidak dapat mencerna selulosa dalam rumput tanpa bantuan bakteri dan protozoa yang hidup di dalam tubuh mereka. Menurut sebuah laporan, ”Pada bagian perut sapi tempat pencernaan berlangsung terdapat kira-kira 95 liter cairan—dan setiap tetesnya mengandung 10 miliar mikroorganisme.”⁠¹¹ Alga dan fungi bergabung menjadi lumut kerak. Hanya dengan begitu mereka bisa tumbuh di atas batu gundul dan mulai mengubah bebatuan menjadi tanah.

13. Kemitraan semut penyengat dan pohon akasia menimbulkan pertanyaan apa saja?

¹³ Semut penyengat tinggal dalam rongga duri-duri pohon akasia. Mereka mengusir serangga pemakan daun dan memotong serta membunuh gulma yang merambat pada pohon itu. Sebagai imbalan, pohon itu mengeluarkan cairan manis yang disukai semut, dan juga menghasilkan sesuatu yang mirip dengan buah kecil untuk menjadi makanannya. Apakah semut yang terlebih dahulu menjaga pohon lalu pohon mengupahinya dengan buah? Ataukah pohon menghasilkan buah untuk semut lalu semut berterima kasih dengan menjaganya? Atau, apakah semuanya terjadi bersamaan secara kebetulan?

14. Sarana dan mekanisme khusus apa yang digunakan oleh bunga untuk menarik perhatian serangga agar terjadi penyerbukan?

¹⁴ Ada banyak contoh tentang kerja sama demikian di antara serangga dan bunga. Serangga menyerbuki bunga, dan sebagai balasannya bunga memberi makan serangga dengan serbuk sari dan nektar. Beberapa bunga menghasilkan dua macam serbuk sari. Yang satu untuk membuahi biji, yang lain mandul tetapi disukai serangga pengunjung. Banyak bunga memiliki ciri-ciri dan bau-bauan khusus untuk menuntun serangga ke nektar. Untuk mencapai nektar, serangga akan menyerbuki bunga. Beberapa bunga memiliki mekanisme pemicu. Sewaktu menyentuh pemicu itu, serangga akan ditaburi serbuk sari oleh benang sari.

15. Bagaimana bunga Dutchman’s-pipe menjamin adanya penyerbukan silang, dan pertanyaan apa saja yang timbul?

¹⁵ Misalnya, bunga Dutchman’s-pipe tidak dapat menyerbuki diri sendiri tetapi memerlukan serangga untuk membawa serbuk sari dari bunga lain. Tanaman itu mempunyai daun berbentuk tabung yang menutupi bunga, dan daun ini dilapisi lilin. Serangga, yang tertarik oleh bau bunga itu, hinggap pada daun dan terpeleset pada luncuran yang licin dan masuk ke bilik bawah. Di sana kepala putik yang masak menerima serbuk sari yang dibawa oleh serangga, dan terjadilah penyerbukan. Tetapi, serangga itu terjebak di sana selama tiga hari oleh rambut-rambut dan dinding-dinding bunga yang licin. Setelah itu, serbuk sari dari bunga itu menjadi masak dan menempel pada serangga. Kemudian, barulah rambut-rambutnya menjadi layu, dan luncuran yang berlilin itu akan rebah sampai rata. Serangga pun dapat keluar, dengan persediaan serbuk sari yang baru, terbang ke bunga Dutchman’s-pipe lain untuk menyerbukinya. Serangga tidak berkeberatan tinggal selama tiga hari karena mereka bisa berpesta nektar yang tersimpan di sana untuk mereka. Apakah ini semua terjadi secara kebetulan? Ataukah itu dirancang secara cerdas?

16. Bagaimana beberapa jenis anggrek lebah dan anggrek ember dapat diserbuki?

¹⁶ Beberapa jenis anggrek lebah (Ophrys) memiliki mahkota bunga yang mirip dengan lebah betina, lengkap dengan mata, sungut, dan sayap. Bunga itu bahkan mengeluarkan bau lebah betina yang siap kawin! Lebah jantan datang untuk mengawininya, tetapi malah menyerbuki bunga tersebut. Anggrek lain, yakni anggrek ember, memiliki nektar yang beralkohol sehingga lebah akan sempoyongan dan tergelincir ke dalam seember cairan dan satu-satunya jalan keluar adalah dengan menggeliat melalui tangkai yang menaburi lebah itu dengan serbuk sari.

”Pabrik-Pabrik” Alam

17. Bagaimana daun dan akar bekerja sama untuk memberi makan tumbuhan?

¹⁷ Daun hijau tumbuhan memberi makan dunia ini, secara langsung atau tidak langsung. Tetapi, tumbuhan tidak dapat berfungsi tanpa bantuan akar-akarnya yang kecil. Ada jutaan akar kecil—setiap ujungnya dilengkapi tudung pelindung, yang dilumasi minyak—yang bisa masuk menembus tanah. Rambut-rambut akar di belakang tudung berminyak itu menyerap air dan mineral, yang naik melalui saluran-saluran kecil dalam getah kayu menuju daun. Gula dan asam amino dihasilkan dalam daun, lalu nutrisi ini disalurkan ke seluruh pohon dan akar-akarnya.

18. (a) Bagaimana air bisa naik dari akar ke daun, dan apa yang menunjukkan bahwa sistem ini lebih dari memadai? (b) Apakah transpirasi itu, dan apa perannya dalam siklus air?

¹⁸ Beberapa fitur sistem sirkulasi pohon dan tumbuhan begitu menakjubkan sehingga banyak ilmuwan menganggapnya sebagai mukjizat. Pertama, bagaimana air dipompa naik setinggi 60 hingga 90 meter di atas tanah? Memang, tekanan akar yang memulainya, tetapi dalam batang pohon ada mekanisme lain yang mengambil alih. Molekul-molekul air saling mengikat karena kohesi. Sewaktu air menguap dari daun, kohesi ini menyebabkan air tertarik ke atas melalui saluran kecil seperti tali yang memanjang dari akar hingga daun, dengan kecepatan kira-kira 60 meter per jam. Sistem ini konon dapat menaikkan air dalam sebatang pohon setinggi kira-kira tiga kilometer! Seraya air yang berlebih menguap dari daun (disebut transpirasi), miliaran ton air didaur ulang ke udara, dan jatuh lagi sebagai hujan—suatu sistem yang dirancang secara sempurna!

19. Hal penting apa yang dihasilkan oleh kemitraan antara beberapa akar dan bakteri tertentu?

¹⁹ Masih ada lagi. Daun memerlukan nitrat atau nitrit dari tanah untuk membuat asam amino yang sangat penting. Sebagian dibawa ke tanah oleh petir dan beberapa bakteri yang hidup bebas. Senyawa nitrogen dalam jumlah yang cukup besar juga dibentuk oleh legum—tanaman seperti kapri, semanggi, polong-polongan, dan alfalfa. Bakteri tertentu masuk ke akarnya, akar menyediakan karbohidrat untuk si bakteri, dan bakteri mengubah nitrogen dari tanah menjadi nitrat dan nitrit yang siap digunakan, sebanyak kira-kira 30 kilogram per hektar setiap tahunnya.

20. (a) Apa yang dilakukan fotosintesis, di mana itu terjadi, dan siapa yang mengerti proses tersebut? (b) Apa yang dikatakan seorang biolog tentang fotosintesis? (c) Tumbuhan hijau bisa dijuluki apa, apa saja keunggulannya, dan pertanyaan apa saja yang bisa diajukan?

²⁰ Itu belum semua. Daun hijau mendapat energi dari sinar matahari, karbon dioksida dari udara, dan air dari akar untuk membuat gula serta melepaskan oksigen. Proses ini disebut fotosintesis dan terjadi dalam bagian sel yang disebut kloroplas—yang begitu kecilnya sehingga 400.000 kloroplas bisa muat dalam tanda titik di akhir kalimat ini. Para ilmuwan tidak sepenuhnya mengerti proses tersebut. ”Ada kira-kira tujuh puluh macam reaksi kimia yang terkait dalam fotosintesis,” kata seorang biolog. ”Itu benar-benar suatu mukjizat.”⁠¹² Tumbuhan hijau telah dijuluki ”pabrik” alam—yang indah, tidak bising, bebas polusi, menghasilkan oksigen, mendaur ulang air, dan memberi makan makhluk hidup. Apakah semua ini terjadi secara kebetulan? Jika ya, apakah hal itu dapat dipercaya?

21, 22. (a) Apa yang dikatakan dua ilmuwan terkenal yang membuktikan adanya kecerdasan di alam? (b) Bagaimana Alkitab menjelaskan hal ini?

²¹ Beberapa ilmuwan yang paling terkenal di dunia menyadari bahwa hal itu sulit untuk dipercaya. Mereka melihat adanya kecerdasan di alam. Fisikawan Robert A. Millikan, pemenang hadiah nobel, meski ia penganut evolusi, pernah berkata dalam sebuah pertemuan American Physical Society, ”Ada suatu Keilahian yang mengatur nasib kita . . . Menurut saya, filsafat yang didasarkan atas materialisme semata adalah puncak kebodohan. Orang-orang yang bijaksana sepanjang masa telah melihat cukup banyak hal yang setidak-tidaknya membuat mereka merasa takzim.” Dalam ceramahnya, ia mengutip kata-kata terkenal Albert Einstein, yaitu bahwa Einstein ”dengan rendah hati mencoba mengerti bagian yang terkecil dari kecerdasan yang nyata di alam”.⁠¹³

²² Bukti rancangan di sekitar kita, dengan variasi yang tanpa batas dan kerumitan yang menakjubkan, menunjukkan adanya kecerdasan yang lebih unggul. Kesimpulan ini juga dinyatakan dalam Alkitab yang menyebutkan bahwa rancangan bersumber dari Pencipta yang ”sifat-sifatnya yang tidak kelihatan, yaitu kuasanya yang kekal dan Keilahiannya, jelas terlihat sejak penciptaan dunia, karena sifat-sifat tersebut dipahami melalui perkara-perkara yang diciptakan, sehingga mereka tidak dapat berdalih”.—Roma 1:20.

23. Kesimpulan yang masuk akal apa yang diungkapkan oleh pemazmur?

²³ Dengan adanya begitu banyak bukti rancangan dalam kehidupan di sekeliling kita, tampaknya kita ”tidak dapat berdalih” dengan mengatakan bahwa semua ini terjadi secara kebetulan tanpa pengarahan. Maka, tentu sangat masuk akal bahwa sang pemazmur memuji Pencipta yang cerdas, ”Betapa banyak pekerjaanmu, oh, Yehuwa! Semuanya itu kaubuat dengan hikmat. Bumi penuh dengan hasil kerjamu. Laut ini begitu besar dan luas, di sana ada binatang bergerak yang tidak terhitung banyaknya, makhluk-makhluk hidup, kecil maupun besar.”—Mazmur 104:24, 25.

