Pasal 1

Hidup untuk Hari Ini dan Hari Esok

1-5. Mengapa masa remaja seharusnya merupakan masa yang bahagia? Namun apa yang membuatnya penuh tantangan?

MASA remaja anda seharusnya merupakan masa yang menyenangkan dalam kehidupan dan masa ini dapat disamakan dengan musim semi. Masa remaja penuh vitalitas. Tubuh anda mulai bertumbuh lebih kuat dan pikiran anda juga sedang berkembang. Banyak kesempatan terbuka untuk belajar dan melakukan segala sesuatu. Maka ada banyak alasan mengapa masa remaja seharusnya menjadi masa yang membahagiakan dan menggairahkan.

² Tetapi apakah memang demikian halnya, atau akan demikiankah, bagi anda? Ada banyak hal yang dapat membantu atau menghalangi hal ini. Beberapa di antaranya tidak dapat anda kendalikan, tetapi banyak di antaranya dapat. Buku ini ditulis dengan harapan untuk membantu anda mendapatkan yang terbaik dari masa remaja anda, dengan manfaat-manfaat yang kekal.

³ Masa remaja adalah masa yang penuh tantangan. Seperti yang mungkin anda sadari, jalan kehidupan sekarang penuh dengan lubang-lubang. Diperlukan keberanian untuk menghadapinya. Tetapi jika anda sejak dini belajar cara bagaimana menghadapi lubang-lubang itu, maka sisa jalan itu akan menjadi jauh lebih mulus bagi anda. Setiap kali anda berhasil mengatasi suatu problem keyakinan diri akan bertambah.

⁴ Betapa jauh lebih baik menghadapi tantangan kaum remaja daripada membiarkan bagian yang sukar, tekanan dan kesulitan, mengalihkan anda dari jalan yang benar. Memang, lebih mudah untuk sekedar berkhayal atau menipu diri bahwa hidup ini lain dari kenyataan yang sebenarnya. Tetapi cepat atau lambat orang-orang yang berbuat demikian pasti akan menghadapi kenyataan pahit. Pada waktu itu akan sulit sekali untuk pulih dan bergerak maju. Waktu yang berharga akan terbuang karena, seperti kata orang, anda hanya satu kali saja muda.

⁵ Anda sekarang berada dalam masa peralihan, masa perubahan. Tubuh anda, misalnya, berkembang menjadi matang secara fisik. Tetapi taraf itu baru dicapai pada usia antara dua puluh sampai dua puluh tiga. Masih perlu waktu lebih lama bagi anda untuk menjadi matang secara emosi. Beberapa perubahan yang terjadi dalam diri anda dapat membuat anda bingung dan tidak yakin pada diri sendiri. Sewaktu anda merasa tekanan-tekanan baru menumpuk di dalam, bagaimana anda menanggulanginya? Buku ini membahas perubahan-perubahan tersebut yang terjadi selama masa remaja dan cara bagaimana menghadapinya dengan berhasil. Anda bahkan dapat menikmati tantangan yang diajukan, karena semua itu merupakan bagian dari pengalaman yang menakjubkan untuk menjadi seorang individu, seorang yang mandiri—Anda.

BANTUAN UNTUK MERENCANAKAN HALUAN ANDA

6-9. Bagaimana anda dapat mengambil manfaat dari apa yang telah dilakukan orang lain?

⁶ Kadang-kadang hidup anda tampaknya sangat dibatasi, penuh dengan ”harus” dan ”jangan”. Tetapi, jika dipikirkan dari sudut lain, selagi masih muda anda memiliki semacam kebebasan yang tidak akan dimiliki di kemudian hari. Anda tidak dibebani dengan semua tanggung jawab yang dimiliki orang yang lebih dewasa, anda bebas menghabiskan banyak waktu untuk memperoleh pengetahuan serta mengembangkan kesanggupan dan kecakapan. Anda memiliki lebih banyak waktu untuk belajar dan merenungkan apa yang telah dilakukan atau sedang dilakukan orang. Anda dapat belajar dari keberhasilan dan kegagalan mereka, dan dapat melihat apakah mereka membuat pilihan yang bijaksana atau kesalahan yang bodoh. Semua ini dapat membantu anda mengetahui haluan mana yang ingin anda tempuh dalam jalan kehidupan.

⁷ Dapatkah anda menentukan haluan itu sendiri, tanpa bantuan siapapun? Apakah masuk akal untuk mencoba? Mari kita ambil beberapa contoh:

⁸ Misalkan anda ingin membuat sebuah mesin mobil. Apakah anda akan mulai melakukannya sendiri tanpa belajar dulu dari seorang mekanik yang berpengalaman? Jika anda mengerjakannya sendiri, akan seperti apa bentuk mesin itu? Atau apakah anda akan membuat sebuah baju untuk pesta tanpa pernah melihat orang menjahit, atau tanpa sebuah pola? Anda dapat bayangkan baju macam apa itu jadinya.

⁹ Bukankah kehidupan manusia pasti jauh lebih rumit daripada sebuah mesin mobil atau baju pesta?

PELIHARA HUBUNGAN KOMUNIKASI TETAP TERBUKA

10-16. (a) Mengapa beberapa remaja tidak ingin belajar dari orang yang lebih tua? Bagaimana perasaan anda tentang hal itu? (b) Selain mendengarkan orang yang lebih tua, mengapa kita juga memerlukan sumber keterangan lain tentang kehidupan?

¹⁰ Sesungguhnya kita masing-masing membangun dari apa yang telah diketahui orang lain sebelum kita. Tetapi anda tidak dapat melakukannya tanpa komunikasi. Tanpa adanya komunikasi—berbicara, membaca, mengamati orang lain agar kita dapat belajar—tidak ada pengetahuan dan pengalaman yang dapat ditarik dari apa yang telah dicapai orang lain.

¹¹ Untuk memanfaatkan masa remaja, anda perlu mengambil manfaat dari apa yang telah dipelajari orang lain. Ini mencakup hal-hal seperti cara mengurus diri dengan baik, bagaimana mendapat dan mempertahankan teman yang baik, petunjuk-petunjuk yang berguna mengenai berkencan dan berpacaran, dan jawaban atas pertanyaan tentang perkawinan, seks dan penggunaan minuman keras serta narkotika. Semuanya dibahas dalam buku ini.

¹² Tetapi mungkin anda memikirkan apa yang anda lihat di dunia sekitar anda. Banyak orang diperlakukan dengan tidak adil. Juga ada banyak penipuan, polusi, kejahatan, peperangan, dusta dan kemunafikan. ’Maka apa yang dapat saya pelajari dari orang-orang yang lebih tua jika mereka telah membuat segala sesuatu begitu kacau?’ mungkin anda bertanya.

¹³ Benar, banyak orang yang lebih tua sekarang memang bersalah atas keadaan-keadaan ini. Mereka boleh jadi ambil bagian dalam perbuatan-perbuatan salah atau paling sedikit menyetujui dan mendukung sistem yang menghasilkan keadaan-keadaan tersebut.

¹⁴ Sebaliknya, bukankah ada banyak orang yang lebih tua yang seperti anda juga muak melihat keadaan sekarang? Bagaimanapun juga, problem-problem ini bukannya baru mulai berkembang dalam satu angkatan. Sewaktu orangtua anda masih sebaya anda sekarang, mereka juga menemukan keadaan dunia mengecewakan. Sebenarnya, sejak setengah abad yang lalu, terutama sejak perang dunia pertama tahun 1914-1918, orang-orang tampaknya mengalami krisis demi krisis; masing-masing semakin lebih sulit ditanggulangi.

¹⁵ Hanya karena menjadi lebih dewasa atau memiliki lebih banyak pengalaman ternyata tidak menjawab semua problem kehidupan. Kalau tidak, keadaan di mana-mana tentu akan selalu menjadi lebih baik. Tetapi tidak demikian halnya. Kalau begitu, selain pengalaman orang-orang lain, apakah ada sumber keterangan dan bantuan lain yang jauh lebih baik yang dapat anda manfaatkan?

¹⁶ Memang, ada. Mari kita bahas hal itu sekarang.

Pasal 2

Alasan Mengapa Anda Dapat Memandang Masa Depan dengan Yakin

1-4. Apa hubungan antara keyakinan dengan apakah seseorang akan berhasil atau tidak? Mengapa banyak orang tidak merasa yakin akan hari esok?

PERNAHKAH anda berusaha melompati sebuah palang yang tinggi, sebuah pagar ataupun tembok? Jika tidak terlalu tinggi dan anda yakin dapat melakukannya, anda mungkin akan berhasil melompatinya. Tetapi jika anda takut tidak akan berhasil, lompatan itu bisa jadi gagal, dengan akibat-akibat yang tidak menyenangkan bagi anda.

² Demikianlah keadaannya dengan banyak hal. Jika anda takut masuk ke dalam air, misalnya, anda tidak akan pernah belajar berenang.

³ Jadi, begitu juga dengan memanfaatkan sebaik-baiknya masa remaja anda. Keyakinan memainkan peranan yang amat besar dalam hal ini. Anda tidak dapat benar-benar bahagia atau memperoleh kemajuan dalam jalan kehidupan tanpa yakin akan apa yang terbentang di hadapan anda. Tetapi dewasa ini, apa yang layak mendapat keyakinan kita?

⁴ Kita dapat menghabiskan banyak waktu membicarakan alasan untuk tidak merasa yakin. Planet Bumi kita menjadi semakin lebih kotor, margasatwanya dimusnahkan, dan ada banyak kekurangan makanan serta masalah-masalah serius lain. Hal-hal ini mungkin membuat anda berpikir, apakah masih ada yang dapat diharapkan. Beberapa anak muda merasa bahwa, dengan caranya segala sesuatu di bumi dimusnahkan, tidak ada lagi yang tersisa bagi masa depan mereka. Dan tampaknya demikianlah keadaannya. Tetapi ada banyak hal yang jarang dibicarakan orang namun memberikan kita alasan untuk menghadapi masa depan dengan yakin. Pertimbangkan beberapa hal ini.

PLANET TEMPAT TINGGAL ANDA

5-8. Sebutkan beberapa faktor yang memungkinkan kehidupan di bumi. Bagaimana gabungan semua yang menakjubkan ini menjadi ada?

⁵ Kita sudah terbiasa menerima bumi sebagaimana adanya. Padahal planet tempat kita lahir dan hidup ini benar-benar suatu karya yang menakjubkan. Seperti bola yang berputar, bumi menempuh jarak jutaan mil seraya ia mengelilingi matahari, yang jauhnya 93 juta mil (kira-kira 150.000.000 kilometer) dari bumi. Apa yang terjadi jika bumi terletak pada posisi yang berbeda? Nah, bila jarak bumi terhadap matahari lebih jauh, misalnya seperti planet Pluto dan Neptunus, bumi akan menjadi seperti lemari es raksasa, terlalu dingin untuk didiami. Dan jika jaraknya sepertiga lebih dekat ke matahari, seperti planet Venus, bumi akan menjadi seperti panggangan api, karena suhunya begitu tinggi sehingga bahkan air di danau dan di sungai akan mendidih.

⁶ Atau, walaupun jaraknya terhadap matahari ideal, tetapi bagaimana jika bumi tidak berputar pada porosnya seperti yang dilakukan setiap dua puluh empat jam? Andaikan, bumi berputar hanya satu kali setiap tahun, seperti Merkurius, maka hampir setengah bumi akan menjadi sampah yang beku di bawah suhu nol, dan sisanya suatu tungku perapian yang tidak berpenghuni.

⁷ Bukan itu saja. Mengapa di banyak tempat di bumi, kita dapat menikmati kesegaran dan bunga-bunga pada musim semi, kehangatan serta kecerahan pada musim panas, daun-daun yang kering serta berwarna-warni pada musim gugur dan indahnya salju pada musim dingin? Musim-musim ini terjadi karena letak bumi miring membentuk sudut dengan garis edarnya mengelilingi matahari. Musim-musim itu banyak membantu permukaan planet menjadi tempat yang sangat menyenangkan untuk didiami. Dan hal itu memungkinkan sebagian besar dari bumi menghasilkan makanan bagi manusia dan binatang.

⁸ Ada ratusan faktor lain yang bekerja sama sehingga memungkinkan kehidupan di planet ini. Tetapi semua ini memberitahukan apa bagi kita? Tanyakan diri anda sendiri: Bagaimana gabungan semua perkara yang menakjubkan ini muncul? Jelas kita harus menyadari bahwa planet Bumi kita mempunyai Perancang. Ya, ada banyak sistem yang memungkinkan kehidupan di bumi, jauh, jauh lebih rumit daripada pesawat luar angkasa yang telah dirancang dan dibuat para ilmuwan. Ada hal lain lagi yang diberitahukan kepada kita oleh semua gagasan dan karya yang dihasilkan susunan bumi yang rumit ini. Jelas, itu membuktikan bahwa Perancang bumi sangat berminat untuk membuat kehidupan ini menyenangkan dan bahagia bagi orang-orang yang tinggal di sini. Dan itu termasuk anda.

9-12. Walaupun ada banyak kerusakan yang dilakukan di atas bumi, apa yang melukiskan kesanggupannya untuk memperbaiki kerusakan itu?

⁹ Memang, banyak orang sekarang sangat merusak bumi dengan mengotori dan menyalahgunakannya. Tetapi hal itu dapat berubah. Dan kerusakan dapat diperbaiki.

¹⁰ Misalnya, pertimbangkan apa yang terjadi di Pulau Krakatau di Pasifik. Pulau itu mengalami ledakan gunung berapi yang dahsyat. Jika anda ke sana segera setelah kejadian itu, anda melihat seluruh pulau hanya abu semata-mata. Tidak ada yang hidup di sana—tidak ada manusia, tidak ada binatang, tidak ada tanaman. Tetapi kemudian apa yang terjadi?

¹¹ Tanpa bantuan siapapun, pulau itu mulai pulih. Dalam waktu tiga tahun, kira-kira dua puluh enam jenis tanaman mulai tumbuh lagi di sana. Segera pohon kelapa, tanaman tebu dan anggrek liar mulai tumbuh. Dan dua puluh lima tahun setelah ledakan, ada 263 spesies binatang di Krakatau. Kerusakan akibat letusan gunung berapi lenyap. Keadaan seperti taman di pulau itu pulih kembali.

¹² Cara pemulihan menakjubkan yang terjadi di Pulau Krakatau dapat diulangi lagi untuk seluruh bumi. Seperti kita lihat nanti dalam buku ini, ada alasan kuat untuk percaya bahwa hal itu akan terjadi.

PABRIK MAKANAN YANG MENAKJUBKAN

13-17. Bagaimana makanan dihasilkan dari bumi? (Mazmur 104:14) Bagaimana adanya berbagai macam makanan yang dihasilkan bumi menambah kenikmatan hidup seseorang? Maka, kehidupan macam apa yang dipikirkan Perancang segala sesuatu bagi kita? (Yesaya 25:6; Mazmur 67:7)

¹³ Pada kesempatan berikut bila anda duduk makan, coba renungkan hal ini: Tidak soal apakah anda makan nasi putih atau kentang, gandum coklat atau kacang tanah, jagung atau labu kuning, arbei hitam atau merah, semuanya berasal dari tanaman dengan daun berwarna hijau. Mengapa? Karena adanya proses menakjubkan yang disebut fotosintesis.a

¹⁴ Tumbuh-tumbuhan sedemikian memiliki zat hijau dalam daunnya yang disebut klorofil. Ketika sinar matahari menyentuh daun, klorofil bekerja menghasilkan perubahan-perubahan kimia yang rumit. Di dalam sel tumbuh-tumbuhan itu air dan karbon dioksida (yang dihirup oleh tumbuh-tumbuhan) bersenyawa membentuk gula yang sederhana, dasar segala makanan. Dengan gula itu, tumbuh-tumbuhan hijau juga membuat bahan yang lebih rumit seperti karbohidrat, lemak, protein dan vitamin. Berbicara tentang produksi menakjubkan yang dihasilkan dari fotosintesis, ahli tumbuh-tumbuhan Frits W. Went berkata:

”Perihal tonasi (jumlah total dalam ton), produksinya membuat industri-industri manusia menjadi tidak berarti. Setiap tahun pabrik-pabrik baja di dunia menghasilkan 350 juta ton baja dan pabrik-pabrik semen memproduksi 325 juta ton semen. Akan tetapi, tumbuh-tumbuhan hijau di dunia menghasilkan 150 milyar juta ton gula setiap tahun.”

¹⁵ Para ilmuwan tahu apa yang terjadi, tetapi mereka masih belum mengerti bagaimana sebenarnya fotosintesis bekerja. Seperti dikatakan seorang penulis ilmiah, para ahli riset sering menyebut proses itu sebagai ”kotak hitam”. Mengapa? Karena ”mereka tahu apa yang masuk dan apa yang keluar tetapi tidak tahu apa yang terjadi di dalam”. Dengan semua laboratorium kimia mereka, orang belum dapat meniru proses yang menakjubkan ini.

¹⁶ Tidak kalah menakjubkan adalah begitu banyak variasi makanan yang dihasilkan bumi. Mungkin anda sangat suka makanan tertentu—misalnya durian. Tetapi bagaimana jika—kentang, nasi, roti, apel, jeruk—rasanya seperti durian? Anda akan segera jadi bosan dengan rasa itu, bukan? Tetapi, dengan berbagai macam buah-buahan, sayur-sayuran, padi-padian, kacang-kacangan dan arbei yang dihasilkan pabrik makanan di bumi, ada ribuan macam rasa yang berlainan untuk menyenangkan indera pengecap anda.

¹⁷ Sekali lagi, semua ini memberitahukan kita akan hal apa? Sangat jelas, Pribadi yang memulai pabrik makanan yang menakjubkan ini ingin agar kehidupan di bumi sangat menyenangkan. Ia menginginkan masa depan yang bahagia bagi kita. Perancang yang sama yang membuat planet Bumi sebagai rumah yang begitu ideal, juga mengusahakan agar rumah ini dipenuhi dengan segala sesuatu yang diperlukan untuk perjamuan besar bagi mereka yang tinggal di sini. Di buku ini kita akan melihat juga bagaimana sebenarnya Ia bermaksud untuk membuat perjamuan itu dapat dinikmati semua orang yang ingin.

PANDANGLAH DIRI SENDIRI!

18-23. Apa yang ada dalam tubuh kita yang menunjukkan bahwa kita diciptakan untuk menjadi lebih unggul dari binatang?

¹⁸ Akhirnya, pikirkan sedikit tentang diri anda sendiri. Untuk berpikir, tentu, anda perlu menggunakan otak—jadi baiklah kita mulai dari situ. Memang, anda tidak dapat melihat otak anda, tetapi menurut anda seperti apa otak itu? Jika otak manusia telah berkembang sepenuhnya, ia seperti buah kenari yang besar sekali berwarna merah muda keabu-abuan dan beratnya kurang dari 1,3 kilogram. Tetapi betapa menakjubkan kesanggupan yang dimasukkan ke dalam wadah yang kecil itu! Laporan ilmiah dalam majalah New York Times mengatakan:

”Susunan otak . . . begitu rumit sehingga dalam perbandingan komputer-komputer elektronik raksasa seperti mainan anak-anak saja.”

¹⁹ Ya, otak anda serta apa yang dapat dilakukannya telah digambarkan sebagai ”benda yang paling rumit di alam semesta”. Nah, jika seseorang yang memberikan anda sebuah arloji yang baik atau kamera yang mahal atau kalkulator elektronik yang mahal, anda tentu akan memeliharanya dan berusaha memanfaatkannya, bukan? Anda seharusnya lebih menghargai otak anda.

²⁰ Renungkan, juga, tentang tubuh anda. Ya, memang seekor singa lebih kuat dari anda, seekor gajah jelas lebih besar, ikan lumba-lumba dapat berenang lebih cepat, seekor kera dapat memanjat lebih baik, seekor burung elang dapat terbang lebih tinggi dengan sayapnya dan anda tidak dapat. Tetapi tidak satu pun dari makhluk-makhluk ini mempunyai dalam dirinya gabungan semua kesanggupan yang dimiliki manusia. Singa dan gajah tidak dapat terbang, ikan lumba-lumba tidak dapat memanjat pohon atau gunung, burung elang tidak dapat berenang. Tetapi manusia dapat melakukan semua ini, sendiri atau dengan alat yang diciptakannya. Ya, di atas segala-galanya, manusia unik dalam kesanggupannya membuat sesuatu, dalam variasi yang tidak ada habisnya.

²¹ Salah satu alasannya adalah tangan anda. Tidak ada alat yang pernah diciptakan dapat melakukan semua hal yang dapat anda lakukan dengan tangan—dari pekerjaan berat dalam mekanik atau pertukangan, sampai kegiatan-kegiatan yang memerlukan sentuhan lembut, seperti memainkan alat-alat musik, melukis atau menggambar rancangan sebuah rumah.

²² Sebenarnya, tangan anda hanya satu hal yang membuat tubuh anda begitu menakjubkan. Tidak heran jika Dr. W. W. Akers, seorang insinyur yang bekerja dengan para ahli bedah, berkata tentang tubuh manusia:

”Tubuh merupakan kesempurnaan teknologi yang paling unggul. Hampir semua mesin yang dapat anda bayangkan—tidak soal betapa canggihnya—dapat anda cari dalam tubuh dan menemukan yang lebih baik.”

²³ Jelas, Perancang Ahli itu ingin manusia jauh lebih unggul daripada binatang dan dapat menikmati bumi sebaik mungkin. Ini memberikan kita alasan untuk merasa yakin bahwa Ia memikirkan bagaimana kita dapat menikmati masa depan yang bermanfaat.

ANDA DAPAT BERGERAK MAJU DENGAN YAKIN

24-28. Mengapa masuk akal untuk percaya bahwa bumi memiliki Perancang dan Pembuat? (Roma 1:20) Di mana ia menyediakan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan kita tentang kehidupan? (2 Timotius 3:16) Bagaimana kita dapat tahu bahwa melakukan apa yang Alkitab katakan akan benar-benar membantu kita menghadapi hari esok dengan yakin? (2 Petrus 3:13; Wahyu 21:1-4)

²⁴ Kita telah melihat bahwa planet ini dan segala sesuatu di dalamnya memberikan bukti kecerdasan dan rancangan yang jauh lebih tinggi dari apa yang terdapat dalam rumah atau bangunan apapun yang pernah kita lihat. Anda pasti setuju dengan pernyataan sederhana ini yang ditemukan dalam Alkitab, ”Setiap rumah dibangun oleh seorang ahli bangunan.” (Ibrani 3:4) Misalnya anda pergi ke suatu padang pasir yang luas dan menemukan sebuah rumah di sana tetapi tidak melihat satu orang pun. Anda tidak akan berpikir bahwa rumah itu ada dengan sendirinya, bukan? Maka, demikian juga, bumi jelas memiliki Perancang dan Pembuat, walaupun tidak kelihatan bagi kita. Pemenang Hadiah Nobel Max Planck berkata:

”Tidak ada penjelasan mengenai alam semesta terlepas dari anggapan mengenai Kecerdasan Daya Cipta Tertinggi.”

²⁵ Alkitab memberitahukan kita siapa ”Kecerdasan Daya Cipta Tertinggi” itu yang membangun rumah kita, bumi. Dikatakan bahwa Ia adalah Pembuat langit dan bumi, Allah Yehuwa.

²⁶ Perancang agung ini jelas sangat berkuasa dan bijaksana. Dan juga jelas bahwa Ia sangat memperhatikan kita semua—termasuk anda. Jika anda dapat belajar dari apa yang orang lain tahu, maka anda juga dapat belajar banyak, jauh lebih banyak dari Dia tentang bagaimana mendapatkan yang terbaik dari masa remaja anda.

²⁷ Di sinilah peranan Alkitab. Buku itu menceritakan tentang maksud-tujuan Pencipta bagi bumi dan semua manusia. Buku itu memberikan jawaban atas banyak pertanyaan manusia. Buku itu menunjukkan asal mula problem-problem mereka dan bagaimana itu akan diselesaikan. Alkitab tidak mengarahkan harapan anda kepada sistem sekarang yang mengecewakan dan telah memenuhi bumi dengan begitu banyak kesukaran serta bahaya. Buku itu menunjuk kepada sistem baru yang akan menawarkan sesuatu yang lebih baik.

²⁸ Entah anda sudah membaca Alkitab atau belum, anda mungkin ingin tahu apakah yang dikatakannya benar-benar dapat menyelesaikan problem-problem anda serta menjawab pertanyaan-pertanyaan anda. Anda tidak akan tahu kecuali anda memeriksanya dengan teliti. Dalam buku ini yang sedang anda baca sekarang, kita akan melihat apa yang dikatakan Alkitab dan jawaban-jawaban serta petunjuk-petunjuk yang diberikannya. Periksalah sendiri seberapa masuk akal dan realistis Alkitab itu. Ya, periksalah sendiri bagaimana Firman Allah Yehuwa, Alkitab, dapat membantu anda mengatasi tantangan di hadapan anda, dan kemudian dengan yakin menyongsong masa depan yang bahagia dan bermanfaat.

[Catatan Kaki]

[Gambar di hlm. 11]

Pengetahuan tentang sang Pencipta bumi menyediakan dasar untuk yakin akan hari esok

Pasal 3

Bertumbuh Menjadi Laki-Laki Dewasa

1-6. Apa beberapa fakta yang menakjubkan dari perkembangan kita sampai waktu dilahirkan? Apakah ada pribadi yang patut mendapat pujian untuk semua ini? (Mazmur 139:13-18)

ADA baiknya kita meneliti bagaimana asal mula kita masing-masing sebagai individu. Coba pikirkan: Hanya beberapa tahun yang lalu anda sebuah sel telur yang dibuahi, lebih kecil dari ukuran sebuah titik pada akhir kalimat ini. Dari awal yang kecil itu, anda mulai bertumbuh dalam rahim ibu anda. Pada waktunya tubuh anda lengkap dengan otak yang berpikir, mata yang melihat, telinga yang mendengar, dan banyak organ-organ lain yang menakjubkan. Bagaimana pertumbuhan yang menakjubkan ini terjadi?

² Orangtua anda tidak menyusun cetak biru (blueprint) untuk menjadikan anda. Tetapi, ini semua terjadi dalam telur yang dibuahi yang terbentuk dari gabungan sel sperma ayah anda dengan sel telur dalam rahim ibu anda. Dalam waktu beberapa menit, rancangan-rancangan tersusun di dalam sel yang kecil itu untuk membuat manusia baru seutuhnya yang akhirnya menjadi anda!

³ Semua informasi yang dibutuhkan untuk menciptakan anda terdapat dalam DNAa dari sel kecil yang telah dibuahi itu. DNA adalah bahan penting dari puluhan ribu gen dalam setiap sel, dan gen-gen ini dihubungkan dengan dua puluh tiga pasang kromosom. Begitu banyak keterangan terdapat dalam setiap sel, sehingga jika itu harus ditulis dalam bahasa manusia, diperlukan sebuah ruangan penuh buku. Tetapi yang mungkin jauh lebih menakjubkan adalah kenyataan bahwa semua informasi yang terinci ini diteruskan ke setiap sel tubuh yang baru. Maka setiap sel memiliki semua informasi yang sama dengan apa yang terdapat dalam sel telur semula yang dibuahi!

⁴ Tetapi anda mungkin bertanya: Bagaimana DNA dapat menggunakan hanya informasi yang diinginkan, dan hanya sewaktu diperlukan, untuk membentuk berbagai bagian tubuh seseorang? Misalnya, bagaimana DNA dapat memilih hanya petunjuk yang diperlukan untuk membuat mata? Dan sewaktu membentuk mata, bagaimana ia menahan semua keterangan untuk membentuk telinga anda, ginjal, hati, dan seterusnya?

⁵ Itu suatu misteri. Manusia belum dapat memahaminya. Itulah rancangan dari Pencipta yang agung! Karena penulis Alkitab tahu tentang tubuh manusia, ia berkata kepada Allah, ”Aku bersyukur kepadaMu oleh karena kejadianku dahsyat dan ajaib; ajaib apa yang Kaubuat, dan jiwaku benar-benar menyadarinya.” (Mazmur 139:14) Apakah demikian juga perasaan anda?

⁶ Hanya dalam sembilan bulan, anda dimulai dengan satu sel yang dibuahi, mulai berkembang menjadi bayi yang utuh, suatu organisasi rumit dari milyaran sel yang menakjubkan. Pertumbuhan anda tidak akan pernah secepat itu lagi! Tetapi kira-kira tiga belas atau empat belas tahun setelah lahir, anda mulai bertumbuh pesat lagi. Pada saat yang istimewa ini anda mulai berubah dari seorang anak menjadi laki-laki yang dewasa.b Seluruh masa peralihan, yang dikenal sebagai masa remaja, berlangsung selama beberapa tahun. Itu berakhir sewaktu anda mencapai kematangan fisik, umumnya antara usia dua puluh sampai dua puluh tiga. Periode ini bukan masa yang paling mudah dalam hidup anda, tetapi merupakan masa yang sangat penting. Itu merupakan landasan percobaan bagi pertumbuhan anda di masa mendatang.

PERUBAHAN SELAMA MASA PUBER

7-12. (a) Perubahan-perubahan apa muncul pada anak laki-laki selama masa puber? Apakah ada alasan untuk kuatir mengenai perubahan-perubahan ini? (b) Bagaimana seorang laki-laki muda mengetahui bilamana organ-organ seksnya telah berkembang sehingga ia dapat menjadi bapa?

⁷ Masa puber terjadi pada awal masa remaja. Tepatnya, pada saat ketika gejala-gejala kematangan seks mulai tampak. Usia bagi anak laki-laki biasanya adalah empat belas tahun dan anak perempuan dua belas tahun, tetapi ada cukup banyak variasi yang masih dianggap normal. Anda mungkin telah memasuki masa puber pada usia sebelas atau dua belas, atau anda mungkin sudah berusia lima belas atau enam belas dan masih belum mulai berkembang secara seks. Tetapi perkembangan lebih awal atau lebih lambat tidak aneh, jadi tidak perlu kuatir. Apa beberapa problem yang dapat anda hadapi selama masa puber?

⁸ Antara lain, anda mungkin mengalami kejanggalan tertentu dan kurangnya koordinasi. Ini disebabkan tulang-tulang anda bertambah panjang dan karena itu otot-otot ditarik. Dalam proses ini beberapa bagian tubuh tampaknya tumbuh lebih cepat, sedangkan yang lain mungkin tumbuh dengan lambat. Namun, kejanggalan apapun yang diakibatkan akan berlalu. Tidak perlu terlalu kuatir, walaupun tentu akan berguna untuk lebih memperhatikan, karena itu akan membuat anda terhindar dari bahaya kecelakaan yang mungkin terjadi.

⁹ Salah satu bagian tubuh yang bertambah panjang adalah pita suara. Hal ini membuat suara lebih berat. Tetapi selama proses perubahan suara anda mungkin sering kali ”serak”, tiba-tiba menjadi tinggi pada waktu yang tidak anda harapkan. Ini juga bagian dari ”problem pertumbuhan” masa remaja. Maka, sewaktu itu terjadi dan orang-orang lain tertawa, senyum saja bersama mereka dan keadaan yang memalukan itu akan cepat berlalu.

¹⁰ Penyebab dasar dari perubahan-perubahan tubuh ini adalah kelenjar-kelenjar anda, yaitu thyroid, adrenal dan gonad (kelenjar seks). Kelenjar-kelenjar itu menyebabkan perubahan-perubahan lain lagi. Antara lain pertumbuhan rambut sekitar organ-organ seks, juga di bawah ketiak dan dada anda. Sedikit banyaknya berbeda pada masing-masing orang dan itu sama sekali bukan tanda seberapa ”jantan” anda. Rambut juga mulai muncul di muka. Walaupun itu hanya sekedar ”rambut halus”, perkenalan anda dengan pisau cukur sudah semakin dekat.

¹¹ Mungkin perubahan yang paling sering mengganggu bagi anak laki-laki yang bertumbuh menjadi laki-laki dewasa menyangkut organ seks, alat kelamin (aurat). Selama masa puber organ seks ini tidak saja mencapai ukuran yang penuh tetapi juga mulai berfungsi. Alkitab, di Imamat 15:16, 17, menyebut ”tertumpah maninya”. Jika orangtua anda tidak membahas hal itu dengan anda sebelumnya, keluarnya air mani yang pertama mungkin menjadi pengalaman yang mengganggu. Apa yang menyebabkan cairan itu keluar?

¹² Sewaktu anda menjadi cukup dewasa untuk dapat menjadi bapa, organ seks mulai mengeluarkan cairan yang disebut air mani. Cairan itu lebih kental dari air dan, walaupun tidak banyak, itu berisi jutaan sel sperma yang kecil. Satu saja sel dapat membuahi sel telur seorang wanita dan tumbuh menjadi seorang bayi. Sewaktu-waktu tubuh anda akan mengeluarkan sendiri air mani ini. Hal ini biasanya terjadi sewaktu anda tidur dan sedang mimpi.

MAKSUD DARI SEKS

13-15. (a) Allah menyediakan seks untuk maksud apa? Mengapa Ia menetapkan peraturan-peraturan untuk itu? (Ibrani 13:4) (b) Di mana kemungkinan tempat terbaik untuk mendapat penjelasan yang dapat dipercaya tentang seks? (Amsal 6:20)

¹³ Pencipta kita menyediakan seks sebagai sarana bagi seorang laki-laki menyatakan cinta kasih yang dalam terhadap seorang wanita dan untuk menjadi ayah dari anak-anak mereka. Tetapi Allah menetapkan peraturan-peraturan tentang seks, menjelaskan bahwa hubungan seks hanya boleh antara seorang laki-laki dan wanita yang terikat dalam perkawinan. Hal ini karena Allah merencanakan bahwa setiap bayi yang dilahirkan di dunia harus memiliki ayah dan ibu yang akan memikul seluruh tanggung jawab membesarkan anak itu. Maka, dalam pandangan Allah adalah salah bagi orang yang belum menikah untuk melakukan hubungan seks.

¹⁴ Sebaliknya, bagi orang yang telah kawin, hubungan seks merupakan sarana menakjubkan untuk menyatakan cinta kasih satu sama lain. Sang suami tidur dekat istrinya sehingga alat kelaminnya dapat secara wajar masuk ke dalam liang peranakan. Ini dapat memberikan kenikmatan besar bagi mereka masing-masing. Dalam proses itu, sel sperma sang suami meninggalkan tubuh melalui alat kelaminnya masuk ke dalam liang peranakan sang istri. Sel-sel ini bergerak masuk melalui liang itu, dan jika ada sebuah sel telur yang matang, salah satu sel sperma sang suami akan bersatu dengannya, dan sel yang dibuahi itu akan mulai tumbuh menjadi seorang bayi. Jadi, anda dapat melihat bahwa Allah membuat organ-organ seks untuk tujuan yang suci, yaitu meneruskan kehidupan. Itu sebabnya sudah selayaknya hal itu digunakan selaras dengan hukum-hukum Allah.

¹⁵ Cara terbaik untuk mendapat jawaban atas pertanyaan-pertanyaan anda tentang perkembangan seks adalah bertanya kepada orangtua, terutama ayah anda. Ayah anda telah mengalami segala sesuatu yang anda alami dan lebih banyak lagi. Juga, anak-anak muda lain bisa jadi memberikan penjelasan yang mungkin hanya setengah benar—sedikit fakta dan banyak cerita-cerita buatan—sedangkan ayah anda akan dapat memberikan penjelasan terbaik yang akan membantu serta menghasilkan kebahagiaan bagi anda. Jika ayah anda tidak dapat memberikan penjelasan atau nasihat berdasarkan Firman Allah, ada gunanya anda mengetahui apa yang dikatakan Firman Allah. Anda akan mendapati bahwa para penatua dalam sidang Saksi-Saksi Yehuwa akan senang membantu anda.

MEMBUKTIKAN DIRI ANDA BERTANGGUNG JAWAB

16-18. (a) Dengan cara-cara apa orangtua telah mendorong anda untuk dapat berdiri sendiri? Bagaimana apa yang anda lakukan dengan hak-hak istimewa tersebut mempengaruhi kesempatan-kesempatan anda yang akan datang? (b) Mengapa banyak anak muda menggabungkan diri dengan ”geng-geng”? Ini dapat menjurus ke hal apa? (1 Korintus 15:33)

¹⁶ Seraya anda bertumbuh dewasa adalah wajar untuk memiliki identitas pribadi—merasa bahwa anda seorang pribadi tersendiri. Juga wajar jika anda ingin berdiri sendiri. Orangtua anda mungkin mulai mempersiapkan anda untuk masa manakala anda dapat berdiri sendiri. Cara bagaimana?

