Kepercayaan bahwa orang dapat dikuasai Iblis atau hantu-hantunya segera memicu paranoia kolektif—rasa takut yang berlebihan akan tenung dan ilmu sihir. Sejak abad ke-13 hingga abad ke-17, rasa takut akan tukang sihir yang melanda seantero Eropa dan mencapai Amerika Utara dibawa oleh penduduk koloni Eropa. Bahkan reformis Protestan Martin Luther dan John Calvin menyetujui perburuan tukang sihir. Di Eropa, persidangan tukang sihir semata-mata atas dasar selentingan atau kecaman keji diadakan baik oleh Inkwisisi maupun pengadilan sekuler. Penyiksaan umumnya digunakan untuk memaksa terdakwa mengaku ”bersalah”.

Orang-orang yang didapati bersalah bisa dihukum mati dengan dibakar atau, di Inggris dan Skotlandia, dengan digantung. Mengenai jumlah korban, The World Book Encyclopedia menyatakan, ”Dari tahun 1484 sampai tahun 1782, menurut beberapa sejarawan, gereja Kristen menghukum mati sekitar 300.000 wanita karena ilmu sihir.” Jika Setan ada di balik tragedi abad pertengahan ini, siapakah yang ia peralat—para korban atau para penganiaya mereka yang fanatik secara agama?

[Gambar di hlm. 6]

Rasa takut akan tukang sihir menyebabkan ratusan ribu orang dihukum mati

[Keterangan]

From the book Bildersaal deutscher Geschichte