[Kotak/Gambar di hlm. 148, 149]

Biji yang Dirancang secara Menakjubkan

Biji yang Masak dan Siap Terbang!

Ada banyak cara yang kreatif untuk menyebarkan biji! Biji anggrek begitu ringan sehingga bisa terbang seperti debu. Biji rumput jombang (dandelion) dilengkapi parasut. Biji pohon mapel memiliki sayap yang bisa mengepak seperti kupu-kupu. Beberapa tumbuhan air melengkapi bijinya dengan pelampung sehingga dapat terapung dan terbawa air.

Beberapa tumbuhan mempunyai wadah yang bisa terbuka dan biji-bijinya terlontar ke luar. Biji-biji yang licin dari tanaman witch hazel mula-mula terimpit, lalu terlontar ke luar dari buahnya, seperti biji semangka yang dipencet oleh anak-anak di antara jari telunjuk dan jempol. Biji-biji mentimun-penyembur terlempar karena tekanan hidrolik. Seraya mentimun tumbuh besar, kulit sebelah dalamnya menebal, sehingga cairan yang ada di tengah mendapat tekanan yang makin besar, dan sewaktu biji-bijinya sudah masak, tekanan tersebut begitu besar sehingga batangnya terlempar ke luar seperti tutup botol, dan biji-bijinya terlontar.

[Gambar]

Rumput jombang

Mapel

Mentimun- penyembur

Biji yang Mengukur Curah Hujan

Beberapa tumbuhan musiman di gurun pasir memiliki biji yang tidak mau bertunas kalau curah hujan belum mencapai 12,5 milimeter atau lebih. Biji-biji itu juga seolah-olah tahu arah datangnya air—jika hujan turun dari atas, mereka akan bertunas, tetapi jika air menggenang dari bawah, mereka tidak mau tumbuh. Dalam tanah ada garam-garam yang mencegah biji-biji itu bertunas. Hanya hujan dari atas yang dapat melarutkan garam-garam ini. Air yang menggenang dari bawah tidak dapat melakukan hal ini.

Jika tanaman gurun pasir ini mulai tumbuh setelah hujan yang rintik-rintik saja, mereka akan mati. Diperlukan hujan lebat yang memberikan cukup air dalam tanah untuk menyelamatkan tumbuhan tersebut dari kekeringan di kemudian hari. Maka, tumbuhan tersebut menunggu hujan yang lebat. Suatu kebetulan—atau dirancang?

Raksasa dalam Wadah Mungil

Dalam salah satu biji terkecil tersimpan pohon terbesar di bumi—sequoia raksasa. Pohon ini bisa tumbuh setinggi 90 meter lebih. Satu meter dari atas tanah diameter batangnya dapat mencapai 10 meter. Satu pohon saja bisa menghasilkan kayu yang cukup untuk membangun 50 rumah dengan enam kamar. Kulit kayu yang tebalnya 60 sentimeter mengandung tanin yang bisa mengusir serangga, dan teksturnya yang empuk dan berserat membuatnya tahan api hampir seperti asbes. Akar-akarnya bisa merambat seluas kira-kira satu hingga dua hektar. Pohon ini dapat hidup 3.000 tahun lebih.

Namun, ukuran biji yang dijatuhkan oleh pohon sequoia dalam jumlah jutaan tidak lebih besar daripada kepala peniti yang dikelilingi sayap-sayap kecil. Orang yang berdiri di kaki pohon sequoia hanya dapat memandang ke atas dengan penuh takjub melihat ukurannya yang luar biasa besar. Apakah masuk akal untuk percaya bahwa pohon raksasa yang megah ini dan biji kecil yang membungkusnya terjadi tanpa dirancang?

[Kotak/Gambar di hlm. 150]

Para Maestro Musik

Burung pengejek terkenal suka meniru. Ada yang dalam satu jam bisa meniru 55 suara burung lain. Tetapi, nyanyian asli burung pengejek yang merdu inilah yang memesonakan para pendengarnya. Jelaslah, mereka tidak sekadar menggunakan beberapa nada sederhana untuk menyatakan daerah kekuasaan mereka. Apakah itu untuk kesenangan mereka—dan kesenangan kita?

Burung wren yang merdu dari Amerika Selatan juga tidak kalah menakjubkan. Jantan dan betinanya bernyanyi duet, seperti halnya pasangan-pasangan burung tropis lainnya. Pertunjukan mereka sangat unik, sebagaimana dinyatakan sebuah buku referensi, ”Burung betina dan burung jantan bisa menyanyikan lagu yang sama berduaan, atau lagu yang berbeda, atau beberapa bagian dari lagu yang sama secara bergantian. Ketepatan waktunya begitu hebat sampai-sampai seluruh lagu kedengaran seolah-olah dinyanyikan oleh satu ekor burung.”⁠^a Betapa indahnya dialog musikal yang lembut ini sewaktu pasangan burung wren itu saling berkomunikasi! Suatu kebetulan belaka?

Pasal 12

Siapa Penemu Pertamanya?

1. Apa kata seorang biolog tentang manusia yang mengaku sebagai penemu?

”SAYA ragu,” kata seorang biolog, ”apakah kita memang adalah penemu seperti yang kita duga; kita cuma peniru.”⁠¹ Sering kali, manusia hanya meniru apa yang sudah dilakukan tumbuhan dan binatang selama ribuan tahun. Ada begitu banyak yang kita tiru dari makhluk hidup sehingga bidang ini diberi nama tersendiri—bionika.

2. Menurut ilmuwan lain, bagaimana teknologi manusia jika dibandingkan dengan teknologi alam?

² Ilmuwan lain mengatakan bahwa hampir semua bidang fundamental dalam teknologi manusia ”telah diperkenalkan dan dimanfaatkan oleh berbagai makhluk hidup . . . sebelum manusia dapat memahami dan menguasai fungsi-fungsinya”. Sungguh menarik, ia menambahkan, ”Dalam banyak hal, teknologi manusia masih ketinggalan jauh dibandingkan alam.”⁠²

3. Pertanyaan apa saja yang hendaknya dipikirkan seraya memperhatikan contoh-contoh bionika?

³ Sewaktu Anda merenungkan kehebatan kemampuan makhluk hidup yang berusaha ditiru oleh manusia, apakah tampaknya masuk akal untuk percaya bahwa kemampuan itu terjadi secara kebetulan saja? Dan hal itu tidak hanya terjadi satu kali, tetapi berkali-kali pada makhluk-makhluk yang tidak saling berkaitan? Bukankah ini rancangan rumit yang menurut pengalaman hanya bisa dihasilkan oleh perancang yang brilian? Yakinkah Anda bahwa faktor kebetulan semata bisa menciptakan sesuatu yang belakangan hanya dapat ditiru oleh orang-orang pintar? Pikirkan pertanyaan-pertanyaan tersebut seraya Anda memperhatikan contoh-contoh berikut:

4. (a) Bagaimana rayap menyejukkan sarang mereka? (b) Pertanyaan apa yang tidak dapat dijawab para ilmuwan?

⁴ PENYEJUK UDARA (AC). Teknologi modern dapat menyejukkan banyak rumah. Tetapi jauh sebelumnya, rayap pun sudah menyejukkan sarang mereka, sampai sekarang. Mereka bersarang di tengah-tengah gundukan tanah yang besar. Dari situ, udara panas naik melalui jaringan saluran udara dekat permukaan. Dari sana, udara kotor keluar melalui sisi-sisinya yang berpori, dan udara segar yang sejuk merembes masuk serta turun ke rongga udara di bagian dasar gundukan. Dari sana, udara disirkulasikan ke seluruh sarang. Ada gundukan yang memiliki lubang-lubang di bagian dasar untuk masuknya udara segar, dan ketika cuaca panas, air yang naik dari dalam tanah menguap, sehingga dapat menyejukkan udara. Bagaimana jutaan rayap pekerja yang buta itu bisa bekerja sama membangun struktur dengan rancangan yang begitu cemerlang? Biolog Lewis Thomas menjawab, ”Fakta sederhana bahwa mereka mempertunjukkan semacam kecerdasan kolektif merupakan suatu misteri.”⁠³

5-8. Apa yang dipelajari para perancang pesawat dari sayap burung?

⁵ PESAWAT TERBANG. Seraya tahun-tahun berlalu, desain sayap pesawat terbang semakin baik berkat penelitian atas sayap burung. Lekukan pada sayap burung memberikan daya angkat yang diperlukan untuk melawan gravitasi. Tetapi, jika sayap terlalu melengkung, ada bahaya kehilangan daya angkat. Untuk menghindari hal itu, pada tepi depan sayap burung terdapat beberapa baris bulu, seperti sirip, yang naik jika sayap semakin melengkung (1, 2). Bulu-bulu ini mempertahankan daya angkat dengan menjaga agar arus udara yang utama tetap mengalir pada permukaan sayap.

⁶ Sarana lain lagi untuk mengendalikan turbulensi dan mencegah hilangnya daya angkat adalah alula (3), yakni sejumput bulu yang dapat diangkat oleh burung seperti seseorang mengangkat ibu jarinya.

⁷ Pusaran udara biasa terbentuk pada ujung-ujung sayap burung maupun sayap pesawat terbang, dan hal ini menimbulkan hambatan. Burung mengurangi hambatan ini dengan dua cara. Beberapa, seperti burung walet dan albatros, memiliki sayap-sayap yang panjang serta ramping dengan ujung yang lancip, dan bentuk sayap ini dapat mengurangi sebagian besar pusaran. Yang lain, seperti falkon dan elang-bangkai yang besar, memiliki sayap lebar yang menimbulkan pusaran yang besar, tetapi ini dapat diatasi bila burung merentangkan ujung-ujung sayap mereka seperti jari-jari tangan. Dengan demikian, ujung sayap yang tumpul menjadi sempit sehingga mengurangi pusaran dan hambatan (4).

⁸ Para perancang pesawat terbang telah meniru ciri-ciri ini. Lekukan pada sayap menghasilkan daya angkat. Berbagai sirip yang bisa diangkat dan dikeluarkan berfungsi sebagai pengatur aliran udara atau sebagai rem. Beberapa pesawat kecil mengurangi hambatan pada ujung sayap dengan memasang pelat-pelat dengan sudut tertentu pada permukaan sayap. Namun, sayap pesawat terbang, masih jauh ketinggalan dibandingkan keajaiban rancangan sayap burung.