¹⁷ Tentu dengan perlahan-lahan memberikan anda lebih banyak tanggung jawab dan hak untuk ikut serta dalam membuat keputusan tertentu sehubungan dengan apa yang akan anda lakukan. Mereka mungkin meminta anda menyatakan pilihan anda sehubungan mata pelajaran tertentu yang akan dipelajari di sekolah atau mereka mungkin membiarkan anda bekerja separuh waktu. Anda mungkin diijinkan membeli beberapa barang keperluan pribadi. Tetapi apapun yang dirasa perlu oleh orangtua anda sehubungan dengan ini, tergantung kepada anda untuk memperlihatkan bahwa anda patut dipercayakan suatu tanggung jawab. Jika anda bertindak kekanak-kanakan atau menjadi ”besar kepala”, mereka mungkin akan mengurangi hak istimewa itu sampai anda memperlihatkan diri lebih dewasa.

¹⁸ Keinginan untuk lebih banyak dikenal dan mendapat sejumlah kebebasan diikuti dengan keinginan-keinginan wajar lain. Anda merasa perlu dihargai orang lain sebagaimana adanya anda dan untuk apa yang dapat anda lakukan. Beberapa remaja berusaha memuaskan keinginan mereka untuk dikenal dan ’perasaan memiliki’ dengan menggabungkan diri atau membentuk ”geng-geng” (gangs). Tetapi geng-geng tersebut umumnya membuat tata cara tingkah laku sendiri, dan kenyataan menunjukkan bahwa ini hampir selalu menjurus kepada perbuatan-perbuatan salah, kadang-kadang bahkan kejahatan yang serius. Nampaknya, pergaulan yang buruk, lebih dari faktor lain apapun, terbukti menjadi akar dari problem anak-anak muda yang mendapat kesulitan.

19, 20. Mengapa hubungan yang baik dengan orangtua penting? Apa yang dapat merusaknya? (Amsal 23:24, 25)

¹⁹ Selama masa ini anda mulai mendapat gambaran seperti apa kelak penampilan anda secara fisik sebagai laki-laki dewasa. Tetapi anda juga seharusnya mulai lebih memikirkan seperti apa pribadi anda di dalam, yang disebut Alkitab sebagai ”manusia batiniah”. (1 Petrus 3:4) Tahap kehidupan anda ini bukan masanya untuk membiarkan keinginan lebih bebas, dengan cara bagaimanapun, memisahkan anda dari orangtua dan anggota-anggota keluarga yang lain. Perubahan-perubahan yang anda alami selama masa puber, dan keinginan-keinginan baru yang anda rasakan yang perlu dikendalikan, sebenarnya membuat anda lebih memerlukan kasih serta pengaruh mereka yang seimbang.

²⁰ Maka daripada memisahkan diri dari orangtua dan membiarkan tercipta suatu jurang pemisah, mendekatlah kepada mereka dan belajar sebanyak mungkin dari mereka seraya anda sekarang mulai jadi dewasa. Anda tidak akan pernah menyesali hal ini. Dan anda juga akan memberikan mereka kebahagiaan yang sejati, membuat mereka bangga memiliki anda sebagai putra mereka.

[Catatan Kaki]

[Gambar di hlm. 19]

Hanya dalam waktu sembilan bulan sebuah sel menjadi seorang bayi

Pasal 4

Beralih Menjadi Wanita Dewasa

1-3. Selama masa remaja, apa yang mungkin menyebabkan seorang gadis kuatir mengenai pertumbuhan fisiknya? Tetapi apa yang akhirnya akan terjadi?

MUSIM semi akhirnya beralih ke musim panas. Pohon-pohon berbunga pada waktunya menjadi pohon yang berbuah. Demikian juga, gadis-gadis muda bertumbuh menjadi wanita muda. Seperti keindahan sekuntum bunga akan nyata pada waktu mekar, demikian juga, sewaktu masa peralihan yakni masa remaja berlalu, wanita macam apa anda jadinya semakin jelas. Dalam perkembangan ini ada banyak hal yang dapat anda lakukan untuk menyumbang kepada hasil-hasil yang membahagiakan.

² Selama masa remaja, anda menjadi lebih tinggi, mungkin bertambah 12 sampai 15 sentimeter. Anda juga menjadi lebih berat. Biasanya, selama beberapa tahun anda mengalami ”pertumbuhan cepat”, masa ketika kecepatan untuk pertumbuhan tinggi dan berat badan menjadi sangat cepat. Anda mungkin melihat gadis-gadis lain seumur anda tiba-tiba lebih besar dari anda, atau anda sendiri mungkin menjadi lebih besar dari mereka. Bagaimanapun juga, tidak perlu kuatir mengenai hal ini. Masa pertumbuhan yang cepat ini bagi setiap orang datang pada waktu yang berbeda-beda. Umumnya gadis-gadis memasuki ”pertumbuhan cepat” ini satu atau dua tahun lebih awal dari anak laki-laki. Sebenarnya, ada masa pada waktu anak-anak gadis kelihatan lebih tinggi dari anak laki-laki yang sama umurnya. Tetapi anak laki-laki akan mengejarnya dan, karena pertumbuhan mereka lebih lama dari anak-anak gadis, umumnya anak laki-laki akhirnya lebih tinggi dan lebih tegap.

³ Kadang-kadang pertumbuhan ini pada mulanya lebih cepat pada satu bagian tubuh dibanding bagian lain. Kaki atau tangan anda mungkin tampak lebih panjang dibandingkan dengan bagian-bagian tubuh anda yang lain. Tetapi, pada waktunya, bagian-bagian tubuh yang lain mulai tumbuh dan semua jadi seimbang. Biasanya pemanjangan bagian badan dan pendalaman rongga dada berkembang terakhir. Garis-garis muka berubah. Pada saat yang sama bagian-bagian tubuh lain mulai menyimpan lemak yang memberi bentuk pada kerangka tubuh yang feminin.

PERUBAHAN-PERUBAHAN LAIN DARI TUBUH

4-6. (a) ”Adat perempuan” apa yang mulai selama masa remaja? Apa maksud-tujuan dari proses tubuh ini? (b) Perubahan fisik lain apa yang juga terjadi pada masa ini, dan mengapa?

⁴ Tetapi perkembangan lain terjadi selama masa remaja putri. Itu awal dari apa yang Rahel, seorang wanita dalam catatan Alkitab, sebut ”haid” (”adat perempuan”, Klinkert), atau menstruasi. (Kejadian 31:34, 35) Dalam arti tertentu, itu masa yang menggetarkan—menunjukkan bahwa anda telah mencapai awal kedewasaan. Tubuh anda mulai mengeluarkan hormon. Hormon-hormon tersebut merangsang indung telur untuk mulai mengeluarkan sel-sel telur, pada mulanya tidak teratur, tetapi kemudian teratur setiap kira-kira empat minggu. Sel telur, sewaktu dilepaskan, turun sampai ke rahim, yang telah dirangsang untuk membentuk lapisan khusus sehingga dapat menerima telur yang mungkin telah dibuahi. Sewaktu telur tetap tidak subur, lapisan ini pada waktunya dibuang. Inilah yang menyebabkan terjadi menstruasi, keluarnya darah, cairan dan jaringan-jaringan secara berkala. Walaupun ada yang mungkin merasa sakit atau tidak enak, proses ini normal dan tidak perlu dikuatirkan.

⁵ Bilamanakah siklus bulanan ini mulai? Mulainya tidak sama pada masing-masing orang. Di beberapa negeri walaupun umur rata-rata adalah sekitar tiga belas, seorang gadis mungkin mulai menstruasi pada usia sepuluh tahun atau bahkan lebih awal, sedangkan yang lain mungkin baru mulai pada usia enam belas atau bahkan lebih lambat. Demikian juga, lamanya menstruasi berbeda-beda antara tiga sampai lima hari.

⁶ Bersamaan dengan perubahan dari anak-anak menjadi wanita dewasa, pinggul anda melebar, dan buah dada mulai menjadi besar. Semua perkembangan ini, beberapa kelihatan, beberapa lagi tidak kelihatan, merupakan persiapan untuk peranan dwifungsi dalam hidup yang diberikan Pencipta manusia bagi kaum wanita—yaitu menjadi seorang istri dan ibu. Pinggul seorang gadis yang melebar tidak saja membuat kelahiran anak lebih mudah tetapi juga membuatnya mudah menggendong anak kecil. Selama hamil timbunan lemak yang normal pada tubuh wanita merupakan bahan makanan yang dapat digunakan sewaktu ia memberi makan bayi dalam kandungan atau bayi yang baru lahir, dan setelah melahirkan payudara mulai menghasilkan susu.

MULAI TERTARIK KEPADA LAKI-LAKI

7-10. (a) Bagaimana perkembangan tubuh seorang gadis menambah lebih banyak tanggung jawab dalam hal tingkah lakunya? (b) Bagaimana tanggung jawab ini dilukiskan dalam Kidung Agung Salomo dengan membandingkan gadis tertentu dengan sebuah ”tembok” dan ”pintu”?

⁷ Hak istimewa yang dikaruniakan kepada wanita oleh Pencipta umat manusia, Allah Yehuwa, menuntut tanggung jawab untuk menghargai dan bertindak selaras dengan maksud-tujuan Pencipta. Daya tarik yang Allah ciptakan antara dua jenis erat hubungannya dengan mempunyai keturunan. Seraya tubuh sang gadis berkembang sedemikian rupa sehingga sanggup melahirkan anak, ia memiliki daya tarik yang lebih kuat terhadap laki-laki yang telah mencapai tahap dapat menjadi bapa. Tetapi daya tarik ini dapat disalahgunakan atau diselewengkan. Jadi apa yang perlu diingat sehingga anda dapat melakukan apa yang benar, yang akan menyumbang kepada kebahagiaan kekal anda di masa mendatang dan pasti mendapat berkat-berkat Allah?

⁸ Di Alkitab dalam buku Kidung Agung Salomo kita menemukan suatu ungkapan menarik yang rupanya dicetuskan oleh kakak laki-laki dari gadis Sulam. Pada mulanya, salah satu di antara mereka mengatakan, ”Kami mempunyai seorang adik perempuan, yang belum mempunyai buah dada. Apakah yang akan kami perbuat dengan adik perempuan kami pada hari ia dipinang?” Maksudnya apa yang akan mereka lakukan kepada adik perempuan mereka sewaktu buah dadanya mulai tumbuh, mulai menjadi dewasa dan seseorang akan meminangnya? Saudara laki-laki yang lain menjawab, serta berkata, ”Bila ia tembok, akan kami dirikan atap perak di atasnya; bila ia pintu, akan kami palangi dia dengan palang kayu aras.” (Kidung Agung 8:8, 9) Apa artinya ini?

⁹ Bahasa lambang mereka rupanya berarti bahwa jika adik perempuan mereka terbukti kokoh seperti ”tembok”, mereka akan sangat menghargai dan menghormati dia. Bagaimana ia dapat terbukti sebagai tembok? Dengan menunjukkan tekad yang kuat untuk menjaga diri tetap suci, memperlihatkan kekuatan menolak segala godaan untuk melakukan perbuatan imoral. Sewaktu ia sudah cukup dewasa untuk kawin, ia akan memperlihatkan diri teguh dan terus berpegang pada prinsip-prinsip yang benar. Sebaliknya, jika ia seperti ”pintu” yang mudah terbuka, bahkan bagi orang yang tidak baik, maka mereka akan mengambil tindakan untuk mengekang dia, malahan, ’mengurung dia’ seperti orang yang tidak dapat dipercaya sehubungan dengan lawan jenisnya. Ia dapat juga menjadi seperti sebuah pintu yang membuka dan menutup sesuka hatinya, menjadi tergila-gila pada seseorang dan kemudian menolaknya karena ada orang lain.

¹⁰ Gadis Sulam, setelah menjadi dewasa dan mempunyai buah dada, berhasil melampaui ujian ini dan dapat berkata kepada kakak-kakak lelakinya, ”Aku adalah suatu tembok dan buah dadaku bagaikan menara. Dalam matanya ketika itu aku bagaikan orang yang telah mendapat kebahagiaan.”—Kidung Agung 8:10.

11-14. (a) Mengapa mengenakan rok pendek atau kaos ketat mengakibatkan problem yang tidak diinginkan pada seorang wanita muda? (b) Sebagai wanita muda, untuk alasan-alasan apa khususnya anda ingin menarik perhatian seorang laki-laki muda?

¹¹ Anda, juga, menghadapi ujian yang sama seraya anda tumbuh menjadi wanita dewasa. Jika anda ingin menikmati kedamaian pikiran, hati serta hati nurani yang baik, dan melindungi diri dari problem-problem yang merusak kedamaian itu, anda perlu mengendalikan diri dan menunjukkan ketegasan untuk apa yang benar. Patutkah anda dengan sengaja menarik perhatian kepada bagian-bagian tubuh kewanitaan anda dengan mengenakan celana short, rok pendek yang ketat, blus dengan belahan rendah atau baju kaos yang ketat? Itu akan membawa pengaruh yang merangsang secara seks bagi lawan jenis. Lalu bagaimana?

¹² Nah, apakah anda memiliki keteguhan dan kekuatan untuk menolak semua godaan yang dapat timbul oleh perhatian sedemikian kepada bagian-bagian tubuh tersebut? Dan walaupun anda berkembang secara fisik, apakah anda berkembang dalam hal mental dan emosi yang dibutuhkan untuk perkawinan dan kemungkinan menjadi seorang ibu? Seekor kucing siap mempunyai anak pada usia dua belas bulan dan secara naluri dapat melakukan tugas menjaga anak-anaknya dengan baik. Tetapi manusia bukan makhluk dengan naluri seperti binatang. Manusia harus belajar jauh lebih banyak daripada apa yang ia warisi, dan belajar itu memerlukan waktu. Usaha mempercepat proses itu akan sama seperti usaha memaksakan kuncup bunga mawar berkembang sebelum waktunya. Ini hanya akan merusak bunga itu dan merusak keindahan yang bakal dimilikinya kelak. Ingat, perkawinan bukan hanya sekedar menjadi pengantin. Itu juga berarti menjadi ibu rumah tangga, tukang masak dan pencuci pakaian, dan menjadi seorang ibu memerlukan banyak kesabaran dan ketekunan yang besar terhadap anak-anak—dalam segala masa yang baik dan buruk, sewaktu sakit dan sehat.

¹³ Selain itu, walaupun seorang wanita muda mungkin merasa sudah siap untuk kawin, suami macam apa yang ia dambakan? Jika seorang laki-laki muda tertarik hanya dengan apa yang tampaknya dapat diberikan seorang gadis dalam hal kepuasan seks, apakah ia bisa menjadi suami yang baik? Daripada berusaha memikat atas dasar itu, bukankah jauh lebih baik mencari persahabatan kekal atas dasar diri anda yang sebenarnya—dalam pikiran dan hati anda? Anda dapat melakukan hal itu dengan mengembangkan sifat-sifat kepribadian yang akan menarik orang lain. Juga, dalam hal percakapan anda, dengan menunjukkan pandangan hidup yang sehat, dan menyenangkan, dengan memperlihatkan bahwa anda menghargai hal-hal seperti kejujuran, kerendahan hati, kesopanan, kebaikan dan sifat tidak mementingkan diri.

¹⁴ Anda dapat terbukti sungguh-sungguh dalam hal ini dengan menolak untuk membuang sifat-sifat baik ini demi kesenangan sesaat yang hanya akan membuat anda jadi murahan dan rendah dalam pandangan anda sendiri dan dalam pandangan orang-orang lain yang anda hormati, kagumi dan hargai. Dengan terutama memperlihatkan bahwa anda benar-benar memiliki tujuan hidup yang berharga, dan ingin ’mengingat Pencipta pada masa muda’, anda dapat memperoleh teman yang persahabatannya akan selalu anda hargai dan yang dapat membawakan kebahagiaan sejati bagi anda.—Pengkhotbah 12:1.

PANDANGAN YANG LAYAK TENTANG PENAMPILAN

15, 16. (a) Walaupun wajar untuk kuatir mengenai penampilan fisik, apa yang membawa pengaruh yang jauh lebih besar atas kebahagiaan masa depan anda? (b) Dalam hal kehidupan sehari-hari, jelaskan Amsal 11:22. Juga Amsal 31:30.

¹⁵ Wajar bagi gadis remaja untuk kuatir mengenai penampilan pribadinya. Namun jangan terlalu kuatir atau tidak puas dengan rupa fisik atau wajah anda, seolah-olah seluruh masa depan anda bergantung pada hal ini. Lihatlah pada orang dewasa di sekitar anda—orang yang anda sukai dan kagumi. Bukankah banyak, mungkin kebanyakan dari mereka, biasa saja penampilannya? Daya tarik fisik bukan kunci sebenarnya untuk kebahagiaan masa depan.

¹⁶ Demikian juga halnya dengan gadis yang memiliki kecantikan fisik. Ia seharusnya menyadari bahwa banyak wanita cantik akhirnya menempuh kehidupan yang kosong, dan sering kali imoral. Betapa tepat amsal Alkitab mengatakan, ”Seperti anting-anting emas di jungur babi, demikianlah perempuan cantik yang tidak susila”! (Amsal 11:22) Ya, Alkitab juga mengatakan, ”kemolekan adalah bohong dan kecantikan adalah sia-sia, tetapi isteri yang takut akan [Yehuwa] dipuji-puji”.—Amsal 31:30.

MENGEJAR KESEIMBANGAN EMOSI

17-19. (a) Perubahan-perubahan emosi apa mungkin dialami seorang gadis selama masa remaja? Apa yang membantu anda mendapat keseimbangan emosi? (Galatia 5:22, 23) (b) Kebiasaan-kebiasaan pribadi apa yang dapat menyumbang kepada kestabilan seseorang?

¹⁷ Perubahan-perubahan fisik pada masa remaja mungkin membawa perubahan-perubahan emosi. Bahkan mungkin seorang gadis muda merasa penuh energi pada satu saat dan capek pada saat berikut, begitu juga emosinya mungkin cenderung berubah-ubah. Masa cerah dan senang dapat segera diikuti dengan masa suram dan depresi. Anda mungkin mendapatkan diri bingung apakah anda memang normal atau orang macam apa anda jadinya nanti. Terutama dalam masyarakat industri yang modern, dengan nilai-nilainya yang berubah-ubah, gadis-gadis remaja mudah tegang dan ragu-ragu.

¹⁸ Memang mudah untuk menyerah pada ketidakstabilan ini dan menarik diri, memusatkan perhatian pada diri sendiri, atau menjadi terlalu bebas dan sombong. Beberapa gadis menyerah dan memperlihatkan kekasaran, ledakan amarah atau ucapan yang kasar. Yang lain mulai berlagak menjadi orang lain, berpura-pura. Tetapi ini tidak membantu; itu hanya memperburuk keadaan. Karena anda sekarang telah meninggalkan masa kanak-kanak, sudah waktunya membuat usaha pribadi yang serius untuk memupuk buah-buah roh Allah—kasih, sukacita, damai sejahtera, kesabaran, kemurahan, kebaikan, kesetiaan, kelemahlembutan dan penguasaan diri.

¹⁹ Juga, pupuklah kebiasaan-kebiasaan yang mendukung kestabilan. Daripada membiarkan kamar anda menjadi acak-acakan, jagalah supaya teratur dan rapi. Berusahalah mengembangkan kebiasaan tidur dan makan yang teratur; tubuh anda yang sedang berkembang memerlukan semua bantuan yang dapat anda berikan. Lebih banyak yang anda kerjakan dalam hal-hal ini, lebih tenang dan stabil perasaan anda, dan ini akan membantu mengurangi beban emosi.

20, 21. (a) Sewaktu anda mempunyai pertanyaan tentang kehidupan, mengapa anda dapat memperoleh lebih banyak penjelasan yang dapat dipercaya dari orangtua anda daripada dari kaum remaja lain? (b) Apa, terutama, akan membuat anda seorang yang benar-benar menarik?

²⁰ Tentu saja jangan sampai masa peralihan ini membuat anda jauh dari orangtua anda. Mereka dapat menyediakan bantuan yang kuat dan keteguhan yang dapat dipercaya yang dibutuhkan demi menjaga keseimbangan selama masa peralihan ini. Walaupun anda cenderung sering mengalami ”tekanan dari teman sebaya”—tekanan dari orang lain seusia anda untuk menjadi seperti mereka—sadarilah bahwa mereka sendiri sedang berubah. Jadi apa yang menyenangkan mereka sekarang mungkin sama sekali tidak menyenangkan mereka besok. Menjadi terlalu kuatir akan apa yang mereka pikirkan tentang anda hanya akan menambah problem anda. Itulah sebabnya, juga, bila anda mempunyai pertanyaan yang bersifat pribadi dan intim, orangtua anda merupakan sumber keterangan yang jauh lebih baik. Mereka dapat memberikan anda jawaban yang jauh lebih lengkap, lebih seimbang daripada yang pernah dapat diberikan teman sekolah anda.

²¹ Sebagaimana permulaan musim hujan diikuti dengan bunga-bunga yang indah, demikian juga, jika anda belajar untuk melalui badai dan menangani persoalan-persoalan dengan tenang, anda akan memperoleh kestabilan dan keyakinan. Walaupun anda harus memikirkan untuk menjaga fisik tetap baik dan bersih (dengan makanan yang baik dan kebersihan yang teratur), anda perlu memusatkan perhatian—tidak terlalu banyak pada penampilan luar—tetapi pada penampilan anda di dalam. Perhiasan dari ”roh yang lemah lembut dan tenteram” dihasilkan dari ”manusia batiniah” yang akan membuat anda benar-benar menarik—di mata Allah dan manusia.—1 Petrus 3:3, 4.

[Gambar di hlm. 28]

Apakah anda seperti pintu . . .

[Gambar di hlm. 29]

. . . atau seperti sebuah tembok?

[Gambar di hlm. 32]

Apakah anda terlalu banyak menekankan penampilan fisik?

Pasal 5

Masturbasi dan Homoseks

1-4. (a) Apa itu masturbasi? (b) Apa buktinya bahwa suatu perbuatan yang umum tidak selalu benar? (c) Mengapa pandangan Allah sehubungan dengan ini hendaknya menarik perhatian kita?

BUKANKAH menakjubkan bagaimana tubuh anak laki-laki dan perempuan berkembang selama masa remaja sehingga mereka dapat menjadi bapa atau dapat melahirkan anak? Perubahan fisik dari tubuh anda ini, biasanya disertai perubahan sikap anda terhadap lawan jenis. Suatu daya tarik berkembang, dan sering kali anak laki-laki mengembangkan rasa tertarik yang kuat kepada anak gadis, dan anak gadis kepada anak laki-laki. Tetapi, pada saat yang sama, anda mungkin sedikit heran dan ingin tahu mengenai perubahan tubuh anda yang cepat. Bagaimana anda dapat memuaskan rasa ingin tahu ini? Apakah anda boleh bermain-main dengan organ-organ seks anda? Apakah salah menggosok-gosoknya begitu rupa sampai mencapai puncak kenikmatan?

² Praktek ini disebut masturbasi atau merancap, dan sudah sangat umum. Seorang ahli dalam kasus ini mengatakan, ”Setiap penyelidikan serius yang kita adakan jelas menunjukkan bahwa . . . paling sedikit sembilan puluh lima persen anak laki-laki dan laki-laki muda antara usia tiga belas dan dua puluh lima tahun melalui periode kebiasaan masturbasi dalam jangka waktu yang berbeda-beda.” Tentang anak gadis, sumber ini mengatakan bahwa ”empat puluh sampai lima puluh persen diketahui benar-benar melakukan masturbasi”. Beberapa orang mengatakan bahwa angka-angka ini terbukti ”normal” dan bahwa ”tidak adanya masturbasi pada seorang anak muda yang sehat perlu dikuatirkan”.

³ Lalu, bagaimana pendapat anda? Apakah anda setuju bahwa, karena masturbasi sudah sangat umum sekarang, ini membuatnya sebagai fungsi tubuh yang wajar dan normal? Menipu dan mencuri juga umum sekarang. Namun anda tidak akan mengatakan hal ini wajar dan pantas bukan? Flu yang ”umum” cukup merata di seluruh dunia, tetapi ini tentu tidak berarti anda senang kena flu, bukan? Lalu bagaimana dengan pernyataan bahwa masturbasi tidak berbahaya?

⁴ Dari sudut pandangan fisik, kebanyakan dokter mengatakan bahwa sekali-sekali melakukan masturbasi tidak berbahaya. Seperti kebanyakan psikiater, mereka mengatakan bahwa bahaya datang hanya bila si pelaku mempunyai perasaan bersalah yang menyebabkan gangguan mental serta emosi, dan seterusnya hal ini mengakibatkan gangguan fisik. Tetapi dokter dan para psikiater adalah manusia yang tidak sempurna, cenderung salah, dan pandangan mereka berubah-ubah. Walaupun demikian ada satu sumber nasihat yang dapat dipercaya oleh anak muda, nasihat yang stabil dan bebas dari kesalahan atau salah penilaian. Itu adalah Firman Allah. Dan jika kita ingin, bukan saja kehidupan yang lebih panjang, tetapi kehidupan kekal dalam perkenan Allah, kita seharusnya mencari hikmat dan nasihatNya. Ia dapat melakukan bagi kita dan bagi kebahagiaan kita apa yang tidak dapat dilakukan siapapun.

PANDANGAN DARI SUMBER YANG LEBIH TINGGI

5, 6. (a) Bagaimana nasihat di Kolose 3:5 ada hubungannya dengan masturbasi? (b) Mengapa Alkitab mengaitkan hal ini dengan ”keserakahan” dan ”kecemaran”?

⁵ Maka, pertanyaan yang sebenarnya bukan berapa banyak bahaya fisik dapat timbul dari masturbasi, tetapi bahaya rohani apa yang diakibatkan. Memang, kata ”masturbasi” atau ”merancap” tidak muncul di dalam Alkitab. Tetapi apa pengertian anda tentang nasihat terilham dari Rasul Paulus di Kolose 3:5? Bagi orang yang tidak ingin kehilangan perkenan Allah, ia berkata, ”Karena itu matikanlah [jangan rangsang] dalam dirimu segala sesuatu yang duniawi, yaitu percabulan, kenajisan, hawa nafsu, nafsu jahat dan juga keserakahan.” Tidak seperti perzinahan, masturbasi adalah sesuatu yang dapat dilakukan sendiri. Tetapi apakah hal itu membuatnya tidak najis? Atau bukankah itu juga menyerah kepada, atau dikuasai oleh ”hawa nafsu”?

⁶ Selain itu, rasul itu menulis mengenai orang-orang yang ”menyerahkan diri kepada hawa nafsu dan mengerjakan dengan serakah segala macam kecemaran”. (Efesus 4:19) Dalam suratnya kepada orang-orang di Kolose, yang dikutip di paragraf sebelumnya, Paulus menyebut ”keserakahan”, dan dalam ayat ini, ”kecemaran”. Sebenarnya, masturbasi menyatakan kedua sifat yang tidak diinginkan itu. Mengapa demikian? Karena masturbasi adalah pernyataan mengenai keinginan seseorang akan sesuatu yang bukan haknya. Allah menyediakan perkawinan sebagai penyelenggaraan untuk memuaskan keinginan seks. Tetapi orang yang melakukan masturbasi, sebenarnya, berusaha mendapatkan kepuasan itu tanpa bayar, yaitu untuk menerima dan memikul tanggung jawab yang disertai perkawinan. Sehubungan dengan ini perhatikan bahwa, sewaktu rasul itu menasihatkan orang yang ”tidak dapat menguasai diri”, ia tidak memberitahukan mereka untuk mencari jalan keluar dengan masturbasi, tetapi dengan penyelenggaraan Allah berupa perkawinan.—1 Korintus 7:2, 9.

7, 8. (a) Jika masturbasi menjadi suatu kebiasaan, bagaimana pengaruhnya atas harapan seseorang akan perkawinan yang bahagia? (b) Mengapa salah untuk memandang masturbasi sebagai cara untuk menghindari pelanggaran hukum Allah yang serius?

⁷ Sebenarnya, masturbasi bisa membahayakan kebahagiaan masa depan anda dalam perkawinan. Jika seseorang terbiasa memuaskan nafsunya melalui masturbasi, ini akan mengembangkan kebiasaan untuk hanya memikirkan kesenangan dan kepuasan diri sendiri. Tetapi dalam perkawinan perlu, terutama di pihak pria, untuk juga memikirkan kesenangan dan kepuasan orang lain. Jika tidak, hubungan perkawinan rusak dan ada kesukaran dan kekecewaan. Situasi ini sendiri—para suami memikirkan kepuasan mereka sendiri dan tidak memikirkan kebutuhan sang istri—merupakan salah satu problem terbesar dari perkawinan. Kebanyakan hal itu berasal dari kebiasaan masturbasi sebelum kawin.

⁸ ”Tetapi,” beberapa orang mungkin bertanya, ”bagaimana jika seseorang terlalu muda untuk kawin? Untuk menunda perkawinan, bukankah masturbasi melindungi seseorang terhadap pelanggaran hukum Allah tertentu yang lebih buruk, seperti perzinahan atau homoseks?” Mungkin kelihatannya demikian. Tetapi apakah itu alasan yang masuk akal? Tidak. Masturbasi melemahkan hati nurani yang sehat dan cinta akan apa yang benar, hal-hal yang justru dapat melindungi seseorang dari praktek-praktek tersebut. Seperti kecanduan obat bius, masturbasi dapat menjadi pelarian seseorang setiap kali ia merasa tegang karena suatu hal dan kurangnya kemauan untuk menghadapi dan menanggulangi problem-problem yang menyebabkan ketegangan tersebut. Jadi hal itu dapat menghasilkan siklus yang tidak ada habisnya, pada akhirnya membuat seseorang jadi budaknya. Tetapi Allah mengatakan bahwa kita seharusnya mengendalikan tubuh kita, tidak membiarkannya menguasai kita.

PRAKTEK-PRAKTEK HOMOSEKS

9-13. (a) Bagaimana masturbasi kadang-kadang membuat seseorang cenderung melakukan homoseks? Apakah seseorang dilahirkan sebagai homoseks? (b) Bagaimana Allah memandang praktek-praktek itu?? (c) Apakah mungkin menghentikan praktek-praktek itu? (Roma 1:24-27; Imamat 18:22, 23; 1 Korintus 6:9-11)

⁹ Menyerah begitu saja kepada keinginan seks dengan masturbasi pasti tidak akan memberikan anda kekuatan untuk menghadapi keadaan yang mencobai anda untuk melakukan zinah—atau bahkan homoseks. Malah sebaliknya, itu memperkuat pemikiran dan keinginan yang salah. Sebenarnya, masturbasi dapat membawa kepada perbuatan homoseks. Dalam hal itu orang tersebut, karena tidak puas dengan kegiatan seks seorang diri, mencari teman untuk melakukan permainan seks bersama.

¹⁰ Ini terjadi lebih sering daripada yang mungkin anda sadari. Bertentangan dengan pendapat banyak orang, para homoseks tidak dilahirkan begitu, tetapi tingkah laku homoseks itu mereka pelajari. Dan sering kali seseorang mulai sewaktu masih muda sekali karena bermain-main dengan alat-alat seks orang lain, dan kemudian melakukan perbuatan homoseks. Seorang anak muda mengatakan:

¹¹ ”Ketika saya muda, saya kurang mendapat bimbingan orangtua. Saya dibiarkan pergi sendiri, dan melakukan ’semau saya’. Pada waktu saya baru berusia kira-kira delapan tahun, saudara-saudara sepupu saya yang lebih tua memperkenalkan perbuatan homoseks kepada saya. Saya mendapatkan hal itu menyenangkan, sehingga terus melakukannya bersama mereka dan kemudian bersama orang-orang lain. Segera itu hampir menjadi kegiatan sehari-hari. Pada mulanya saya tidak menyadari bahwa itu salah. Orangtua saya tidak memberikan petunjuk tentang tingkah laku moral, dan saya tidak pernah menceritakan hal itu kepada mereka.

¹² ”Waktu itu kami tinggal di Amerika bagian Tengah. Kemudian kami pindah ke kota New York, tempat saya menyelesaikan sekolah menengah atas. Saya terus melakukan homoseks. Sekolah dan kota penuh dengan orang-orang homoseks, sehingga ada banyak kesempatan. Seraya menjadi dewasa saya menyadari bahwa saya melakukan perbuatan yang tidak wajar, dan tidak benar. Tetapi saya terus melakukannya karena saya ingin. Perbuatan seks ini telah menjadi hal yang sangat memikat bagi saya.”

¹³ Anak muda itu ”terjerat” dengan praktek-praktek tersebut dan hanya setelah berusaha keras ia baru dapat mengatasinya. Apa yang menggerakkannya untuk berubah? Keinginannya untuk menyenangkan Allah Yehuwa. Sewaktu ia mengerti bahwa Allah memandang perbuatan homoseks ”tidak wajar”, dan bahwa Ia sangat menentangnya, anak muda itu berusaha melawan perbuatan ini sampai ia dapat mengalahkannya. Firman Allah sangat jelas mengenai hal ini, dan berkata, ”Jangan sesat! Orang cabul, penyembah berhala, orang berzinah, banci [”orang yang melakukan percabulan atau homoseks”, The New English Bible] . . . tidak akan mendapat bagian dalam Kerajaan Allah.”—1 Korintus 6:9, 10.

MENANGGULANGI DENGAN MENGUASAI DIRI

14-16. (a) Apa yang dapat dilakukan untuk mengatasi dorongan seks? (Filipi 4:8; 1 Tesalonika 4:3-5) (b) Jika anda merasa nafsu seks memuncak, apa yang dapat anda lakukan untuk mengatasinya? (Mazmur 1:1, 2; 63:7, 8)

¹⁴ Apa yang anda pikirkan ada banyak kaitannya dengan perasaan anda dan apa yang anda lakukan. Maka apa yang sebenarnya anda inginkan? Apakah anda mau sering diganggu oleh keinginan seks, kebiasaan masturbasi, dan mungkin bahkan jatuh kepada perbuatan homoseks? Ini dapat terjadi jika anda membiarkan pikiran anda terus pada perkara-perkara seks. Tetapi jika anda ingin agar dorongan seks tidak menghilangkan kebahagiaan hidup dan anda benar-benar ingin mendapatkan perkara-perkara yang berharga, maka berusahalah mengendalikan diri dan mengarahkan pikiran anda pada perkara-perkara lain.

¹⁵ Sewaktu gambar-gambar, buku-buku bacaan atau hal-hal lain yang berisi bahan yang merangsang seks dihadapkan kepada anda, jangan mudah menyerah. Jika anda membiarkan pikiran anda terus memikirkan perkara-perkara tersebut atau ambil bagian dalam percakapan yang berkisar sekitarnya, anda akan menanggung akibatnya karena menjadi bingung dan menambah ketegangan di dalam diri anda sendiri. Itulah sebabnya lebih lama anda melihat atau berbicara tentang hal-hal tersebut hati anda semakin terlibat. Dan hati adalah faktor utama yang menggerakkan anda untuk bertindak.

¹⁶ Tetapi bagaimana jika, bahkan dalam keadaan biasa, anda merasakan nafsu dalam diri anda memuncak? Bagaimana anda dapat mengatasinya? Tidak dengan jalan masturbasi, tetapi dengan mengalihkan pikiran, hati dan tubuh anda pada jalur lain. Anda dapat melakukan pekerjaan-pekerjaan tertentu, ambil bagian dalam kegiatan fisik, berolahraga atau pergi jalan-jalan. Ada baiknya menemui orang yang anda respek untuk diajak berbicara, atau bahkan menelepon orang tersebut jika perlu. Membaca—bahkan dengan suara keras—Alkitab atau publikasi yang menjelaskan Alkitab adalah salah satu bantuan terbaik. Dan di atas segala-galanya, ajukan problem itu kepada Bapa surgawi anda, Allah Yehuwa, dalam doa.

17-20. (a) Bagaimana mengatur kebiasaan seseorang dalam hal tidur, makan dan kebersihan dapat membantu? (b) Walaupun seseorang harus berusaha keras untuk melakukan apa yang benar, mengapa seharusnya ia tidak merasa bahwa keadaannya tidak ada harapan? (Mazmur 103:13, 14)

¹⁷ Memang, ada banyak hal lain yang sifatnya sederhana dan pantas yang dapat dilakukan seseorang untuk membantu menghindari atau mengurangi dorongan seks. Berada bersama orang lain—tentu, dengan syarat, bahwa mereka orang-orang yang baik—adalah suatu perlindungan. Jika anda tidur di kamar sendirian dan mendapatkan bahwa anda mungkin merasa sangat terdorong melakukan hal-hal ini pada malam hari, anda mungkin dapat mengatur untuk tidur dengan salah seorang anggota keluarga anda yang lain. Juga, anda mungkin lebih baik tidur di sisi daripada terlentang atau tengkurap.

¹⁸ Hal lain yang mungkin membantu adalah menjaga agar pakaian anda tidak menyebabkan gesekan yang tidak perlu pada organ-organ seks. Sebelum tidur, usahakan supaya apa yang anda baca dan bicarakan adalah hal yang membawa pengaruh tenang dan bukan sebaliknya. Hal ini juga berlaku berkenaan apa yang anda makan. Beberapa bahkan mendapatkan bahwa jika mengurangi jumlah makanan dan minuman sebelum tidur mereka akan tidur lebih nyenyak dan tidak cenderung terangsang secara seks. Dan yang paling penting adalah menjaga kebersihan tubuh. Kurangnya kebersihan dapat mengakibatkan gatal-gatal pada alat kelamin dan menarik perhatian ke arah itu. Anda dapat bertanya kepada orangtua anda tentang penjelasan mengenai hal-hal yang berhubungan dengan kebersihan tubuh.

¹⁹ Dalam memelihara kebersihan yang baik, antara lain perlu memegang organ-organ seks, dan seseorang mungkin merasa bahwa ini merupakan godaan untuk menyalahgunakannya. Tetapi karena motif anda benar—dengan tujuan menghindari dorongan seks—anda mungkin akan menyadari bahwa pemeliharaan sedemikian malahan akan membantu anda memperoleh pandangan yang lebih sehat terhadap organ-organ ini. Anda akan menghargai bahwa organ-organ itu tidak dimaksud untuk ’menguasai anda’ dan mengendalikan seluruh kehidupan anda.

²⁰ Jika anda sekarang sedang berjuang untuk tidak melakukan masturbasi, ingat: Anda sebenarnya bukan yang pertama atau satu-satunya yang menghadapi problem ini. Walaupun anda mendapatkan diri anda berusaha keras untuk menghentikan kebiasaan masturbasi, jangan pernah merasa bahwa Allah Yehuwa dan PutraNya Yesus Kristus tidak mempedulikan anda lagi. Jika anda sungguh-sungguh berusaha menanggulanginya, Mereka akan dengan senang hati dan sabar membantu anda membentuk kekuatan yang diperlukan sehingga anda dapat keluar sebagai pemenang.

[Blurb di hlm. 39]

Apakah para homoseks dilahirkan begitu, atau apakah tingkah laku itu karena dipelajari?

[Gambar di hlm. 41]

Apakah menjadi soal apa yang anda baca?

Pasal 6

Merawat Diri Secara Fisik

1, 2. Dalam cara apa tubuh manusia benar-benar suatu karya yang menakjubkan?

SALOMO yang bijaksana mengumpamakan tubuh manusia seperti sebuah rumah dengan jendela dan pintu. Berabad-abad kemudian, rasul Kristen Paulus menyebutnya sebagai ”tempat kediaman”. (Pengkhotbah 12:3-7; 2 Korintus 5:1, 2) Seperti sebuah rumah, tubuh perlu dirawat dengan baik jika anda mau memperoleh manfaat sepenuhnya.

² Pengurus rumah tangga macam apa anda dalam hal merawat diri secara fisik? Apakah anda menghargai tubuh yang anda miliki? Seharusnya demikian, karena tubuh manusia benar-benar suatu karya yang sangat menakjubkan dibandingkan semua ciptaan di bumi. Tubuh anda lebih rumit dari alat komputer maupun segala alat mekanik yang pernah dirancang. Walaupun demikian tubuh dapat bekerja dengan baik, sangat efisien dan lentuk. Benar-benar mengagumkan jika kita merenungkan bagaimana semua tulang, otot, pembuluh darah, jaringan susunan saraf, dan semua organ lain serta bagian-bagian organisme manusia, bekerja sama secara harmonis sebagai satu kesatuan. Seperti ditulis rasul Paulus, walaupun ada banyak anggota, ”tubuh itu satu”. Kita seharusnya mengingat hal itu dan menyadari juga kebenaran dari fakta bahwa ”jika satu anggota tubuh menderita, semua anggota turut menderita”. Ya, walaupun ada bermilyar-milyar sel, tubuh itu satu kesatuan. Jika anda ingin memanfaatkan sebaik-baiknya masa remaja dan seluruh kehidupan, anda tidak dapat mengabaikan satu bagian pun dari tubuh anda.—1 Korintus 12:12, 14-26.

3-5. (a) Siapa yang terpengaruh oleh cara anda merawat tubuh anda? (Roma 14:7, 8) (b) Sehubungan dengan perawatan tubuh, apakah benar bahwa ’kita menuai apa yang kita tabur’?

³ Tetapi ada alasan yang lebih baik, lebih mulia untuk merawat tubuh anda sebaik mungkin. Yaitu supaya anda dapat menggunakannya untuk memberikan kemuliaan bagi Pencipta anda, juga orangtua anda, dan berbuat baik kepada sesama anda. Sebuah rumah yang tidak dirawat dengan baik tidak akan membawa pujian bagi perancang atau pembuat rumah itu. Sebuah rumah yang rusak, kotor atau yang berbau busuk mengganggu tetangga sekelilingnya. Demikian juga dengan kita jika tidak dapat merawat diri dengan baik secara fisik.

⁴ Prinsip Alkitab bahwa ’kita menuai apa yang kita tabur’ terbukti benar dalam hal merawat tubuh kita. (Galatia 6:7) ”Penuaian” bisa baik atau buruk, bergantung kepada kita. Dan kita tidak perlu menunggu sampai tua baru mulai menuai. Hal itu dapat terjadi jauh lebih cepat, kadang-kadang sewaktu masih sangat muda.

⁵ Hal ini bukan sekedar berusaha untuk tidak ”jadi sakit”. Anda hendaknya ingin merasa nyaman sehingga berbahagia, dapat bekerja dengan baik, berpikir dengan jelas, dan membuat orang-orang lain senang bergaul dengan anda. Jadi, apa antara lain beberapa hal yang patut mendapat perhatian secara teratur?

NILAI DARI DIET YANG SEIMBANG

6-8. Berikan beberapa penjelasan tentang nilai dari diet yang seimbang sehubungan dengan (a) karbohidrat, (b) protein, (c) mineral, dan (d) vitamin.

⁶ Makanan yang anda makan melakukan jauh lebih banyak daripada sekedar menyediakan tenaga saja. Makanan menyediakan zat-zat pembentuk yang diperlukan untuk memelihara tubuh anda. Karbohidrat, seperti yang terdapat dalam gula, roti dan kentang, memberikan anda tenaga. Tetapi bagaimana jika hampir seluruh diet anda mengandung zat-zat tersebut? Bagaimana jika anda hanya hidup dari limun (soft drinks) dan permen? Tubuh anda akan mulai menderita kekurangan zat-zat yang diperlukan untuk membuat perbaikan-perbaikan setiap hari.

⁷ Anda secara teratur membutuhkan protein, seperti yang terdapat dalam susu, keju, kacang-kacangan, daging dan ikan. Tanpa semua ini otot-otot segera menjadi lembek dan kendur, dan pertumbuhannya terhalang. Anda memerlukan mineral, karena tanpa itu gigi anda akan cepat rusak dan tulang-tulang anda akan menjadi lemah. Sayur-sayuran yang berdaun kaya dengan mineral. Anda perlu vitamin-vitamin, karena ini mengatur zat-zat kimia dari tubuh dan dapat melindungi tubuh terhadap penyakit-penyakit tertentu. Buah-buahan dan biji-bijian (seperti jagung, havermouth, dsb.) adalah sumber utama dari vitamin-vitamin. Dan anda perlu banyak air, karena air merupakan bahan pokok yang membentuk darah dan semua cairan dalam jaringan tubuh anda.

⁸ Bukan sewaktu anda berusia enam puluh atau tujuh puluh, tetapi bahkan sewaktu berusia belasan tahun, anda dapat merasakan akibat dari diet yang baik atau yang buruk. Penyelidikan telah memperlihatkan, misalnya, bahwa bila murid-murid diberikan diet yang lebih baik, kesanggupan belajar mereka juga jadi lebih baik. Diet yang buruk umumnya menyebabkan hasil kerja yang buruk dan membuat orang lebih lamban bereaksi sehingga mudah mengalami atau menimbulkan kecelakaan. Hal itu segera membuat anda kelihatan tidak sehat dan tidak memiliki keindahan alami.

KEBERSIHAN MENYUMBANG KEPADA KESEHATAN

9-14. (a) Bagaimana mandi yang teratur dapat melindungi kesehatan anda? (b) Bagaimana kebiasaan anda dalam hal kebersihan pribadi mempengaruhi cara orang lain memandang anda, dan mengapa? (c) Mengapa membersihkan gigi secara teratur dan teliti penting? (d) Apa yang dikatakan Alkitab tentang kebersihan? (Keluaran 30:17-21; Matius 6:17, 18)

⁹ Sama seperti kita akan jauh lebih senang hidup di rumah yang bersih, demikian juga kita dapat lebih menikmati hidup jika kita menjaga tubuh tetap bersih. Mandi secara teratur itu menyegarkan dan sehat. Tubuh anda selalu kena kuman-kuman mikroskopik, di udara dan dalam barang-barang yang anda pegang. Beberapa kuman ini dapat mengakibatkan penyakit. Sabun berfungsi sebagai obat yang akan membunuh kuman-kuman penyakit tersebut, sementara air akan mencucinya sampai bersih. Tangan anda yang paling sering memerlukan perhatian, karena tangan memegang makanan dan dengan tangan, anda menyentuh orang lain atau memegang barang yang digunakan.

¹⁰ Anda bukan saja merasa lebih baik jika anda menjaga diri bersih; anda juga membuat hidup lebih menyenangkan bagi orang yang melihat atau mendekati anda. Jika anda melihat sebuah rumah yang kotor dan tidak terpelihara, bagaimana pendapat anda tentang orang yang tinggal di dalamnya? Demikian juga, orang cenderung menilai anda berdasarkan penampilan anda. Kotoran di wajah, di telinga, di leher, di rambut, di tangan atau di bawah kuku tangan dapat menghalangi anda menjalin persahabatan dan mendapat respek dari orang lain. Juga, anda akan lebih menghargai diri sendiri jika anda menjaga tubuh tetap bersih.

¹¹ Tubuh berkeringat, bahkan bila kita tidak banyak bergerak atau bekerja. Keringat yang banyak dapat menghasilkan bau badan yang tidak enak. Mandi secara teratur, mencuci di bawah lengan dan tempat-tempat penting yang serupa, membuat anda menjadi orang yang lebih menyenangkan untuk didekati. Kebersihan, disertai diet yang baik, juga akan membuat kulit lebih baik dan lebih bersih.

¹² Gigi adalah bagian yang memerlukan perhatian khusus. Sisa-sisa makanan mungkin tersangkut di sela-sela atau di atas gigi. Zat asam yang dikeluarkan sisa makanan ini menyerang lapisan email gigi. Setelah berulang kali menyerang, kadang-kadang dalam jangka berbulan-bulan, email yang keras akan ditembusi dan mulai berlubang. Atau anda mungkin akan mengalami pembengkakan gusi yang bila dibiarkan dapat membuat gigi jadi goyang. Anda dapat kehilangan beberapa gigi. Gigi yang rusak atau ompong membuat penampilan kurang menarik.

¹³ Mulut yang bersih juga perlindungan dari bau mulut yang tidak enak. Minum beberapa gelas air setiap hari akan membantu. Ingat, mulut anda seperti pintu atau jalan masuk sebuah rumah. Jika penampilan rumah jelek dan bau yang keluar dari pintu rumah tidak enak, orang cenderung untuk menjauh.

¹⁴ Walaupun tidak bermaksud melebih-lebihkan (seperti yang dilakukan beberapa orang dalam hal ini), Firman Allah Alkitab menganjurkan dan mengajarkan kebersihan. Tangan dan tubuh yang bersih sering digunakan untuk menggambarkan seseorang yang bersih dan murni secara rohani. Dan rasul Paulus menganjurkan, ”Marilah kita menyucikan diri kita dari semua pencemaran jasmani dan rohani, dan dengan demikian menyempurnakan kekudusan kita dalam takut akan Allah.” (2 Korintus 7:1) Apakah kita bersih di dalam, maksudnya dalam hati dan pikiran kita? Maka bukankah kita sebaiknya berusaha bersih di luar juga?

PERLUNYA ISTIRAHAT YANG CUKUP

15-18. (a) Mengapa tubuh manusia perlu istirahat dan tidur? (b) Bahkan bila anda tidak merasa kekurangan, bagaimana anda akan terpengaruh jika tidak mendapat cukup istirahat? (c) Bagaimana menjaga diri kita sendiri secara fisik menunjukkan respek kepada Allah?

¹⁵ Selama satu hari jutaan sel tubuh rusak dan perlu diganti. Tubuh anda menumpukkan kotoran tertentu yang terkumpul dalam otot-otot, terutama setelah bekerja dan latihan. Kotoran inilah yang membuat anda merasa capek. Tubuh anda harus mendapat istirahat yang cukup supaya dapat membuang kotoran yang terkumpul dan juga menghasilkan sel-sel baru guna menjaga tubuh anda dalam kondisi yang baik. Pusat susunan saraf dan otak anda, juga, perlu istirahat. Semua ini tidak mungkin dapat santai kecuali dengan tidur.

¹⁶ Karena masih muda, anda mungkin merasa bisa bertahan dengan sedikit tidur. Tetapi tenaga dan energi muda dapat menipu. Hal itu dapat menutupi gejala-gejala kerusakan serius yang mungkin berkembang karena kurang istirahat. Sebenarnya, tubuh anak muda yang sedang bertumbuh memerlukan lebih banyak tidur daripada orang dewasa, bukan lebih sedikit. Kurang tidur mengganggu kesanggupan berpikir dan membuat mudah lupa. Itu memperlambat kewaspadaan dan gerak refleks tubuh. Anda akan dibuat menjadi tegang, gelisah, lekas marah dan susah bergaul. Hal ini terutama tampak di bawah keadaan tertekan dan stress.

¹⁷ Maka, bekerjasamalah dengan tubuh anda dengan memberikan istirahat yang dibutuhkan. Sewaktu orangtua menyuruh anda tidur pada jam tertentu, anda hendaknya menyadari kebenaran dari saran mereka. Apabila anda cukup tidur setiap malam, mutu dan kecepatan kerja anda akan jadi lebih baik. Hidup anda akan lebih menyenangkan dan tidak banyak keluhan.

¹⁸ Jika kita menghargai karunia kehidupan yang kita nikmati melalui tubuh, kita seharusnya menggunakannya bagi kemuliaan Pencipta kita dan juga bagi PutraNya, yang memberikan kehidupannya agar kita dapat memperoleh kehidupan kekal. Kita seharusnya tidak menyalahgunakan atau melalaikan tubuh kita hanya karena kecerobohan atau kebodohan atau karena alasan yang mementingkan diri. Ini akan menunjukkan kurangnya respek terhadap Pribadi kepada siapa kita berhutang kehidupan. Sebaliknya, marilah kita mengikuti petunjuk Alkitab, ”Jika engkau makan atau jika engkau minum, atau jika engkau melakukan sesuatu yang lain, lakukanlah semuanya itu untuk kemuliaan Allah.” Ia akan memberi upah yang berlimpah dan memberkati anda atas penghargaan yang anda perlihatkan terhadap persediaanNya yang pengasih.—1 Korintus 10:31.

[Gambar di hlm. 46]

Makan makanan yang seimbang sangat penting bagi kesehatan yang baik

[Gambar di hlm. 49]

Tubuh anda memerlukan cukup istirahat untuk membuang kotoran-kotoran

Pasal 7

Pakaian dan Penampilan Berbicara—Tentang ANDA

1-4. Mengapa cara kita berpakaian mengungkapkan kepribadian kita di dalam? Berikan contoh.

PERNAHKAH anda mengagumi berbagai macam warna bunga musim semi di taman atau tertegun pada corak indah yang ada di antara ikan-ikan tropis? Dengan melihat semua ini kita diyakinkan bahwa Pencipta kita menghargai keanekaragaman dan keindahan. Ia tidak mau segala sesuatu kelihatan menjemukan, suram atau membosankan. Dan betapa menariknya melihat berbagai macam orang di seluruh dunia! Tetapi pernahkah anda berhenti dan memikirkan bahwa penampilan anda di luar banyak menyatakan kepribadian anda di dalam?

² Sewaktu masih kecil pakaian anda mungkin tidak banyak mengungkapkan orang macam apa anda. Orangtua anda memilih pakaian anda dan menyisir rambut anda. Tetapi seraya anda bertumbuh dewasa mereka memberikan anda lebih banyak kebebasan dalam memilih pakaian sendiri, mengatur rambut sendiri dan hal-hal semacam itu. Sekarang pilihan anda sendiri yang memainkan peranan. Makin lama penampilan anda makin memperlihatkan kepribadian anda di dalam. Apa yang dinyatakan pakaian dan penampilan anda tentang diri anda?

MENJAGA KESEIMBANGAN

³ Orang-orang yang sangat bangga kepada diri sendiri sering kali tampak dari dandanan yang sangat mengikuti mode. Mereka selalu ingin kelihatan ”menonjol” dari siapapun juga dengan pakaian atau penampilan mereka. Tetapi kebanggaan atau perasaan mementingkan diri dapat juga terungkap dengan penampilan yang sangat tidak rapi. Mengapa? Karena walaupun orang yang tidak rapi mungkin saja malas, ia juga mungkin memiliki sikap ”masa bodoh” yang mementingkan diri sehubungan pengaruh penampilannya atas orang lain. Di antara kedua ekstrim ini adalah orang yang tidak terlalu memikirkan diri sendiri dan yang prihatin terhadap orang lain. Penampilannya akan memperlihatkan hal itu melalui selera yang baik dan tidak berlebihan.

⁴ Beberapa remaja merasa harus mengikuti semua mode terakhir supaya tidak kelihatan ketinggalan jaman. Tetapi antara menjadi ”terlalu kuno” dan terlalu ”modern”, terdapat tempat berpijak di tengah-tengah. Jika anda tetap berada di sana, anda akan selalu terlihat berpakaian baik dan anda tidak terus mengikuti setiap perubahan mode, seperti sebuah wayang yang bergerak setiap kali talinya ditarik.

5-7. (a) Siapa yang sebenarnya beruntung jika seseorang berusaha mengikuti mode baju yang terakhir? (b) Bahkan jika seseorang tidak punya banyak uang, bagaimana pakaiannya dapat memperlihatkan bahwa ia menghargai dirinya sendiri? (c) Bagaimana prinsip yang terdapat di Filipi 2:3, 4 dan Roma 15:2 dapat berlaku pada cara kita berpakaian?

⁵ Tanyakan pada diri anda: Siapa yang sebenarnya mendapat untung dari kebiasaan saya untuk terus mengikuti mode? Dunia komersial, yang pada dasarnya menetapkan dan mengusulkan mode. Mereka mempunyai satu minat yang besar: mencari uang. Jika anda selalu mengikuti kemauan mereka, anda akan menguntungkan mereka, tetapi sebenarnya anda sendiri tidak akan mendapat keuntungan apapun.

⁶ Ketidakrapian tampaknya tidak akan merugikan secara keuangan tetapi itu dapat sangat merugikan anda dari segi-segi lain. Itu dapat membuat anda kehilangan pekerjaan atau membuat anda kehilangan respek orang lain. Walaupun pakaian seseorang tidak mahal, jika ia menjaganya rapi dan bersih, ini akan menunjukkan bahwa ia memiliki respek kepada diri sendiri. Orang lain akan lebih menghargainya dan lebih menaruh keyakinan kepadanya.

⁷ Satu patokan yang baik untuk diikuti dalam segala kegiatan hidup terdapat dalam Alkitab di Roma 15:2, ”Setiap orang di antara kita harus mencari kesenangan sesama kita demi kebaikannya untuk membangunnya.” Orang lain lebih sering melihat kita daripada kita melihat diri sendiri. Maka, bukankah lebih baik kita berusaha memberikan mereka sesuatu yang akan menyenangkan untuk dilihat? Bukan sesuatu yang menonjolkan penampilan anda dibanding mereka, tetapi sesuatu yang memperlihatkan bahwa kita memikirkan perasaan mereka.

DIKENAL DARI PAKAIAN

8-11. (a) Bagaimana berbagai macam kelompok atau golongan orang dikenal melalui pakaian mereka? (b) Maka, apa yang mungkin disimpulkan orang dari cara seseorang berpakaian, dan bagaimana ini mungkin bisa menimbulkan problem?

⁸ Cara anda berpakaian mengungkapkan diri anda dalam hal lain. Itu dapat menggolongkan anda pada kelompok atau golongan tertentu. Hal ini nyata bahkan ribuan tahun yang lalu, sewaktu Alkitab ditulis. Misalnya, dalam buku Dua Raja-Raja kita membaca tentang utusan yang melaporkan kembali kepada Raja Ahazia dan memberitahukan tentang pertemuan dengan seorang pria yang menyampaikan berita kepada mereka. Raja itu bertanya, ”Bagaimana rupa orang [itu]?” Sewaktu mereka menjelaskan pakaiannya, raja itu segera berkata, ”Itu Elia.” Bagaimana ia tahu? Karena Elia mengenakan pakaian yang menunjukkan bahwa ia seorang nabi.—2 Raja 1:2, 5-8.

⁹ Untuk dikenal sebagai seorang nabi adalah suatu hal yang terhormat. Tetapi contoh Alkitab yang lain memperlihatkan bahwa pakaian seseorang dapat juga dihubungkan dengan hal yang memalukan. Untuk tujuan tertentu, menantu Yehuda, Tamar, menanggalkan pakaian yang menunjukkan diri sebagai seorang janda serta mengenakan sebuah selendang dan cadar lalu duduk di pinggir jalan. Ketika Yehuda lewat, catatan menyatakan bahwa ”disangkanyalah dia seorang perempuan sundal, karena ia menutupi mukanya [dengan cadar]”. Pakaiannya memberi kesan bahwa dia seorang perempuan sundal di jaman itu.—Kejadian 38:13-15.

¹⁰ Sekarang, seperti juga pada waktu itu, cara kita berpakaian dapat menggolongkan diri kita dengan kelompok tertentu, walaupun kita mungkin tidak melakukan apa yang mereka lakukan atau percaya apa yang mereka percayai. Orang menyangka bahwa kita sedikitnya merasa simpati terhadap golongan orang yang berpakaian sedemikian. Dapatkah kita menyalahkan mereka?

¹¹ Cara berpakaian membedakan tidak hanya polisi, petugas kebakaran atau perawat; itu juga menunjukkan orang yang pekerjaannya memalukan. Sekarang perempuan sundal jarang mengenakan selendang atau cadar seperti yang dilakukan di Kanaan kira-kira tiga ribu lima ratus tahun lalu. Namun, pakaian mereka yang sangat terbuka dan merangsang menunjukkan bahkan lebih jelas profesi yang mereka jalani. Di antara kaum pria, orang-orang yang mendukung kegiatan pemberontakan dan politik yang radikal juga mengenakan pakaian yang berbeda, demikian juga para homoseks. Apakah kita ingin dihubungkan dengan orang-orang ini? Dan jika kita berpakaian seperti mereka dan mengalami kesulitan sebagai akibatnya—sewaktu berusaha mendapat pekerjaan atau untuk mendapat hak istimewa dalam sidang Kristen—apakah kita akan merasa heran?

APA YANG HENDAKNYA MENENTUKAN MODEL RAMBUT

12-15. (a) Model rambut apa menurut pendapat anda menarik perhatian kebanyakan orang sekarang? (b) Apa inti dari nasihat yang diberikan di 1 Petrus 3:3? (c) Apa arti dari 1 Korintus 11:14, 15? Bagaimana anda menerapkannya menurut apa yang umum sekarang? (d) Jika laki-laki meniru wanita dalam potongan rambut, hal ini mungkin membuat orang lain mengira apa?

¹² Anda dapat mengatur rambut anda dalam banyak model. Selama berabad-abad, model rambut berbeda di tiap-tiap negeri dan dari masa ke masa. Apakah menjadi soal model rambut apa yang anda pilih? Ya, memang. Kebanggaan manusia kadang-kadang telah menghasilkan model rambut yang ekstrim. Karena alasan ini rasul Paulus dan rasul Petrus menganggap perlu untuk menasihati wanita-wanita Kristen agar tidak berlebih-lebihan atau terlalu memikirkan model rambut. Petrus menulis, ”Perhiasanmu janganlah secara lahiriah, yaitu dengan mengepang-ngepang rambut, memakai perhiasan emas.”—1 Petrus 3:3.

¹³ Tetapi, belakangan ini, model rambut para pemuda—terutama rambut gondrong dan cambang yang panjang—telah sangat menarik perhatian. Namun, bukankah pria-pria pada jaman Alkitab biasanya memiliki rambut yang lebih panjang dari yang umum di kebanyakan negeri sekarang? Memang demikian. Tetapi ada hal lain yang tetap sama. Apa itu? Bahwa rambut laki-laki masih lebih pendek dari rambut perempuan. Itulah sebabnya rasul Paulus dapat menulis kepada sidang di Korintus, Yunani, dan berkata, ”Bukankah alam sendiri menyatakan kepadamu, bahwa adalah kehinaan bagi laki-laki, jika ia berambut panjang, tetapi bahwa adalah kehormatan bagi perempuan, jika ia berambut panjang?” (1 Korintus 11:14, 15) Bagaimana ”alam” mengajarkan kita tentang hal ini?

¹⁴ Antara lain, di kalangan orang-orang yang berambut keriting, seperti orang Semit dan orang Eropa kepada siapa Paulus menulis, biasanya ada perbedaan yang mencolok antara panjangnya rambut laki-laki dengan rambut perempuan. Dalam banyak hal, biasanya rambut laki-laki lebih pendek. Pada waktu yang sama, orang umumnya mengakui bahwa adalah ”wajar”—hal yang patut dan layak—bagi laki-laki untuk memotong rambut mereka pada batas yang sedang, lebih pendek dari rambut perempuan. Tidaklah wajar bagi seorang laki-laki atau anak laki-laki untuk memiliki rambut yang panjang seperti perempuan. Malahan, itu pertanda suatu jaman (dan negeri) di mana kegiatan homoseks meningkat. Dan Alkitab memperlihatkan bahwa homoseks adalah ”tidak wajar”, tidak patut dan juga menjijikkan dalam pandangan Allah.—Roma 1:26, 27.

¹⁵ Apakah hal ini sangat membatasi kita? Tidak, karena seperti pakaian, demikian juga model rambut, ada banyak macam cara mengatur rambut yang akan menyenangkan dan menarik tanpa harus menjadi tidak sopan atau tidak wajar. Masih ada berbagai macam model yang indah tanpa harus melewati batas-batas yang benar di mata Allah.

BAGAIMANA DENGAN KOSMETIK?

16-19. (a) Bagaimana pendapat anda tentang penggunaan kosmetik? (b) Apa pengaruh buruk yang kadang-kadang diperoleh? Bagaimana prinsip Alkitab memberikan petunjuk yang seimbang tentang hal ini?

¹⁶ Alkitab memperlihatkan bahwa kosmetik sudah digunakan sejak dulu kala. Kita tahu bahwa orang mengenakan pakaian, tidak hanya untuk menutupi tubuh, tetapi juga untuk membuat penampilan yang menarik. Supaya penampilan fisik menjadi lebih menyenangkan, orang-orang Ibrani kuno sering menggunakan minyak wangi. Juga, ada bukti bahwa mereka menggunakan kosmetik tertentu, terutama pelembab, untuk mengatasi kulit yang kering dan untuk memperbaiki wajah mereka.

¹⁷ Lalu, apa yang seharusnya menjadi penuntun bagi wanita muda sekarang yang ingin melakukan apa yang diperkenan Allah? Mereka perlu mengikuti nasihat yang baik untuk melakukan segala sesuatu ”dengan pantas, dengan sopan [atau, dengan akal sehat]”, membuat perhiasan utama mereka terdiri dari ”manusia batiniah yang tersembunyi dengan perhiasan yang tidak binasa yang berasal dari roh yang lemah lembut dan tenteram, yang sangat berharga di mata Allah”.—1 Timotius 2:9, 10; 1 Petrus 3:3, 4.

¹⁸ Tentu, gadis-gadis muda sebaiknya menyadari bahwa kosmetik lebih sering merusak daripada sebaliknya. Kosmetik dapat merusak jenis kulit yang baik atau membuat yang buruk menjadi lebih buruk. Selain itu, kosmetik sering menutupi kesegaran remaja yang sebenarnya jauh lebih indah daripada pengaruh buatan yang dihasilkan oleh kosmetik.

¹⁹ Dengan menggunakan terlalu banyak kosmetik sering kali bagian-bagian yang lemah lebih menonjol. Lebih buruk lagi, itu mungkin membuat keindahan kepribadian (yang sebenarnya jauh lebih menarik daripada wajah yang cantik dan jauh lebih awet) tidak tampak atau tidak diketahui. Penggunaan kosmetik yang berlebihan dapat merusak kepribadian anda di mata orang lain dan, pada akhirnya, bahkan dapat membentuk kepribadian anda menjadi sama seperti kedok murahan yang anda tampilkan.

MENGIKUTI PETUNJUK-PETUNJUK YANG BENAR

20-22. (a) Daripada aturan tentang cara berpakaian dan berdandan, apa yang kita temukan dalam Alkitab? Maka, apa yang diperlukan bagi kita agar dapat menerapkan hal-hal ini? (Amsal 2:10, 11) (b) Mengapa orangtua mempunyai hak untuk menetapkan petunjuk-petunjuk tambahan bagi anak-anak mereka?

²⁰ Dalam Firman Allah tidak ada peraturan khusus sehubungan dengan hal ini, tetapi, petunjuk-petunjuk yang bagus diberikan. Kaum remaja seharusnya berusaha mempunyai pandangan yang seimbang, dan Alkitab akan membantu mereka melakukan hal itu.

²¹ Orangtua anda sudah sewajarnya berhak menetapkan petunjuk-petunjuk tambahan. Jika rumah yang anda tinggali dicat dengan kombinasi warna yang menyala atau aneh, orang akan bertanya-tanya apakah kepala keluarga atau istrinya orang waras. Atau, jika rumah itu diabaikan atau kelihatan rusak, mereka akan kurang menghargai si pemilik rumah. Anda lebih mewakili orangtua anda daripada rumah. Anda membawa nama mereka dan, sebagaimana apa yang anda lakukan dan katakan menggambarkan pendidikan yang mereka berikan kepada anda dan menyatakan orang macam apa mereka itu, demikian juga dengan penampilan anda. Lebih penting lagi, jika anda menyatakan diri sebagai salah seorang dari hamba-hamba Allah, anda juga mewakili Dia. Apakah penampilan anda sesuai dengan pernyataan anda?

²² Pikirkan kata-kata Yesus, ”Jikalau kamu tahu semua ini, maka berbahagialah kamu, jika kamu melakukannya.” (Yohanes 13:17) Apakah anda dapat melihat sendiri arti dari nasihat Alkitab ini? Anda dapat menunjukkan bahwa anda memiliki pengertian dan keteguhan pribadi yang sesungguhnya dengan mempraktekkan nasihat Alkitab dalam kehidupan anda. Maka anda akan memperoleh kebahagiaan karena mengetahui bahwa anda menyenangkan di mata Allah, PutraNya, dan semua orang yang mengasihi dan melayani Dia.

[Blurb di hlm. 53]

Apa yang dikatakan pakaian anda tentang anda?

Pasal 8

Teman Macam Apa yang Anda Inginkan?

1-5. (a) Bagaimana persahabatan dapat menambah kesenangan hidup anda? (b) Bagaimana anda menggambarkan seorang teman yang sejati? (Amsal 18:24)

MEMPUNYAI teman yang sejati menambah banyak sukacita atas kehidupan. Orang yang ”sendirian” dan menghindari orang lain, jarang benar-benar bahagia jikapun pernah. Apa yang membuat persahabatan menambah begitu banyak kepada kebahagiaan anda?

² Mengerjakan sesuatu bersama seorang teman tampaknya melipatgandakan kesenangan menikmati pengalaman khusus itu. Yesus pernah mengisahkan tentang seorang gembala yang menemukan dombanya yang hilang dan seorang wanita yang menemukan mata uangnya yang hilang. Kedua-duanya memanggil teman-teman mereka, dan berkata, ”Bersukacitalah bersama-sama dengan aku.” (Lukas 15:6, 9) Ya, anda sewajarnya ingin teman-teman ikut merasakan hal-hal yang baik, dan hasilnya kesenangan anda ternyata akan berlipat ganda. Pernahkah anda merasakan hal itu?

³ Sebaliknya, jika keadaan tidak berjalan baik dan anda merasa tertekan, seorang teman yang baik dapat banyak membantu menghilangkan kesedihan anda. Teman-teman dapat benar-benar membantu sewaktu bahaya mengancam. Mereka dapat memperingatkan akan bahaya dan membantu anda untuk dapat membebaskan diri darinya, dan dapat memberi anjuran dalam keadaan sukar. Anda mungkin setuju dengan Amsal 17:17 yang mengatakan, ”Seorang sahabat menaruh kasih setiap waktu, dan menjadi seorang saudara dalam kesukaran.”

⁴ Ayat itu menekankan satu sifat yang betul-betul menandai teman yang sejati: Loyalitas. Menjadi seorang teman berarti lebih dari sekedar berlaku ramah. Seorang teman yang sejati akan loyal kepada anda dan kepada kepentingan terbaik anda. Apakah teman-teman anda seperti itu?

⁵ Sekarang, kebanyakan orang tampaknya lebih tertarik untuk melebihi sesama mereka daripada menolongnya. Bahkan di antara orang yang disebut ”teman” sering kali ada semangat bersaing, bukan loyalitas. Banyak persahabatan hanya bertahan selama tidak ada yang diminta untuk membuat perubahan-perubahan atau mengorbankan kepentingan pribadi demi kebaikan orang lain. Dalam dunia yang bersaing ini teman yang sejati tidak mudah diperoleh.

6-8. Dengan cara-cara apa Yonatan dan Husai terbukti sebagai teman-teman Daud?

⁶ Sebuah contoh Alkitab yang baik tentang seorang yang memiliki teman-teman yang benar-benar berharga adalah Daud. Anda mungkin telah mendengar bagaimana Daud, setelah mengalahkan Goliat, seorang pendekar musuh yang bertubuh sangat besar, mendapat teman yang baik dalam diri Yonatan, putra Raja Saul. Seandainya Yonatan iri, ia bisa saja membenci Daud sebagai saingannya atas takhta Israel. Tetapi, Yonatan malah mengakui bahwa perkenan Allah ada atas Daud, dan ”berpadulah jiwa Yonatan dengan jiwa Daud; dan Yonatan mengasihi dia seperti jiwanya sendiri”. (1 Samuel 18:1) Yonatan mengasihi dia karena keberanian dan imannya kepada Allah Yehuwa. Yonatan sendiri pasti juga memiliki kasih yang sama kepada Allah. Tidak mungkin ada dasar yang lebih baik untuk persahabatan bersama.

⁷ Anda dapat lebih jauh membaca tentang teman Daud yang kemudian yang bernama Husai, seorang rekan dekat Daud selama pemerintahannya. Cara Husai mempertahankan nyawa untuk mengacaukan komplotan pemberontakan Absalom, salah seorang putra Daud, benar-benar catatan yang menggetarkan untuk dibaca.—Lihat 2 Samuel 15:10-37; 16:16–17:16.

⁸ Mungkin anda mempunyai teman-teman seperti ini. Jika belum, bagaimana anda dapat memperolehnya? Hal itu akan membutuhkan usaha yang sungguh-sungguh tetapi pasti tidak sia-sia.

MENCARI TEMAN-TEMAN YANG BERHARGA

9-13. (a) Bagaimana seseorang mendapat teman-teman yang berharga? Mengapa tidak bijaksana untuk mencoba memperoleh teman dengan memberikan atau membagikan harta benda? (b) Seperti diperlihatkan di Mazmur 101:5-7, teman macam apa lebih baik dihindari sebagai teman-teman dekat?

⁹ Memang benar pepatah yang mengatakan bahwa ’satu-satunya cara untuk mempunyai seorang teman adalah dengan menjadi seorang teman’. Kadang-kadang orang merasa sangat membutuhkan teman sewaktu mereka ’disisihkan’ oleh anak-anak muda lain yang mungkin mereka kagumi. Atau mereka mungkin pernah mempunyai teman tetapi kemudian kehilangan mereka. Mereka sangat terluka karena hal ini. Mungkin mereka tidak menyadari bahwa persahabatan seperti jalan dengan dua jalur.