9. Binatang dan tumbuhan apa yang mendahului manusia dalam menggunakan zat antibeku dan seberapa efektifkah itu?

⁹ ZAT ANTIBEKU. Manusia menggunakan glikol dalam radiator mobil sebagai zat antibeku. Tetapi beberapa tumbuhan mikroskopis menggunakan bahan kimia gliserol yang serupa agar tidak membeku dalam danau-danau di Antartika. Zat ini juga ditemukan dalam serangga yang tahan hidup dalam suhu 20 derajat Celsius di bawah nol. Ada ikan-ikan yang menghasilkan zat antibeku sendiri, sehingga mereka bisa hidup dalam air Antartika yang dingin sekali. Beberapa pohon dapat hidup di daerah bersuhu minus 40 derajat Celsius karena mengandung ”air yang sangat murni, tanpa partikel debu atau kotoran tempat kristal-kristal es dapat terbentuk.”⁠⁴

10. Bagaimana sejenis kumbang air membuat dan menggunakan alat pernapasan dalam air?

¹⁰ PERNAPASAN DALAM AIR. Manusia mengikatkan tabung-tabung udara pada punggung mereka untuk dapat tetap berada dalam air sampai satu jam. Sejenis kumbang air dapat melakukannya dengan cara yang lebih sederhana dan dapat bertahan dalam air lebih lama. Mereka mengambil gelembung udara lalu menyelam. Gelembung itu berfungsi sebagai paru-paru. Gelembung tersebut mengambil karbon dioksida dari kumbang dan mengeluarkannya ke air, lalu mengambil oksigen yang ada dalam air untuk digunakan oleh kumbang.

11. Seberapa banyakkah jam biologis di alam? Sebutkan beberapa contoh.

¹¹ JAM. Lama sebelum manusia menggunakan jam matahari, beragam organisme sudah bisa mengukur waktu dengan tepat. Sewaktu air surut, tumbuhan mikroskopis yang disebut diatom muncul ke permukaan pasir pantai yang basah. Sewaktu air pasang, diatom masuk lagi ke dalam pasir. Namun dalam pasir di laboratorium, tanpa adanya air pasang surut, mereka masih keluar dan masuk bersamaan dengan waktu pasang surut. Kepiting-pemain-biola berubah warna menjadi gelap dan keluar sewaktu air surut, berubah menjadi pucat dan masuk ke liang mereka sewaktu air pasang. Di laboratorium yang jauh dari lautan, mereka tetap mengetahui kapan pasang surut terjadi, berubah warna mengikuti jadwal pasang surut. Burung dapat bernavigasi dengan bantuan matahari dan bintang-bintang, yang berubah posisi seraya waktu berlalu. Burung pasti memiliki jam biologis untuk mengkompensasi perubahan ini. (Yeremia 8:7) Dari tumbuhan mikroskopis sampai manusia, ada jutaan jam biologis yang terus berdetak.

12. Kapan manusia mulai menggunakan kompas sederhana, tetapi bagaimana kompas sudah digunakan jauh sebelumnya?

¹² KOMPAS. Sekitar abad ke-13 M, manusia mulai menggunakan jarum magnetis yang terapung dalam semangkuk air—kompas yang sederhana. Tetapi, itu bukan hal baru. Bakteri memiliki rangkaian partikel magnetit dengan ukuran yang tepat untuk membuat kompas. Dengannya, mereka dituntun ke lingkungan yang mereka sukai. Magnetit telah ditemukan dalam banyak organisme lain—burung, kupu-kupu, lebah, lumba-lumba, moluska, dan lain-lain. Percobaan menunjukkan bahwa burung dara piaraan dapat kembali ke rumahnya dengan merasakan medan magnet bumi. Pada umumnya sekarang diakui bahwa salah satu cara burung migran dapat mengetahui arah adalah karena adanya kompas magnetis di kepala mereka.

13. (a) Bagaimana pohon bakau bisa hidup dalam air asin? (b) Binatang apa yang dapat minum air laut, dan mengapa?

¹³ DESALINASI. Manusia membangun pabrik-pabrik besar untuk membuat air laut menjadi tawar. Pohon bakau memiliki akar-akar yang dapat mengisap air laut, tetapi menyaringnya melalui membran untuk membuang garamnya. Satu spesies bakau, Avicennia, menggunakan kelenjar-kelenjar di bawah daunnya untuk membuang kelebihan garam. Burung-burung laut, seperti camar, pelikan, pecuk padi, albatros, dan petrel, minum air laut dan membuang kelebihan garam yang masuk ke dalam darah mereka dengan menggunakan kelenjar-kelenjar di kepala mereka. Penguin, penyu laut, dan iguana laut juga minum air asin dan membuang kelebihan garam.

14. Sebutkan beberapa contoh makhluk yang menghasilkan listrik.

¹⁴ LISTRIK. Kira-kira 500 jenis ikan listrik memiliki baterai. Sejenis ikan lele di Afrika dapat menghasilkan listrik sebesar 350 volt. Ikan pari raksasa dari Atlantik Utara mengeluarkan listrik sebesar 50 ampere, dengan tegangan 60 volt. Belut listrik Amerika Selatan menghasilkan sengatan sebesar 886 volt. ”Ada sebelas famili ikan yang memiliki spesies dengan organ-organ listrik,” kata seorang ahli kimia.⁠⁵

15. Kegiatan bertani apa saja yang dilakukan binatang?

¹⁵ PERTANIAN. Manusia telah menggarap tanah dan memelihara ternak selama berabad-abad. Tetapi jauh sebelumnya, semut pemotong daun sudah ahli berkebun. Untuk makanannya, mereka bertanam fungi dalam kompos yang mereka buat dari dedaunan dan kotoran mereka. Beberapa semut memelihara kutu daun sebagai ternak, memerah cairan gula dari kutu-kutu itu dan bahkan membangun kandang untuk mereka. Semut pemanen menyimpan biji-bijian dalam lumbung-lumbung bawah tanah. (Amsal 6:6-8) Seekor kumbang memangkasi pohon mimosa. Kelinci pika dan marmut memotong, mengolah, dan menyimpan jerami.

16. (a) Bagaimana penyu laut, beberapa jenis burung, dan buaya mengerami telurnya? (b) Mengapa tugas burung-termometer jantan paling rumit, dan bagaimana ia melakukannya?

¹⁶ INKUBATOR. Manusia membuat inkubator untuk menetaskan telur, tetapi ia bukan yang pertama. Penyu laut dan beberapa jenis burung bertelur dalam pasir hangat yang berfungsi sebagai pengeram. Beberapa burung menaruh telur-telurnya dalam abu gunung berapi yang hangat agar menetas. Kadang-kadang, buaya mengubur telur-telurnya dengan dedaunan busuk untuk menghasilkan kehangatan. Tetapi dalam soal ini, ahlinya adalah burung-termometer jantan. Ia menggali sebuah lubang besar, mengisinya dengan dedaunan dan menutupnya dengan pasir. Dedaunan itu akan berfermentasi dan menghangatkan timbunan tanah itu, lalu si betina akan bertelur di dalamnya, satu telur setiap minggu selama kira-kira enam bulan, dan sepanjang masa itu si jantan akan memeriksa temperatur dengan memasukkan paruhnya ke dalam timbunan tanah tersebut. Dengan menambah atau mengurangi pasir, bahkan dalam cuaca yang sangat dingin di bawah nol derajat sampai sangat panas, ia menjaga inkubatornya tetap pada suhu 33 derajat Celsius.

17. Bagaimana gurita dan cumi-cumi menggunakan daya dorong jet, dan binatang dari jenis lain apa saja yang juga menggunakannya?

¹⁷ DAYA DORONG JET. Sekarang, pesawat yang Anda tumpangi biasanya bertenaga jet. Banyak binatang juga berdaya dorong jet dan mereka telah memilikinya selama ribuan tahun. Gurita dan cumi-cumi unggul dalam bidang ini. Mereka mengisap air ke dalam rongga khusus dan kemudian mengeluarkannya dengan otot-otot yang kuat, sehingga mereka meluncur ke depan. Binatang yang juga menggunakan daya dorong jet: kerang nautilus, skalop, ubur-ubur, larva capung, bahkan beberapa plankton laut.

18. Tanaman dan binatang apa saja yang memiliki lampu, dan dalam hal apa lampu mereka lebih efisien daripada buatan manusia?

¹⁸ PENERANGAN. Thomas Edison dicanangkan sebagai penemu bola lampu listrik. Tetapi, lampunya tidak terlalu efisien karena energi terbuang dalam bentuk panas. Kunang-kunang lebih unggul karena mereka mengedap-ngedipkan lampu mereka. Mereka menghasilkan cahaya yang tidak mengeluarkan panas sehingga tidak boros energi. Ada banyak bunga karang, fungi, bakteri, dan cacing yang dapat berpendar terang. Salah satunya, yang dinamai cacing kereta api, menyerupai kereta api mini yang berjalan dengan ”lampu depan” berwarna merah dan 11 pasang ”jendela” berwarna putih atau hijau muda. Banyak ikan memiliki lampu: ikan senter, ikan pengail, ikan lentera, ikan beludak (viperfish), ikan konstelasi, dan masih banyak lagi. Jutaan mikroorganisme membuat permukaan samudra bercahaya dan berkilauan.

19. Siapa yang jauh lebih dahulu membuat kertas dibandingkan manusia, dan bagaimana salah satu binatang pembuat kertas menginsulasi sarangnya?

¹⁹ KERTAS. Orang Mesir membuat kertas ribuan tahun yang lalu. Meskipun begitu, mereka ketinggalan jauh dibandingkan tawon jaket kuning dan tawon hornet. Para pekerja bersayap ini mengunyah serbuk kayu, menghasilkan kertas abu-abu untuk membuat sarang. Tawon hornet menggantungkan sarang mereka yang bulat dan besar di pohon. Pembungkus luarnya terdiri dari berlapis-lapis kertas yang kuat, dengan ruang-ruang hampa udara di antaranya. Dengan demikian, sarang terinsulasi dari hawa panas dan dingin, sama efektifnya seperti tembok bata setebal 40 sentimeter.