¹⁰ Maka sebaiknya kita bertanya kepada diri sendiri: Apa yang saya lakukan untuk bersikap ramah terhadap orang lain? Seberapa banyak minat saya yang sungguh-sungguh dan tidak mementingkan diri terhadap orang lain, dan apa yang saya lakukan untuk menambah kebahagiaan dan kebaikan mereka? Sifat-sifat apa saya kembangkan yang akan membuat orang lain benar-benar senang bersahabat dengan saya?

¹¹ Tipe teman yang anda peroleh sangat bergantung pada cara anda berusaha mencarinya. Ada yang berusaha mendapat teman dengan menghabiskan uang bagi mereka, atau dengan mengajak mereka ikut menikmati harta benda, seperti satu set kaset stereo dan piringan hitam atau alat-alat sport. Memang, ini mungkin menarik beberapa orang kepada anda. Amsal mengatakan, ”sahabat orang kaya itu banyak”, dan bahwa ”setiap orang bersahabat dengan si pemberi”. Ya, banyak orang menjadi ramah kepada orang yang mudah membelanjakan uangnya. Tetapi sewaktu habis uangnya, habis pula ”sahabat” mereka.—Amsal 14:20; 19:6.

¹² Teman-teman yang berharga tidak dapat ”dibeli”, baik dengan harta benda, atau dengan rayuan atau dengan selalu mengabulkan apa yang diinginkan orang lain itu. Teman apapun yang dapat dibeli tidak berharga, walaupun mungkin ada banyak. Teman yang sejati tertarik kepada anda sebagaimana adanya, dengan sifat-sifat anda, bukan dengan apa yang dapat mereka peroleh dari anda.

¹³ Maka, walaupun baik untuk bersikap ramah terhadap orang, tapi jika ingin teman yang sejati anda perlu hati-hati dalam memilih mereka sebagai teman dekat dan teman pribadi. Daud berbuat demikian. Ia berkata, ”Orang yang sombong dan tinggi hati, aku tidak suka. Mataku tertuju kepada orang-orang yang setiawan di negeri, supaya mereka diam bersama-sama dengan aku. . . . Orang yang melakukan tipu daya tidak akan diam di dalam rumahku.” (Mazmur 101:5-7) Mengapa begitu penting bagi kaum muda sekarang untuk hati-hati dalam memilih teman-teman dekatnya?

MENGAPA PILIHAN YANG BAIK SANGAT PENTING

14-16. (a) Pengaruh apa yang dimiliki seorang teman? Jelaskan. (b) Apa pengaruhnya atas persahabatan jika anda memberitahukan sahabat anda bahwa anda tidak setuju dengannya?

¹⁴ Suatu prinsip dasar dari hubungan sosial adalah bahwa anda cenderung menjadi seperti orang-orang di sekitar anda jika anda cukup lama bergaul dengan mereka. Pilihan teman-teman anda banyak mengungkapkan orang macam apa anda atau apa jadinya anda kelak. Teman-teman dekat anda cenderung ”membentuk” anda.

¹⁵ Apakah anda memilih teman-teman yang jujur serta sopan, penuh pertimbangan, yang memiliki respek kepada Allah dan FirmanNya dan yang berani melakukan apa yang benar? Atau apakah anda tertarik kepada orang yang menyombongkan diri karena dapat ”mengakali” orang lain, dan yang, bukannya sungguh-sungguh berani, tetapi mengambil risiko hanya untuk pamer? Apakah mereka siap mengambil risiko untuk ikut melakukan imoralitas, atau mencuri atau menggunakan obat bius dan kemudian membual bahwa mereka ’tidak tertangkap’? Jika mereka berusaha ”menjerat” anda untuk ikut bersama mereka melakukan sesuatu yang dapat membahayakan anda, apakah mereka layak disebut ”teman”?

¹⁶ Ingat, jika teman dekat anda orang semacam itu, anda harus mengikuti mereka atau tidak setuju dengan mereka. Tidak setuju dengan mereka akan mungkin mengakhiri ”persahabatan” itu. Mengapa? Karena mereka akan menganggap perasaan tidak setuju, sebagai kritik atau teguran. Biasanya orang-orang semacam itu senang mengejek orang lain, tetapi mereka sendiri tidak mau dicela. Amsal 9:8 berbicara tentang orang semacam itu dan kemudian, sebagai perbandingan, menambahkan, ”Kecamlah orang bijak, maka engkau akan dikasihinya.” Teman yang sejati dapat saling berbicara dengan jujur dan saling membantu untuk memperbaiki atau mengoreksi di mana perlu. Jika anda memiliki teman yang sungguh-sungguh baik dan yang berpikir lurus serta berbicara terus terang, anda memiliki harta yang tak ternilai. Teman yang sejati seperti berlian—berharga tetapi langka. Sebaliknya, teman yang buruk ibarat batu biasa—terdapat di mana-mana.

17-19. (a) Jika anda menjadi teman dekat seseorang yang sebenarnya tidak percaya kepada Allah atau Alkitab, bagaimana anda akan dipengaruhi? (Amsal 11:9; Kejadian 34:1, 2) (b) Jika anda benar-benar ingin membantu orang itu, cara terbaik apa dapat dilakukan?

¹⁷ Banyak anak remaja sekarang, karena tidak beriman kepada Pencipta secara pribadi atau kepada FirmanNya, mengambil sikap ”marilah kita makan dan minum, sebab besok kita mati”. Begitulah cara berpikir orang-orang jaman dulu yang dihukum untuk berkelahi melawan binatang buas di gelanggang. Mereka tidak beriman kepada Allah Yehuwa dan kuasaNya untuk menghidupkan kembali orang yang beriman kepadaNya. Bagi anda sebagai seorang muda, sebenarnya kehidupan baru mulai. Maka, apakah anda ingin bersikap seperti haluan hidup tahanan-tahanan yang dikutuk? Setelah menjelaskan pandangan ’hidup untuk hari ini’ saja, rasul Paulus selanjutnya berkata, ”Janganlah kamu sesat. Pergaulan yang buruk merusakkan kebiasaan yang baik.” (1 Korintus 15:32, 33) Pikirkan tentang kebenaran hal itu. Jika anda bergaul erat dengan orang yang berpikir hanya untuk masa sekarang, dapat dipastikan mereka akan merusak harapan dan usaha anda untuk memperoleh masa depan yang kekal dan bahagia.

¹⁸ Kadang-kadang seorang pemuda mungkin berkata bahwa ia bergaul dengan orang yang mempunyai cara hidup dan reputasi yang meragukan, agar dapat menolong orang itu. Memang baik untuk ingin membantu orang lain. Tetapi jika anda ikut bersama mereka dalam kesenangan yang mementingkan diri, seberapa banyak bantuan yang dapat anda berikan kepada mereka? Misalnya, jika anda melihat seorang anak dalam lumpur, apakah anda akan membawa sabun ke dalam lumpur dan berusaha membersihkan anak itu dengannya? Anda hanya akan mengotori diri sendiri. Anda pertama-tama akan berusaha menganjurkan anak itu keluar dari lumpur sebelum anda dapat berharap untuk membersihkan dia dari jarak dekat.

¹⁹ Sebenarnya, menerima sebagai teman dekat seseorang yang mempunyai kebiasaan-kebiasaan buruk sering kali akan membawa pengaruh buruk kepada orang itu (dan juga kepada diri anda sendiri). Mengapa? Karena orang itu dianjurkan untuk terus berbuat hal yang sama, merasa bahwa ia dapat selalu bergantung pada dukungan anda. Bukankah jauh lebih baik untuk membatasi hubungan anda sampai saat anda dapat benar-benar membantu orang itu dengan menunjukkan nasihat yang bagus dan dengan mengundangnya menemani anda ke tempat-tempat di mana nasihat itu dijelaskan?

TEMAN-TEMAN YANG PALING PENTING

20. Bagaimana, dalam memilih teman-teman, kita sesungguhnya dapat membuat diri kita musuh Allah?

²⁰ Di atas segalanya, anda seharusnya sangat memikirkan bagaimana pergaulan dengan orang-orang yang mempunyai kebiasaan-kebiasaan meragukan dapat mempengaruhi hubungan anda dengan Allah dan PutraNya. Di Yakobus 4:4 kebenaran ini dinyatakan, ’Siapa saja yang ingin menjadi sahabat dunia menjadikan dirinya musuh Allah.’ Prinsip itu dapat berlaku atas hubungan kita dengan orang dunia seperti juga hubungan kita dengan dunia secara keseluruhan. Jika kita menyetujui cara-cara seseorang yang tidak layak atau lebih senang bergaul dengan orang tersebut daripada dengan anak-anak muda yang benar-benar ingin menyenangkan Allah, maka bukankah kita menunjukkan diri sebagai ’sahabat dari dunia’?

21-23. (a) Apa keuntungan yang diperoleh seseorang yang benar-benar memiliki Allah dan Kristus sebagai teman-temannya? (Roma 8:35, 38, 39) (b) Bagaimana kita dapat memperlihatkan bahwa kita benar-benar menginginkan Mereka sebagai teman kita?

²¹ Jika anda benar-benar ingin bahagia sekarang dan di masa mendatang, tentu saja anda harus belajar menghargai persahabatan dengan Allah dan PutraNya. Selama ribuan tahun Allah telah bersahabat dengan orang-orang yang mencintai kebenaran, mengembangkan maksud-tujuanNya yang agung untuk membawa mereka kepada kehidupan kekal dalam keadaan yang benar-benar bahagia. Sewaktu Putra Allah berada di bumi, ia membuktikan kasihnya yang loyal kepada orang-orang yang berhati jujur. Ia memberitahukan murid-muridnya, ”Tidak ada kasih yang lebih besar dari pada kasih seorang yang memberikan nyawanya untuk sahabat-sahabatnya. Kamu adalah sahabatKu, jikalau kamu berbuat apa yang Kuperintahkan kepadamu.”—Yohanes 15:13, 14.

²² Tidak seperti kebanyakan orang yang mungkin pura-pura menjadi teman anda, Allah Yehuwa dan PutraNya tidak akan pernah merasa bosan atau meninggalkan anda karena anda mengalami kesulitan. Jika anda menaruh kepercayaan kepada Mereka, anda akan mengalami bahwa selama masa-masa yang sulit, bantuan dan dukungan Mereka akan benar-benar menyertai anda.

²³ Apakah anda benar-benar menghargai dan menginginkan Sahabat-Sahabat yang agung ini? Maka tunjukkan hal itu dengan mencari teman-teman yang loyal yang menerima serta hidup selaras dengan kewajiban yang ditulis rasul Yohanes sewaktu ia berkata, ”Sebab inilah kasih kepada Allah, yaitu, bahwa kita menuruti perintah-perintahNya. Perintah-perintahNya itu tidak berat.” (1 Yohanes 5:3) Dalam keadaan senang atau susah, teman-teman sedemikian akan terbukti teman-teman yang benar-benar berharga untuk dimiliki.

[Blurb di hlm. 61]

Untuk mempunyai teman, kita perlu menjadi seorang teman

[Gambar di hlm. 63]

Teman sejati adalah seperti berlian

Pasal 9

Apakah Anda Bosan di Rumah?

1-3. (a) Menurut pendapat anda apa yang menyebabkan kebosanan di kebanyakan rumah sekarang? (b) Apakah selalu salah untuk mengembangkan minat di luar rumah?

WALAUPUN tidak ada dua rumah yang persis sama, problem kebosanan umum bagi banyak anak muda sekarang. Di masa lampau, tampaknya keadaan itu tidak begitu parah. Bertahun-tahun yang lalu, keluarga lebih banyak melakukan segala sesuatu bersama sehingga lebih akrab. Tetapi bagi banyak anak muda sekarang ”rumah” hanyalah sebuah tempat tinggal, tempat untuk makan dan tidur.

² Apakah kebosanan pernah menjadi problem anda? Jika demikian, hal itu dapat sangat mengurangi kesenangan anda di rumah. Mungkin anda kadang-kadang ingin bebas dan menemukan kehidupan yang menarik dengan cara anda sendiri.

³ Dalam beberapa hal, perkembangan ini wajar dalam diri kaum muda. Seraya anda bertumbuh dan berkembang, wajar jika anda ingin memperluas pandangan anda. Rasa ingin tahu anda bertambah. Anda berminat untuk mencoba hal-hal baru, melakukan eksperimen. Pertanyaannya adalah, bagaimana anda menyatakan pandangan anda yang berkembang itu? Apakah hal itu harus membuat anda menjadi bosan di rumah atau membuat anda bosan dengan pengarahan dan pengendalian orangtua? Apakah penyebab sebenarnya dari kebosanan yang umum, dan apa jalan keluar untuk hal itu?

SIKAP DAPAT MEMPENGARUHI

4-6. (a) Bagaimana sikap seseorang banyak menentukan apakah ia bosan atau tidak? (b) Bagaimana anda secara pribadi dapat memperbaiki semangat di rumah? (Filipi 2:3, 4)

⁴ Memang, beberapa keluarga memiliki problem nyata yang membuat kedamaian dan kepuasan sulit diperoleh. Tetapi sering kali sikap anda sendirilah yang menentukan apakah anda merasa kehidupan di rumah menyenangkan atau membosankan. Mengapa demikian? Karena dalam keadaan yang persis sama, ada beberapa remaja yang dapat menikmati hidup, sementara orang lain dalam situasi yang serupa merasa bosan. Perbedaannya adalah bahwa beberapa orang memiliki sikap yang lebih baik tentang kehidupan mereka di rumah. Jadi dalam menghadapi kebosanan, dan juga kebanyakan problem lain, sikap anda terhadap perkara-perkara ini sangat menentukan.

⁵ Cobalah melihatnya dengan cara ini: Setiap keluarga memiliki suatu kepribadian. Hal ini bukan terbentuk oleh salah seorang anggotanya, tetapi setiap orang menyumbang sesuatu untuk membentuk kepribadian keluarga itu. Bagaimana dengan keluarga anda? Apakah rumah anda tempat yang hangat dan riang? Apakah anda saling menyenangkan, menikmati percakapan yang menyenangkan di waktu makan, menemukan kesenangan melakukan sesuatu bersama dan untuk satu sama lain? Atau apakah anda masing-masing pergi sendiri-sendiri, dengan sedikit minat atau sama sekali tidak ada minat terhadap satu sama lain? Cara mana yang lebih anda senangi?

⁶ Memang mudah menyalahkan orang lain jika segala sesuatu tidak berjalan seperti yang anda inginkan. Tetapi sebelum mengeluh, pertama-tama bertanyalah, ”Apa andil saya sendiri dalam kepribadian dan semangat keluarga? Seberapa banyak usaha yang saya kerahkan untuk membawa perbaikan?” Jika sebuah kapal berusaha melawan badai, tidak akan banyak membantu apabila seorang pelaut duduk di sudut dan mengeluh. Ini soal ”semua tangan di atas dek” dan setiap orang membantu supaya kapal dapat mengarungi laut yang bergelora menuju tempat tujuan yang aman.

7-9. Apa yang dapat membantu kita untuk mengalahkan kebosanan dalam tugas apapun yang mungkin kita kerjakan?

⁷ Anak muda yang bosan, sering kali tidak melihat nilai dari tugas-tugas yang diberikan kepada mereka. Apapun tugas yang diberikan kepada anda, di sekolah, di rumah ataupun di tempat kerja, usahakanlah untuk melihat bagaimana pengaruhnya atas kehidupan anda, juga kehidupan orang lain, baik sekarang maupun di masa-masa mendatang. Jika anda berbuat demikian, anda akan dapat melakukan tugas-tugas itu dengan suatu tujuan. Ini dapat mempengaruhi apakah kita akan menikmati kehidupan atau menjadi bosan.

⁸ Sebenarnya, tugas yang anda anggap membosankan dapat membentuk dalam diri anda sifat-sifat dan kebiasaan-kebiasaan yang akan memainkan bagian terbesar dalam keberhasilan hidup anda di masa mendatang. Sebagai contoh: Jika anda seorang pria muda, pernahkah anda membangun sebuah model pesawat terbang? Pertama, anda harus menyusun beberapa bagian kerangka menjadi satu dan kemudian menutupi kerangka itu. Setelah pesawat selesai kerangka itu kemungkinan tidak akan terlihat lagi. Tetapi tanpa kekuatan dan rancangan yang disediakan oleh kerangka, pesawat terbang tidak ada gunanya. Atau, jika anda seorang gadis muda, pernahkah anda membuat sebuah baju? Jahitan yang anda buat tidak tampak sewaktu baju itu telah jadi. Tetapi tanpa jahitan yang tersembunyi, tidak mungkin ada baju.

⁹ Demikian juga halnya dengan begitu banyak perkara yang anda pelajari di sekolah atau pelajari dari apa yang anda kerjakan di rumah. Itu merupakan bagian dari seluruh pola yang dapat membantu meletakkan dasar bagi keberhasilan di masa depan. Dengan melakukan pekerjaan atau tugas-tugas yang sederhana dan sering kali kurang menarik, bahkan berulang kali, anda dapat belajar ketekunan dan tekad, serta memperoleh kekuatan batin.

PRAKARSA DAN MINAT YANG LEBIH BESAR

10-12. (a) Jika seseorang mengatakan, ”Tidak ada yang bisa dikerjakan,” apa yang biasanya kurang dalam diri orang tersebut? (b) Rekreasi macam apa yang menyebabkan adanya kekurangan itu?

¹⁰ Sering kali terdengar keluhan selama masa-masa senggang, ”Tidak ada yang bisa dikerjakan.” Problemnya sering bukan soal kurang hal-hal menarik dan bermanfaat untuk dikerjakan, tetapi kurang prakarsa atau inisiatif, daya cipta dan pemikiran. Atau keluhan kita mungkin menunjukkan bahwa ruang lingkup dari hal-hal yang menarik minat kita sempit sekali.

¹¹ Sistem sekarang tidak banyak menganjurkan prakarsa, terutama di rumah. Bahkan anak-anak muda sekarang terbiasa menjadi penonton dan bukan peserta yang aktif. Apakah begitu cara anda menghabiskan kebanyakan waktu anda di rumah, dengan menonton film, acara televisi, mendengarkan rekaman musik atau melihat orang lain bermain dalam pertandingan olahraga?

¹² Hal ini memang jauh lebih mudah daripada melakukan sesuatu sendiri, atau belajar bagaimana melakukan sesuatu. Tetapi dalam jangka panjang hal itu juga akan menimbulkan kebosanan. Itu membuat anda sangat bergantung kepada orang lain untuk hiburan; membuat anda tidak bisa berbuat sesuatu sendiri untuk membuat hidup jadi menarik. Bagi bayi memang tidak apa-apa—tetapi lain halnya bagi pemuda dan pemudi yang sedang bertumbuh menjadi dewasa.

13, 14. Apa beberapa kegiatan yang anda nikmati dan yang memerlukan prakarsa atau partisipasi di pihak anda?

¹³ Seberapa luaskah minat anda? Daftar kegiatan yang berguna dan bidang-bidang ilmu pengetahuan yang dapat dijajaki hampir tidak ada batasnya. Membaca memerlukan usaha yang lebih banyak daripada menonton televisi, tetapi jauh lebih banyak manfaatnya. Semua bidang kegiatan, kecakapan atau ketrampilan, berbagai macam tempat atau orang atau binatang terdapat dalam buku-buku. Dan lebih banyak anda membaca lebih banyak kenikmatan membaca, lebih besar kesanggupan anda menyerap ilmu pengetahuan. Tetapi membaca sekedar untuk ’menghabiskan waktu’ tidaklah cukup. Anda perlu memutuskan apa yang akan bermanfaat. Kemudian anda dapat membaca dengan suatu tujuan, memperkaya kehidupan anda sekarang dan juga di masa depan dengan memperlengkapi anda untuk melakukan sesuatu.

¹⁴ Tentu, tidak setiap orang senang melakukan hal-hal yang disenangi orang lain. Beberapa senang belajar melakukan sesuatu yang berhubungan dengan kayu atau besi, sedangkan yang lain lebih senang fotografi atau pertamanan. Beberapa gadis mungkin senang masak atau membuat kue, yang lain senang menjahit atau menata rambut. Tetapi belajar melakukan sesuatu yang baru, di rumah atau di tempat lain, dan mengembangkan kecakapan untuk melakukan pekerjaan yang bermutu akan membawa kepuasan dan membuat kehidupan tetap menarik.

15-18. (a) Bagaimana kehidupan orang itu sendiri terpengaruh bila ia selalu berbuat sesuatu bagi orang lain? (Kisah 20:35) (b) Apa salah satu hal yang paling berharga yang dapat dilakukan kaum remaja Kristen bagi orang lain? (Matius 24:14; 1 Timotius 4:16) (c) Dalam usaha apapun yang berharga, mengapa ketekunan penting?

¹⁵ Jika anda merasa sulit untuk bergairah melakukan sesuatu bagi kepentingan anda sendiri, mengapa tidak melakukan sesuatu bagi orang lain, dimulai di rumah? Suatu tugas yang mungkin tidak menarik jika anda lakukan untuk diri sendiri dapat menjadi benar-benar menarik apabila anda melakukannya untuk orang lain—seorang anggota keluarga, seorang teman, terutama orang yang membutuhkan. Hal ini sangat memuaskan, dan kesempatan selalu ada. Jangan menunggu sampai diminta melakukan sesuatu. Bila anda melakukan sesuatu yang tidak diharapkan oleh orang lain, kejutan itu akan sangat menambah kesenangan anda. Cobalah.

¹⁶ Ada cara lain untuk melakukan sesuatu bagi orang lain yang akan membawa manfaat kepada anda. Kaum remaja yang sungguh-sungguh tergetar akan janji Allah tentang sistem baru merasa bahwa membagikan kabar baik kepada orang lain menambah arti bagi kehidupan mereka. Untuk menemukan seseorang yang lapar akan kebenaran dan dapat membantu mereka benar-benar membawa berkat. Meskipun kebanyakan orang menolak kebenaran, hal ini tidak akan menghilangkan pengaruh yang menggairahkan dari kegiatan ini. Malahan itu membuatnya lebih menantang. Hal itu memerlukan ketekunan dan iman. Inilah faktor-faktor utama untuk mengalahkan kebosanan.

¹⁷ Rasul Paulus berbicara tentang pelayanan kita kepada Allah dan bagi mereka yang melayani Dia, ”Janganlah kita jemu-jemu berbuat baik, karena apabila sudah datang waktunya, kita akan menuai, jika kita tidak menjadi lemah.” (Galatia 6:9) Demikian juga, sewaktu anda berusaha mengembangkan kecakapan yang mempunyai maksud-tujuan dan nilai tertentu, anda seharusnya bertekun sampai anda mulai menuai buah-buah dari usaha anda.

¹⁸ Maka, seraya waktu berjalan, anda dapat terus memperluas kecakapan lain lagi yang perlu dikembangkan, sehingga anda pada akhirnya akan menjadi orang yang lebih baik, lebih menarik dan berharga. Orangtua anda dan orang lain di rumah akan senang berada bersama anda, dan anda tidak akan menjadi bosan di rumah.

[Gambar di hlm. 68]

Kesulitan di laut menuntut kerja sama sepenuhnya. Apakah anda membantu mengendalikan situasi ke arah perdamaian sewaktu ada kesulitan di rumah?

Pasal 10

Bagaimana Anda Memandang Orangtua Anda?

1-3. (a) Apa yang disingkapkan oleh sikap seseorang terhadap orangtuanya? (b) Bagaimana sikap anak-anak muda yang anda kenal terhadap orangtua mereka? Apakah anda setuju dengan mereka? (c) Latihan apa dapat membantu seorang remaja untuk merespek orangtuanya, dan mengapa?

SEWAKTU orang lain memberitahukan anda bagaimana perasaan mereka tentang orangtua, mereka juga sedang memberitahukan anda sesuatu tentang diri mereka. Ya, apa yang anda katakan mengenai orangtua dan cara anda memperlakukan mereka, menyingkapkan apa yang ada dalam pikiran dan hati anda. Hal itu banyak menyingkapkan orang macam apa anda sekarang ini dan juga memberikan gambaran yang jelas tentang kepribadian anda kelak. Ini disebabkan karena pola sikap yang anda kembangkan di rumah, lambat-laun akan menjadi bagian dari diri anda.

² Beberapa remaja mengembangkan sikap yang negatif terhadap orangtua mereka dalam hampir segala hal. Banyak yang merasa bahwa orangtua mereka tidak pernah mengerti atau berusaha mengerti mereka, orangtua dianggap sangat kuno dan tidak memberikan bimbingan yang berfaedah dalam dunia yang maju pesat. Perasaan ini segera berkembang menjadi sikap suka memberontak. Jika tidak dikuasai, hal itu mudah menjadi suatu kebiasaan. Itu nyata dalam cara berurusan dengan orang-orang di luar lingkungan keluarga. Dan sebelum disadari, anda dapat juga terjerumus dalam kesulitan yang serius karena tidak mau mentaati hukum-hukum yang dirancang untuk kepentingan dan perlindungan masyarakat.

³ Namun ada juga orang-orang yang tidak merasa dan berbuat demikian. Mereka bertumbuh dewasa dan memandang orangtua mereka dengan respek. Remaja-remaja ini tahu mengapa di dunia ini ada begitu banyak kesulitan dan tahu masa depan apa yang terbentang di hadapan mereka. Maka mereka tidak membiarkan diri ditekan untuk mengembangkan sikap yang negatif yang dimiliki orang lain. Mereka menghargai bahwa orangtua mereka telah menanamkan dalam diri mereka respek kepada prinsip-prinsip yang luhur mengenai tingkah laku manusia—yang ditemukan dalam catatan tertulis yang terilham yakni Firman Allah. Seperti dinasihatkan Alkitab, ”Dan kamu, bapa-bapa, janganlah bangkitkan amarah di dalam hati anak-anakmu, tetapi didiklah mereka di dalam ajaran dan nasihat Tuhan.” Remaja-remaja ini telah menanggapi ajaran itu, dan bersedia melakukan bagian mereka. Akibatnya, mereka mengakui tempat mereka dalam penyelenggaraan keluarga. Hubungan yang baik terbina di rumah.—Efesus 6:4.

KETAATAN ADALAH HAK ORANGTUA

4-6. (a) Apa yang telah dilakukan orangtua bagi anda sejauh ini dalam kehidupan? (b) Bagaimana anda dapat menunjukkan bahwa anda menghargainya? (Efesus 6:1, 2)

⁴ Tetapi bagaimana dengan remaja-remaja yang orangtuanya tidak berusaha mengajarkan mereka prinsip-prinsip Alkitab? Apakah ini berarti mereka tidak perlu merespek dan mentaati orangtua mereka? Walaupun bimbingan orangtua memang akan merugikan bila mulai menyimpang dari standar-standar Allah, ini tidak berarti bahwa remaja-remaja ini tidak perlu lagi mengembangkan sikap yang baik terhadap orangtua mereka. Mengapa demikian? Ada beberapa alasan.

⁵ Karena belum pernah berdiri sendiri, anda mungkin tidak sepenuhnya menghargai semua yang dilakukan orangtua bagi anda. Tetapi coba pikirkan: Sejak anda lahir, ayah dan ibu telah mengurus anda setiap hari. Mereka telah menyediakan makanan dan pakaian, dan sebuah rumah untuk tinggal, dan telah memperhatikan pendidikan anda.

⁶ Seandainya anda harus mengupah seseorang untuk melakukan apa yang dilakukan orangtua bagi anda mulai sejak lahir, anda harus membayar sangat mahal. Orangtua anda layak mendapat respek untuk semua itu. Kelak, jika anda menikah dan menjadi orangtua, anda akan lebih menghargai seberapa banyak yang telah dilakukan orangtua bagi anda. Mengapa tidak memperlihatkan penghargaan itu sekarang? Jika anda membalas kasih orangtua anda dengan memberikan respek dan ketaatan, ini menunjukkan bahwa anda sedang berkembang menjadi orang yang matang, memiliki perasaan yang baik, menghargai orang yang telah berbuat baik kepada anda.

7-12. (a) Bagaimana seharusnya seorang remaja memandang kesalahan yang dilakukan orangtuanya? (Matius 6:14, 15) (b) Seperti yang diperlihatkan dalam Alkitab, kedudukan apa yang diberikan Allah kepada orangtua? (Amsal 6:20) Mengapa ini merupakan penyelenggaraan yang penting? (c) Seberapa seriuskah persoalannya jika seseorang tidak mentaati orangtua?

⁷ Ini bukan berarti bahwa orangtua anda sempurna. Memang mereka bisa membuat kesalahan. Tetapi anda juga demikian. Kemungkinan anda membuat kesalahan lebih banyak, karena anda belum memiliki pengalaman hidup seperti mereka. Apakah anda mengritik orangtua untuk kesalahan mereka, tetapi mengharapkan mereka tidak mengatakan apa-apa tentang kesalahan anda? Agar konsekwen, anda seharusnya belajar melupakan kesalahan yang mereka buat, seperti mereka telah melupakan banyak kesalahan yang anda buat. Dan karena mereka memiliki tanggung jawab yang jauh lebih berat, dapat dimengerti bahwa mereka mungkin kadang-kadang salah. Prinsip Alkitab terbukti benar, ”Sebab penghakiman yang tak berbelas kasihan akan berlaku atas orang yang tidak berbelas kasihan. Tetapi belas kasihan akan menang atas penghakiman.”—Yakobus 2:13.

⁸ Namun, apa yang anda anggap sebagai kesalahan orangtua dalam beberapa hal mungkin hanyalah soal perbedaan pandangan. Jika hal ini demikian, dan orangtua anda telah mengambil sikap yang tegas, apa yang seharusnya anda lakukan?

⁹ Anda perlu ingat bahwa kedudukan orangtua anda tidak sama dengan anda. Orangtua mempunyai kedudukan lebih tinggi dalam penyelenggaraan Allah. Allah telah memberikan orangtua anda kuasa dan tanggung jawab yang belum anda miliki. Maka, keputusan terakhir mengenai diri anda terletak pada orangtua. Itulah sebabnya Firman Allah menasihati, ”Hai anak-anak, taatilah orangtuamu dalam segala hal, karena itulah yang indah di dalam Tuhan.” Tentu, ini berarti taat dalam segala sesuatu yang diminta orangtua yang tidak melanggar hukum Allah.—Kolose 3:20.

¹⁰ Anda tahu bahwa ketertiban harus ada dalam masyarakat manusia. Tanpa tata tertib, akan ada kekacauan, bahkan anarki. Misalnya, seorang pelaut tidak akan mendikte kapten bagaimana menjalankan kapal, juga pemain bola tidak memberitahukan manajernya bagaimana mengurus perkumpulan itu. Memang benar kapten yang baik dan manajer yang baik akan senang, malahan, menganjurkan saran-saran dari orang-orang yang berada di bawah pengarahan mereka. Namun, jika mereka membiarkan orang lain memerintahkan mereka dan mendikte apa yang harus dilakukan, wewenang mereka segera akan dianggap remeh, dan akibatnya timbul kekacauan dan tidak ada ketertiban. Tidakkah anda setuju?

¹¹ Demikian pula harus ada ketertiban dalam lingkungan keluarga. Dan dalam keluarga Allah telah menugaskan ayah sebagai kepala keluarga, sedangkan ibu mendukungnya dengan kerja sama yang erat. Kedua orangtua telah ditunjuk sebagai pengawas bagi anak-anak mereka. Apabila orangtua anda menetapkan persyaratan tertentu bagi anda, seperti jam berapa anda harus berada di rumah pada malam hari, dengan siapa anda dapat bergaul, cara anda berpakaian, dan sebagainya, dan anda mentaatinya, maka anda merespek penyelenggaraan Allah. Jika anda tidak mematuhi orangtua, anda tidak merespek penyelenggaraan Allah. Itu berarti menentang Allah, yang menciptakan anda maupun orangtua anda! Dan anda tahu siapa yang akan kalah. Maka, cara anda menyambut pengarahan orangtua anda mencerminkan bagaimana perasaan anda terhadap Allah Yehuwa, Pribadi yang lebih tinggi dari mereka dan kepada siapa mereka bertanggung jawab.

¹² Itulah sebabnya Firman Allah mengatakan, ”Mata yang mengolok-olok ayah, dan enggan mendengarkan ibu akan dipatuk gagak lembah dan dimakan anak rajawali.” Ya, sikap yang salah terhadap orangtua dapat mengakibatkan kaum remaja kehilangan nyawa.—Amsal 30:17.

APA YANG DAPAT DIPELAJARI DARI KETUNDUKAN

13-17. (a) Bagaimana belajar merespek dan mentaati orangtua dapat membantu pada waktu anda menjadi orangtua? (b) Bagaimana hal itu dapat membantu anda di sekolah dan sewaktu anda bekerja pada seorang majikan? (c) Lebih penting lagi, bagaimana itu mempengaruhi kedudukan anda di hadapan Allah?

¹³ Suatu waktu, bila anda cukup dewasa dan mungkin mempunyai keluarga sendiri, bukankah anda ingin agar anak-anak anda merespek dan mentaati anda? Tetapi jika anda tidak pernah belajar melakukannya terhadap orangtua anda sendiri, apakah ada kemungkinan anda akan berhasil mendidik anak-anak anda untuk memberikan respek sedemikian? Anda menuai apa yang anda tabur, kata Alkitab. (Galatia 6:7) Belajarlah mengatasi keadaan dalam posisi anda yang lebih rendah sekarang, dan itu akan membantu anda mengatasi tanggung jawab lebih besar sebagai orang dewasa, dan mungkin sebagai orangtua, di kemudian hari.

¹⁴ Juga, jika anda mengembangkan sikap yang negatif terhadap orangtua anda, sikap itu akan nyata dalam hal-hal lain yang anda lakukan di kemudian hari. Misalnya, jika anda bekerja pada seorang majikan, apakah anda selalu tidak senang dengan wewenangnya atas anda? Sewaktu ia memberi anda suatu pekerjaan, apakah anda merasa sulit untuk mengerjakannya? Apakah anda akan terus mengeluh mengenai pekerjaan anda? Dan bagaimana sikap anda terhadap rekan sekerja anda? Anda mungkin mendapatkan diri terus mengeluh tentang mereka, tidak pernah berterima kasih kepada mereka atas pekerjaan baik yang mungkin telah mereka lakukan bagi anda. Atau jika anda pergi sekolah untuk belajar suatu ketrampilan, atau mendapat latihan kerja, setelah beberapa minggu anda mungkin mulai merasa bahwa anda tahu lebih banyak daripada guru anda. Semua sikap ini dengan mudah dapat menyebabkan banyak kepedihan dan kesulitan. Hal itu bisa jadi demikian karena sejak semula anda telah mengembangkan sikap yang salah terhadap orangtua.

¹⁵ Maka, terimalah kenyataan kehidupan keluarga dan kedudukan anda di dalamnya. Hargai bahwa itu cara Allah, dan bahwa caraNya adalah yang terbaik.

¹⁶ Tetapi jika anda tidak mau menerima tempat anda yang sepatutnya dalam keluarga selama masa-masa remaja, maka anda mengundang kesulitan. Hal itu tidak saja akan mempengaruhi hubungan anda dengan orangtua dan orang lain, tetapi juga kehidupan anda kelak, dan jauh lebih penting lagi, itu akan merusak kedudukan anda di hadapan Allah. Dan Dialah yang menentukan apakah anda akan hidup kekal dalam sistem baruNya, atau akan dimusnahkan sewaktu sistem jahat tidak lama lagi dibinasakan. Bertindaklah sesuai dengan seruan, ”Hai anakku, janganlah engkau melupakan ajaranku, dan biarlah hatimu memelihara perintahku, karena panjang umur dan lanjut usia serta sejahtera akan ditambahkannya kepadamu.”—Amsal 3:1, 2.

¹⁷ Coba pikirkan berkat yang akan diterima seseorang yang menjalankan perintah Bapa surgawi kita dan yang tidak melupakan hukum-hukumNya. Upahnya adalah ”panjang umur dan lanjut usia serta sejahtera”. Apakah itu yang anda inginkan? Apakah anda ingin panjang umur, dan benar-benar menikmati kehidupan yang damai dan bahagia? Maka buktikan hal itu dengan mendengarkan anjuran Allah untuk taat kepada orangtua anda.

[Gambar di hlm. 76]

Apakah anda memberikan orangtua anda respek yang layak mereka terima?

Pasal 11

Apa Gunanya Belajar di Sekolah?

1-3. (a) Bagaimana perasaan anda tentang sekolah? (b) Dalam hal apa prinsip Alkitab di Galatia 6:7 berlaku untuk sekolah?

MENGAPA anda pergi ke sekolah? Mungkin di tempat anda tinggal ada wajib belajar sampai batas umur tertentu; tidak ada pilihan lain. Atau mungkin anda masih di bawah umur dan karena itu harus mematuhi perintah orangtua.

² Secara pribadi, apakah anda melihat alasan-alasan lain untuk sekolah? Apakah ada manfaatnya untuk berusaha sebaik mungkin di sekolah atau sewaktu mengerjakan pekerjaan rumah? Anda mungkin tahu beberapa anak muda yang belajar hanya supaya lulus, itupun kalau bisa—bukan? Namun, dengan tidak menggunakan kesempatan baik untuk belajar, mereka sendiri biasanya mengalami kesulitan selama sisa hidup mereka. Mengapa?

³ Karena apa yang dilakukan seseorang selama masa mudanya sangat menentukan apa yang dapat ia lakukan sewaktu dewasa. Bahkan mengenai sekolah prinsip Alkitab berlaku, ”Apa yang ditabur orang, itu juga yang akan dituainya.” (Galatia 6:7) Tetapi, anda mungkin bertanya, apa beberapa manfaat jika saya sekarang ’menabur’ waktu dan usaha dalam pelajaran sekolah?

LATIHAN PRAKTIS

4-6. (a) Mengapa lebih baik jika seseorang memanfaatkan kesempatan yang baik untuk belajar sewaktu di sekolah? (Amsal 21:5) (b) Mata pelajaran apa yang ada di sekolah yang menurut pendapat anda dapat sangat berguna dalam kehidupan anda di kemudian hari?

⁴ Anda harus menghadapi kenyataan bahwa dalam beberapa tahun lagi, anda mungkin harus bisa mandiri. Anda mungkin akhirnya harus memikul tanggung jawab sebagai suami dan ayah, atau sebagai istri dan ibu. Apakah anda ingin membuat tanggung jawab tersebut lebih mudah, lebih menyenangkan? Bisa saja, asalkan anda memanfaatkan tahun-tahun selama sekolah dan mempelajari hal-hal yang dapat anda gunakan dalam kehidupan sebagai orang dewasa.

⁵ Ada banyak sekolah yang menyediakan mata pelajaran yang mengajarkan anda dasar dari berbagai macam ketrampilan. Bagi para pemuda, mungkin ada kelas dalam pertukangan, pemasangan alat-alat listrik, pekerjaan mengelas, akuntansi dan lain-lain. Para pemudi dapat mengambil mata pelajaran dalam pekerjaan sekretaris, keahlian rumah tangga, seperti memasak dan menjahit, dan mata pelajaran lain yang berguna.

⁶ Banyak dari latihan kerja ini mungkin tidak mudah diperoleh setelah anda meninggalkan sekolah. Jika anda mempelajarinya di kemudian hari, anda bisa jadi harus membayar mahal. Atau anda mungkin harus belajar bekerja bersama orang lain yang mungkin kurang berminat untuk mengajar anda. Maka, sewaktu masih di sekolah, gunakanlah kesempatan untuk belajar beberapa hal ini. Dan sewaktu anda harus memilih mata pelajaran sekolah, bicarakanlah hal itu dengan orangtua anda. Dengan cara ini anda akan dapat mengambil manfaat dari pengalaman hidup mereka.

BELAJAR MEMBACA DENGAN BAIK

7-11. (a) Mengapa kecakapan membaca dengan baik terutama sangat berharga? (1 Timotius 4:13; Yosua 1:8) (b) Apa yang dapat membantu anda memperbaiki kecakapan anda membaca?

⁷ Walaupun banyak hal praktis yang dapat anda pelajari di sekolah, ada satu yang dapat memberikan anda banyak sukacita. Dan hal itu sangat mempengaruhi seluruh masa sekolah anda dan juga kehidupan anda sebagai orang dewasa. Yaitu kesanggupan membaca—dan, membaca DENGAN BAIK. Itu kunci untuk menguasai berbagai macam pengetahuan, ketrampilan dan kesenangan.

⁸ Sepanjang hari ada saja hal-hal yang harus anda baca: tanda-tanda petunjuk, etiket, buku, majalah, koran, formulir, juga surat-surat. Semua ini bisa menjadi tugas yang tidak menyenangkan bagi orang yang tidak dapat membaca dengan baik. Tetapi, jika anda belajar membaca dengan baik, kehidupan anda ternyata akan sangat menyenangkan.

⁹ Teristimewa sebagai seorang Kristen anda ingin belajar membaca dengan baik, agar dapat mempelajari isi dari Firman Allah, Alkitab. Anda juga akan merasa bahwa membaca itu sangat berguna sewaktu berbicara kepada orang lain tentang maksud-tujuan Allah. Ya, kecakapan membaca erat hubungannya dengan kecakapan berbicara.

¹⁰ Jangan menjadi kecil hati jika, seperti kebanyakan orang, anda memiliki problem dalam membaca. Sebagian besar dapat ditanggulangi dengan latihan, dan kewaspadaan dalam memperhatikan cara pengucapan kata-kata tersebut. Bacalah berulang kali dengan suara keras. Ini akan membantu anda mendapat pengertian yang benar dan menyatakan perasaan yang tepat sewaktu membaca. Dan, jika mungkin, tanyakan kepada orang yang pandai membaca untuk mendengarkan anda. Anda akan dibantu untuk memperbaiki kesalahan atau kebiasaan buruk apapun yang mungkin sedang berkembang.

¹¹ Memang, kesanggupan membaca dengan tenang dan lancar tidak diperoleh tanpa usaha. Tetapi usaha yang anda kerahkan sekarang akan membuahkan hasil yang jauh lebih banyak. Anda akan dibantu untuk mendapat yang terbaik dalam kehidupan.

MANFAAT LAIN DARI BELAJAR

12-14. (a) Apa nilai praktis dari mata pelajaran yang anda ikuti di sekolah sekarang? (b) Bagaimana mendisiplin diri untuk belajar terbukti berguna bagi kehidupan anda di kemudian hari?

¹² Beberapa mata pelajaran sekolah kelihatannya mungkin tidak banyak manfaat praktisnya, tetapi itu membantu memperluas pandangan anda dan dapat berguna dalam hal lain. Belajar sejarah, ilmu bumi dan bahasa membantu anda untuk belajar tentang manusia dan tempat. Matematika, yang dianggap mata pelajaran yang sulit oleh banyak orang, sangat berguna dalam banyak ketrampilan dan pekerjaan. Matematika bahkan bermanfaat bagi ibu rumah tangga agar dapat menggunakan resep-resep dan membuat anggaran belanja.

¹³ Ada manfaat lain untuk belajar di sekolah, bahkan dalam mata pelajaran yang tidak anda sukai. Belajar melatih pikiran anda dan memperbaiki kesanggupan menggunakan otak. Hal itu seperti otot dalam tubuh anda—lebih sering dilatih lebih banyak manfaatnya bagi anda. Anda akan merasa bahwa kesanggupan berpikir menjadi lebih mudah dan lebih produktif. Tetapi, seperti juga otot, pikiran akan menjadi ”lemah” jika tidak banyak digunakan. Siapa yang ingin pikirannya menjadi seperti itu?

¹⁴ Apakah ada nilai praktis lain dengan berusaha sungguh-sungguh pada pelajaran anda di sekolah? Ya, anda dapat belajar disiplin diri. Ini mungkin tidak menarik bagi anda sekarang. Tetapi, seperti anda sendiri tahu, anda tidak dapat selalu melakukan apa yang anda sukai dalam kehidupan. Bahkan sebenarnya ada masanya bagi anda untuk memikul tanggung jawab yang lebih besar dalam hidup berdikari, atau untuk mengurus keluarga sendiri. Jika, seperti seorang atlet yang mahir, anda sudah terbiasa mendisiplin diri sekarang, anda akan dibantu untuk memperoleh disiplin yang diperlukan dalam menghadapi tanggung jawab orang dewasa. Anda juga akan dibantu mengembangkan kesanggupan untuk berkonsentrasi. Begitu banyak orang dewasa menyesal tidak menguasai kesanggupan itu ketika mereka masih muda.

SUATU PERLINDUNGAN

15-18. (a) Dalam hal apa rajin belajar dapat menjadi suatu perlindungan bagi anda? (Amsal 13:20) (b) Mengapa seorang remaja Kristen terutama ingin memberikan contoh yang baik di sekolah? (Titus 2:6, 7, 10) (c) Harapan kehidupan apa dimiliki orang Kristen yang sangat mendorong anda untuk belajar dan mencari kecakapan praktis di sekolah? (1 Yohanes 2:15-17; 2 Petrus 3:13)

¹⁵ Dalam hal rajin mencurahkan perhatian pada pelajaran, ada lagi manfaat lain yang patut disebut secara khusus. Rajin belajar dapat menjadi perlindungan bagi anda. Dalam hal apa?

¹⁶ Kemungkinan besar anda telah melihat bukti dari problem-problem moral di antara teman-teman sekolah anda. Banyak yang melakukan imoralitas seks dan menggunakan narkotika dengan akibat yang sangat menyedihkan. Juga, semangat memberontak sudah umum di antara banyak remaja.

¹⁷ Anda mungkin merasa sangat terganggu bergaul dengan orang yang tidak memiliki respek pada standar tingkah laku baik yang diajarkan dalam Firman Allah. Walaupun mau tidak mau anda harus berhubungan dengan orang-orang sedemikian, anda dapat membatasi pergaulan dengan mereka hanya pada yang seperlunya bagi pekerjaan sekolah anda. Dan jika anda sangat memperhatikan pelajaran, waktu bebas anda setelah sekolah akan banyak terisi, secara otomatis mengurangi pergaulan dengan orang-orang yang tidak berprinsip. Melihat keinginan anda untuk maju dalam pendidikan, orang sedemikian pada akhirnya, boleh jadi tidak akan mengganggu anda lagi. Hal ini akan menjadi suatu perlindungan bagi anda.

¹⁸ Dan juga, jika anda dikenal sebagai seorang Kristen yang sejati, dengan bersungguh-sungguh dalam pekerjaan sekolah, anda akan memberikan contoh yang baik. Hal itu akan membawa penghargaan bagi anda, bagi orangtua anda dan bagi Allah yang anda sembah. Sebagai seorang Kristen yang muda, anda akan banyak dianjurkan dan didorong karena fakta ini: Banyak kesanggupan dan kecakapan yang anda kembangkan sekarang akan berguna jauh melewati sistem sekarang ini. Mengapa? Karena Alkitab menyatakan bahwa sistem yang jahat ini sudah mendekati akhirnya. Tidak lama sistem itu akan diganti dengan sistem baru Allah yang adil benar tempat orang yang jujur dapat menikmati kehidupan kekal. Dalam sistem baru itu janji Allah akan terbukti benar, ”Orang-orang pilihanKu akan menikmati pekerjaan tangan mereka.” (Yesaya 65:22) Maka kebiasaan baik untuk belajar dan bekerja yang anda pelajari sekarang pada masa remaja dapat terbukti menjadi sumber kepuasan dan kesenangan selama-lamanya.

[Gambar di hlm. 81]

Pendidikan praktis dapat mempersiapkan anda untuk kehidupan di kemudian hari

Pasal 12

Apakah Anda Menyelesaikan Apa yang Anda Mulai?

1, 2. Agar mendapat kepuasan yang datang dari keberhasilan, apa yang diperlukan dari anda?

BANYAK kebahagiaan yang dinikmati manusia diperoleh melalui keberhasilan. Misalnya, jika anda memutuskan untuk belajar main gitar dan anda terus belajar sampai bisa, anda akan memperoleh kesenangan daripadanya. Tetapi jika anda segera berhenti setelah mulai, anda tidak akan pernah memperoleh kesenangan dan kepuasan itu. Ini berlaku bagi usaha apapun yang memerlukan praktek dan latihan untuk suatu jangka waktu.

² Namun, dalam hal terus berpaut pada suatu proyek sampai selesai ini, kita semua perlu menguasai dan mengatasi kecenderungan-kecenderungan tertentu.

PROBLEM YANG TERSANGKUT

3-8. (a) Apa yang dapat membantu seseorang untuk mengatasi ketidaksabaran? (b) Sebelum anda memulai suatu proyek, apa yang bijaksana dilakukan? Nasihat siapa dapat membantu anda dalam memutuskan? (c) Di bawah keadaan apa lebih baik tidak menyelesaikan apa yang anda mulai?

³ Seperti anda ketahui, konsentrasi anak-anak kecil hanya sebentar saja. Bahkan dalam permainan perhatian mereka mudah beralih atau minat mereka cepat hilang. Tetapi seraya seseorang bertumbuh dewasa, daya konsentrasinya berkembang. Anda mungkin telah memperhatikan hal itu dalam diri anda sendiri. Sifat ini sebagian besar perlu dikembangkan, tetapi pasti ada gunanya karena anda dibantu untuk mencapai begitu banyak hal lagi dalam kehidupan.

⁴ Untuk berkonsentrasi anda harus mengatasi sifat umum yang lain, yaitu ketidaksabaran. Pikirkan kembali masa sewaktu anda masih kecil. Anda ingat, anak kecil selalu ingin segala sesuatunya SEKARANG! Sering kali pada waktu mereka berusaha melakukan sesuatu dan tidak berhasil setelah sedikit usaha, mereka cepat menyerah. Nah, anda mungkin tahu banyak remaja yang masih seperti itu. Tetapi jika anda menyadari bahwa beberapa hal yang sangat berharga dalam kehidupan membutuhkan waktu dan usaha, anda akan dibantu untuk tidak cepat menyerah.

⁵ Orang yang tidak sabar biasanya melakukan segala sesuatu cepat-cepat, menurut dorongan hati saat itu. Amsal yang bijaksana memberitahu kita, ”Rancangan orang rajin semata-mata mendatangkan kelimpahan, tetapi setiap orang yang tergesa-gesa hanya akan mengalami kekurangan.” (Amsal 21:5) Maka, sebelum anda memulai suatu proyek atau menerima tugas atau pekerjaan, pertama-tama pastikan bahwa hal itu benar-benar berguna.

⁶ Kadang-kadang lebih bijaksana untuk tidak menyelesaikan apa yang anda mulai. Mengapa demikian? Karena mungkin sejak semula gagasan itu tidak baik. Tujuannya mungkin salah, tidak selaras dengan prinsip-prinsip yang benar. Atau, hal itu mungkin tidak baik bagi anda. Apakah manfaatnya sebanding dengan waktu dan usaha yang digunakan untuk mencapainya? Apakah ada alasan untuk percaya bahwa anda dapat mencapainya?

⁷ Yesus menceritakan mengenai seorang pria yang merencanakan untuk membangun sebuah menara tanpa terlebih dulu menghitung biaya dan apakah ia dapat menyelesaikannya atau tidak. Seperti Yesus katakan, orang yang meletakkan dasar dan kemudian ternyata tidak dapat meneruskan, akan membuat para pengamat tertawa dan berkata, ”Orang itu mulai mendirikan, tetapi ia tidak sanggup menyelesaikannya.” (Lukas 14:28-30) Maka, jika anda ingin menyelesaikan apa yang anda mulai, hitunglah biaya sebelumnya.

⁸ Pertimbangkan untung ruginya. Tanyakan pendapat orang lain, terutama orangtua anda. Tarik pelajaran dari pengalaman mereka; mereka pernah membuat kesalahan dan dapat membantu anda menghindari kesalahan-kesalahan ini. Alkitab adalah sumber yang menonjol dari nasihat yang bijaksana dan praktis. Buku itu dari Allah dan memuat hal-hal yang dialami manusia selama ribuan tahun. Misalnya, Raja Salomo telah melakukan hampir segala sesuatu yang dapat dilakukan orang dalam hal mencari kesenangan harta benda semata-mata. Ia memberitahu kita hasilnya: Itu hanyalah ”usaha menjaring angin”. Jadi untuk apa kita melakukan usaha yang sia-sia?—?Pengkhotbah 2:3-11.

JANGAN CEPAT PUTUS ASA

9-12. (a) Setelah anda memilih suatu tujuan, mengapa baik untuk merencanakan bagaimana anda akan mencapainya? (b) Pada waktu menghadapi problem, bagaimana seharusnya pandangan anda dalam hal ini? (c) Mengapa penting untuk tidak membiasakan diri berhenti? (Lukas 9:62)

⁹ Jika anda sudah yakin bahwa tujuan anda benar-benar berharga, merencanakan bagaimana mencapainya juga penting. Banyak remaja tidak dapat menyelesaikan apa yang mereka mulai karena mereka menjadi kecil hati. Beberapa problem atau rintangan yang tidak diduga mungkin muncul. Atau ternyata bahwa apa yang mereka lakukan lebih sulit daripada yang mereka bayangkan. Lalu bagaimana?

¹⁰ Keadaan sedemikian mengungkapkan orang yang bagaimana anda sebenarnya. Jika anda karena kesulitan membiarkan diri dipenuhi dengan pemikiran yang negatif dan pesimis, kekuatan anda untuk terus bertekun akan hilang. Itulah yang dikatakan Amsal dalam Alkitab, ”Jika engkau tawar hati pada masa kesesakan, kecillah kekuatanmu.” (Amsal 24:10) Jadi, sebaiknya anda memandang keadaan itu sebagai suatu tantangan. Hadapilah dengan usaha yang lebih giat—berikan lebih banyak pemikiran, energi, dan waktu. Tantangan dapat membuat kehidupan menarik jika anda tidak melarikan diri darinya. Dengan mengatasinya, anda akan menjadi lebih yakin dan panjang akal. Dengan demikian anda dapat melakukan tugas-tugas di masa mendatang dengan lebih banyak keyakinan dan keriangan.

¹¹ Jadi jangan sampai mengembangkan kebiasaan untuk cepat berhenti hanya karena keadaan menjadi sulit. Kalau tidak, lain kali jika keadaan menjadi sulit, anda cenderung melakukan hal yang sama, untuk ”menyerah”, dan berhenti. Dengan tidak membiarkan kebiasaan ini mulai berkembang, kehidupan anda dapat terhindar dari rentetan kegagalan dan proyek-proyek yang tidak selesai.

¹² Jika terbukti bahwa anda bukan orang yang mudah menyerah, bukan orang yang suka berhenti atau ”drop out”, anda akan mendapat keyakinan dan respek orang lain. Sewaktu masih muda, Timotius seorang Kristen abad pertama ”dikenal baik oleh saudara-saudara” di dua kota yang berlainan. (Kisah 16:2) Itu sebabnya rasul Paulus memilih dia sebagai teman seperjalanan. Timotius memiliki hak istimewa yang unik, pergi bersama sang rasul menjalani sebagian besar dari Kekaisaran Roma. Setelah kira-kira dua belas tahun dalam pelayanan yang setia, kadang-kadang dalam keadaan yang berbahaya, ia dipercayakan dengan tanggung jawab berat, yang ia jalankan walaupun ia tidak begitu sehat. Ya, Timotius dapat diandalkan untuk berpaut pada tugasnya dan melakukan pekerjaan dengan saksama. Ia seorang pria yang dapat dipercaya. Tetapi diperlukan waktu dan ketekunan agar layak mendapat kepercayaan itu.

DASAR DARI KETEKUNAN

13, 14. (a) Bagaimana kita telah mendapat manfaat dari ketekunan Nuh membangun bahtera? (b) Apa yang dapat kita pelajari dari teladan rasul Paulus dalam hal ketekunan? (2 Timotius 4:16, 17)

¹³ Jika anda berusaha melakukan sesuatu karena itu benar atau karena ingin menyenangkan Allah, maka anda akan dibantu untuk dapat menyelesaikannya. Sebagai contoh, pertimbangkan Nuh. Bahtera yang ia dirikan bersama anak-anaknya adalah bangunan mirip peti yang terdiri dari tiga tingkat dan panjangnya 122 meter. Itu bukan ”proyek satu atau dua hari”. Tetapi karena ia menyelesaikan pekerjaan itu sampai tuntas, Nuh beserta keluarganya selamat dari air bah dan kita, keturunannya, hidup sekarang.

¹⁴ Sekali lagi, pertimbangkan rasul Paulus. Ia benar-benar teladan dari seorang yang tidak menyerah sewaktu keadaan menjadi sulit. Ia menganggap segala kesukaran dalam dinas pelayanannya yang istimewa itu layak ia hadapi agar dapat terus bertahan sampai selesai. Ia rela dipukul, dilempari batu, dipenjarakan, bekerja keras, kurang tidur, kehausan, kelaparan, kedinginan dan kekurangan pakaian, bahaya dari musuh kebenaran dan dari penjahat-penjahat, juga dari binatang buas dan bahaya alam seraya ia mengadakan perjalanan darat dan laut. Karena ia bukan orang yang cepat putus asa, ia dengan sungguh-sungguh dapat berkata bahwa ia telah ’mengakhiri pertandingan yang baik, telah mencapai garis akhir dan telah memelihara iman’. Atas dasar apa? Bukan karena rasa percaya diri, tetapi seperti dikatakan Paulus sendiri, ”Segala perkara dapat kutanggung di dalam Dia yang memberi kekuatan kepadaku.” Dan ia juga menulis, ”Kita lebih dari pada orang-orang yang menang, oleh Dia yang telah mengasihi kita.” (2 Timotius 4:6-8; Filipi 4:13; Roma 8:35-39) Bukankah anda akan setuju bahwa ia orang yang patut ditiru?

15. (a) Mengapa kita semua harus dapat bergaul baik dengan orang lain? (b) Apa yang dapat membantu kita agar tidak cepat ”menyerah” pada orang lain sewaktu mereka mengecewakan kita?

¹⁵ Untuk menikmati kehidupan, anda juga harus dapat bergaul baik dengan orang lain, dapat bekerja sama dan memenangkan respek mereka. Anda tidak dapat melakukan hal ini jika anda cepat ”menyerah” dengan orang-orang, memulai persahabatan dan kemudian melepaskannya begitu ada gejala ketidakcocokan. Periksa diri anda sendiri. Apakah anda kadang-kadang tidak bijaksana dalam hubungan dengan orang lain, sehingga mereka mempunyai alasan untuk tersinggung? Apakah, ini membuat anda ”menyerah” pada diri sendiri? Jadi mengapa cepat tersinggung atau kehilangan minat kepada orang lain hanya karena mereka kadang-kadang mengecewakan anda? Pergunakanlah waktu yang diperlukan untuk menyelesaikan problem-problem dengan sabar. Semua orang pasti menyetujui hikmat dari Amsal, ”Orang yang sabar besar pengertiannya, tetapi siapa cepat marah membesarkan kebodohan.”—Amsal 14:29.

16. Bagaimana memupuk ketekunan tersangkut dalam hal kita memperoleh penggenapan dari pengharapan Kristen kita?

¹⁶ Ketekunan menghasilkan banyak imbalan dan sangat patut diusahakan. Dengan membuktikan diri seorang yang berusaha menyelesaikan segala sesuatu, anda akan memperoleh banyak hak istimewa dan manfaat. Yesus berkata tentang mereka yang mengikuti dia, ”Orang yang bertahan sampai pada kesudahannya akan selamat.” (Matius 24:13) Sebagai orang Kristen, kita sedang dalam suatu perlombaan. Hadiah yang besar adalah kehidupan kekal. Anda akan memperoleh hadiah itu hanya jika anda mengembangkan kesanggupan untuk bertekun walaupun ada kesulitan dan berusaha melakukan segala sesuatu sampai selesai.

Pasal 13

Bagaimana Anda Memandang Disiplin?

1-4. (a) Mengapa kita semua cenderung berbuat salah? (b) Selain kurang pengetahuan, apa lagi yang menimbulkan kesalahan?

ANDA mungkin kenal seseorang—mungkin seorang teman sekolah atau bahkan seorang guru—yang tidak pernah mau mengaku bila membuat kesalahan. Bagaimana perasaan anda tentang orang seperti itu? Apakah pendapat anda tentang dia akan lebih baik atau lebih buruk seandainya suatu hari ia datang dan berkata, ”Maaf, saya mengakui saya salah”?

² Memang, kita semua membuat kesalahan, bukan? Tidak seorang pun dari kita sempurna atau tidak pernah salah. Alkitab mengatakan kita orang berdosa. Di dalamnya dikatakan bahwa, karena ketidaktaatan orangtua kita pertama Adam, semua manusia dilahirkan dengan warisan ketidaksempurnaan, dosa. Alkitab menjelaskan bahwa ”dosa telah masuk ke dalam dunia oleh satu orang [Adam], dan oleh dosa itu juga maut, demikianlah maut itu telah menjalar kepada semua orang, karena semua orang telah berbuat dosa”.—Roma 5:12.

³ Beberapa kesalahan dilakukan hanya karena ’tidak tahu’. Tetapi tidak semuanya demikian. Banyak kesalahan disebabkan karena tidak peduli. Misalnya seorang penumpang pesawat terbang mungkin tidak memperhatikan sewaktu pramugari menjelaskan penggunaan baju pelampung atau penggunaan oksigen di pesawat. Jika, sebagai akibatnya penumpang itu dalam keadaan darurat tidak dapat menggunakan persediaan ini dan mati, itu terjadi bukan karena ia tidak tahu. Tetapi karena ia sebelumnya tidak peduli untuk tahu.

⁴ Jadi tidak semua kesalahan dapat digolongkan sekedar kesilapan. Ketidakacuhan yang sengaja sering merupakan penyebabnya. Lebih buruk lagi, seseorang mungkin melakukan apa yang ia tahu salah—membela diri karena satu atau lain alasan.

5, 6. (a) Mengapa koreksi bermanfaat bagi kaum muda maupun orangtua? (b) Apa tujuan dari disiplin? (Amsal 1:1-4)

⁵ Semua ini menunjukkan perlunya disiplin, yang juga menyangkut koreksi. Kita semua perlu dikoreksi, apakah kita muda atau tua. Sebenarnya, jika tidak ada disiplin atau koreksi, manusia tidak akan membuat kemajuan dalam bidang apapun. Manusia akan terus membuat kesalahan yang sama, percaya gagasan salah yang sama, tidak pernah maju dalam pengetahuan atau keahlian.

⁶ Tetapi apakah anda tahu bahwa disiplin lebih dari sekedar koreksi? Itu dapat juga menjadi latihan yang membentuk, menguatkan, atau memperbaiki. Disiplin patut diberikan dengan tujuan mengoreksi dan memperbaiki untuk masa mendatang.

MENGAPA SULIT DITERIMA

7-9. (a) Mengapa disiplin sering kali sulit diterima? (b) Bagaimana hal ini dapat diatasi?

⁷ Tetapi jika disiplin begitu bermanfaat, mengapa kebanyakan orang begitu sulit menerimanya? Jawabannya ialah ketidaksempurnaan kita. Sebenarnya itu juga alasan mengapa kita memerlukan disiplin. Disiplin mudah membuat kita malu atau itu mungkin melukai keangkuhan kita. Tetapi, perhatikan sisi yang lain seperti dijelaskan oleh rasul Paulus, ”Memang tiap-tiap ganjaran [”disiplin”, NW] pada waktu ia diberikan tidak mendatangkan sukacita, tetapi dukacita. Tetapi kemudian ia menghasilkan buah kebenaran yang memberikan damai kepada mereka yang dilatih olehnya.”—Ibrani 12:11.

⁸ Kerendahan hati sangat berperan dalam disiplin. Tetapi, banyak orang karena angkuh dan keras kepala telah menolak disiplin. Namun bila koreksi atau teguran yang diberikan sangat beralasan, orang yang dengan keras kepala menolaknya hanya membuat dirinya kelihatan bodoh di mata orang lain. Firman Allah mengatakan, ”Orang bodoh menghina hikmat dan didikan.”—Amsal 1:7.

⁹ Sebaliknya, kita membaca, ”Kecamlah orang bijak, maka engkau akan dikasihinya.” Mengapa? Karena ia tahu bahwa melalui koreksi ”ia akan menjadi lebih bijak”.—Amsal 9:8, 9.

BAGAIMANA TANGGAPAN ANDA?

10-12. (a) Seperti ditunjukkan di Amsal 19:20, bagaimana disiplin dapat mempengaruhi kehidupan kita? (b) Mengapa Allah mendisiplin kita? (Ibrani 12:5, 6) (c) Siapa yang berhak mendisiplin kita?

¹⁰ Pertanyaan yang sebenarnya adalah: Apa yang ingin anda lakukan dengan kehidupan anda? Apakah anda hanya ingin ikut-ikutan saja? Atau apakah anda ingin berusaha mencapai masa depan yang bermanfaat? Bagaimana pandangan anda sehubungan dengan hal ini? Apakah anda setuju dengan Firman Allah, yang menasihati, ”Dengarkanlah nasihat dan terimalah didikan, supaya engkau menjadi bijak di masa depan.”—Amsal 19:20.

¹¹ Apapun pandangan anda, sekali waktu dalam kehidupan, anda pasti akan menerima disiplin. Dan disiplin itu akan menjadi lebih menyenangkan dan mudah diterima jika anda terus mengingat bahwa itu merupakan penyelenggaraan Allah. Ia memberikan disiplin karena Ia mengasihi kita dan ingin membantu kita memperbaiki diri. Maka Alkitab mengatakan bahwa siapapun yang membenci disiplin, sebenarnya, ’mengesampingkan firman Allah’.—Mazmur 50:17.

¹² Disiplin seharusnya datang dari sumber yang berwenang. Siapa menurut anggapan anda berada dalam kedudukan terbaik untuk memberikan disiplin kepada orang yang lebih muda? Allah telah menyerahkan tugas itu kepada orangtua, karena mereka bertanggung jawab atas kehidupan anak-anak mereka. Dan dalam sidang Kristen, Allah telah menyediakan ”penatua-penatua” rohani yang ”sanggup menasihati orang berdasarkan ajaran [yang sehat, NW] itu dan sanggup meyakinkan penentang-penentangnya”.—Titus 1:5-9.

13-17. Jika kita cenderung tidak senang menerima disiplin, apa yang mungkin perlu diingat untuk dapat membantu kita menyesuaikan kembali cara berpikir kita? (Amsal 4:1, 2; 13:24; 15:32)

¹³ Bagaimana reaksi anda terhadap disiplin dari orangtua anda? Kebanyakan remaja tidak senang, paling tidak untuk sementara waktu, bahkan sampai ada yang meninggalkan rumah karena hal itu. Jika anda tidak senang karena seseorang memberikan anda nasihat atau teguran, coba anda bertanya kepada diri sendiri: Mengapa mereka menyisihkan waktu dan berusaha melakukan hal itu? Sering kali, walaupun tidak selalu, anda tahu bahwa memberikan teguran bukan sesuatu yang menyenangkan bagi mereka. Mereka berusaha melakukannya karena mereka cukup prihatin kepada anda. Alasan itu saja seharusnya cukup membuat anda sangat memikirkan apa yang mereka katakan.

¹⁴ Memang, perlu kekuatan batin untuk mengakui kesalahan kita. Dan perlu kerendahan hati untuk menerima disiplin, terutama jika anda merasa tidak bersalah. Tetapi jika anda diam dan menerimanya dan tidak melawan, anda kemungkinan besar akan mengambil manfaat darinya, dan ini akan memperbaiki keadaan.

¹⁵ Ingat juga, bahwa orang-orang yang memberikan disiplin bukan bermaksud ”membatasi” anda agar merasa terkekang dalam kehidupan anda. Tetapi, mereka pada umumnya berusaha membantu anda membuat kemajuan. Disiplin yang bijaksana melindungi anda terhadap kecelakaan-kecelakaan yang berbahaya, membuat anda terhindar dari hal-hal yang akan membawa problem dan yang menyulitkan kehidupan anda. Jika anda menerima koreksi, Alkitab menjanjikan, ”Bila engkau berjalan langkahmu tidak akan terhambat, bila engkau berlari engkau tidak akan tersandung. Berpeganglah pada didikan, janganlah melepaskannya, peliharalah dia, karena dialah hidupmu.”—Amsal 4:10-13.

¹⁶ Tentu, anda tidak perlu menunggu sampai orang lain mengoreksi anda. Anda dapat menjalankan disiplin diri. Dengan bersikap waspada, anda dapat mengetahui banyak kesalahan anda sendiri dan berusaha untuk mengoreksinya.

¹⁷ Banyak manfaat diperoleh dengan rela menerima disiplin. Terus terang mengakui kesalahan membuat anda merasa lebih baik. Hati dan pikiran anda akan dikuatkan untuk apa yang benar. Hal itu membuat anda dapat menjalin hubungan yang baik dengan kebanyakan orang lain; mereka menerima anda sebagai orang yang jujur, rendah hati dan seimbang, sangat menyenangkan karena berbeda dibandingkan dengan kebanyakan orang sekarang. Di atas segala-galanya, disiplin diperlukan untuk membawa anda ke dalam hubungan yang baik dengan Allah Yehuwa dan memelihara hubungan tersebut. Itu juga dapat meyakinkan anda akan masa depan yang kekal dan bahagia. Ya, ”teguran yang mendidik itu jalan kehidupan”.—Amsal 6:23.

[Gambar di hlm. 95]

Sewaktu anda dikoreksi, bagaimana reaksi anda?

Pasal 14

Perlukah Anda Minum Minuman Keras?

1-4. (a) Apakah di antara remaja dengan siapa anda bergaul ada yang minum minuman keras? (b) Bagaimana perasaan orang di daerah kita tentang penggunaan minuman keras? Apakah penggunaan minuman semacam itu sama di mana-mana?

SEMAKIN banyak remaja sekarang dihadapkan kepada pertanyaan ini. Mengapa? Karena penggunaan minuman keras semakin meningkat di antara anak-anak muda, dengan banyak orang yang beralih kepadanya sebagai ganti obat-obat bius. Sehubungan dengan ini, marilah kita periksa beberapa fakta, dan melihat apakah kita dapat dibantu untuk memandang hal ini dengan bijaksana, demi kebaikan kekal kita.

² Ada berbagai jenis minuman keras. Beberapa minuman, seperti bir, kadar alkoholnya rendah. Yang lain lebih keras, seperti pada kebanyakan anggur meja. Kemudian ada yang disebut ”minuman keras yang disuling” dengan kadar alkohol yang tinggi. Ini termasuk brandi, wiski, gin, vodka dan lain-lain.

³ Sikap dan kebiasaan setempat juga berbeda-beda. Di beberapa negeri—Prancis, Italia, Spanyol, Yunani dan negeri-negeri lain—sudah umum untuk minum anggur pada waktu makan. Ini mungkin telah berkembang karena sulit mendapat air yang baik atau mungkin hanya soal kebiasaan. Tetapi bahkan di negeri-negeri ini pandangan orang terhadap penggunaan minuman keras tidak sama. Bukan ini saja, tetapi akibat dari penggunaan minuman keras tidak sama di setiap negeri dan pada diri setiap orang. Anda perlu mengingat hal ini untuk memperoleh pandangan yang masuk akal terhadap minuman keras.

⁴ Nah, mengingat semua perbedaan ini, apakah ada standar yang dapat dipercaya dan masuk akal yang dapat membimbing anda dalam hal ini? Ada, Alkitab menyediakan hal ini. Seraya memperhatikan apa yang dikatakannya, periksalah apakah anda tidak akan setuju bahwa nasihat itu bijaksana dan seimbang.

PANDANGAN YANG SEIMBANG

5-7. (a) Apa kata Alkitab tentang penggunaan anggur di antara umat Allah di masa lampau? (b) Dapatkah anda memberikan ilustrasi yang menunjukkan bagaimana sesuatu yang baik dapat menimbulkan problem yang serius jika disalahgunakan atau digunakan sebelum waktunya?

⁵ Alkitab menunjukkan bahwa sejak dulu anggur adalah minuman yang umum pada waktu makan, diminum oleh orang-orang seperti Abraham, Ishak dan banyak orang lain. Yesus menyediakan anggur untuk perjamuan kawin, dan rasul Paulus menasihati Timotius untuk ’menambahkan anggur sedikit, berhubung pencernaanmu terganggu dan tubuhmu sering lemah’.—1 Timotius 5:23.

⁶ Dengan tepat, Alkitab menggolongkan anggur sebagai bagian dari persediaan dan berkat Allah untuk kesenangan manusia. Mazmur Alkitab mengatakan, ”Engkau yang menumbuhkan rumput bagi hewan dan tumbuh-tumbuhan untuk diusahakan manusia, . . . dan anggur yang menyukakan hati manusia.” (Mazmur 104:14, 15) Alkitab juga menunjukkan bahwa umat Allah kadang-kadang menggunakan minuman keras lainnya, termasuk bir dan liquor (sejenis minuman keras).

⁷ Apakah ini berarti anda tidak perlu berhati-hati dalam hal minum minuman keras? Sama sekali tidak. Karena Firman Allah juga memperlihatkan sisi lain. Ada banyak hal dalam kehidupan yang pada dasarnya tidak salah namun dapat membawa akibat yang serius jika disalahgunakan atau digunakan sebelum waktunya. Allah memberikan manusia kesanggupan untuk menghasilkan keturunan, tetapi ini hanya boleh digunakan dalam perkawinan yang terhormat dan penggunaannya dapat membawa tanggung jawab yang berat berupa memelihara suatu keluarga. Api, uap air, listrik dan sarana-sarana lain dapat sangat berguna bagi pria dan wanita dalam pekerjaannya, tetapi dapat juga sangat membahayakan bila digunakan dengan ceroboh. Minum minuman keras, juga, dapat memiliki pengaruh yang serius jika tidak berhati-hati.