20. Bagaimana sejenis bakteri bergerak, dan bagaimana reaksi para ilmuwan?

²⁰ MESIN ROTARI. Bakteri-bakteri mikroskopis mendahului manusia ribuan tahun dalam membuat mesin rotari. Sejenis bakteri memiliki ekor seperti rambut yang berpilin membentuk spiral yang kaku, seperti alat pencabut sumbat botol. Spiral itu berputar seperti baling-baling kapal sehingga bakteri itu dapat bergerak maju. Putarannya bahkan bisa berubah arah! Tetapi, cara kerjanya tidak dipahami sepenuhnya. Menurut sebuah laporan, bakteri itu dapat bergerak dengan kecepatan yang sebanding dengan 48 kilometer per jam, dan dikatakan bahwa ”sebenarnya, alam telah menciptakan roda”.⁠⁶ Seorang peneliti menyimpulkan, ”Salah satu konsep biologi yang paling fantastis telah menjadi kenyataan: Alam memang telah menghasilkan mesin rotari, lengkap dengan kopling, gandar yang berputar, bantalan poros, dan transmisi daya yang berputar.”⁠⁷

21. Bagaimana beberapa binatang, dari jenis yang sangat berbeda, menggunakan sonar?

²¹ SONAR. Sonar yang dimiliki kelelawar dan lumba-lumba mengungguli sonar buatan manusia. Dalam ruangan yang gelap, dengan kawat-kawat tipis digantungkan melintang, kelelawar dapat terbang ke sana kemari tanpa menyentuh kawat-kawat tersebut. Sinyal suara supersonik mereka memantul dari benda-benda ini dan kembali kepada kelelawar, yang kemudian memanfaatkan ekolokasi (penentuan letak dengan gema) untuk menghindarinya. Lumba-lumba dan paus melakukan hal yang sama dalam air. Burung minyak menggunakan ekolokasi untuk keluar masuk gua-gua gelap tempat mereka bersarang, dengan membuat bunyi decak yang tajam.

22. Bagaimana prinsip balas (pemberat) pada kapal selam digunakan oleh berbagai binatang yang berlainan jenis?

²² KAPAL SELAM. Banyak kapal selam sudah ada lama sebelum manusia menciptakannya. Radiolaria yang mikroskopis memiliki tetesan minyak dalam protoplasmanya untuk mengatur bobot mereka sehingga mereka dapat bergerak naik atau turun dalam laut. Ikan mengambil dan mengeluarkan udara dari gelembung renang mereka, untuk mengubah daya apung mereka. Dalam cangkangnya, nautilus memiliki rongga-rongga atau tabung-tabung pengapung. Dengan mengubah proporsi air dan udara dalam tabung-tabung ini, ia bisa mengatur kedalaman mereka dalam air. Sotong memiliki tulang yang berpori-pori. Untuk mengontrol daya apungnya, makhluk sejenis gurita ini memompa air keluar dari tulangnya dan membiarkan udara mengisi pori-pori yang kosong. Jadi, pori-pori pada tulang sotong berfungsi mirip tabung air dalam kapal selam.

23. Binatang apa yang menggunakan organ pengukur suhu, dan seberapa akuratkah organ itu?

²³ TERMOMETER. Sejak abad ke-17, manusia telah mengembangkan termometer, tetapi termometer tersebut sederhana jika dibandingkan dengan apa yang terdapat di alam. Sungut nyamuk dapat merasakan perubahan 1/500 derajat Celsius. Ular derik memiliki lubang kecil pada kedua sisi kepalanya untuk merasakan perubahan suhu 1/1000 derajat Celsius. Ular boa dapat bereaksi dalam waktu 35 milidetik jika ada perubahan panas yang sangat kecil. Paruh burung-termometer dan sejenis kalkun dapat mengetahui perubahan temperatur sebesar kurang dari setengah derajat Celsius.

24. Contoh-contoh ini mengingatkan kita pada pernyataan apa?

²⁴ Semua barang buatan manusia yang meniru binatang-binatang ini mengingatkan kita pada saran Alkitab, ”Bertanyalah kepada burung dan binatang lainnya maka kamu akan diberi pengajaran oleh mereka. Mintalah keterangan kepada makhluk di bumi dan di lautan, maka kamu akan menerima penjelasan.”—Ayub 12:7, 8, Bahasa Indonesia Masa Kini.

Pasal 13

Naluri—Hikmat yang Terprogram Sebelum Lahir

1. Apa komentar Darwin tentang naluri?

”BEGITU menakjubkannya berbagai naluri sehingga bagi pembaca, perkembangan naluri mungkin akan tampak sebagai problem yang cukup besar yang dapat menggulingkan seluruh teori saya,” tulis Darwin. Ia rupanya merasa bahwa naluri merupakan masalah yang tidak bisa dijelaskan, karena ia selanjutnya mengatakan, ”Mungkin di sini saya bisa menyatakan bahwa saya tidak tahu apa-apa tentang asal mula kekuatan mental, seperti juga tentang kehidupan itu sendiri.”⁠¹

2. Apa pandangan beberapa ilmuwan dewasa ini tentang naluri?

² Seperti Darwin, para ilmuwan sampai sekarang pun belum bisa memberikan penjelasan tentang naluri. Seorang evolusionis berkata, ”Faktanya, tidak ada sedikit pun tanda bahwa mekanisme genetik sanggup menurunkan pola perilaku yang spesifik. . . . Jika kita bertanya kepada diri sendiri bagaimana pola perilaku naluriah itu bisa muncul pada mulanya dan menjadi sesuatu yang diwariskan, kita tidak mendapat jawabannya.”⁠²

3, 4. Apa yang dikatakan sebuah buku tentang asal mula naluri bermigrasi, dan mengapa penjelasan itu tidak memadai?

³ Namun, tidak seperti Darwin dan para evolusionis lainnya, sebuah buku bertiras luas tentang burung dengan mudahnya memberikan penjelasan tentang salah satu naluri yang paling misterius—yang menyangkut migrasi. Buku itu mengatakan, ”Tidak diragukan, prosesnya merupakan proses evolusi: burung yang berasal dari iklim hangat mungkin menyebar ke tempat lain untuk mencari makanan.”⁠³

⁴ Dapatkah jawaban yang begitu sederhana menjelaskan prestasi luar biasa dari banyak hewan migran? Para ilmuwan tahu bahwa pengembaraan yang bersifat coba-coba dan perilaku hasil pemelajaran seperti itu tidak tertanam dalam kode genetik dan karena itu tidak diwariskan kepada keturunannya. Migrasi diakui bersifat naluriah dan ”tidak bergantung pada pengalaman di masa lampau”.⁠⁴ Perhatikan beberapa contoh.

Prestasi Migrasi yang Mengagumkan

5. Migrasi apa yang menjadikan dara-laut Arktik juara terbang jarak jauh, dan pertanyaan apa yang diajukan seorang ilmuwan?

⁵ Juara terbang jarak jauh dipegang oleh dara-laut Arktik. Mereka bersarang di sebelah utara Lingkaran Arktik (Kutub Utara), dan pada akhir musim panas mereka terbang ke selatan untuk menghabiskan musim panas di Antartika di atas bongkahan es dekat Kutub Selatan. Mereka bisa jadi mengelilingi seluruh benua Antartika sebelum terbang kembali ke Arktik. Demikianlah mereka menyelesaikan migrasi tahunan mereka sejauh kira-kira 35.000 kilometer. Di kedua belah kutub ada sumber makanan yang berlimpah, sehingga seorang ilmuwan mengajukan pertanyaan, ”Bagaimana mereka bisa tahu adanya sumber makanan di tempat-tempat yang begitu jauh terpisah?”⁠⁵ Evolusi tidak dapat menjawabnya.

6, 7. Apa yang mengherankan tentang migrasi burung prenjak kepala hitam, dan pertanyaan apa saja yang membuat kita sadar akan kehebatannya?

⁶ Yang juga tidak dapat dijelaskan oleh evolusi adalah migrasi burung prenjak kepala hitam. Berat tubuhnya hanya 21 gram. Tetapi pada musim gugur, ia terbang dari Alaska ke pesisir timur Kanada atau New England, makan sekenyang-kenyangnya, menimbun lemak dalam tubuhnya lalu menunggu muka massa udara dingin (cold front). Sewaktu muka massa udara tersebut tiba, burung itu pun berangkat. Tujuan akhirnya adalah Amerika Selatan, tetapi ia mula-mula terbang ke arah Afrika. Di atas Samudra Atlantik pada ketinggian kira-kira 6.000 meter, ia menumpang arus angin yang membelokkannya ke Amerika Selatan.

⁷ Bagaimana burung prenjak itu tahu bahwa ia harus menunggu datangnya muka massa udara dingin, bahwa hal itu mengartikan cuaca baik dan ia akan terbantu oleh tiupan angin buritan? Bagaimana ia tahu bahwa ia harus terbang lebih tinggi, padahal udaranya tipis, dingin, dan hanya mengandung 50 persen oksigen? Bagaimana ia tahu bahwa hanya pada ketinggian tersebut ada tiupan angin lintang yang akan membawanya ke Amerika Selatan? Bagaimana ia tahu bahwa ia harus terbang ke arah Afrika agar bisa terbawa angin ke arah barat daya? Burung prenjak tidak tahu mengapa ia harus melakukan semua hal itu. Dalam perjalanan sejauh kira-kira 3.800 kilometer di atas laut lepas ini, selama tiga atau empat hari siang dan malam, ia hanya dikendalikan oleh naluri.

8. Prestasi migrasi lain apa yang disebutkan di sini?

⁸ Bangau putih melewatkan musim panas di Eropa tetapi terbang sejauh 12.800 kilometer untuk melewatkan musim dingin di Afrika Selatan. Burung cerek kernyut terbang dari tundra di Kutub Utara sampai ke pampa (padang rumput) di Argentina. Sejenis burung trinil pantai bermigrasi 1.600 kilometer lebih jauh lagi hingga ke ujung Amerika Selatan. Burung gajahan berbulu sikat terbang dari Alaska ke Tahiti dan pulau-pulau lain, hingga sejauh 9.600 kilometer di atas samudra lepas. Kolibri berleher merah delima bermigrasi dengan rute yang lebih pendek, tetapi sama-sama menakjubkan mengingat berat tubuhnya hanya tiga gram. Ia terbang sejauh 960 kilometer menyeberangi Teluk Meksiko dengan mengepakkan sayap mungilnya hingga 75 kali per detik selama 25 jam. Lebih dari enam juta kepakan nonstop!

9. (a) Apa yang menunjukkan bahwa kemampuan bermigrasi tidak dipelajari tetapi pasti terprogram sebelum lahir? (b) Eksperimen apa yang menunjukkan bahwa burung penggunting-laut Manx dan burung dara piaraan adalah navigator yang pintar?