PENGARUH ALKOHOL

8-11. (a) Sewaktu dimasukkan ke dalam tubuh, apa pengaruh dari sedikit alkohol? Apa yang terjadi sewaktu jumlah alkohol diperbanyak? (b) Bagaimana Amsal 23:29-35 memperlihatkan pengaruh dari kemabukan? Pernahkah anda melihat seseorang bertindak demikian?

⁸ Pertimbangkan pengaruh alkohol dalam sistem tubuh manusia. Tidak seperti bahan makanan lain, alkohol tidak perlu dicernakan. Alkohol langsung diserap ke dalam aliran darah setelah masuk ke dalam perut, walaupun kebanyakan penyerapan terjadi dalam usus kecil. Cairan itu dengan cepat dibawa ke otak, hati dan bagian-bagian lain dari tubuh. Karena alkohol berisi kalori, tubuh anda mulai mengadakan metabolisme, yaitu, mengubah alkohol menjadi bentuk kimia sehingga tubuh anda dapat, secara aksara, membakarnya sebagai bensin. Pekerjaan ini kebanyakan dilakukan oleh hati atau lever. Paru-paru dan ginjal anda meringankan beban dengan mengeluarkan sebagian alkohol melalui nafas dan air seni.

⁹ Sesudah berada dalam aliran darah, apa pengaruh dari alkohol pada diri seseorang? Dalam jumlah yang kecil, pengaruhnya sama seperti pengaruh obat penenang yang ringan, membuat santai atau tenang. Dalam jumlah yang banyak itu menekan ’tombol-tombol kendali’ dari otak. Maka hal itu dapat, sedikitnya bagi beberapa orang, membuatnya menjadi cerewet sekali, sangat aktif dan bahkan sangat agresif. Pernahkah anda melihat hal itu terjadi?

¹⁰ Dengan kadar alkohol yang lebih besar lagi, otak menjadi sangat tertekan. Pusat susunan saraf terpengaruh. Dan orang itu mulai sulit mengendalikan gerakannya. Itulah sebabnya ia sulit berjalan, tidak melihat dengan jelas dan berbicara tidak keruan. Pemikirannya pun jadi kacau. Problemnya jadi semakin buruk karena pengaruh khas dari alkohol yang membuat orang membayangkan bahwa pikiran sehatnya bekerja lebih baik daripada biasa. Jadi, pada umumnya dialah orang terakhir yang menyadari bahwa ia sudah minum terlalu banyak. Dan sekali ia mabuk, hanya waktu yang dapat memulihkan dia.

¹¹ Perhatikan gambaran yang sangat jelas ini akan bahaya dan kesulitan yang diakibatkan karena terlalu banyak minum minuman keras. Ini terdapat dalam Alkitab di Amsal 23:29-35, ”Siapa mengaduh? Siapa mengeluh? Siapa bertengkar? Siapa berkeluh kesah? Siapa mendapat cidera tanpa sebab? Siapa merah matanya? Yakni mereka yang duduk dengan anggur sampai jauh malam, mereka yang datang mengecap anggur campuran. . . . Lalu matamu akan melihat hal-hal yang aneh, dan hatimu mengucapkan kata-kata yang kacau. Engkau seperti orang di tengah ombak laut [menjadi bingung dan tidak berdaya seperti orang yang tenggelam], seperti orang di atas tiang kapal [di mana goncangan sebuah kapal paling terasa]. Engkau akan berkata: ’orang memukul aku, tetapi aku tidak merasa sakit. Orang memalu aku, tetapi tidak kurasa [karena orang mabuk tidak sadar akan apa yang terjadi dan sering kali tidak tahu mengenai lukanya sampai ia sadar].’” Kedengarannya tidak enak, bukan? Tetapi itulah yang terjadi pada waktu seseorang jadi mabuk.

PROBLEM YANG TERUS BERTAMBAH

12-17. (a) Seberapa jauh problem penyalahgunaan alkohol di antara kaum remaja? Bagaimana mereka memulainya? (b) Jika seseorang berusaha memaksa anda untuk minum, apa kemungkinan motif yang sebenarnya? (Habakuk 2:15)

¹² Tetapi apakah kaum remaja sungguh-sungguh dalam keadaan bahaya menjadi mabuk atau bahkan menjadi pecandu alkohol? Ya, memang demikian. Donald G. Phelps, direktur dari Institut Nasional untuk Penyalahgunaan Alkohol dan Alkoholisme di Washington, D.C., mengatakan:

”[Rasio dari] penyalahgunaan alkohol di antara kaum remaja kita kira-kira sama seperti pada orang dewasa. Sepuluh persen dari semua anak laki-laki berusia 13 tahun (diwawancarai dalam survei nasional untuk kaum remaja) menjadi mabuk sekurang-kurangnya satu kali seminggu. Itu berarti 52 kali setiap tahun.”

¹³ Prancis telah lama menghadapi problem alkoholisme yang serius di antara anak-anak muda, beberapa orang menunjukkan gejala cirrhosis (hati menjadi kuning dan keras) pada usia muda. Di Hongaria (negeri yang mempunyai angka bunuh diri yang sangat tinggi), puskesmas akhir-akhir ini telah merawat ribuan anak setiap tahun untuk kemabukan.

¹⁴ Mengapa keadaan ini menimpa kaum remaja? Dalam banyak kasus ada satu orang di dalam keluarga mereka yang memang peminum berat. Dalam kasus-kasus lain, hal itu terjadi karena remaja-remaja lain mendesak mereka untuk mulai minum. Kadang-kadang seorang pemuda ditekan oleh teman sebaya ’untuk membuktikan bahwa ia jantan’ dengan minum banyak minuman keras, atau seorang gadis muda dibuat merasa ketinggalan jaman bila ia tidak minum.

¹⁵ Tetapi tanyakan diri anda sendiri, apakah minum minuman keras benar-benar membuktikan sesuatu tentang kepribadian anda? Jelas tidak, karena binatang pun dapat dibujuk untuk minum dan menjadi mabuk. Sebenarnya, apa yang diinginkan orang yang memaksa anda untuk minum? Apakah mereka bermaksud baik dengan anda, memberikan sesuatu yang akan menguntungkan anda? Atau apakah mereka hanya berusaha membuat anda menjadi sama seperti mereka? Mungkinkah mereka ingin memperoleh ”kesenangan” melihat anda hilang kendali dan bertindak, tidak seperti orang dewasa, tetapi seperti anak kecil yang tidak dapat berjalan, berbicara atau melihat dengan baik dan yang melakukan atau berbicara hal-hal yang bodoh?

¹⁶ Perhatikan apa yang dikatakan seorang ahli, Dr. Giorgio Lolli:

”Seorang pemabuk secara fisik dan psikologis mundur dari dunia orang dewasa kembali menjadi bayi. Daya tanggap mental dan perasaan tubuh menjadi tidak berfungsi. Seperti anak kecil, ia jadi tidak berdaya dan memerlukan perawatan seperti halnya seorang bayi.”

Selain itu, orang yang bermaksud melakukan imoralitas seks mungkin juga menganjurkan seorang teman untuk minum supaya pengendalian dirinya hilang.

¹⁷ Dengan menyerah kepada tekanan ini, seseorang memperlihatkan bahwa ia bukan orang yang kuat atau dewasa, tetapi bahwa ia lemah dan kurang memiliki keberanian moral. Dengan alasan baik Amsal 20:1 memperingatkan bahwa anggur dapat menjadi ”pencemooh, minuman keras adalah peribut, tidaklah bijak orang yang terhuyung-huyung karenanya”. Anda tidak perlu menjadi mabuk untuk mengetahui betapa tidak enaknya hal itu—sebagaimana anda juga tidak perlu mematahkan kaki untuk mengetahui seberapa sakitnya hal itu.

18, 19. Walaupun seseorang mungkin bukan seorang pecandu alkohol, hanya satu pengalaman buruk dari minum minuman keras dapat mengakibatkan apa?

¹⁸ Bukan hanya terhadap bahaya menjadi ”peminum berat” atau pecandu alkohol kita perlu diperingatkan. Satu saja pengalaman buruk dengan alkohol dapat membawa kerusakan permanen. Hal itu mungkin mengakibatkan suatu kecelakaan mobil yang serius, sehingga anda sendiri atau orang lain yang tidak bersalah kehilangan nyawa atau menjadi lumpuh. Atau hal itu mungkin berupa suatu tindakan imoralitas yang akan menodai seluruh kehidupan anda dan yang mungkin membawa komplikasi yang pelik. Atau mungkin terjadi tindakan kekerasan yang akan anda sesali lama setelahnya. Untuk apa mengambil risiko yang tidak ada gunanya?

¹⁹ Kemungkinan terjadinya akibat-akibat yang tragis demikian jelas dari kenyataan bahwa, dari kira-kira 50.000 orang yang mati setiap tahun di jalan raya Amerika Serikat, lebih dari separuh kematian diakibatkan oleh kecelakaan yang berhubungan dengan alkohol. Dan sebuah laporan Times New York mengatakan bahwa ”lebih dari 80 persen pembunuhan dan penyerangan agresif dilakukan oleh orang-orang yang mabuk”.

MENIMBANG HAL ITU DENGAN BIJAKSANA

20, 21. (a) Mengapa beberapa orang lebih suka sama sekali tidak minum minuman keras? (Hosea 4:11) (b) Mengapa tidak bijaksana untuk minum minuman itu dalam usaha melarikan diri dari problem?

²⁰ Sewaktu menimbang hal itu, ingat bahwa minuman keras bukan hal yang mutlak dalam kehidupan seperti udara, makanan dan air. Anda dapat hidup tanpa itu, dan banyak orang lebih senang demikian. Ingat juga, bahwa orang yang ingin mendapat perkenan Allah Yehuwa, Pemberi Kehidupan, harus melayani Dia dengan ’segenap hati, jiwa, pikiran dan kekuatan’. (Lukas 10:27) Penyalahgunaan alkohol dapat, tidak saja merampas kejernihan, kesadaran mental dan kekuatan fisik, tetapi juga mempengaruhi hati seseorang, membuatnya mengembangkan motif yang buruk.

²¹ Memang, Alkitab menyebut tentang penggunaan yang bersahaja dari minum minuman seperti anggur. Tetapi bagaimana jika seseorang memandang minuman keras sebagai pelarian dari kenyataan hidup atau dari kebosanan? Atau sebagai obat bagi kepribadiannya untuk ’menambah keberanian’ dalam mengatasi rasa malu atau takut? Ia pasti akan menyadari bahwa obatnya lebih buruk dari penyakitnya. Apa gunanya uang jika hal itu terbukti palsu? Dan apa gunanya merasa senang atau berani jika itu hanya semu saja?

22. Menurut sebuah laporan, di bawah keadaan apa kecil kemungkinan bahwa penggunaan minuman keras akan membawa problem?

²² Laporan yang memuat penerangan oleh Institut Nasional dari Kesehatan Mentala menunjukkan bahwa bahaya dari penyalahgunaan alkohol sedikit kemungkinan muncul dalam keadaan sebagai berikut: (1) Bila seseorang untuk pertama kali mulai kenal minuman keras dalam lingkungan keluarga atau kelompok agama yang kuat dan di mana minuman biasanya berkadar rendah (seperti anggur meja atau bir) dan biasanya diminum pada waktu makan sebagai bagian dari hidangan. (2) Di mana penggunaan minuman ini bukan dianggap sesuatu yang baik ataupun dosa, minum minuman itu bukan dianggap sebagai ukuran kedewasaan atau dianggap ”jantan”. (3) Di mana tidak seorang pun dipaksa minum dan di mana menolak untuk minum bukan sesuatu yang dipandang rendah dan dapat disamakan seperti menolak sepotong roti. (4) Di mana minum berlebihan sangat tidak disetujui, tidak dianggap ”mengikuti mode”, tidak juga lucu atau sesuatu yang dapat dibiarkan. Dan mungkin, paling penting, (5) di mana ada persetujuan bersama dan konsisten untuk apa yang benar dan apa yang salah dalam hal penggunaan minuman tersebut; dan orangtua memberikan teladan yang baik untuk minum secara bersahaja.

23, 24. (a) Bimbingan apa yang diberikan Alkitab kepada anda dalam hal minum minuman keras? (Amsal 23:20; 6:20; 1 Korintus 6:9, 10) (b) Bagaimana anda akan menerapkan nasihat tentang hal ini yang diberikan di Roma 14:13-17, 21?

²³ Tentu, bimbingan yang terbaik dan paling aman bagi anda adalah Firman Allah. Seperti telah kita lihat, Alkitab memberikan contoh mengenai penggunaan minuman keras dengan pantas dan peringatan keras terhadap penyalahgunaannya. Alkitab menasihati kaum remaja untuk menghargai keputusan orangtua. Jadi bertindaklah bijaksana, perhatikan apa yang mereka katakan mengenai apakah anda seharusnya minum minuman keras atau tidak, atau dalam keadaan apa anda boleh minum. Anda juga lebih baik tidak minum minuman ini pada waktu yang ambil bagian semuanya terdiri dari remaja-remaja, dan tidak ada orangtua atau sanak keluarga yang hadir untuk memberikan pengaruh yang membina.

²⁴ Untuk memanfaatkan masa remaja anda sebaik-baiknya, dan untuk menikmati kebahagiaan yang kekal, anda perlu menggunakan Firman Allah sebagai bimbingan. Maka, ”Jika engkau makan atau jika engkau minum, atau jika engkau melakukan sesuatu yang lain, lakukanlah semuanya itu untuk kemuliaan Allah”.—1 Korintus 10:31.

[Catatan Kaki]

Pasal 15

Narkotika—Kunci menuju Kebahagiaan?

1, 2. (a) Seberapa luaskah penggunaan narkotika di antara orang-orang yang anda kenal? (b) Mengapa kaum remaja menggunakan narkotika?

KEMUNGKINAN anda memiliki beberapa macam narkotika—obat penenang, ”pil perangsang”—di rumah anda, karena dewasa ini di antara kita banyak yang hidup dalam masyarakat yang kecanduan narkotika. Misalnya, penjualan industri obat-obatan di Amerika Serikat telah meningkat tiga puluh kali lipat sejak Perang Dunia II. Dr. Mitchell S. Rosenthal mengatakan bahwa belakangan ini cukup banyak obat penenang saraf diberikan oleh dokter ”untuk membuat setiap pria, wanita dan anak-anak di [Amerika Serikat] ’tambah semangat’, atau ’tenang’ atau ’lupa diri’ selama satu bulan penuh”.

² Kebanyakan obat dibuat untuk orang dewasa. Tetapi di beberapa negeri kaum remajalah yang menggunakan sebagian besar daripadanya ’untuk bersenang-senang’. Mereka juga menggunakan obat-obat lain yang biasanya tidak dibuat untuk digunakan sebagai obat, termasuk heroin, LSD dan ganja. Beberapa remaja mungkin cenderung berpikir, ”Jika orang dewasa minum pil, mengisap tembakau dan menjadi mabuk, mengapa saya tidak bersenang-senang dengan mengisap ganja atau menggunakan narkotika?” Bagaimana pendapat anda? Apakah anda merasa bahwa narkotika adalah kunci untuk lebih puas menikmati kehidupan?

NARKOTIKA YANG SERING DIGUNAKAN

3-9. (a) Narkotika apa digunakan untuk ”iseng” atau kesenangan? Apa pengaruhnya pada orang yang menggunakannya? (b) Apakah anda tahu pengalaman orang dengan narkotika yang membuktikan adanya pengaruh-pengaruh ini?

³ Ada berbagai macam narkotika yang digunakan orang untuk ”iseng” atau untuk mendapat kesenangan. Anda mungkin telah banyak mendengar tentang obat-obat tersebut. Tetapi secara singkat tinjaulah kembali apa obat-obat tersebut.

⁴ Ada obat tidur, kadang-kadang disebut ”penenang”. Obat-obat itu bersifat menenangkan, yang mungkin diberikan dokter untuk memudahkan tidur. Ada lebih dari dua puluh empat macam, dan lebih dari 476 ton dihasilkan setiap tahun di Amerika Serikat saja. Sebagian besar dari persediaan itu disalurkan ke pasar gelap.

⁵ Juga ada banyak obat perangsang, lebih dikenal sebagai ”pil perangsang” atau ”penambah semangat”. Amphetamines adalah obat perangsang yang utama. Beberapa dokter menyarankan obat-obat itu untuk mengekang nafsu makan, mengurangi rasa capek atau menghilangkan depresi. Namun, diperkirakan bahwa setengah dari Amphetamines yang dihasilkan masuk ke pasaran gelap.

⁶ LSDa adalah obat yang paling kuat dari narkotika yang menghasilkan halusinasi. Belakangan ini banyak laboratorium ”gelap” telah mulai membuatnya. Pengaruh-pengaruh yang aneh dihasilkan dalam diri para pemakainya. Yang terutama terganggu adalah penglihatan. Ilusi dan halusinasi dapat terjadi bahkan berbulan-bulan setelah minum dosis terakhir. Dalam ”perjalanan yang buruk”, apa yang dilihat orang mungkin mengerikan.

⁷ Ganja, suatu produk dari tumbuhan kanabis, adalah salah satu obat yang paling banyak digunakan. Apakah anda kenal beberapa orang yang telah mengisapnya? Pengaruhnya lebih ringan dari LSD, walaupun begitu, juga mengacaukan indera perasa. Sewaktu seseorang mengisap ganja, lima menit dapat terasa seperti satu jam. Suara dan warna dapat jadi lebih tajam.

⁸ Heroin terbuat dari morfin, yang berasal dari bunga madat opium. Heroin adalah obat yang sangat berbahaya. Orang bisa kecanduan, meskipun hanya menyuntikkan beberapa kali saja, terus merasa kesakitan bila pengaruhnya mulai hilang, sampai mendapat dosis lagi. Sewaktu orang kecanduan heroin, tidak ada lagi kemauan dan kesanggupan untuk belajar. Mereka diperbudak oleh kebiasaan yang secara perlahan-lahan merusak mereka. Seorang anggota kongres New York menulis, ”Heroin telah merusak bekerjanya sistem sekolah kita.”

⁹ Memang, ada obat-obat lain yang dianggap orang akan menambah kenikmatan hidup. Kokain adalah salah satu di antaranya. Juga nikotin dalam tembakau. Apakah anda perlu menggunakannya? Seperti yang telah kita lihat di pasal sebelumnya, Alkitab tidak mengutuk penggunaan minuman keras secara bersahaja, yang dapat membuat seseorang santai dan membuat hatinya senang. Karena itu, apakah pantas atau bijaksana untuk menggunakan berbagai macam bahan tersebut untuk membuat kehidupan lebih menyenangkan?

KEGUNAANNYA?

10-12. (a) Bagaimana seorang dokter mungkin menggunakan obat untuk menolong seseorang? (b) Tetapi bagaimana penyalahgunaan narkotika membawa pengaruh buruk bagi beberapa orang?

¹⁰ Narkotika sebenarnya ada gunanya, dan seorang dokter bisa saja kadang-kadang memberikan resep untuk itu karena anda sakit. Jika anda sedang kesakitan sekali, seorang dokter mungkin memberikan anda suntikan morfin untuk menghilangkan rasa sakit. Obat bius dan amphetamines memang telah membantu beberapa pasien dengan penyakit mereka. Juga, heroin digunakan di beberapa tempat untuk menghilangkan penderitaan pasien kanker yang sangat parah.

¹¹ Tetapi, di lain pihak, narkotika telah sangat merusak jutaan orang. Kira-kira satu juta orang di Amerika Serikat dilaporkan kecanduan narkotika, dengan lebih dari 3.000 mati setiap tahun karena kelebihan dosis. Kecanduan heroin tidak saja mengakibatkan banyak kematian setiap hari karena kelebihan dosis tetapi juga telah mengubah puluhan ribu orang menjadi penjahat yang berbahaya. Untuk membiayai kebiasaan mereka yang mahal, orang yang kecanduan mencuri harta benda rata-rata senilai lebih dari $3.000.000 di kota New York, setiap hari!

¹² Apa artinya ini? Apakah narkotika sebaiknya dilenyapkan? Tidak perlu, karena banyak narkotika dapat digunakan untuk tujuan yang baik. Tetapi masalahnya adalah karena adanya penyalahgunaan atau penggunaan yang meluas. Jutaan orang telah menggunakannya padahal bukan untuk pengobatan suatu penyakit, dan dalam dosis melebihi jumlah yang dimaksud dalam pengobatan. Sering kali pemakainya hanya ingin terbuai dalam mimpi, atau bahkan sampai tidak sadarkan diri. Apakah penggunaan sedemikian dapat dibenarkan?

PENGARUH ATAS TUBUH

13-17. (a) Seperti diperlihatkan dalam lektur kedokteran, apa sebenarnya semua narkotika itu? (b) Jadi, mengapa penggunaannya bahkan untuk tujuan kedokteran termasuk risiko yang diperhitungkan? (c) Analisa bagaimana ayat-ayat berikut menunjukkan pandangan Allah dalam hal minum obat yang dimaksud untuk bersenang-senang saja atau untuk ”mendapat semangat”: 2 Korintus 7:1; Roma 13:13; 12:1.

¹³ Anda mungkin tahu bahwa banyak obat tersedia hanya dengan resep dokter, dan bahwa beberapa bahkan dilarang di banyak negeri. Tanyakan pada diri anda: Mengapa? Apakah itu untuk perlindungan kita semua? Ya, obat dapat berbahaya, bahkan membawa maut. Sebenarnya obat bagaikan pedang bermata dua. Dalam beberapa hal berhasil menyembuhkan, tetapi dalam hal lain, melukai atau bahkan membunuh. Drugs (Narkotika), sebuah buku yang turut dikarang oleh seorang profesor farmasi, menjelaskan:

¹⁴ ”Semua narkotika adalah racun, dan semua racun adalah narkotika. Bukan kebetulan bahwa kata ’racun’ atau ’obat’ dalam bahasa Inggris ”poison” dan ”potion” berasal dari akar kata yang sama, atau bahwa kata Yunani pharmakon, yang merupakan asal kata dari ’farmasi’ dan ’farmakologi’, pada mulanya mempunyai arti yang menyembuhkan dan juga mematikan.”

¹⁵ Jadi, bahkan sewaktu sakit, dengan minum obat anda mengambil risiko yang diperhitungkan. Tetapi karena menghargai kehidupan, anda mungkin menanggung risiko itu dan dan minum obat untuk menghilangkan sakit atau untuk memperbaiki kesehatan. Tetapi apakah dibenarkan menelan, menyuntikkan, mengisap atau menghirup obat untuk merasakan apa yang disebut ”high” (mabuk), yang membuat anda lupa akan kenyataan dan terbuai ke alam mimpi? Apakah tindakan sedemikian atas tubuh yang menakjubkan yang Allah berikan ini selaras dengan maksud-tujuan Pencipta kita?

¹⁶ Pikirkan hal ini. Seandainya anda memberikan seseorang hadiah yang mahal, misalnya sebuah mobil baru, bagaimana perasaan anda jika ia sengaja menyalahgunakannya? Misalkan ia mencoba menjalankannya tanpa pernah mengisi oli atau mengganti oli, dan ia menggunakannya untuk mengangkut sampah? Anda mungkin akan marah atau benci kepadanya karena dengan begitu bodoh menyalahgunakan hadiah anda, bukan? Bagaimana pendapat anda, kalau begitu, tentang perasaan Allah Yehuwa jika kita menyalahgunakan tubuh kita yang menakjubkan, tanpa alasan memasukkan racun ke dalamnya hanya untuk ”iseng” atau ”sensasi”? FirmanNya menganjurkan kita, ”Marilah kita menyucikan diri kita dari semua pencemaran jasmani dan rohani, dengan demikian menyempurnakan kekudusan kita dalam takut akan Allah.” (2 Korintus 7:1) Maka, kita tidak dapat hidup selaras dengan kehendak Allah jika, karena ”iseng” atau ”sensasi”, kita memasukkan dalam tubuh kita obat yang mengotori tubuh.

¹⁷ Pertimbangkan juga hal ini. Kita telah membahas nasihat Pencipta tentang kemabukan. Ia dengan jelas telah menunjukkan dalam FirmanNya bahwa orang yang kehilangan pengendalian diri karena minum terlalu banyak merendahkan dirinya, sering kali menjadi kotor dan bodoh, sumber yang memalukan bagi orang-orang di sekelilingnya. Tidak ada keraguan dalam hal ini, Pencipta kita memang pantas mengutuk kemabukan. Maka apakah pandangan Allah akan berbeda jika seseorang kehilangan pengendalian diri terhadap heroin, ganja atau obat-obat lain? Walaupun reaksi dari narkotika tidak persis sama seperti alkohol, seseorang mungkin hilang pengendalian diri sama seperti mereka yang mabuk oleh alkohol atau bahkan lebih lagi. Jadi dari nasihat bijaksana dan masuk akal yang ditemukan dalam Alkitab, kita dapat melihat manfaatnya untuk tidak berpaling kepada narkotika guna mendapatkan kegairahan.

BAGAIMANA DENGAN PENGGUNAAN TEMBAKAU?

18-21. (a) Mengapa banyak orang mengisap tembakau, bahkan setelah tahu bahwa merokok itu berbahaya bagi kesehatannya? (b) Berikan paling sedikit dua alasan mengapa salah bagi seorang Kristen untuk merokok?

¹⁸ Anda mungkin bertanya, ”Lalu, bagaimana dengan penggunaan tembakau, yang mengandung nikotin yang berbahaya? Puluhan juta orang dewasa merokok, yang menurut mereka adalah, ’untuk kesenangan’. Apakah hal ini benar?” Tidak, tidak benar, seperti diperlihatkan oleh peringatan yang muncul pada bungkus rokok yang dijual di Amerika Serikat: MEROKOK BERBAHAYA BAGI KESEHATAN ANDA. Kenyataan itu benar tidak soal di negeri mana anda tinggal. Maka, mengapa begitu banyak orang dewasa sengaja memberikan teladan yang buruk bagi kaum remaja dan, pada waktu yang sama, merusak kesehatan mereka sendiri dengan merokok? Terutama karena mereka kecanduan. Sebuah laporan dalam Science World menjelaskan:

¹⁹ ”Obat . . . yang menimbulkan kecanduan adalah nikotin. . . . Apabila tidak ada nikotin, tubuh ’rindu’ akannya. Begitu rupa sehingga tubuh kadang-kadang menjadi ’sakit’ tanpa itu. Gejala dari berhenti merokok—rasa sakit—mulai terjadi. . . . Beberapa gejala ini adalah rasa ngantuk, sakit kepala, gangguan pada perut, berkeringat, dan detak jantung yang tidak teratur.”

²⁰ Jelas, merokok itu merusak tubuh; itu merupakan salah satu dari ’pencemaran tubuh’ dan menurut perintah dari Pencipta kita orang-orang Kristen harus membersihkan diri daripadanya. Maka anda mungkin berpendapat bahwa orang dewasa yang merokok tidak layak mengritik anak muda yang menyalahgunakan narkotika. Dan memang benar. Jika orangtua terus merusak tubuh mereka sendiri dengan mengisap nikotin, bagaimana mereka dapat mengharapkan anak-anak mereka untuk memikirkan dengan serius nasihat mereka tentang pentingnya menghindari narkotika? Namun tidak soal apa yang dilakukan atau dikatakan orang lain, kita masing-masing secara pribadi bertanggung jawab kepada Allah atas perbuatan kita. Dan Firman Allah Alkitab juga mengatakan alasan lain yang membuat merokok itu salah bagi seorang Kristen.

²¹ Alkitab memerintahkan, ”Kasihilah sesamamu manusia seperti dirimu sendiri.” (Matius 22:39) Tetapi bagaimana anda dapat merokok di hadapan orang lain dan masih mengasihi sesama? Kita mengajukan pertanyaan ini mengingat apa yang dikatakan Medical Tribune, ”Merokok cerutu berbahaya tidak saja bagi kesehatan si perokok—itu dapat juga berbahaya bagi orang di dekatnya yang tidak merokok.” Sebuah majalah medis yang terkenal juga memberitahukan, ”Di mana tidak ada sirkulasi udara yang baik, orang yang tidak merokok akan sangat dirugikan kesehatannya oleh seorang perokok.” Karena merokok juga membahayakan orang-orang yang berada di sekitar perokok, bukankah jelas bahwa anda tidak dapat merokok dan sungguh-sungguh mengasihi sesama?

APAKAH GANJA BERBEDA?

22-25. (a) Bagaimana pengaruh dari bahkan penggunaan ganja secara bersahaja berbeda dengan penggunaan alkohol? (b) Dalam memperingatkan kita akan pengaruh buruknya, bagaimana Allah sebenarnya membantu kita mendapat manfaat yang sebaik-baiknya dari kehidupan? (Yesaya 48:17; Mazmur 16:11; Amsal 3:1-7)

²² Beberapa remaja cenderung membandingkan mengisap ganja dengan minum minuman keras. Mereka mungkin melihat orangtua mereka atau orang dewasa lain ”mendapat sensasi” dari alkohol, dan menyimpulkan bahwa mengisap ganja yang menghasilkan pengaruh yang sama itu tidak ada bedanya. Apakah benar demikian?

²³ Ingat bahwa, meskipun Alkitab menyetujui penggunaan yang bersahaja dari minuman keras, minum berlebihan dikutuk, dengan mengatakan bahwa ”pemabuk . . . tidak akan mendapat bagian dalam Kerajaan Allah”. (1 Korintus 6:9, 10) Namun, banyak remaja mungkin mengatakan bahwa mereka mengisap ganja secukupnya, dan tidak sampai batas yang menghasilkan pengaruh yang sama seperti kemabukan. Namun, ganja berbeda dengan alkohol. Tubuh anda dapat mengubah alkohol menjadi ”bahan bakar” yang dapat digunakan dalam jaringan tubuh anda. Alkohol itu makanan. Tetapi tubuh anda tidak dapat menggunakan ganja. Lebih jauh, alkohol tidak terlalu lama disimpan dalam tubuh atau dalam otak. Itu dikeluarkan dari tubuh dalam waktu beberapa jam. Sedangkan, bahan beracun dari ganja, tidak cepat dikeluarkan, dan menghasilkan pengaruh yang buruk bagi tubuh. Enam dokter Perguruan Tinggi Ilmu Kedokteran dan Ahli Bedah dari Universitas Columbia dalam sebuah surat kepada penerbit dari New York Times, menjelaskan:

”Ganja mengandung bahan beracun . . . yang hanya larut dalam lemak dan disimpan dalam jaringan tubuh, termasuk otak, selama berminggu-minggu dan berbulan-bulan, seperti DDT. Kapasitas penyimpanan bahan ini dalam jaringan sangat besar—yang menyebabkan pengaruh merusak yang perlahan-lahan dalam diri perokok. Siapapun yang mengisap bahan ini lebih dari satu kali seminggu tidak dapat bebas dari kecanduan terhadapnya.”

²⁴ Maka menyamakan alkohol dengan ganja dicap oleh Dr. Robert Heath dari Universitas Tulane sebagai hal yang ”tidak masuk akal”. Ia menyatakan bahwa alkohol memiliki ”pengaruh yang sementara. Ganja itu lebih rumit dengan pengaruh yang terus menerus”. Nyatanya bahkan penggunaan ganja secara bersahaja dan teratur, dapat membawa pengaruh buruk, seperti yang dikatakan Detroit Free Press, ”Para penyelidik kedokteran melaporkan penemuan baru yang menunjukkan bahwa ganja—dan kakaknya [hashish]—benar-benar berbahaya bagi kesehatan fisik dan mental bila diisap dengan teratur, walaupun hanya sekali atau dua kali seminggu.”

²⁵ Memang, kita harus bersyukur pada prinsip-prinsip pembimbing yang diberikan Pencipta kita. Ia mengasihi kita, dan karena alasan itu menganjurkan kita untuk tidak mengotori tubuh sehingga mencelakakan diri kita, bukannya memberikan kebahagiaan dan kebaikan kekal. Narkotika mungkin dapat bermanfaat bagi orang yang sakit, tetapi hanya akan merusak bagi orang yang menggunakannya untuk tujuan kesenangan. Narkotika bukan kunci dari kehidupan yang bahagia.

[Catatan Kaki]

[Gambar penuh di hlm. 108]

[Gambar di hlm. 113]

Karena jutaan orang dewasa merokok, apakah ini alasan bagi anda untuk berbuat demikian?

Pasal 16

Olahraga dan Hiburan

1, 2. (a) Olahraga atau hiburan lain apa yang paling anda sukai? (b) Fakta apa dari hasil karya Yehuwa yang menunjukkan bahwa Ia ingin kita menikmati kehidupan? (Mazmur 104:14-24)

DI SELURUH dunia orang berminat dalam berbagai macam olahraga dan bentuk-bentuk hiburan. Setiap tahun bermilyar dollar dihabiskan untuk menikmati hal-hal itu. Apakah anda berminat akan hal-hal ini? Apakah anda, misalnya, suka pergi jogging atau berkemah? Apakah anda suka berenang, bermain tenis atau ikut dalam olahraga lain? Atau apakah mungkin anda senang pergi nonton bioskop atau nonton acara televisi?

² Beberapa orang mungkin berpendapat bahwa kesenangan-kesenangan itu salah. Bagaimana menurut anda? Ya, beberapa orang bahkan mengatakan bahwa Alkitab tidak menyetujui hal-hal ini. Tetapi, secara terus terang dapat dikatakan bahwa orang-orang sedemikian telah keliru menafsir Alkitab dan pengarangnya, Allah Yehuwa. Firman Allah menyetujui kaum muda memperoleh kesenangan dalam kegiatan rekreasi. Misalnya, ketika menggambarkan umat Allah yang diberkati, Alkitab mengatakan, ”Dan jalan-jalan kota itu akan penuh dengan anak laki-laki dan anak perempuan yang bermain-main di situ.” Juga, dikatakan bahwa ada ”waktu untuk menari”. (Zakharia 8:5; Pengkhotbah 3:4) Jelas, Allah bermaksud agar kita mendapat kesenangan dari kegiatan rekreasi yang sehat. Salah satu buah-buah roh Allah adalah ”sukacita”. (Galatia 5:22) Dan menikmati kegiatan rekreasi yang sehat itu normal dan wajar.

BIMBINGAN UNTUK MENAMBAH KESENANGAN

3-8. (a) Nasihat yang seimbang apa dalam hal rekreasi terdapat di 1 Timotius 4:7, 8? (b) Bagaimana ”latihan badani” berguna? Tetapi apa yang dapat terjadi jika kita terlalu mementingkan olahraga? (c) Problem-problem apa dapat timbul jika seseorang terlibat dalam perkumpulan olahraga di sekolah? Apa yang akan membantunya dalam hal ini untuk membuat keputusan yang bijaksana?

³ Untuk membantu kita memperoleh kesenangan dari kegiatan sedemikian, Allah dengan pengasih telah menyediakan bimbingan. Misalnya, agar kita dapat terhindar dari akibat buruk karena makan terlalu banyak, Firman Allah menasihati, ”Janganlah engkau ada di antara . . . pelahap daging.” (Amsal 23:20) Demikian juga, Ia memberikan kita nasihat bijaksana ini dalam hal kegiatan rekreasi, ”Latihlah dirimu beribadah. Latihan badani terbatas gunanya, tetapi ibadah itu berguna dalam segala hal, karena mengandung janji, baik untuk hidup ini maupun untuk hidup yang akan datang.”—1 Timotius 4:7, 8.

⁴ Jadi Alkitab memperlihatkan bahwa ”latihan badani”, seperti yang kita dapati dalam olahraga, ada tempatnya. Olahraga itu baik bagi kita; dapat membantu kita mengembangkan koordinasi fisik, kelentukan, melatih otot dan kekuatan. Olahraga juga dapat menyegarkan kita secara mental, terutama jika kita menghabiskan banyak waktu untuk belajar. Namun perhatikan Alkitab memperingatkan bahwa ”latihan badani terbatas gunanya”. Apa yang dapat terjadi jika nasihat Alkitab sedemikian diabaikan dan anda terlalu mementingkan olahraga?

⁵ Salah satu akibat, hal itu dapat merusak kesenangan, membuat olahraga menjadi ”kerja keras” dan bukan rekreasi yang menggembirakan. Menunjuk kepada pengaruh dari mengutamakan persaingan dalam permainan, ahli psikologi olahraga Bruce Ogilvie mengatakan, ”Saya pernah mewawancarai calon pemain-pemain dalam 10 perkumpulan kamp baseball yang besar dan 87 persen dari mereka mengatakan bahwa mereka menyesal pernah bermain dalam Liga baseball karena hal itu merampas sukacita dari apa yang tadinya merupakan permainan yang menyenangkan.”

⁶ Selain itu, beberapa olahraga, seperti football (di Amerika), dapat berbahaya, terutama sewaktu tubuh anda dalam proses pertumbuhan fisik. Science Digest melaporkan bahwa kira-kira 12.000.000 anak-anak Amerika, sebelum umur delapan belas, menderita beberapa kerusakan fisik secara permanen karena melakukan kegiatan olahraga! Salah seorang pemain football profesional yang paling terkenal tidak mau kedua putranya bermain dalam liga football anak-anak. ”Orangtua tidak pernah memikirkan semua hal buruk yang dapat terjadi pada seorang anak muda,” katanya. ”Antara lain, ia dapat pulang ke rumah dengan beberapa gigi copot.” Hal yang membuat olahraga tertentu begitu berbahaya adalah persaingan yang ekstrim—sikap harus menang dengan risiko apapun—yang sering dianjurkan.

⁷ Hal lain yang perlu dipertimbangkan adalah pergaulan yang mungkin dihadapi sewaktu bermain dalam olahraga yang terorganisasi. Percakapan dalam ruang ganti pakaian umumnya imoral. Selain itu, sewaktu sebuah regu dalam perjalanan untuk bermain di sekolah lain, seseorang mungkin dalam waktu yang lama bergaul dengan orang-orang yang tidak menghargai kesetiaan kepada Allah. Ini sesuatu yang perlu dipikirkan, karena Firman Allah menekankan ”latihlah dirimu beribadah [sebagai cita-cita, ”NW”]”. Dan apa gunanya terlibat dalam sesuatu yang dapat mudah merusak prinsip moral dan hubungan anda dengan Pencipta?

⁸ Jadi olahraga seperti kebanyakan hal lain memang baik bila dilakukan dengan seimbang—maksudnya kehidupan anda tidak dikuasai sehingga menutupi hal-hal yang lebih penting, atau membuat anda berada dalam situasi yang berbahaya. Betapa menggembirakan dapat bermain dalam olahraga yang bergerak cepat serta menikmati kegairahan seraya tubuh seseorang bereaksi dan memperlihatkan prestasi kecakapan! Hal itu dapat membawa sukacita dan kepuasan yang akan lama diingat. Dan itu dapat membantu anda menghargai Pencipta agung yang memberikan kita kesanggupan untuk melakukan hal-hal tersebut.

BIOSKOP DAN TELEVISI

9-14. (a) Sewaktu memilih film atau acara TV, hal-hal apa yang perlu diperhatikan? (b) Apa pengaruhnya atas diri seseorang jika ia menonton hal-hal yang merusak secara moral sebagai hiburan? Mengapa? Walaupun kita tahu bahwa perbuatan-perbuatan tersebut salah, mengapa kita seharusnya tidak meremehkan pengaruh atas diri kita dengan melihat hal-hal itu?

⁹ Jenis film dan hiburan TV yang kita pilih juga dapat mempengaruhi hubungan kita dengan Allah. Beberapa film dan pertunjukan TV dapat sangat menyenangkan; beberapa bahkan menambah penghargaan kita terhadap karya Pencipta kita yang menakjubkan. Tetapi pasti telah anda sadari bahwa banyak pertunjukan menonjolkan cerita-cerita yang bertemakan percabulan, perzinahan, lesbianisme, homoseks, kejahatan dan pembunuhan masal. Hal ini mungkin dianggap sebagai hiburan. Tetapi bagaimana pengaruhnya atas seseorang?

¹⁰ Nah, tanyakan diri anda: Bagaimana anda menjadi seperti diri anda sekarang? Bukankah melalui lingkungan dan pendidikan, melalui apa yang anda masukkan ke dalam pikiran, terutama melalui mata dan telinga? Ya, dalam banyak hal anda adalah apa yang anda isi ke dalam pikiran. Lebih sering anda melibatkan diri pada hal tertentu, lebih mungkin hal tersebut menjadi bagian dari anda.

¹¹ Anda tidak mungkin memilih untuk makan makanan dari tong sampah, bukan? Lalu, bagaimana jika anda terus-menerus mengisi pikiran dengan sampah mental? Anda akan cenderung memikirkan hal itu. Sewaktu nonton bioskop, anda sebenarnya bergaul dengan orang yang digambarkan dalam layar. Dan film sengaja dirancang untuk membuat anda terlibat secara emosi dengan para pemain, yang sering kali menimbulkan simpati bagi pembuat kesalahan—pezinah, homoseks, bahkan pembunuh. Apakah anda mau begitu dipengaruhi oleh para homoseks, lesbian, pezinah, orang cabul dan penjahat?

¹² Pada waktu anda menonton film yang mempertunjukkan perbuatan imoral atau kejahatan, anda mungkin berpikir, ”Saya tidak akan mau melakukan hal itu!” Memang, pada saat itu anda mungkin menolak jika seseorang menganjurkan anda mencuri dari sesama, membohongi teman-teman anda atau melakukan perzinahan. Tetapi bagaimana jika anda terus bergaul dengan pencuri, pezinah dan para homoseks cukup lama, mendengarkan pandangan mereka yang serong? Lama-kelamaan, anda mungkin bersimpati terhadap mereka. Apa yang mulanya tampak menjijikkan lambat-laun tidak demikian lagi. Dan pertimbangkan ini: Bagaimana kebanyakan homoseks menjadi seperti itu? Karena mereka menghabiskan waktu memikirkan hal itu dan bergaul bersama para pelaku homoseks.

¹³ Anda mungkin merasa bahwa anda tidak pernah akan melakukan imoralitas. Tetapi apa akibatnya jika anda pergi nonton bioskop bersama lawan jenis dan terus-menerus melihat adegan berpelukan, bercumbu dan imoralitas? Apa yang kemungkinan besar anda lakukan setelah melihat film seperti itu, terutama jika anda juga banyak minum minuman keras, yang akan mengurangi pengendalian diri? Anda tahu jawabannya. Sebenarnya, banyak film dewasa ini berteriak, ”Kami akan melakukan kejahatan! Kami akan melanggar semua hukum, bahkan hukum Allah!” Apakah anda menginginkan pengaruh demikian bekerja dalam diri anda?

¹⁴ Apakah dengan jujur anda berpikir bahwa anda tidak akan menjadi rusak oleh pengaruh-pengaruh buruk? Ingat, jutaan orang Eropa yang dulunya sopan dan rajin bekerja ”dicuci otak” oleh propaganda Nazi untuk melakukan atau mendukung kejahatan yang mengerikan melawan kemanusiaan. Maka jangan menganggap remeh pengaruh yang disebarkan oleh propaganda yang merusak melalui bioskop dalam hal seks dan kejahatan atas diri anda.

MENGISI KEBUTUHAN UNTUK REKREASI

15-19. Beberapa kegiatan sehat apa dapat memuaskan kebutuhan kita akan rekreasi?

¹⁵ Sang Pencipta membuat kita dengan kebutuhan untuk rekreasi. Tetapi Ia tidak pernah bermaksud bahwa hiburan akan berkisar pada kebejatan moral atau kejahatan, pada pelanggaran hukum-hukumNya. Memang, untuk menghindari film dan pertunjukan TV yang menonjolkan hal-hal ini, itu berarti bahwa anda harus mencoret banyak film dan acara televisi dari daftar yang layak ditonton. Tetapi masih ada banyak bentuk rekreasi sehat yang dapat anda nikmati.

¹⁶ Bagaimanapun juga, apa gunanya rekreasi atau hiburan jika, setelah selesai, anda tidak merasa segar atau jika hal itu membuat anda merasa terganggu atau sedih—seperti kata orang, dengan ’rasa kurang enak di mulut’? Jika seseorang menawarkan anda makanan dan kelihatannya bagus serta enak tetapi setelah dimakan anda merasa muak. Apakah anda akan kembali untuk ’kedua kalinya’? Maka, bertindaklah selektif dalam cara anda menghabiskan waktu luang anda untuk rekreasi dan hiburan. Jangan sekedar ”mengisi waktu” dengan menerima segala macam hiburan yang kebetulan ada, tetapi pergunakanlah sebaik-baiknya waktu luang anda dengan melakukan sesuatu yang akan membawa sukacita dan penyegaran sejati, sesuatu yang dapat anda ingat dan kenang kembali dengan rasa senang.

¹⁷ Ada berbagai macam olahraga di luar yang dapat anda mainkan. Banyak orang menikmati sukacita berjalan kaki di alam terbuka, bermain kasti dan bulu tangkis. Beberapa telah memasang meja Ping Pong atau karambol di rumah serta mengundang teman-teman mereka untuk ikut bermain. Jika anda berunding dengan orangtua, mungkin mereka akan senang mengijinkan anda melakukan hal ini.

¹⁸ Anda dapat juga mengunjungi museum atau tempat-tempat menarik lain yang menyenangkan serta memberi penerangan. Pernahkah anda mengunjungi peternakan ayam, sebuah perusahaan susu, sebuah pelelangan atau sebuah pabrik percetakan? Jika anda tinggal di kota, mungkin ada departemen pemerintahan yang dapat memberitahukan anda tentang tempat-tempat yang menarik di kota. Mereka mungkin memberitahukan anda industri-industri di sekitar tempat tinggal anda yang akan senang menerima tamu. Selain itu, kunjungan ke tempat-tempat indah seperti danau, gunung dan pantai dapat menjadi rekreasi yang menyenangkan, terutama apabila keluarga dapat menikmati hal ini bersama.

¹⁹ Tentu kita perlu berhati-hati agar mengejar kesenangan jangan sampai menjadi tujuan utama dalam kehidupan, sehingga kita tidak memperoleh manfaat yang sebenarnya. Betapa bersyukur kita karena sang Pencipta telah membuat kita dengan kesanggupan untuk ambil bagian dan menikmati begitu banyak macam kegiatan rekreasi! Hal ini memang dapat membuat kehidupan lebih berharga.

[Gambar di hlm. 121]

Apakah anda terpengaruh dengan apa yang anda tonton?

Pasal 17

Musik dan Tarian yang Anda Pilih

1-3. (a) Dalam hal apa terbukti benar bahwa Pencipta telah menyediakan musik dalam alam di sekeliling kita? (b) Berikan contoh untuk menunjukkan bahwa Alkitab menyetujui tarian.

PENCIPTA manusia telah menyemarakkan lingkungan hidup manusia dengan musik. Tidak hanya kicauan burung yang jelas dan mengalun, tetapi riakan air di selokan, bisikan angin di antara pohon-pohon, bunyi mengerik dari jangkrik, bunyi menguak dari katak dan bunyi-bunyian dari banyak makhluk hidup lain di bumi—masing-masing mengeluarkan bunyi musik. Maka tidak mengherankan bahwa perkembangan alat-alat musik sudah ada sejak awal sejarah manusia.

² Menari, juga, mempunyai sejarah yang panjang. Di jaman Israel, kakak perempuan Musa, Miryam, memimpin kaum wanita ”memukul rebana serta menari-nari”. Dan setelah Allah membantu Raja Daud mengalahkan musuh yang tidak bermoral, ’keluarlah orang-orang perempuan dari segala kota Israel sambil menyanyi dan menari-nari’. Rupanya Yesus Kristus juga menyetujui tarian, karena dalam ilustrasi tentang anak yang hilang ia menyebutnya sebagai bagian dari perayaan yang pantas. Yesus menceritakan mengenai ”bunyi seruling dan nyanyian tari-tarian” sewaktu anak yang hilang kembali. Alkitab menunjukkan bahwa tari-tarian tertentu dilakukan secara perorangan atau oleh kelompok pria, atau kelompok wanita.—Keluaran 15:20; 1 Samuel 18:6; Lukas 15:25.

³ Apakah itu berarti bahwa semua musik dan tarian selalu baik? Atau apakah anda perlu selektif dalam memilih musik yang anda dengarkan dan tarian yang anda ikuti? Apa yang dapat membantu kita untuk menentukannya? Seberapa besarkah persoalannya?

MEMILIH TARIAN

4-6. (a) Apa yang membuat beberapa tarian tidak dapat diterima orang Kristen? (Kolose 3:5, 6) (b) Mengapa tarian modern tertentu telah disamakan dengan tarian kesuburan jaman dulu?

⁴ Ada banyak macam tarian—dari waltze yang anggun sampai polka yang hidup. Ada tarian Amerika Latin seperti conga, rumba dan samba, juga merengue, beguine dan bossanova, dan kebanyakan tarian ini memiliki latar belakang Afrika. Ada juga rock ’n’ roll, dan berbagai tarian yang lebih baru. Apakah ada alasan yang baik mengapa anda patut merasa keberatan dengan beberapa dari tarian-tarian ini?

⁵ Memang ada jika tarian itu merangsang dan menggoda anda untuk melakukan imoralitas seks. Itu dapat mengakibatkan banyak problem bagi anda.

⁶ Tarian kesuburan kuno, misalnya, dimaksud untuk merangsang nafsu seks, dan tarian modern tertentu telah membangkitkan hal-hal ini dalam pikiran. Beberapa tahun yang lalu majalah Times mengatakan:

”Tarian Twist pada mulanya tarian yang cukup bersih . . . Tetapi kaum muda di [nightclub tertentu di New York] telah membangkitkan kembali tarian Twist dan mengubahnya menjadi serupa dengan tarian kesukuan dalam upacara puber kuno.”

7-10. (a) Jika seseorang ikut dalam tarian sedemikian, atas dasar apa orang lain mungkin tertarik kepada orang itu? Apakah anda ingin menarik perhatian lawan jenis atas dasar itu? (b) Bahkan dalam tarian pergaulan, mengapa perlu berhati-hati?

⁷ Banyak tarian belakangan ini merupakan bentuk lain dari tarian Twist. Para penari tidak saling sentuh, tetapi pinggul dan pundak mungkin bergoyang dalam gerakan-gerakan yang merangsang. Nafsu seorang muda mudah terangsang dengan melihat bagaimana tubuh bergoyang-goyang sedemikian. Seorang gadis, misalnya, mungkin tidak berpikir apa-apa, karena asyik dalam gerakan menari. Tetapi ia seharusnya tidak mengabaikan pengaruh atas penonton, dan apa yang mereka pikirkan tentang dirinya, seperti pengamatan surat ini kepada penerbit dari Majalah Times, ”Semoga tubuh penari-penari Twist kita yang muda (dan yang tidak begitu muda) tidak menyatakan apa yang sebenarnya, bahwa pikiran mereka di dalam tidak sama seperti yang dilakukan pinggul dan dada mereka di luar.”

⁸ Walaupun anda tidak memiliki motif yang salah, jika anda ikut dalam tari-tarian sedemikian anda sebaiknya mempertimbangkan daya tarik apa yang mungkin anda kembangkan terhadap orang muda lain. Misalnya, apakah mereka tertarik kepada anda atas dasar rangsangan seks yang mereka rasakan dari anda, sama seperti rangsangan yang diperoleh dengan melihat orang yang berpakaian ketat, menggoyang-goyangkan pinggul serta membuat gerakan yang erotis? Apakah anda ingin menarik perhatian seseorang hanya atas dasar itu? Atau apakah anda ingin orang menyukai anda karena kepribadian anda? karena hal-hal yang anda rasa penting dalam kehidupan? karena percakapan anda yang menyenangkan? Apakah anda berminat kepada seseorang yang senang melakukan sesuatu untuk anda, atau yang hanya memikirkan apa yang dapat diperoleh dari anda?

⁹ Bahkan tarian pergaulan, yang memberi tekanan pada langkah kaki disertai gerakan tubuh yang anggun dan pasangan saling merangkul, kadang-kadang bisa merangsang seks karena kontak fisik yang dekat. Jadi, jika anda ikut dalam tari-tarian sedemikian, sadarilah dengan penuh pertimbangan kemungkinan bahwa pasangan anda dapat terangsang dengan cara tidak sopan walaupun anda mungkin tidak merasa itu terlalu dekat sehingga tarian itu dapat menimbulkan kenikmatan hawa nafsu.

¹⁰ Sebenarnya kebanyakan tarian tidak dapat digolongkan pantas atau tidak pantas. Kebanyakan tarian dapat dilakukan dengan cara yang sopan, pantas, atau dengan cara yang melanggar nasihat Firman Allah yang menganjurkan tingkah laku yang baik dan bersih.

PILIHAN MUSIK

11, 12. Bagaimana musik memiliki kuasa? Berikan contoh-contoh.

¹¹ Seperti pada tarian, juga diperlukan perhatian dan pemikiran yang serius dalam memilih musik yang anda dengar. Mengapa? Karena musik memiliki kuasa. Dan, seperti halnya kuasa lain apapun, hal itu bisa digunakan untuk sesuatu yang baik atau yang buruk.

¹² Di mana letak kuasa dari musik? Musik dapat menimbulkan perasaan, suasana hati atau semangat tertentu dalam diri orang. Musik dapat membuat santai serta menenangkan, atau menyegarkan serta meramaikan suasana. Anda hampir dapat ”merasakan” perbedaan antara nada mars yang penuh semangat dengan nada musik rayuan yang lembut. Musik dapat menggetarkan setiap perasaan manusia—kasih, kelembutan, penghormatan, kesedihan, kemarahan, kebencian dan nafsu. Sepanjang sejarah, manusia telah mengetahui kuasa dari musik dan telah menggunakannya untuk menggerakkan orang dalam cara-cara tertentu. Misalnya, kemenangan Revolusi Prancis antara lain sering kali diakui karena apa yang disebut seorang penulis ”panggilan yang mengerikan untuk ikut perang” dari lagu La Marseillaise. Dan sekolah-sekolah sering mempunyai ”nyanyian perjuangan” yang dimainkan sebelum pertandingan atletik.

13-16. (a) Bagaimana nasihat di Amsal 4:23 dihubungkan dengan pilihan musik? (b) Bagaimana musik dapat menjadi ”katalisator”, dan kadang-kadang dapat merugikan untuk waktu yang lama?

¹³ Dalam Alkitab hati sangat erat dihubungkan dengan emosi dan motivasi, maka Firman Allah menasihati, ”[Di atas segalanya, NW] jagalah hatimu dengan segala kewaspadaan, karena dari situlah terpancar kehidupan.” (Amsal 4:23) Karena musik memang ada pengaruhnya atas emosi, kita perlu menjaga hati kita dengan berlaku selektif dalam memilih musik.

¹⁴ Memang, pengaruh yang kuat dari musik hanya sementara, tetapi sering kali cukup lama untuk memberikan dorongan yang nyata ke arah tertentu, atau untuk mengurangi perlawanan terhadap daya tarik atau godaan tertentu. Jika anda belajar ilmu kimia di sekolah anda tentu tahu mengenai ”katalisator”. Anda belajar bahwa gabungan dari dua atau lebih bahan kimia sering kali hanya dapat dicapai dengan menggunakan bahan lain yang, sebenarnya, menyatukan bahan-bahan kimia tersebut. Bahan itu disebut ”katalisator”. Nah, kita semua memiliki kelemahan dan kecenderungan tertentu untuk berbuat salah, dan karena itu kita kadang-kadang merasa digoda untuk melakukan perkara-perkara tertentu yang salah. Misalnya, muncul keadaan yang menganjurkan anda melakukan perbuatan salah. Musik dapat menjadi ”katalisator” yang akan membuat keinginan dan keadaan menjadi satu—menghasilkan sesuatu yang setelahnya akan sangat anda sesali. Atas dasar penyelidikannya, seorang peneliti untuk sebuah tugas pemerintah dalam mempelajari pornografi mengatakan:

¹⁵ ”Karena memainkan emosi dari gadis-gadis untuk membangkitkan cinta dan kasih sayang, musik sering bertindak sebagai katalisator untuk cinta dan dengan demikian menjadi rangsangan yang membangkitkan keinginan seks pada remaja putri. . . . Musik menyebabkan perasaan ini muncul.”

¹⁶ Ya, desakan yang dihasilkan musik, walaupun sementara, mungkin cukup untuk mendorong anda menempuh haluan atau jalan hidup yang tidak mudah anda lepaskan lagi atau yang membawa akibat-akibat yang bertahan lama. Jadi, bukankah penting untuk menggunakan daya pengamatan dalam hal musik?

PROBLEM UNTUK MEMUTUSKAN

17, 18. Dengan mendengarkan sebuah lagu, bagaimana anda dapat menentukan apakah itu baik atau buruk bagi anda?

¹⁷ Sebenarnya, tidak seorang pun dapat memberikan kepada anda daftar yang langsung menunjukkan musik apa yang baik dan musik apa yang buruk. Alasannya adalah bahwa dari antara hampir segala jenis musik tidak ada yang dapat digolongkan ”semua baik” atau ”semua buruk”. Anda harus menggunakan pikiran dan hati untuk memahami nilai tersendiri dari musik tertentu, dan membiarkan diri dibimbing prinsip-prinsip yang telah dibahas. Dan pilihan yang anda buat menyatakan kepada orang lain tentang kepribadian anda.

¹⁸ ”Bukankah telinga menguji kata-kata, seperti langit-langit mencecap makanan?” tanya Ayub lama berselang. (Ayub 12:11) Maka, demikian juga, telinga anda dapat menguji musik. Bahkan tanpa memperhatikan kata-katanya, sering kali anda bisa mengetahui suasana hati apa yang ingin dibangkitkan suatu lagu, perbuatan apa yang dianjurkan. Demikianlah halnya dengan musik yang Musa dengar sewaktu turun dari Gunung Sinai dan mendekati perkemahan orang Israel. Seperti yang ia katakan kepada Yosua, ”Bukan bunyi nyanyian kemenangan, bukan bunyi nyanyian kekalahan [nyanyian berkabung]—bunyi orang menyanyi berbalas-balasan, itulah yang kudengar.” Nyanyian yang ia dengar, sebenarnya mencerminkan kegiatan imoral yang liar dan penyembahan berhala.—Keluaran 32:15-19, 25.

19-22. (a) Orang-orang yang senang musik klasik perlu berhati-hati terhadap apa? (b) Tentang pengaruh dari beberapa musik jazz dan rock, kenyataan apa yang patut dipertimbangkan dengan matang?

¹⁹ Pertimbangkan contoh-contoh setelah masa itu. Musik klasik, misalnya, umumnya memiliki nada yang berwibawa, kadang-kadang agung. Tetapi walaupun kebanyakan musik itu mungkin memiliki pengaruh yang agak luhur pada pikiran seseorang, beberapa dari antaranya berhubungan dengan dan bahkan mengagungkan kehidupan yang kotor atau mementingkan diri. Patut diingat bahwa banyak pengarang musik klasik yang termasyhur menempuh kehidupan yang imoral, bahkan bejat sekali. Dan walaupun mereka umumnya menulis bagi hadirin yang dianggap menghargai ”perkara-perkara yang lebih baik dari kehidupan”, hampir tidak dapat dielakkan bahwa beberapa pandangan dan emosi yang terselubung akan jelas dalam beberapa jenis musik mereka, dengan atau tanpa kata. Jadi, jika kita ingin menjaga pikiran dan hati kita tetap sehat, kita tidak dapat menerima begitu saja bahkan musik-musik yang dikatakan ”serius”.

²⁰ Berbeda dari komposisi klasik, dalam spektrum musik kita temukan jazz dan rock yang mempunyai irama sinkopasi. Bahkan di sini pun ternyata ada musik yang menyenangkan dan sedang. Tetapi beberapa di antaranya liar dan melengking. Itulah sebabnya para musisi sendiri membedakan antara musik jazz dan musik rock yang ”soft” (lembut) dan yang ”hot” (panas), ”hard” (keras) atau ”acid” (didasarkan atas penggunaan narkotik dan pengalaman psychedelic). Anda seharusnya dapat menilai tingkah laku macam apa yang dianjurkan musik itu—telinga anda, pikiran anda dan hati anda dapat memberitahukannya kepada anda. Kata-kata atau nada musik tertentu kadang-kadang begitu jelas sehingga orang mudah menghubungkannya dengan tingkah laku tertentu atau pribadi-pribadi tertentu. Alkitab, misalnya, membicarakan tentang ’nyanyian peminum-peminum’ dan ’nyanyian perempuan sundal’. (Mazmur 69:13; Yesaya 23:15, 16) Bagaimana dengan jaman kita?

²¹ Jika, anda misalnya, membaca dalam surat kabar tentang pagelaran musik atau festival musik dan dilaporkan bahwa orang-orang berteriak, gadis-gadis pingsan, narkotika digunakan dan polisi harus dipanggil untuk menjaga agar gedung tidak dirusak—menurut anda jenis musik apa yang dimainkan dalam pertunjukan itu? Jika anda mendengar tentang seorang penyanyi atau pemusik muda terkenal yang mati karena terlalu banyak narkotika—musik apa menurut anda yang menjadi spesialisasinya?

²² Anda mungkin tahu bahwa banyak remaja tertarik kepada musik rock karena mereka percaya bahwa liriknya menggambarkan kenyataan dan problem dunia di sekitar mereka. Mungkin lebih dari segala bentuk musik yang populer lainnya, musik rock berusaha menyampaikan suatu pesan: mengenai problem remaja, jurang pemisah antar generasi, narkotika, seks, hak orang sipil, perbedaan pendapat, kemiskinan, peperangan dan topik-topik semacam itu. Musik itu berusaha mengungkapkan ketidakpuasan kaum remaja terhadap ketidakadilan sosial dan gagasan mereka untuk suatu dunia yang lebih baik. Tetapi apa yang telah menjadi pengaruh yang umum? Apa yang dihasilkan bagi kebanyakan remaja? Penyelesaian sejati apa yang diperoleh dari jalan pikiran mereka? Jika musik sedemikian dimaksud untuk mengemukakan kenyataan, mengapa kebanyakan musik itu dihubungkan dengan narkotika, beberapa lirik hanya dimengerti oleh mereka yang menggunakan narkotika? Inilah pertanyaan-pertanyaan yang perlu dipertimbangkan.

23-25. (a) Sehubungan dengan musik, apa tujuan dari nasihat di Pengkhotbah 7:5? (b) Siapa yang perlu kita pertimbangkan sewaktu memilih musik dan tarian? Mengapa? (1 Korintus 10:31-33; Filipi 1:9, 10) (c) Jadi mengapa pilihan kita dalam hal musik dan tarian bukan hal sepele?

²³ Jadi, pilihan anda dalam hal musik bukan hal yang sepele. Anda bisa saja membiarkan orang lain memutuskan bagi anda dengan mengikuti orang banyak, memilih apa yang populer, apa yang menarik bagi orang banyak. Atau anda dapat berpikir sendiri serta berhati-hati dalam menentukan pilihan, dituntun oleh hikmat yang kekal dan lebih unggul yang ditemukan dalam Firman Allah. Pengkhotbah 7:5 mengatakan, ”Mendengar hardikan orang berhikmat lebih baik dari pada mendengar nyanyian orang bodoh.” ”Orang bodoh” yang dibicarakan Alkitab bukan sekedar bodoh secara mental, tetapi bodoh secara moral karena mereka mengikuti haluan yang hanya akan mengakibatkan kesulitan di kemudian hari.

²⁴ Anda mungkin merasa dapat mendengarkan musik yang beberapa kata-katanya bertentangan dengan apa yang benar dan baik atau musik yang memiliki nada yang mencirikan hawa nafsu, liar, dan tetap tidak merasa terpengaruh. Anda juga mungkin merasa demikian dalam hal tarian. Tetapi pengaruh apa yang anda berikan kepada orang lain? Apakah anda merasa seperti rasul Paulus, yang berkata bahwa ia bersedia untuk tidak melakukan hal-hal yang sebenarnya tidak salah seperti makan daging, jika dengan berbuat demikian ia tidak menjadi batu sontohan bagi orang lain? Musik yang anda pilih membuat anda dikenal sebagai orang macam apa?

²⁵ Pilihan anda dalam hal musik yang didengar dan tarian yang mungkin anda ikuti, memang menunjukkan apakah anda hanya berminat untuk ”bersenang-senang saja” atau untuk suatu kehidupan yang baik, kehidupan yang kekal dalam perkenan Allah.

[Gambar di hlm. 124]

Tarian mempunyai sejarah yang panjang

Pasal 18

Apakah Moral Seks Ada Gunanya?

1-3. Bagaimana perasaan banyak orang di dunia tentang hubungan seks sebelum menikah?

DEWASA ini tekanan untuk hubungan seks sebelum menikah sangat kuat di banyak tempat. Sebenarnya, dunia terperangkap dalam ”revolusi seks”. Koran New York Daily News menjelaskan, ”Hubungan seks tanpa menikah sekarang dikenal secara meluas oleh orangtua, perguruan tinggi serta khalayak ramai. Imoralitas agaknya diterima dengan senyap, seolah-olah sia-sia membendung suatu arus baru yang tak terkendalikan.”

² Banyak orang menuntut kebebasan untuk melakukan hubungan seks dengan siapa saja yang mereka inginkan dan dengan cara apapun yang mereka kehendaki. Sikap seperti itu membuat banyak orang menjadi bingung. Seorang mahasiswi menceritakan problem yang biasa ia temui dalam berkencan, ”Pria itu akan mengatakan, Mengapa tidak? Saya akan menghabiskan separuh waktu kencan untuk menjelaskan kepadanya betapa berharga moral yang baik. Tetapi kemudian saya bertanya kepada diri sendiri, Mengapa tidak?” Mungkinkah anda, juga, telah berpikir, ”Mengapa tidak?” Apakah moral seks benar-benar ada gunanya?

³ Kaum remaja umumnya percaya bahwa, karena mereka secara fisik dapat melakukan hubungan seks, dan karena kata orang hal itu ’sangat menyenangkan’, maka mereka boleh melakukannya. Tetapi apakah benar demikian? Apakah seks sebelum menikah patut? Apakah hal itu membuat kehidupan lebih berharga?

PENGARUH BAIK ATAU BURUK?

4-7. (a) Apa beberapa akibat yang umum dari melakukan hubungan seks sebelum menikah? (b) Apa yang menunjukkan bahwa perbuatan seks yang bebas sebenarnya bukan hal ”baru”? (Hakim 19:22-25; Yudas 7) (c) Mengapa nasihat di 1 Korintus 6:18 benar-benar serius? (Kisah 15:28, 29; 1 Tesalonika 4:3, 7, 8)

⁴ Bagaimana dengan pernyataan beberapa orang bahwa kebebasan seks memberikan lebih banyak kebahagiaan pribadi, bahwa hal itu ’sangat menyenangkan’? The Journal of the American Medical Association memuat kesimpulan ini dari seorang remaja yang sebelum menikah mengadakan hubungan seks dengan banyak gadis, ”Saya telah menyadari bahwa hal ini tidak memberikan saya kebahagiaan.” Gadis-gadis terlebih lagi tidak akan mendapatkan kebahagiaan dari hubungan seks sebelum menikah. Seorang siswi muda sambil menangis berkata tentang pengalaman sedemikian, ”Hal itu sama sekali tidak ada gunanya—hal tersebut tidak menyenangkan pada saat itu, dan sejak itu saya terus kuatir.”

⁵ Kekuatiran sedemikian sering dapat dibenarkan karena beberapa alasan. Salah satu alasan menurut seorang ahli kesehatan adalah bahwa dalam waktu lima tahun saja, 50 persen dari kaum remaja di Amerika Serikat terancam dijangkiti gonorrhea! Dan para ahli kedokteran mengatakan bahwa obat-obat modern terbukti tidak ampuh untuk memberantas penyebaran gonorrhea maupun sipilis, penyakit-penyakit kelamin yang utama. Sering sekali orang yang ditulari baru menyadari setelah terlambat, sehingga tidak dapat mencegah agar tubuh mereka tidak mengalami kerusakan yang serius dan permanen. Apakah ada gunanya mengambil risiko mengalami kerusakan yang permanen, mungkin bahkan menjadi buta atau mandul, sebagai akibat imoralitas?

⁶ Juga, ada kemungkinan besar untuk menjadi hamil. Jutaan gadis yang tidak menikah mengalami hal itu. Banyak di antaranya mengalami bahaya dan ketegangan emosi dari aborsi. Yang lain terpaksa memasuki perkawinan yang tidak bahagia. Yang lain lagi harus menghadapi perjuangan yang lama dan tidak bahagia untuk membesarkan anak yang tidak sah. Jadi jelas, walaupun alat-alat kontrasepsi sudah semakin mudah diperoleh kaum remaja, hal itu tidak ”menjamin” mereka bebas dari kehamilan.

⁷ Sebenarnya kebebasan seks bukan hal baru atau ”modern”, tetapi sudah ada sejak dulu. Penduduk Sodom dan Gomora melakukan hal itu hampir dua ribu tahun sebelum kelahiran Yesus Kristus. Jika anda membaca sejarah Kekaisaran Roma kuno anda akan melihat bahwa segala macam kebebasan seks yang dilakukan sekarang sudah dikenal. Sebenarnya, kejatuhannya sebagian besar disebabkan karena kebobrokan moral. Memang, adalah bijaksana memperhatikan perintah Alkitab untuk ’menjauhkan diri dari percabulan’.—1 Korintus 6:18.

APAKAH MORAL YANG BAIK TANDA KELEMAHAN?

8-11. (a) Mengapa perlu kekuatan moral untuk tidak melakukan hubungan seks sebelum menikah? (b) Seperti diceritakan di Amsal pasal 7, apa yang menunjukkan bahwa pria muda yang terlibat dalam imoralitas tidak mempunyai motif yang baik? (b) Bagaimana keteguhan pada prinsip-prinsip yang benar dilukiskan dalam diri gadis dari Sunem?

⁸ Namun, anda mungkin ditantang untuk melakukan percabulan dan, jika anda menolak, orang lain mungkin menuduh anda lemah. Di beberapa tempat percabulan sudah umum diterima. Tulisan dua dokter dalam Medical Aspects of Human Sexuality (Segi-Segi Medis dari Seksualitas Manusia) menyatakan, ”Kaum remaja merasa bersalah apabila mereka tidak suka berhubungan seks, dan dalam beberapa kejadian ada wanita-wanita muda yang merasa malu karena masih perawan pada usia 25.” Apakah menolak melakukan hubungan seks sebelum menikah pertanda kelemahan? Nah, mana yang menurut anda lebih menuntut kekuatan—menyerah kepada nafsu atau mengendalikannya?

⁹ Sebenarnya, orang lemah manapun dapat menyerah kepada nafsu seks. Tetapi hanya pria yang ”jantan” (atau ”wanita” yang sejati) dapat mengendalikan keinginan itu sampai setelah menikah. Malahan perlu lebih banyak kekuatan sekarang pada waktu kecenderungan di seluas dunia menuju arah yang lain, karena hal itu berarti melawan arus.

¹⁰ Buku Alkitab Amsal memberikan catatan sehubungan dengan pokok ini. Diceritakan cara bagaimana seorang pemuda ”yang tak berpengalaman”, tidak mempunyai motif hati yang baik, melenggang di sebuah jalan di mana ia dihampiri seorang perempuan jalang. Di bawah tekanan rayuannya yang licik, ia jatuh dan ”tiba-tiba orang muda itu mengikuti dia seperti lembu yang dibawa ke pejagalan, dan seperti orang bodoh yang terbelenggu untuk dihukum”. (Amsal 7:6-23) Ia tidak memiliki kekuatan moral untuk menolaknya.

¹¹ Tetapi pada permulaan buku ini kita sudah membaca tentang gadis muda dari Sulam yang menolak semua rayuan yang ditawarkan Raja Salomo yang kaya, lebih senang tetap setia kepada gembala muda yang ia harap akan mengawininya. Ya, ia tidak seperti ”pintu” yang dapat dibuka dengan mudah, tetapi ia membuktikan kepada semua kakak laki-lakinya bahwa ia seteguh ”tembok” dalam tekadnya untuk menjaga kegadisannya bagi pria yang ia tunggu.—Kidung Agung 8:8-10.

MENGAPA MORAL SEKS ADA GUNANYA

12-14. (a) Mengapa bermanfaat untuk menyesuaikan diri pada peraturan-peraturan Allah berkenaan seks? (b) Apa yang dikatakan Ibrani 13:4 dan 1 Korintus 6:9, 10 mengenai masa depan bagi pezinah? Apa yang dimaksud dengan perzinahan?