⁹ Banyak migrasi dilakukan untuk pertama kalinya oleh anak-anak burung tanpa ditemani burung dewasa. Burung kuku berekor panjang dari Selandia Baru terbang sejauh 6.400 kilometer ke pulau-pulau di Pasifik untuk bergabung dengan induk mereka yang sudah pergi terlebih dahulu. Burung penggunting-laut Manx bermigrasi dari Wales ke Brasil, meninggalkan anak-anaknya, yang menyusul segera setelah mereka bisa terbang. Ada yang menyelesaikan perjalanan itu selama 16 hari, rata-rata 740 kilometer setiap harinya. Seekor burung ini dibawa dari Wales ke Boston, jauh dari rute normalnya. Tetapi, burung tersebut kembali ke liangnya di Wales yang jauhnya 5.100 kilometer dalam 12 1/2 hari. Burung dara piaraan, bila dibawa ke tempat mana pun dalam radius 1.000 kilometer, bisa kembali ke tempat asal mereka dalam satu hari.

10. Percobaan apa yang menunjukkan kesanggupan navigasi penguin Adélie?

¹⁰ Satu contoh terakhir: burung yang bisa berjalan dan berenang tetapi tidak bisa terbang. Perhatikan penguin Adélie. Sewaktu dipindahkan sejauh 1.900 kilometer dari sarang mereka dan dilepaskan, mereka segera berorientasi dan berjalan lurus ke depan, tidak menuju sarang tempat asal mereka, tetapi menuju laut lepas dan mencari makanan. Dari laut mereka akhirnya kembali ke sarang. Mereka melewatkan musim dingin yang nyaris gelap gulita di laut. Bagaimana penguin dapat mengenali arah selama musim dingin yang gelap? Tidak ada yang tahu.

11. Apa yang dibutuhkan burung untuk melakukan navigasi yang begitu menakjubkan?

¹¹ Bagaimana burung-burung dapat melakukan navigasi yang demikian hebat? Eksperimen menunjukkan bahwa mereka mungkin memanfaatkan matahari dan bintang-bintang. Mereka tampaknya mempunyai jam biologis untuk mengkompensasi pergerakan benda-benda langit tersebut. Lantas, bagaimana jika langit mendung? Setidaknya beberapa burung memiliki kompas magnetis dalam tubuh mereka untuk digunakan pada waktu itu. Namun, kompas penunjuk arah tidaklah cukup. Mereka memerlukan ”peta” di kepala mereka, yang menunjukkan titik tolak maupun titik tujuan. Dan, pada peta tersebut rutenya harus ditandai, karena rute itu tidak selalu lurus. Tetapi, semua ini tidak ada gunanya jika mereka tidak tahu di mana lokasi mereka pada peta tersebut! Burung penggunting-laut Manx harus tahu di mana ia berada sewaktu dilepaskan di Boston untuk menentukan arah menuju Wales. Burung dara piaraan harus tahu ke mana ia dibawa sebelum dapat memastikan jalan pulang.

12. (a) Apa yang Yeremia katakan tentang migrasi, kapan ia mengatakannya, dan mengapa hal ini mengagumkan? (b) Mengapa kita tidak akan pernah mengetahui semua perincian tentang migrasi?

¹² Baru pada Abad Pertengahan banyak orang memperdebatkan fakta tentang migrasi burung ke tempat-tempat yang jauh, namun Alkitab sudah menyebutkannya pada abad keenam SM, ”Burung bangau pun tahu waktunya untuk kembali; tekukur, burung layang-layang dan murai juga tahu masanya untuk berpindah tempat.” Sekarang ini, meski banyak yang telah diketahui, banyak juga yang masih merupakan misteri. Suka atau tidak, kata-kata Alkitab terbukti benar, ”Ia memberi kita keinginan untuk mengetahui hari depan, tetapi kita tak sanggup mengerti perbuatan Allah dari awal sampai akhir.”—Yeremia 8:7; Pengkhotbah 3:11, Bahasa Indonesia Masa Kini.

Para Navigator Lainnya

13. Selain burung, binatang-binatang lain apa yang juga bermigrasi?

¹³ Karibu (rusa kutub) di Alaska bermigrasi ke selatan sejauh 1.200 kilometer pada musim dingin. Banyak paus berenang sejauh 9.600 kilometer lebih dari Samudra Arktik dan kembali. Anjing-laut-berbulu bermigrasi sejauh 4.800 kilometer dari Kepulauan Pribilof ke Kalifornia selatan. Penyu hijau berenang dari pesisir Brasil ke Pulau Ascension yang kecil, sejauh 2.250 kilometer di Samudra Atlantik, lalu kembali. Beberapa kepiting bermigrasi sejauh 240 kilometer di dasar samudra. Ikan salmon meninggalkan sungai tempat mereka menetas dan tinggal selama beberapa tahun di laut lepas, lalu kembali ratusan kilometer jauhnya ke sungai tempat asal mereka. Anak belut yang lahir di Laut Sargasso di Samudra Atlantik, menghabiskan hampir seluruh hidupnya di sungai air tawar di Amerika Serikat dan di Eropa, tetapi kembali ke Laut Sargasso untuk bertelur.

14. Mengapa migrasi kupu-kupu raja sungguh luar biasa, dan misteri apa yang tidak terpecahkan?

¹⁴ Kupu-kupu raja meninggalkan Kanada pada musim gugur, banyak yang melewatkan musim dingin di Kalifornia atau Meksiko. Ada yang terbang lebih dari 3.200 kilometer; seekor kupu-kupu terbang sejauh 128 kilometer dalam sehari. Mereka hinggap di pohon yang teduh—di hutan kecil yang sama, bahkan pohon yang sama, dari tahun ke tahun. Tetapi, bukan kupu-kupu yang sama! Pada perjalanan pulang di musim semi, mereka bertelur pada tanaman milkweed. Kupu-kupu yang baru menetas itu meneruskan migrasi ke utara, dan pada musim gugur berikutnya mereka terbang dengan jarak yang sama ke selatan, yakni 3.200 kilometer seperti induk mereka, dan memenuhi pohon-pohon yang sama. Buku The Story of Pollination menjelaskan, ”Kupu-kupu yang pergi ke selatan pada musim gugur adalah kupu-kupu muda yang belum pernah melihat tempat persinggahan musim dingin mereka. Bagaimana mereka bisa menemukan tempat-tempat ini masih merupakan salah satu misteri Alam yang sulit dipahami.⁠⁶

15. Beberapa pertanyaan tentang hikmat binatang bisa dijawab dengan satu kata apa?

¹⁵ Hikmat naluriah tidak terbatas pada kemampuan bermigrasi. Contoh-contoh singkat berikut membuktikan hal ini:

Bagaimana jutaan rayap yang buta bisa bekerja sama dalam membangun dan menyejukkan sarang mereka yang rumit? Naluri.

Bagaimana ngengat pronuba mengetahui langkah-langkah untuk melakukan penyerbukan silang pada bunga yucca, sehingga bisa muncul tanaman yucca baru maupun ngengat baru? Naluri.

Bagaimana laba-laba yang hidup dalam ”lonceng selam” di bawah air tahu bahwa jika oksigen habis, ia harus melubangi loncengnya, mengeluarkan udara kotor, lalu menambal lubang tersebut serta membawa masuk persediaan udara baru yang bersih? Naluri.

Bagaimana kumbang-kulit-pohon mimosa tahu bahwa ia harus bertelur di bawah kulit cabang pohon mimosa, menggerogoti sekeliling cabang sampai sedalam 30 sentimeter sehingga cabang itu mati, karena telur-telurnya tidak dapat menetas pada kayu pohon yang hidup? Naluri.

Bagaimana bayi kanguru yang sebesar kacang merah, terlahir buta dan belum berkembang sempurna, tahu bahwa untuk bertahan hidup, ia harus berjuang sendiri untuk naik melalui bulu-bulu induknya dan masuk ke dalam kantong di perut induknya serta mendekatkan diri pada salah satu puting susunya? Naluri.

Bagaimana seekor lebah madu dengan tariannya dapat memberi tahu lebah-lebah lain di mana ada nektar, seberapa banyak, seberapa jauh, ke arah mana serta jenis bunga yang memilikinya? Naluri.

16. Semua hikmat di balik perilaku binatang mengharuskan adanya apa?

¹⁶ Pertanyaan seperti ini bisa terus berlanjut dan memenuhi sebuah buku, namun semua pertanyaan tersebut memiliki jawaban yang sama: Mereka ”berhikmat secara naluri”. (Amsal 30:24) ”Bagaimana mungkin,” kata seorang peneliti keheranan, ”pengetahuan naluriah yang begitu rumit bisa berkembang dan diwariskan kepada generasi berikutnya?”⁠⁷ Manusia tidak dapat menjelaskannya. Evolusi pun tidak. Tetapi, jika ada kecerdasan, tentu harus ada sumber yang cerdas. Jika ada hikmat, tentu harus ada sumber hikmat. Harus ada Pencipta yang cerdas dan berhikmat.

17. Pendapat apa dari para evolusionis yang sebaiknya dihindari?

¹⁷ Namun banyak orang yang percaya kepada evolusi dengan serta-merta menolak semua bukti penciptaan dan menyatakannya tidak relevan dan tidak bisa dipertimbangkan secara ilmiah. Tetapi, jangan biarkan sikap yang picik ini menghalangi Anda untuk menguji bukti tersebut. Masih ada lebih banyak bukti di pasal berikut.

[Kotak/Gambar di hlm. 164, 165]

Pembuatan Sarang dan Naluri

”Tidak ada petunjuk sedikit pun,” kata G.R. Taylor, seorang penulis sains, tentang sistem kerja genetik, ”bahwa sistem itu dapat mewariskan program perilaku tertentu, misalnya urutan langkah-langkah pembuatan sarang.”^a Meskipun demikian, kesanggupan naluriah untuk membuat sarang diwariskan, bukan diajarkan. Perhatikan beberapa contoh.

Burung Rangkong dari Afrika dan Asia. Si betina membawa tanah liat dan menemboki bagian depan lubang pada pohon yang berongga sampai ia bisa menyelinap masuk. Si jantan membawa lebih banyak tanah liat yang digunakan si betina untuk menutup lubang itu hingga yang tinggal terbuka hanya sebuah celah. Melalui celah itu, si jantan memberi makan si betina, dan anak-anak yang menetas. Sewaktu si jantan tidak bisa lagi membawa cukup makanan, si betina menerobos ke luar. Kali ini, lubang itu diperbaiki oleh anak-anaknya, dan kedua orang tua membawakan makanan bagi mereka. Beberapa minggu kemudian, anak-anak burung itu merobohkan tembok dan meninggalkan sarang. Selain itu, sementara si betina terkurung dan tidak terbang, seluruh bulunya rontok dan bulu-bulu baru tumbuh. Bukannya hal itu membuktikan adanya rancangan dengan tujuan tertentu bagi si betina?

Burung Walet. Satu spesies walet membuat sarang dari air liur. Sebelum musim kawin dimulai, kelenjar air liurnya membengkak dan menghasilkan cairan yang lengket dan berlendir. Setelah itu, ia secara naluri tahu apa yang harus dilakukan. Ia mengoleskan cairan itu pada permukaan tebing; jika sudah mengeras, lebih banyak lapisan ditambahkan, dan akhirnya sarang berbentuk mangkuk pun selesai. Spesies walet lainnya membuat sarang yang ukurannya tidak lebih besar daripada sendok teh, menempelkannya pada daun pohon palem lalu melekatkan telur-telurnya di sarang tersebut.

Penguin Kaisar menjadikan tubuhnya sebagai sarang. Pada musim dingin di Antartika, si betina bertelur dan pergi menangkap ikan selama dua atau tiga bulan. Si jantan menaruh telur itu di bawah kakinya, yang memiliki banyak pembuluh darah, lalu menyelimutinya dengan kantong pengeraman yang menjuntai dari perutnya. Sang induk tidak melupakan si pejantan dan anaknya. Segera setelah telur menetas, sang induk kembali dengan perut penuh makanan yang ia muntahkan untuk mereka. Kemudian, giliran si jantan untuk pergi menangkap ikan sementara si induk meletakkan anaknya di bawah kakinya dan menyelimutinya dengan kantong pengeraman.

Burung Gereja dari Afrika menggunakan rumput dan serabut lain untuk membuat sarang gantung. Mereka secara naluri menggunakan beragam pola anyaman dan berbagai simpul. Burung gereja, yang suka tinggal bersama-sama, membuat sarang yang mirip rumah apartemen, membuat atap jerami berdiameter kira-kira 4,5 meter di cabang pohon yang kuat, dan di bawah atap itu, banyak pasangan burung membuat sarang. Sarang-sarang yang baru ditambahkan sampai akhirnya ada lebih dari seratus sarang yang bernaung di bawah satu atap.

Burung Cinenen dari Asia Selatan sering disebut burung penjahit karena ia membuat benang dari kapas atau serat kulit kayu dan jaring labah-labah, menyambung benang-benang pendek sehingga menjadi benang yang panjang. Dengan paruhnya ia membuat lubang-lubang di sepanjang kedua tepi sebuah daun yang besar. Kemudian, dengan paruhnya yang berfungsi sebagai jarum, ia menyatukan kedua tepi daun tersebut dengan benang, seperti kita mengikat tali sepatu. Benang yang sudah mau habis akan diikat menjadi simpul agar tidak lepas atau disambung ke benang yang baru untuk meneruskan jahitan. Dengan cara ini, burung cinenen membuat daun yang lebar itu menjadi semacam mangkuk dan di dalamnya ia membuat sarang.

Burung Penduline Tit membuat sarang gantung yang empuk seperti kain laken karena ia menggunakan bahan tumbuhan yang halus dan rerumputan. Struktur dasar sarang tersebut dibuat dengan menenun bolak-balik serat rumput yang panjang-panjang. Burung itu menggunakan paruhnya untuk mendorong ujung-ujung serat melalui kerangka tersebut. Kemudian ia mengambil serat-serat halus yang lebih pendek dan mendorongnya ke dalam tenunan. Proses ini menyerupai teknik penenunan karpet di negeri-negeri Timur. Sarang-sarang ini begitu kuat dan lembut sehingga dapat digunakan sebagai dompet atau bahkan sandal bagi anak-anak.

Burung Mandar biasa membangun sarangnya di atas sebuah pulau yang kecil dan datar. Tetapi di tempat tinggal burung tersebut, jarang ada pulau seperti itu. Maka, burung ini membuat pulaunya sendiri! Ia memilih tempat yang cocok di air lalu mulai membawa batu-batu ke sana dengan paruhnya. Batu-batu tersebut ditumpuk di air sedalam kira-kira 0,5 sampai 1 meter, sampai terbentuk sebuah pulau. Bagian dasarnya bisa berdiameter hingga 4 meter, dan tumpukan batu itu beratnya bisa lebih dari satu ton. Di atas pulau batu ini, burung mandar kemudian membawa dedaunan untuk membangun sarangnya yang besar.

Pasal 14

Keajaiban Manusia

1. Fakta apa yang tampaknya bisa menimbulkan kesulitan besar bagi otak?

DARI semua hal yang menakjubkan di bumi, tidak ada yang lebih memukau daripada otak manusia. Misalnya, setiap detik ada kira-kira 100 juta informasi yang masuk ke dalam otak melalui berbagai indra. Tetapi, mengapa otak tidak kewalahan mendapat serbuan informasi yang bertubi-tubi ini? Bagaimana pikiran dapat menerima jutaan pesan yang datang serentak, sedangkan kita hanya dapat memikirkan sesuatu satu demi satu? Yang jelas, pikiran tidak saja bisa bertahan menghadapi arus informasi ini, tetapi dapat menanganinya dengan mudah.

2, 3. Dengan dua cara apa otak mengatasi kesulitan tersebut?

² Kemampuan tersebut hanyalah satu di antara banyak keajaiban otak manusia. Ada dua faktor yang tersangkut. Pertama, di batang otak ada jaringan saraf sebesar jari kelingking Anda. Jaringan ini disebut formasi retikula. Fungsinya seperti pusat pengendali lalu lintas, yaitu memantau jutaan pesan yang masuk ke otak, menyingkirkan yang sepele dan memilih yang terpenting untuk diperhatikan oleh korteks serebrum. Setiap detik, jaringan saraf yang kecil ini mengizinkan paling banyak beberapa ratus pesan saja untuk masuk ke pikiran yang sadar.

³ Kedua, perhatian kita sepertinya difokuskan lebih lanjut oleh gelombang yang menyapu otak kita 8 hingga 12 kali per detik. Gelombang ini menghasilkan periode kepekaan yang tinggi; dan pada periode itu, otak memperhatikan sinyal-sinyal yang lebih kuat lalu menindaklanjutinya. Konon, melalui gelombang-gelombang inilah otak melakukan pemindaian untuk berfokus pada hal-hal yang terpenting. Jadi, setiap detik, ada banyak sekali kesibukan yang berlangsung di dalam kepala kita!

Sesuatu ”yang Menakjubkan”

4. Meskipun sudah ada penelitian ilmiah yang intensif untuk memahami otak, bagaimana kenyataannya?

⁴ Selama beberapa tahun terakhir, para ilmuwan telah membuat kemajuan yang sangat besar dalam penelitian soal otak. Sekalipun demikian, apa yang mereka ketahui tak ada artinya bila dibandingkan dengan apa yang belum diketahui. Seorang peneliti mengatakan bahwa, setelah ribuan tahun berspekulasi dan puluhan tahun terakhir mengadakan penelitian ilmiah yang intensif, otak kita, juga alam semesta, tetap saja ”pada dasarnya misterius”.⁠¹ Ya, otak manusia tidak diragukan adalah bagian yang paling misterius dari keajaiban manusia—”keajaiban” berarti sesuatu ”yang menakjubkan”.

5. Fakta apa tentang perkembangan otak bayi manusia yang membedakan otak manusia dengan otak binatang?

⁵ Keajaiban tersebut berawal dalam rahim. Tiga minggu setelah pembuahan, sel-sel otak mulai terbentuk. Perkembangannya amat pesat, adakalanya hingga 250.000 sel per menit. Setelah bayi lahir, otak terus berkembang dan membentuk suatu jaringan koneksi. Perbedaan antara otak manusia dan otak binatang segera nyata, ”Tidak seperti otak binatang mana pun, otak bayi manusia bertambah besar tiga kali lipat pada tahun pertama,” kata buku The Universe Within.⁠² Akhirnya, meskipun beratnya hanya 2 persen dari berat badan, otak manusia bisa memuat kira-kira 100 miliar sel saraf, yang disebut neuron, dan juga beberapa jenis sel lain.

6. Bagaimana sinyal saraf mengalir dari neuron ke neuron?

⁶ Sel-sel utama otak—neuron—tidak benar-benar bersentuhan. Sel-sel itu dipisahkan oleh sinapsis, yakni jarak kecil selebar kurang dari 0,000003 sentimeter. Celah-celah ini dijembatani oleh zat-zat kimia yang disebut neurotransmiter. Ada 30 macam neurotransmiter yang sudah dikenal, tetapi otak mungkin memiliki lebih banyak lagi. Sinyal-sinyal kimiawi ini diterima pada satu ujung neuron oleh jaringan serabut halus, bercabang-cabang, yang disebut dendrit. Kemudian, sinyal tersebut dihantarkan ke ujung yang lain melalui serabut saraf yang disebut akson. Di dalam neuron, sinyal dihantarkan secara elektris, tetapi antarcelah, secara kimiawi. Jadi, transmisi sinyal saraf bersifat elektrokimiawi. Setiap impuls sama kekuatannya, tetapi intensitas sinyal ditentukan oleh frekuensi impulsnya, yang bisa mencapai seribu dalam satu detik.

7. Apa salah satu keistimewaan otak yang Alkitab komentari, dan bagaimana penelitian para ilmuwan sejalan dengan hal ini?

⁷ Tidak diketahui dengan pasti perubahan fisiologis apa saja yang terjadi dalam otak sewaktu kita belajar. Tetapi, bukti berdasarkan eksperimen memperlihatkan bahwa pada waktu belajar, khususnya semasa kita kecil, koneksi-koneksi yang lebih baik terbentuk, dan lebih banyak zat kimia, yang menjembatani celah-celah antarneuron, dilepaskan. Jika otak terus digunakan, koneksinya akan semakin kuat, sehingga kemampuan belajar pun meningkat. ”Jalur-jalur yang sering digunakan bersama-sama akan diperkuat dengan satu atau lain cara,” lapor buku Scientific American.⁠³ Mengenai hal ini, sungguh menarik komentar Alkitab bahwa hal-hal yang lebih sulit dimengerti akan lebih dapat dipahami oleh orang-orang matang yang ”biasa menggunakan akalnya”. (Ibrani 5:14, Terjemahan Lama) Riset memperlihatkan bahwa kekuatan mental akan berangsur hilang jika tidak digunakan. Jadi, seperti otot, otak akan semakin kuat jika digunakan dan semakin lemah jika tidak digunakan.

8. Apa salah satu masalah besar yang belum terpecahkan tentang otak?

⁸ Serabut saraf mikroskopis yang luar biasa banyak, yang saling terkoneksi dalam otak, sering diumpamakan dengan ”sistem hubungan listrik” (wiring). Sebuah sirkuit elektronik memiliki banyak komponen yang harus dipasang di tempatnya secara tepat, sesuai dengan diagram rangkaian yang rumit. Bagaimana serabut-serabut saraf ditempatkan secara tepat sesuai dengan ”diagram”-nya yang jauh lebih rumit dapat dikatakan sebagai suatu misteri. ”Tidak diragukan, masalah terpenting yang tak terpecahkan mengenai perkembangan otak,” kata seorang ilmuwan, ”adalah pertanyaan tentang bagaimana neuron-neuron membuat pola koneksi yang spesifik. . . . Kebanyakan koneksi kelihatannya sudah ditentukan secara cermat pada tahap awal perkembangannya.”⁠⁴ Peneliti lain menambahkan bahwa daerah-daerah yang sudah dipetakan secara spesifik dalam otak ”dapat ditemukan di seluruh sistem saraf, dan bagaimana sistem-hubungan ini disusun dengan tepat masih merupakan salah satu masalah besar yang belum terpecahkan”.⁠⁵

9. Menurut perkiraan para ilmuwan, ada berapa banyak koneksi dalam otak, dan apa yang dikatakan seorang pakar tentang kapasitasnya ?

⁹ Jumlah koneksi dalam otak tidak terhitung banyaknya! Setiap neuron bisa memiliki ribuan koneksi dengan neuron-neuron lain. Selain koneksi antarneuron, ada juga ’rangkaian mikro’ untuk hubungan langsung antardendrit. ”’Rangkaian mikro’ ini,” kata seorang neurolog, ”menambahkan dimensi yang sama sekali baru pada konsep kita tentang cara kerja otak yang sudah terlalu sulit dipahami.”⁠⁶ Beberapa peneliti percaya bahwa ”bermiliar-miliar sel saraf dalam otak manusia mungkin membuat sebanyak satu kuadriliun koneksi”.⁠⁷ Seberapa besar kapasitasnya? Carl Sagan menyatakan bahwa otak dapat menampung informasi yang ”bisa memenuhi kira-kira dua puluh juta jilid buku, sebanyak koleksi perpustakaan terbesar di dunia”.⁠⁸

10. (a) Apa saja perbedaan antara korteks manusia dan korteks binatang, dan apa keuntungannya bagi manusia? (b) Apa yang dikatakan seorang peneliti tentang hal ini?

¹⁰ Otak manusia memiliki korteks serebrum yang membedakannya dari binatang mana pun. Korteks ini tebalnya kira-kira setengah sentimeter, dan membentuk lipatan-lipatan agar bisa muat di dalam tengkorak kepala. Jika dibentangkan, korteks itu bisa mencapai 0,2 meter persegi, yang setiap sentimeter kubiknya berisi kira-kira seribu kilometer serabut-serabut yang saling bersambungan. Selain jauh lebih luas daripada korteks hewan mana pun, korteks manusia juga memiliki lebih banyak bagian yang tidak dikhususkan untuk menangani fungsi fisik tubuh tetapi bebas melakukan proses mental yang lebih tinggi yang membedakan manusia dari binatang. ”Kita bukan sekadar kera yang lebih pintar,” kata seorang peneliti. Pikiran ”membuat kita secara kualitas berbeda dengan semua bentuk kehidupan lainnya”.⁠⁹

Kesanggupan Kita yang Jauh Lebih Besar

11. Sehubungan dengan keleluasaan dalam belajar, apa bedanya otak manusia dan otak binatang?

¹¹ ”Yang membedakan otak manusia,” kata seorang ilmuwan, ”adalah beragamnya kegiatan yang lebih terspesialisasi yang sanggup dipelajarinya.”⁠¹⁰ Ilmu komputer menggunakan istilah ”hardwired” untuk memaksudkan fitur-fitur yang sudah terpasang tetap berdasarkan rangkaian elektrik tertentu; ini berbeda dengan fungsi yang dimasukkan ke sebuah komputer oleh seorang pemrogram. ”Jika diterapkan pada manusia,” tulis seorang pakar, ”hard wiring memaksudkan potensi atau, setidaknya, kecenderungan bawaan.”⁠¹¹ Manusia memiliki banyak kemampuan bawaan untuk belajar, tetapi bukan ilmu itu sendiri. Sebaliknya, binatang memiliki hikmat naluriah bawaan, tetapi kemampuannya untuk mempelajari hal-hal baru sangat terbatas.

12. Tidak seperti binatang, otak manusia telah diprogram sebelumnya dengan kesanggupan apa, dan ini memberi manusia kebebasan untuk apa?

¹² Buku The Universe Within menyatakan bahwa binatang yang paling cerdas pun ”tidak pernah mengembangkan pikiran seperti pikiran manusia. Karena binatang tidak memiliki apa yang kita miliki: perangkat sistem saraf yang sudah diprogram sebelumnya, yang memungkinkan kita untuk menyusun konsep berdasarkan apa yang kita lihat; bahasa berdasarkan apa yang kita dengar; dan pikiran berdasarkan pengalaman kita”. Tetapi, kita harus memprogram otak dengan memberinya masukan dari lingkungan sekitar; kalau tidak, kata buku itu, ”apa pun yang menyerupai pikiran manusia tidak akan berkembang . . . Jika tidak ada masukan berupa pengalaman dalam jumlah besar, hampir tidak ada kecerdasan yang akan muncul”.⁠¹² Jadi, kesanggupan yang ditanamkan dalam otak manusia memungkinkan kita membangun kecerdasan. Dan, tidak seperti binatang, kita memiliki kebebasan untuk memprogram kecerdasan kita sesuai dengan keinginan kita, berdasarkan pengetahuan, nilai, kesempatan, dan cita-cita kita sendiri.

Bahasa yang Hanya Dimiliki Manusia

13, 14. (a) Sebutkan contoh bahwa manusia telah diprogram sebelumnya sehingga memiliki keleluasaan yang besar untuk memprogram apa pun yang mereka inginkan ke dalam kecerdasan mereka. (b) Mengingat hal ini, apa yang dikatakan seorang linguis terkemuka tentang binatang dan bahasa?

¹³ Contoh mencolok tentang kemampuan bawaan yang dapat kita program dengan sangat leluasa adalah bahasa. Para pakar setuju bahwa ”otak manusia secara genetis diprogram untuk mengembangkan bahasa”,⁠¹³ dan bahwa kita memiliki kecakapan berbicara ”hanya karena kita mempunyai kemampuan bawaan untuk memproses bahasa yang ada dalam otak kita”.⁠¹⁴ Tidak seperti perilaku naluriah binatang yang tidak bisa berubah, manusia memiliki keleluasaan yang sangat besar dalam menggunakan kemampuan bawaan untuk berbahasa.

¹⁴ Tidak ada bahasa tertentu yang ditanamkan ke dalam otak kita, tetapi kita telah diprogram sebelumnya dengan kemampuan mempelajari bahasa. Jika dua bahasa digunakan di rumah, seorang anak dapat menguasai kedua-duanya. Jika ada bahasa yang ketiga, anak itu juga dapat menguasainya. Seorang gadis cilik sering mendengar beberapa bahasa sejak bayi. Ketika berusia lima tahun, ia dapat berbicara dalam delapan bahasa dengan fasih. Mengingat kesanggupan bawaan tersebut, tidaklah mengherankan jika seorang linguis mengatakan bahwa eksperimen untuk mengajarkan bahasa isyarat kepada simpanse, ”malah membuktikan bahwa simpanse tidak sanggup mempelajari bahkan bentuk bahasa manusia yang paling sederhana”.⁠¹⁵

15. Apa yang sains perlihatkan tentang bahasa-bahasa yang lebih kuno?

¹⁵ Mungkinkah kesanggupan yang begitu menakjubkan berevolusi dari geraman dan raungan binatang? Penelitian atas bahasa-bahasa yang sangat kuno menyanggah pendapat demikian tentang evolusi bahasa. Seorang pakar berkata bahwa ”tidak ada bahasa yang primitif”.⁠¹⁶ Antropolog Ashley Montagu setuju bahwa bahasa-bahasa yang katanya primitif ”sering kali jauh lebih rumit dan lebih efisien daripada bahasa dari peradaban yang konon lebih tinggi”.⁠¹⁷

16. Apa yang dikatakan beberapa peneliti tentang asal mula bahasa, namun bagi siapa itu bukan misteri?

¹⁶ Seorang neurolog menyimpulkan, ”Semakin kita berupaya menyelidiki mekanisme bahasa, semakin misterius proses itu jadinya.”⁠¹⁸ Seorang periset lain berkata, ”Pada saat ini, asal mula ujaran dengan kalimat yang tertata masih merupakan misteri.”⁠¹⁹ Dan, ilmuwan ketiga menyatakan, ”Kesanggupan berbicara, yang menjadi daya penggerak yang paling kuat bagi manusia dan bangsa-bangsa, secara unik membedakan manusia dari binatang. Namun, asal mula bahasa tetap merupakan misteri yang paling membingungkan tentang otak.”⁠²⁰ Tetapi, itu bukan misteri bagi orang yang percaya bahwa sang Pencipta-lah yang menanamkan kesanggupan berbahasa di bagian-bagian tertentu dalam otak.

Hal-Hal yang Hanya Dapat Dijelaskan oleh Penciptaan

17. (a) Fakta apa tentang otak yang menjadi masalah yang tidak dapat dijelaskan oleh evolusi? (b) Mengingat manusia memiliki kemampuan otak yang demikian hebat, secara masuk akal apa yang dapat disimpulkan tentang manusia?

¹⁷ Encyclopædia Britannica menyatakan bahwa otak manusia ”dikaruniai potensi yang jauh lebih banyak daripada yang dapat ia gunakan sepanjang masa hidupnya”.⁠²¹ Disebutkan juga bahwa otak manusia dapat menampung ilmu dan ingatan sebanyak apa pun yang dimasukkan ke dalamnya sekarang, bahkan satu miliar kali lebih banyak! Tetapi, untuk apa evolusi menghasilkan kesanggupan yang begitu berlebih? ”Ini sebenarnya satu-satunya contoh yang ada mengenai spesies yang diberi sebuah organ yang cara penggunaannya masih juga belum diketahui,” kata seorang ilmuwan. Ia kemudian bertanya, ”Bagaimana ini dapat diselaraskan dengan tesis evolusi yang paling mendasar: Seleksi alam berlangsung sedikit demi sedikit; tiap langkah harus memberi keuntungan yang kecil namun cukup berarti bagi si pemilik?” Ia menambahkan bahwa perkembangan otak manusia ”tetap merupakan aspek evolusi yang paling sulit dijelaskan”.⁠²² Karena proses evolusi tidak mungkin menghasilkan atau mewariskan kemampuan otak yang terlalu besar dan yang tidak bakal digunakan, bukankah lebih masuk akal untuk menyimpulkan bahwa manusia, dengan kemampuan untuk terus belajar tanpa henti, dirancang untuk hidup selama-lamanya?

18. Apa kesimpulan seorang ilmuwan tentang otak manusia, dan apa yang memperlihatkan bahwa otak memiliki berbagai kesanggupan?

¹⁸ Carl Sagan, yang takjub karena otak manusia dapat menampung informasi yang ”bisa memenuhi kira-kira dua puluh juta jilid buku”, menyatakan, ”Otak adalah tempat yang sangat besar dalam ruang yang sangat kecil.”⁠²³ Dan, apa yang terjadi dalam ruang yang kecil ini sama sekali tidak dapat dimengerti oleh manusia. Misalnya, bayangkan apa yang terjadi dalam otak seorang pianis yang memainkan komposisi musik yang sulit, dengan semua jarinya menari-nari di atas tuts piano. Otaknya pasti memiliki kepekaan gerak yang amat menakjubkan, untuk memerintahkan jari-jari menekan tuts yang benar pada waktu yang tepat dengan tekanan yang pas sehingga sesuai dengan nada-nada yang ada di kepalanya! Dan, jika ia menekan nada yang salah, otak segera memberi tahunya! Seluruh kegiatan yang sangat kompleks ini telah diprogram ke dalam otaknya melalui latihan bertahun-tahun. Tetapi, ini dimungkinkan hanya karena bakat musik telah diprogramkan sebelumnya ke dalam otak manusia sejak lahir.

19. Mengapa otak manusia memiliki sifat-sifat intelektual dan berbagai kesanggupan lain yang menakjubkan?

¹⁹ Otak binatang tidak bakal bisa memahami hal-hal demikian, apalagi melakukannya. Teori evolusi juga tidak dapat menjelaskan hal itu. Tidakkah jelas bahwa sifat-sifat intelektual manusia mencerminkan apa yang dimiliki Pribadi yang Mahacerdas? Ini selaras dengan Kejadian 1:27, yang berbunyi, ”Allah menciptakan manusia menurut gambarnya.” Binatang tidak diciptakan menurut gambar Allah. Itu sebabnya binatang tidak memiliki kesanggupan yang dimiliki manusia. Walaupun binatang bisa melakukan hal-hal yang luar biasa dengan naluri yang telah ditentukan dan yang tidak fleksibel, mereka sama sekali bukan tandingan manusia yang bisa berpikir serta bertindak secara fleksibel dan sanggup untuk terus memperkaya pengetahuan yang sudah ada.

20. Mengapa altruisme manusia tidak sejalan dengan evolusi?

²⁰ Kemampuan manusia untuk menunjukkan altruisme—sifat suka memberi tanpa pamrih—menimbulkan masalah lain bagi evolusi. Seperti yang dinyatakan seorang evolusionis, ”Apa pun yang berevolusi melalui seleksi alam pasti mementingkan diri.” Dan, banyak manusia memang mementingkan diri. Tetapi, belakangan ia mengakui, ”Mungkin, sifat lain lagi yang unik pada manusia adalah kemampuan untuk menunjukkan altruisme sejati yang tulus, tanpa pamrih.”⁠²⁴ Ilmuwan lain menambahkan, ”Altruisme ditanamkan dalam diri kita.”⁠²⁵ Hanya manusia yang menunjukkan sifat itu meski menyadari bahwa ia mungkin perlu membuat pengorbanan.

Menghargai Keajaiban Manusia

21. Kesanggupan dan sifat apa saja yang membuat manusia sangat berbeda dengan binatang?

²¹ Coba pikir: Manusia menghasilkan pemikiran yang abstrak, dengan penuh kesadaran menetapkan cita-cita, membuat rencana untuk mencapainya, berupaya menjalankannya, dan mendapatkan kepuasan dari apa yang dicapai. Mereka diciptakan dengan mata yang bisa menghargai keindahan, telinga yang bisa menikmati musik, bakat untuk kesenian, dorongan untuk belajar, rasa ingin tahu yang tak terpuaskan, dan imajinasi yang mampu menghasilkan dan menciptakan berbagai hal—manusia merasakan sukacita dan kepuasan dalam menggunakan berbagai karunia ini. Manusia merasa tertantang oleh problem-problem, dan senang menggunakan kekuatan mental dan fisik untuk memecahkannya. Manusia juga memiliki perasaan moral untuk menentukan apa yang benar dan yang salah serta hati nurani yang akan menusuknya jika ia menyimpang. Ia merasa bahagia bila memberi, dan bersukacita saat mencintai dan dicintai. Semua kegiatan itu menambah kesenangan dalam hidupnya dan menjadikan hidupnya lebih bertujuan dan berarti.

22. Renungan apa yang membuat manusia merasa diri amat kecil dan menggugah dia mencari tahu jawabannya?

²² Manusia dapat merenungkan berbagai tumbuhan dan hewan, kehebatan gunung dan samudra, luasnya langit, dan merasa diri amat kecil. Ia sadar akan waktu dan kekekalan, bertanya-tanya bagaimana ia sampai berada di bumi dan ke mana ia akan pergi, dan mencari tahu apa yang ada di balik semua itu. Tidak ada binatang yang pernah memikirkan hal-hal demikian. Tetapi, manusia mencari tahu sebab dan akibat segala sesuatu. Itu semua karena ia dikaruniai otak yang menakjubkan dan karena ia merupakan ”gambar” dari Pribadi yang membuatnya.

23. Bagaimana Daud memuji Allah atas asal mulanya, dan apa yang ia katakan tentang pembentukannya dalam rahim?

²³ Dengan pemahaman yang amat dalam, sang pemazmur Daud memuji sang Perancang otak yang ia anggap bertanggung jawab atas mukjizat kelahiran manusia. Ia berkata, ”Aku akan menyanjungmu karena dengan cara yang membangkitkan rasa takut, aku dibuat secara menakjubkan. Pekerjaan-pekerjaanmu menakjubkan, sebagaimana jiwaku benar-benar menyadarinya. Tulang-tulangku tidak tersembunyi darimu pada waktu aku dibuat di tempat yang tersembunyi, pada waktu aku ditenun di bagian-bagian bumi yang paling dalam. Matamu melihat bahkan ketika aku masih embrio, dan semua bagiannya tertulis dalam bukumu.”—Mazmur 139:14-16.

24. Temuan ilmiah apa yang membuat kata-kata Daud lebih menakjubkan?

²⁴ Memang dapat dikatakan bahwa dalam telur yang dibuahi di rahim sang ibu ”tertulis” semua bagian tubuh manusia yang akan muncul. Jantung, paru-paru, ginjal, mata dan telinga, tangan dan kaki, serta otak yang menakjubkan—ini dan semua bagian tubuh lainnya ’ditulis’ dalam kode genetik dalam telur yang dibuahi di rahim sang ibu. Dalam kode itu terdapat jadwal waktu, kapan bagian-bagian tersebut harus muncul, setiap bagian menurut urutan yang tepat. Fakta ini dicatat dalam Alkitab hampir tiga ribu tahun sebelum ilmu pengetahuan modern menemukan kode genetik!

25. Semua hal ini menghasilkan kesimpulan apa?

²⁵ Bukankah keberadaan manusia dengan otaknya yang menakjubkan benar-benar suatu keajaiban, alasan untuk takjub? Bukankah jelas juga bahwa keajaiban demikian hanya dapat dihasilkan oleh penciptaan, bukan oleh evolusi?

[Kotak/Gambar di hlm. 171]

OTAK MANUSIA—’Misteri yang Tak Terpecahkan’?

”Otak manusia adalah benda yang paling menakjubkan dan paling misterius di seluruh alam semesta.”—Antropolog Henry F. Osborn⁠^a

”Bagaimana otak menghasilkan pikiran? Itulah pertanyaan terpenting dan kita belum punya jawabannya.”—Fisiolog Charles Sherrington⁠^b

”Meskipun pengetahuan yang terperinci kian bertambah, cara kerja otak manusia masih sangat misterius.”—Biolog Francis Crick⁠^c

”Jika ada yang menyebut komputer sebagai ’otak elektronis’, ia belum pernah melihat otak.”—Editor sains Dr. Irving S. Bengelsdorf⁠^d

”Ingatan kita yang aktif dapat menyimpan informasi miliaran kali lebih banyak daripada sebuah komputer riset yang mutakhir.”—Penulis sains Morton Hunt⁠^e

”Karena otak lain daripada yang lain dan jauh, jauh lebih rumit daripada apa pun juga di alam semesta yang kita ketahui, kita mungkin harus mengubah beberapa gagasan yang kita pegang erat sebelum kita dapat memahami struktur otak yang misterius.”—Neurolog Richard M. Restak⁠^f

Mengenai jurang pemisah yang lebar antara manusia dan binatang, Alfred R. Wallace, ’rekan penemu evolusi’, menulis kepada Darwin, ”Seleksi alam hanya dapat memberi manusia barbar sebuah otak yang sedikit lebih unggul daripada otak kera, padahal otak yang ia miliki hanya sedikit lebih rendah daripada otak kebanyakan orang dalam masyarakat kita yang terpelajar.” Karena tidak suka dengan pengakuan tersebut, Darwin menjawab, ”Saya harap Anda tidak betul-betul membunuh anak Anda dan anak saya”⁠^g

Menyatakan bahwa otak manusia berevolusi dari otak binatang tidaklah masuk akal dan tidak berdasarkan fakta. Kesimpulan ini jauh lebih masuk akal, ”Saya tidak mempunyai pilihan lain kecuali mengakui adanya Pribadi yang Mahacerdas, yang bertanggung jawab atas rancangan dan perkembangan hubungan yang luar biasa antara pikiran dan otak—sesuatu yang jauh di luar jangkauan pengertian manusia. . . . Saya mau tidak mau percaya bahwa semua ini dimulai oleh Pribadi yang cerdas, yang telah menjadikannya.”—Ahli bedah saraf Dr. Robert J. White⁠^h