¹² Alasan utama mengapa moral seks itu ada gunanya adalah karena hal tersebut ditetapkan oleh Pribadi yang paling tahu tentang kebahagiaan manusia: Allah Yehuwa. Pikirkan hal berikut. Allah Yehuwa dengan pengasih membuat persediaan untuk meneruskan kehidupan manusia melalui hubungan seks, dan ini adalah hal yang sangat indah dan suci. Kita semua telah menerima manfaat-manfaatnya, karena kita sekarang hidup. Jika kita menerima manfaatnya, bukankah ini membuat kita wajib menerima peraturan-peraturan yang Allah tetapkan berkenaan seluruh proses itu? Memang, sebagai Pemberi Kehidupan, Allah Yehuwa berhak menetapkan peraturan tingkah laku dalam menggunakan organ-organ kita untuk berkembang-biak dengan kesanggupannya untuk meneruskan kehidupan.

¹³ Melalui rasul Paulus, Allah memberitahu kita, ”Hendaklah kamu semua penuh hormat terhadap perkawinan dan janganlah kamu mencemarkan tempat tidur, sebab orang-orang sundal dan pezinah akan dihakimi Allah.” (Ibrani 13:4) Perzinahan termasuk tidak hanya hubungan seks dengan siapa saja—itu juga termasuk hubungan seks sebelum menikah, seperti di antara orang-orang yang sudah bertunangan tetapi belum menikah.

¹⁴ Firman Allah dengan jelas mengutuk perzinahan dan perbuatan cabul lainnya. Dikatakan bahwa orang yang melakukan hal-hal tersebut tidak akan mendapat bagian dalam Kerajaan Allah. Alkitab mengatakan, ”Janganlah sesat! Orang cabul, penyembah berhala, orang berzinah, banci, orang pemburit, pencuri, orang kikir, pemabuk, pemfitnah dan penipu tidak akan mendapat bagian dalam Kerajaan Allah.”—1 Korintus 6:9, 10.

15-19. (a) Mengapa kita seharusnya benar-benar membenci imoralitas seks? (Mazmur 97:10) (b) Apa yang dapat membantu kita untuk mengusahakan kebencian yang sepatutnya?

¹⁵ Bahwa hukum Allah ditetapkan dengan begitu jelas sebenarnya adalah untuk kebaikan kita. Nafsu seks dapat menjadi sangat kuat, dan dalam kehidupan kebanyakan orang ada waktu-waktu ia mudah menyerah di bawah godaan. Jika hukum Allah mengenai hal itu samar-samar atau lemah, kita tentu tidak akan banyak dibantu dalam waktu-waktu sedemikian. Tetapi karena hukum Allah begitu jelas dan tegas, kita dibantu untuk menggunakan akal sehat, memperteguh kekuatan moral kita, dan yang paling penting, kita dibantu untuk belajar membenci haluan yang salah. Apakah anda benar-benar membenci imoralitas seks? Mengapa seharusnya demikian?

¹⁶ Jika haluan itu kadang-kadang tampak menarik, tanyakan diri anda, ’Apakah saya ingin orang-orang dalam keluarga saya sendiri ikut melakukannya, orangtua atau saudara laki-laki dan perempuan saya? Apakah saya ingin mereka mempunyai anak yang tidak sah? Apakah hal ini akan menambah kasih dan respek saya kepada mereka?’ Jika tidak, maka bukankah perbuatan itu patut dibenci? Anda pasti tidak mau membuat diri anda seperti sebuah handuk umum yang dapat dipakai setiap laki-laki atau perempuan untuk menyeka tangan mereka yang imoral.

¹⁷ Bagaimana dengan anak-anak yang dilahirkan dari perbuatan yang imoral? Seandainya anda, seorang gadis, melahirkan anak yang demikian—siapa yang akan mengurusnya? Ibu atau ayah anda? Anda sendiri? Bagaimana anda akan melakukannya? Dan bagaimana perasaan anak itu sewaktu ia menjadi dewasa dan mengetahui bagaimana sampai ia lahir? Atau jika anda tidak mau memikul tanggung jawab dan anda mengatur agar anak itu diadopsi, bagaimana pandangan orang lain tentang anda? Bagaimana pandangan anda sendiri mengenai diri anda? Anda mungkin berusaha merahasiakan kelahiran itu, kemudian membuang anak itu dengan memberikannya untuk diadopsi dan dengan demikian berusaha menghindar dari rasa malu dan mengelak tanggung jawab. Tetapi anda tidak akan dapat lari dari diri anda sendiri, bukan?

¹⁸ Jika anda, seorang laki-laki, menjadi bapa dari anak yang tidak sah, apakah hati kecil anda akan tenang? Pikirkan semua kesulitan dan rasa malu yang diakibatkannya atas si ibu maupun sang anak. Jelas hal itu sebaiknya dihindari.

¹⁹ Sebenarnya, hal baik apa pernah dihasilkan perbuatan imoralitas seks? Mengapa begitu banyak hal yang tidak disenangi dihubungkan dengan hal itu, termasuk penyakit kelamin yang mengakibatkan cacat, aborsi, pertengkaran akibat cemburu dan bahkan pembunuhan? Mengapa di negeri-negeri yang ”kebebasan” seks umum dipraktekkan, angka perceraian sering paling tinggi di dunia? Apakah perceraian menyatakan keberhasilan ataukah merupakan bukti kegagalan? Apakah itu pertanda kebahagiaan sejati atau ketidakbahagiaan serta ketidakpuasan?

20, 21. Bagaimana menghindari imoralitas seks dapat memperbesar harapan anda untuk perkawinan yang sukses?

²⁰ Sebaliknya, moralitas seks berguna karena orang yang berpaut padanya, mempunyai lebih banyak kemungkinan untuk perkawinan yang sukses. Karena mereka sangat menghormati perkawinan, menghargai penyelenggaraan Allah dan menghormati calon teman hidup dan hak bersama untuk menerima pasangan yang suci dalam perkawinan.

²¹ Ya, semakin anda berhati-hati untuk menghindari tingkah laku cabul atau terlalu bebas pada masa berpacaran dan masa pertunangan, semakin banyak kemungkinan anda akan berhasil dalam perkawinan. Dengan demikian baik anda maupun teman hidup anda tidak pernah akan meragukan ketulusan cinta pihak yang lain dan mencurigai bahwa seks adalah satu-satunya motif untuk menikah. Karena perkawinan, sebenarnya, bukan sekedar persatuan dua tubuh—tetapi persatuan dua pribadi. Dan harus ada perasaan hormat dan kasih bersama yang dalam kepada pribadi itu agar perkawinan dapat membawa kebahagiaan kekal.

MEMBUAT PILIHAN YANG BIJAKSANA

22-24. (a) Pelajaran baik apa dapat ditarik seorang wanita muda dari catatan Alkitab tentang Amnon dan Tamar? (b) Apa yang memperlihatkan bahwa nafsu yang diperlihatkan oleh istri Potifar bukan cinta yang tahan lama?

²² Cinta yang hanya didasarkan atas nafsu, bukanlah cinta yang tahan lama. Itu cinta yang mementingkan diri dan serakah. Cinta yang demikian dengan jelas diuraikan Alkitab berkenaan salah seorang putra Daud bernama Amnon. Ia ”jatuh cinta” kepada adik tirinya yang cantik, Tamar. Kemudian, dengan tipu muslihat, ia memaksanya mengadakan hubungan seks. Dan apa yang terjadi setelah itu? Catatan memberitahu kita, ”Kemudian timbullah kebencian yang sangat besar pada Amnon terhadap gadis itu, bahkan lebih besar benci yang dirasanya kepada gadis itu dari pada cinta yang dirasanya sebelumnya.” Ia mengusir Tamar. (2 Samuel 13:1-19) Nah, jika anda seorang gadis muda, apakah anda akan dengan polos berpikir bahwa, karena seorang laki-laki menyatakan cinta kasih kepada anda dan ingin agar anda mengadakan hubungan seks dengannya, ini berarti ia benar-benar mencintai anda? Bisa jadi ia sama seperti Amnon.

²³ Alkitab memberitahu kita bahwa istri pejabat istana Mesir Potifar menyatakan cinta yang serupa kepada pemuda Yusuf, yang menjadi pelayan di rumah mereka. Ketika Yusuf menolak semua usaha untuk merayunya, ia memperlihatkan belangnya. Dengan keji ia berbohong kepada suaminya, sehingga Yusuf dengan tidak adil dipenjarakan.—Kejadian 39:7-20.

²⁴ Ya, apa yang disebut ”kebebasan” seks mengubah apa yang seharusnya menyenangkan dan bersih menjadi sesuatu yang murahan dan menjijikkan. Jadi, apa yang anda inginkan—waktu yang singkat dari kenikmatan seks yang tidak sah dengan semua risiko dan problem yang tersangkut, atau kepuasan setiap hari karena memiliki hati nurani yang bersih di hadapan Allah dan semua orang, disertai respek kepada diri sendiri?

25, 26. Hal-hal apa yang akan membantu kita untuk tidak terlibat dalam imoralitas seks? (Efesus 5:3, 4; Filipi 4:8)

²⁵ Jika anda ingin bebas dari imoralitas, hindarilah hal-hal yang akan menjurus ke sana: percakapan yang selalu berkisar pada lawan jenis, juga bahan bacaan atau gambar yang hanya memiliki satu tujuan—merangsang nafsu seks. Jagalah pikiran, mata dan lidah anda pada hal-hal yang bersih, positif, seraya berusaha mencapai tujuan berharga yang membawa manfaat kekal dan tidak mengakibatkan malu atau sakit hati.

²⁶ Di atas segalanya, mantapkan pengetahuan dan penghargaan anda terhadap Pencipta dan kebenaran serta hikmat dari jalan-jalanNya. Hampirilah dia dalam doa dan pusatkan hati anda pada perkara-perkara yang Ia janjikan kepada orang-orang yang melayani Dia. Anda dapat berpegang teguh pada moralitas seks jika anda benar-benar ingin, karena Allah Yehuwa dan PutraNya akan memberikan anda kekuatan yang dibutuhkan.

Pasal 19

Berkencan dan Berpacaran

1-4. (a) Sejak kapan berkencan menjadi kebiasaan yang umum? (b) Apabila berkencan tidak umum, bagaimana perkawinan mungkin direncanakan? (c) Pada akhirnya, apa yang menentukan seberapa baik atau buruk kebiasaan-kebiasaan ini?

SETIAP orang yang normal ingin menikmati kesenangan hidup. Alkitab memperlihatkan bahwa hal ini patut, dan menyebutkan sukacita sebagai salah satu ”buah” roh Allah. (Galatia 5:22) Banyak remaja, terutama di negeri Barat, menganggap berkencan sebagai cara utama untuk mendapatkan sukacita. Mereka sering kali menghabiskan waktu bersama lawan jenis tanpa dikawal. Apa yang dapat dikatakan tentang hal ini?

² Anda mungkin menganggap berkencan hal yang wajar karena begitu umum di banyak tempat. Tetapi hal itu tidak selalu demikian, sebagaimana dijelaskan buku The Family in Social Context (Keluarga dalam Hubungan Sosial), ”Berkencan seperti yang kita kenal rupanya muncul setelah Perang Dunia I.” Namun, di banyak negeri, berkencan tidak pernah menjadi suatu kebiasaan. Calon pengantin laki-laki dan perempuan malahan belum bertemu sampai hari perkawinan mereka. Penyelenggaraan perkawinan mereka diatur oleh orangtua masing-masing, mungkin melalui ”biro jodoh” atau ”perantara”.

³ Tentu, jika di negeri anda berkencan dan pacaran diterima sebagai hal yang wajar, mungkin sulit dimengerti bahwa kebiasaan ini tidak terdapat di negeri-negeri tertentu. Tetapi orang yang hidup di negeri-negeri tersebut, mungkin sama bingungnya dengan kebiasaan di mana anda hidup. Mereka mungkin menganggap berkencan dan pacaran tidak bijaksana, atau bahkan tidak pantas. Seorang gadis dari India menjelaskan kepada seorang penasihat perkawinan di Barat yang sangat terkenal, ”Bagaimana kita dapat menilai sifat dari pria yang kita jumpai dan mulai menjadi akrab? Kita masih muda dan tidak berpengalaman. Orangtua kita lebih tua dan lebih bijaksana, dan mereka tidak mudah tertipu seperti kita. . . . Bagi saya sangat penting untuk kawin dengan laki-laki yang tepat. Saya akan mudah membuat kesalahan jika saya harus mencarinya sendiri.”

⁴ Jadi, daripada berpandangan sempit dan berpikir bahwa satu-satunya cara untuk melakukan sesuatu adalah menurut apa yang dilakukan orang di tempat anda sendiri, ada baiknya memperluas cara berpikir anda. Bagaimanapun juga, pada akhirnya, yang menentukan seberapa baik atau buruk kebiasaan tertentu adalah hasil-hasilnya. Dalam Alkitab di Pengkhotbah 7:8, kita membaca, ”Akhir suatu hal lebih baik dari pada awalnya.” Dan harus diakui bahwa di banyak negeri di mana berkencan dan pacaran sudah menjadi kebiasaan, sebagian besar perkawinan tidak berhasil dengan baik tetapi berakhir dalam perceraian.

KALAU BEGITU, BAGAIMANA DENGAN BERKENCAN?

5-8. (a) Bagaimana kata-kata di Pengkhotbah 11:9, 10 membantu kita menyadari pengaruh-pengaruh jangka panjang dari haluan kita? (b) Mengapa banyak remaja ingin berkencan?

⁵ Jika anda menyadari faedah dari mempertimbangkan segala sesuatu, anda akan meneliti bukan hanya pengaruh jangka pendek dari berkencan tetapi juga akibat-akibat jangka panjang. Pencipta membantu kita untuk memandang segala sesuatu dari sudut pandangan jangka panjang. Ia ingin kita mendapat apa yang akan membawa kebahagiaan yang sejati dan kekal. Maka Ia menganjurkan dalam FirmanNya, ”Bersukarialah, hai pemuda, dalam kemudaanmu, biarlah hatimu bersuka pada masa mudamu, dan turutilah keinginan hatimu dan pandangan matamu, tetapi ketahuilah bahwa karena segala hal ini Allah akan membawa engkau ke pengadilan! Buanglah kesedihan dari hatimu dan jauhkanlah penderitaan dari tubuhmu, karena kemudaan dan fajar hidup adalah kesia-siaan.” (Pengkhotbah 11:9, 10) Apa artinya hal ini?

⁶ Ini berarti bahwa sang Pencipta ingin anda menikmati kemudaan anda, tetapi, pada waktu yang sama, tidak mengikuti haluan yang akan merusak kehidupan anda di kemudian hari. Sayangnya hal ini begitu sering terjadi, sehingga seorang penulis jaman modern mengamati, ”Sebagian besar umat manusia menggunakan awal kehidupan mereka untuk mencelakakan kehidupan mereka di kemudian hari.” Anda tidak ingin hal itu terjadi pada diri anda, bukan? Allah juga tidak ingin hal itu terjadi. Namun Alkitab juga memperlihatkan dalam buku Pengkhotbah bahwa Allah minta pertanggungjawaban anak muda atas apa yang mereka lakukan. Kemudaan mereka tidak akan membebaskan mereka dari akibat haluan yang mereka pilih.

⁷ Semua ini langsung menyangkut hal berkencan. Bagaimana demikian? Nah, tanyakan diri anda, ”Mengapa saya ingin berkencan? Apa yang saya cari yang tidak dapat saya nikmati, misalnya, sebagai bagian dari suatu kelompok? Mengapa saya ingin berduaan dengan seseorang dari lawan jenis?” Bukankah alasan utama adalah daya tarik yang semakin bertambah yang anda rasakan terhadap lawan jenis? Ini dapat terlihat dari kenyataan bahwa daya tarik fisik biasanya banyak menentukan siapa yang ditaksir sebagai teman ”berkencan”.

⁸ Banyak remaja yang berkencan tidak berpikir secara serius untuk kawin saat itu, atau bahwa orang yang mereka ajak berkencan akan mereka jadikan pasangan hidup. Di kebanyakan tempat di mana berkencan dianggap biasa, hal itu dipandang sebagai hanya bentuk hiburan saja, suatu cara untuk menghabiskan waktu malam atau akhir pekan. Dan beberapa orang, yang tidak ingin dipandang ”lain”, berkencan karena orang lain sebaya mereka melakukannya. Namun, sudah jelas bahwa berkencan dapat mengakibatkan ”kesedihan”, dan bahkan ”penderitaan”. Mari kita pertimbangkan mengapa hal itu bisa demikian.

PENGARUH DARI SENTUHAN FISIK

9-11. (a) Sentuhan fisik apa yang biasanya tercakup dalam berkencan? Mengapa ada kecenderungan yang wajar untuk menjadi semakin intim? (b) Mengapa hal ini dapat menghasilkan ketegangan saraf bagi orang yang belum kawin? (c) Jika sentuhan fisik mengakibatkan perzinahan, bagaimana hal itu dapat mengakibatkan berbagai macam penderitaan?

⁹ Lebih sering daripada tidak, berkencan menyangkut sentuhan fisik tertentu—berpegangan tangan, berciuman, atau lebih dari itu. Mula-mula, hanya dengan menyentuh tangan orang lain mungkin sangat menyenangkan, membuat muka seseorang menjadi merah. Tetapi setelah beberapa waktu sensasi tersebut dapat hilang dan mungkin tidak lagi memiliki pengaruh yang sama. Sesuatu yang lebih, seperti berciuman, mungkin jadi menarik. Tetapi, kemudian, itu juga mungkin jadi biasa, bahkan sedikit membosankan. Mengapa begitu?

¹⁰ Karena di mana nafsu seks tersangkut, semua itu merupakan bagian dari rangkaian kejadian yang membawa kepada tujuan tertentu. Mata rantai pertama adalah sentuhan pertama. Mata rantai terakhir adalah hubungan seks, yang menurut Firman Allah hanya bagi orang-orang yang sudah menikah. Segala sesuatu di tengah-tengah dapat menjurus kepada mata rantai yang terakhir. Jadi, jika anda belum kawin, apakah bijaksana memulai mata rantai pertama, atau yang lainnya? Melakukan hal itu kemungkinan akan membawa ”kesedihan”. Mengapa? Karena tubuh anda sendiri akan siap melakukan sesuatu yang tidak bisa diterima sekarang, mata rantai yang terakhir. Merangsang keinginan untuk hubungan seks tetapi tidak dapat memenuhi keinginan ini bisa mengakibatkan frustrasi dan ketegangan saraf.

¹¹ Perzinahan tidak akan mengakhiri ”kesedihan”. Hal itu malah mengakibatkan ”penderitaan”. Cara bagaimana? Dalam beberapa hal. Perzinahan dapat mengakibatkan penyakit kelamin. Sang gadis dapat menjadi hamil, dan ini dapat memaksa pasangan itu untuk menikah padahal mereka sebenarnya belum siap, dan hal itu sangat mempengaruhi kebahagiaan mereka di kemudian hari. Atau pria muda itu mungkin menolak untuk mengawini si gadis muda, dan ia harus membesarkan anak sendiri tanpa suami. Atau ia mungkin tergoda untuk melakukan aborsi, yang menurut Alkitab merupakan suatu bentuk pembunuhan. Bukankah hal ini ”penderitaan”? Anda mungkin yakin bahwa berkencan tidak akan membawa akibat-akibat ini bagi anda. Tetapi banyak orang yang sama yakinnya seperti anda akhirnya menghadapi kesulitan-kesulitan ini. Jadi, yang menjadi persoalan sebenarnya adalah apakah anda sudah siap untuk menikah atau belum.

PERKEMBANGAN PRIBADI ANDA

12, 13. Bagaimana berkencan dapat menghalangi perkembangan seseorang? Karena itu, hubungan yang bagaimana lebih bermanfaat?

¹² Walaupun berkencan tidak langsung mengakibatkan ”penderitaan”, hal itu dapat membawa kerugian-kerugian lain. Salah satu kerugian adalah bahwa minat anda cenderung terlalu cepat dibatasi hanya kepada satu orang saja. Padahal masa ini, untuk perkembangan kematangan emosi anda sendiri, anda dapat banyak mengambil manfaat dari pergaulan dengan berbagai macam orang. Jika anda seorang pria yang masih muda, mengapa tidak memusatkan dulu perhatian untuk menjadi pria sejati dengan membina persahabatan terutama dengan pria-pria yang memperlihatkan respek untuk apa yang benar? Anda dapat belajar dari mereka keahlian-keahlian dan kebiasaan-kebiasaan yang lazim bagi pria. Jika anda seorang gadis muda, mengapa tidak lebih dulu menaruh minat untuk berkembang menjadi wanita sejati dengan mengambil manfaat dari pergaulan dengan wanita-wanita yang bersedia dan dapat membantu anda untuk mengembangkan keahlian dan kebiasaan wanita? Berkencan sebenarnya mengganggu dan menghambat perkembangan sedemikian.

¹³ Sebelum berkencan menjadi kebiasaan yang populer, ada banyak hal yang memberi sukacita kepada kaum remaja. Anda juga dapat berbuat demikian. Anda dapat memperoleh kenikmatan sejati dengan berbicara, belajar, mengembangkan kecakapan, membuat rancangan-rancangan, bermain kartu, bepergian dan melihat segala sesuatu. Dan anda dapat memperoleh banyak sukacita melakukan hal-hal ini dengan sesama jenis atau bersama satu kelompok. Sering kali apabila ada lebih banyak orang dalam kelompok—beberapa seusia anda, yang lain lebih tua, atau lebih muda—anda akan memperoleh lebih banyak kenikmatan.

KAPAN SEBAIKNYA KAWIN?

14, 15. (a) Apa pendapat anda mengenai kebijaksanaan dari perkawinan anak belasan tahun? (b) Tanggung jawab apa yang dimiliki orangtua sehubungan dengan keinginan anak-anak mereka untuk kawin?

¹⁴ Tetapi, akan tiba saatnya anak muda sewajarnya ingin kawin. Kapan waktu terbaik untuk hal ini—sewaktu anda masih belasan tahun? Biasanya tidak, karena kenyataan yang pahit menunjukkan bahwa kebanyakan perkawinan anak belasan tahun tidak mempunyai kemungkinan yang sama untuk berhasil seperti perkawinan di mana salah satu atau keduanya sudah mencapai usia yang lebih matang. Seperti dikatakan seorang sarjana sosiologi, ”Penyelidikan menunjukkan bahwa, pada umumnya, perkawinan anak belasan tahun ditandai dengan angka perceraian dan angka ketidakbahagiaan yang tinggi dibanding dengan perkawinan pada usia lebih tua.”

¹⁵ Di pihak lain, tidak ada dasar Alkitab untuk menolak dengan kaku semua perkawinan di antara anak-anak muda. Pada umumnya, hukum suatu negeri memberikan orangtua hak untuk memutuskan dengan pertimbangan mereka yang matang apa yang menurut mereka akan memberikan hal yang terbaik bagi anak-anak mereka serta membawa kebahagiaan dan manfaat terbesar bagi mereka. Mereka mungkin memutuskan untuk mengijinkan atau tidak mengijinkan perkawinan putra atau putri mereka yang masih di bawah pengawasan mereka. Banyaknya problem di jaman kita dan kegagalan perkawinan tentu seharusnya membuat mereka berlaku hati-hati. Dan anak muda yang berpikir seharusnya menjadi lebih berhati-hati—daripada ’terburu-buru kawin dan menyesal seumur hidup’. Adalah bodoh untuk cepat-cepat memasuki sebuah pintu hanya karena pintu itu terbuka, bila anda tidak tahu betul apa yang ada di baliknya.

MEMILIH PASANGAN HIDUP

16-19. (a) Di tempat-tempat di mana pacaran diijinkan, bagaimana penerapan prinsip di Galatia 5:13 terbukti bermanfaat? (b) Apa yang seharusnya menjadi tujuan dari pacaran? Maka orang berpacaran seharusnya siap untuk apa? (c) Mengapa menguntungkan bagi anda untuk mengenal lawan jenis dalam pergaulan kelompok, daripada terpisah berduaan?

¹⁶ Di beberapa tempat seorang pemuda diijinkan berduaan dengan seorang gadis hanya bila paling sedikit ada satu orangtua, atau ada beberapa orang yang lebih dewasa hadir. Tetapi, di banyak negeri Barat, kaum remaja sedemikian sering kali diijinkan berduaan tanpa pengawal. Karena itu timbul pertanyaan, khususnya bagi daerah-daerah yang mengijinkan lebih banyak kebebasan, apa yang harus dilakukan oleh anak muda agar berpacaran itu dapat menuju kepada perkawinan yang benar-benar bahagia dan sukses?

¹⁷ Kebebasan selalu diikuti dengan tanggung jawab. Jika, anda sekarang menghadapi pertanyaan tersebut, sebaiknya anda mengingat prinsip yang bagus di dalam Alkitab di Galatia 5:13. Memang, di sini rasul Paulus berbicara tentang kebebasan rohani yang dihasilkan oleh kekristenan bagi penganut-penganutnya. Tetapi prinsip itu berlaku bagi segala jenis kebebasan, terutama jika kita ingin agar dalam melaksanakan kebebasan tersebut diperoleh hasil-hasil yang baik dan perkenan Allah. Sang rasul menulis, ”Saudara-saudara, memang kamu telah dipanggil untuk merdeka. Tetapi janganlah kamu mempergunakan kemerdekaan itu sebagai kesempatan untuk kehidupan dalam dosa, melainkan layanilah seorang akan yang lain oleh kasih.” Kasih yang sungguh-sungguh—untuk Allah dan untuk sesama kita, termasuk orang yang menjadi pacar kita—akan membantu kita untuk tidak menggunakan kebebasan apapun yang kita miliki dalam cara yang mementingkan diri dan membahayakan.

¹⁸ Seharusnya, pacaran hanya pantas dilakukan dengan tujuan untuk kawin. Jika orang itu belum siap untuk memikul tanggung jawab perkawinan, ia seharusnya tidak mulai pacaran. Dari permulaan anda memang tidak dapat langsung mengetahui apakah anda akan mengawini orang itu atau tidak. Maka bijaksana untuk tidak terlalu cepat memusatkan perhatian kepada satu pribadi saja. Namun hal ini tidak memberikan alasan untuk ”punya banyak pacar” sekedar permainan atau serentetan permainan ”iseng” saja.

¹⁹ Bahkan jika anda ”tertarik” kepada seseorang, ada baiknya, untuk sementara waktu, berusaha menjaga hubungan anda dengan orang tersebut hanya dalam pergaulan secara kelompok. Mengapa? Karena, dalam keadaan-keadaan demikian, sering kali anda memperoleh gambaran yang lebih baik tentang orang macam apa dia sebenarnya. Kita semua cenderung bersikap lebih ”wajar” jika kita tidak ditekan dengan merasa bahwa seseorang memberi kita perhatian khusus. Tetapi sewaktu satu pasangan memisahkan diri dari kelompok, biasanya kecenderungan sejak itu dan seterusnya adalah untuk menjadi idaman orang lain, bahkan untuk meniru kesukaan dan ketidaksukaannya. Dan kadang-kadang ini dapat menutupi kepribadian yang sebenarnya. Pada waktu memisahkan diri, pasangan itu juga dapat cepat menjadi sangat terlibat secara emosi sehingga mereka mulai melihat hanya hal yang bagus-bagus saja. Jika pasangan itu kawin di bawah dorongan emosi sedemikian, sering kali mereka menghadapi kenyataan yang mengejutkan.

20-22. (a) Mengapa dalam hal pacaran penting untuk jujur dan tidak mementingkan diri? (b) Apa yang dapat anda pelajari mengenai calon teman hidup anda selama pacaran? Sifat-sifat apa yang terutama anda idamkan dari seorang teman hidup?

²⁰ Biasanya si prialah yang mengambil prakarsa untuk mulai pacaran, dengan menaruh minat kepada seorang wanita. Jika ia jujur dan serius mengenai hal itu, si wanita patut merasa yakin bahwa pria itu sedikitnya bermaksud untuk menikah. Lalu bagaimana? Nah, si wanita bertanggung jawab untuk bertanya kepada diri sendiri apakah ia mau mempertimbangkan perkawinan dengan pria itu. Jika ia betul-betul yakin bahwa ia tidak mau mempertimbangkan pria itu sebagai calon suami, maka akan bersifat kejam untuk membiarkan dia mengembangkan minat yang dalam. Beberapa gadis membiarkan seseorang menaruh hati kepada mereka hanya supaya mereka jadi populer atau lebih diidamkan dengan harapan bahwa pria-pria muda lain mulai memperhatikan mereka. Beberapa pria muda telah berbuat hal yang sama, mengira mereka dapat ”berganti-ganti pacar”, bersenang-senang dan kemudian menarik diri sebelum segala sesuatu menjadi terlalu serius. Tetapi penggunaan kebebasan yang mementingkan diri sedemikian dapat menyakitkan dan menimbulkan kepedihan yang dalam, yang mungkin perlu waktu berbulan-bulan, bahkan bertahun-tahun, untuk menyembuhkannya.

²¹ Kebebasan berpacaran dapat membawa manfaat hanya jika dijalankan dengan tidak mementingkan diri. Hal itu dapat memberi kesempatan untuk lebih mengenal orang dengan siapa anda bermaksud menjalani sisa hidup anda. Bergantung seberapa jujur seorang terhadap yang lain, anda dapat belajar kesukaan dan ketidaksukaan masing-masing, standar-standar, kebiasaan dan pandangan, ya bahkan sifat dan watak serta reaksi masing-masing terhadap problem atau kesulitan. Anda selayaknya ingin mengetahui hal-hal seperti: Apakah ia baik, murah hati dan tenggang rasa terhadap orang lain? Bagaimana dengan respek kepada orangtua dan orang-orang yang lebih tua? Adakah cukup bukti adanya sifat bersahaja dan rendah hati, atau apakah orang itu sombong, keras kepala? Apakah saya melihat pengendalian diri dan keseimbangan atau, sebaliknya, kelemahan dan sifat kekanak-kanakan, mungkin merajuk atau bahkan ledakan amarah? Karena sebagian besar dari hidup adalah untuk bekerja, apakah ada gejala kemalasan, tidak bertanggung jawab atau sikap yang boros terhadap uang? Bagaimana dengan rencana untuk masa depan? Apakah ada keinginan untuk berkeluarga atau apakah ada minat dalam lapangan kerja yang khusus? Dalam sebuah artikel berjudul ”Danger Signals in Courtship” (Tanda-Tanda Bahaya dalam Masa Berpacaran), seorang penulis mengemukakan, ”Penyelidikan kita mengenai pertunangan serta perkawinan yang bahagia dan yang tidak bahagia menunjukkan bahwa ternyata perkawinan yang tidak bahagia adalah akibat kurangnya kesepakatan dalam tujuan dan nilai hidup.”

²² Yang paling penting, anda seharusnya ingin tahu seberapa banyakkah maksud-tujuan Allah ada dalam minat dan rencana seseorang. Ya, sewaktu seluruh gambaran menjadi jelas, seberapa cocokkah anda dengannya? Jika ada perbedaan yang serius, jangan membohongi diri dengan berpikir bahwa perkawinan akan menyelesaikannya secara otomatis. Itu hanya akan membuat perselisihan yang timbul menjadi lebih tajam.

TINGKAH LAKU YANG TERHORMAT DALAM MASA PACARAN

23-26. (a) Bagaimana perasaan anda mengenai pasangan yang merencanakan untuk kawin yang berpegangan tangan, berciuman dan berangkulan? (b) Bagaimana seseorang bisa bersalah dalam ”tingkah laku cabul” dan ”kecemaran”? Mengapa penting untuk menghindari hal-hal tersebut? (Galatia 5:19, 21)

²³ Di negeri di mana pergaulan tanpa dikawal diijinkan orangtua, pasangan yang berpacaran sering mengungkapkan perasaan kasih sayang dengan berpegangan tangan, berciuman, bahkan berpelukan. Orangtua tentu mempunyai tanggung jawab untuk mengajar putra dan putri mereka mengenai standar-standar yang mereka inginkan dalam membawakan diri. Para penatua di sidang Kristen dapat mengarahkan perhatian kaum remaja kepada prinsip-prinsip pembimbing yang baik dalam Firman Allah, dan siapapun yang dengan jujur ingin menjalani haluan hidup yang bijaksana akan senang memperhatikan nasihat tersebut.

²⁴ Alkitab tidak saja dengan jelas melarang perzinahan, yaitu hubungan seks di antara orang-orang yang belum kawin, termasuk pasangan yang bertunangan, tetapi juga memperingatkan terhadap imoralitas dan kecemaran yang dapat terjadi selama masa pacaran. (Galatia 5:19-21) Pasangan manapun yang memperhatikan peringatan-peringatan ini akan bebas dari banyak kesusahan dan tidak akan mengalami risiko merasa tersiksa di kemudian hari karena diingatkan lagi kepada perbuatan salah mereka. Tetapi tingkah laku apa yang tidak suci menurut standar Alkitab? Apa yang termasuk dalamnya?

²⁵ Berpegangan tangan dapat menjadi pernyataan kasih sayang yang bersih antara pasangan yang bermaksud kawin. Memang, itu memberikan pengaruh yang menimbulkan gairah, tetapi hal ini wajar dan tidak selalu buruk. Ya, hanya melihat orang yang ingin dikawini juga menimbulkan gairah, ’membuat jantung berdetak lebih cepat’. (Kidung Agung 4:9) Walaupun demikian, perlu diingatkan bahwa secara naluri, sentuhan fisik memang membuat ”daya tarik” dari minat seks bertambah kuat. Jadi, karena menyadari akibat-akibat yang bisa ditimbulkan, beberapa orang mungkin lebih suka membatasi diri dengan sangat ketat berkenaan sentuhan fisik selama pacaran. Dan jangan seorang pun hendaknya mengabaikan atau meremehkan pendirian mereka yang berdasarkan hati nurani.

²⁶ Berciuman mungkin bisa juga merupakan pengungkapan kasih sayang yang bersih di antara orang-orang yang bermaksud kawin—atau boleh jadi juga tidak. Sebenarnya, pertanyaannya adalah, Sampai batas mana nafsu mulai muncul? Ciuman dapat dilakukan penuh nafsu sedemikian rupa sehingga pasangan itu menjadi sangat terangsang secara seks. Daya tarik seks membuat pasangan itu siap untuk melakukan persetubuhan, tetapi menurut hukum Allah hak istimewa ini hanya diperuntukkan bagi orang yang sudah menikah. Jika satu pasangan dengan sadar meremehkan hukum Allah dengan secara sengaja dan tanpa malu merangsang hawa nafsu, baik dengan saling meraba alat kelamin satu sama lain atau dengan cara lain, mereka telah bersalah dalam hal ”kecemaran” dan ”tingkah laku cabul”.

27-30. Untuk alasan-alasan baik apa perbuatan yang merangsang nafsu sebelum kawin harus dihindari?

²⁷ Kita perlu jujur terhadap diri sendiri. Jika kita tahu bahwa kita tidak mempunyai pengendalian diri yang kuat dalam hal-hal ini, maka kita seharusnya jangan membahayakan masa depan kita atau masa depan orang lain dengan mengambil risiko itu. Apakah anda akan menyetir mobil menuruni jalan berbelok-belok yang tajam jika anda tahu remnya tidak dalam keadaan baik? Sebelum mulai sebaiknya putuskan pikiran serta tetapkan hati anda berkenaan hal-hal ini, bukan setelahnya. Jika keinginan fisik mulai terangsang, biasanya sangat sulit untuk menghentikan keinginan yang semakin bertambah. Orang yang membiarkan gejolak hawa nafsu menumpuk dalam diri mereka sampai batas menginginkan hubungan seks—padahal mereka belum berhak melakukannya karena belum menikah—membuat diri mereka menjadi tegang dan frustrasi. Halnya sama seperti membaca buku yang menegangkan—kemudian ternyata bab terakhir sudah disobek.

²⁸ Mereka yang menjaga hubungan mereka selama pacaran dengan penuh hormat akan memulai perkawinan yang jauh lebih baik daripada orang yang tidak mengendalikan diri dan semakin intim. Seberapa besar respek seorang gadis terhadap orang yang harus ’ia lawan terus’? Tetapi seorang pemuda yang memperlihatkan pengendalian diri yang penuh hormat dan memiliki kemauan yang kuat memperoleh respek. Hal yang sama berlaku bagi seorang gadis. Dan ia terutama perlu menyadari bahwa, walaupun perasaannya mungkin tidak cepat terpengaruh, jarang ada pria yang demikian. Pria lebih mudah dan lebih cepat terangsang secara seks.

²⁹ Menyerah kepada pernyataan cinta kasih yang sering dan semakin bernafsu dapat mengakibatkan perkawinan yang terlalu dini. Buku Adolescence and Youth (Masa Puber dan Masa Remaja) mengatakan, ”Tahap permulaan dari masa pacaran sering kali luar biasa romantis. Perkawinan pada masa itu dapat membuat seseorang mengharapkan lebih banyak daripada yang dapat dicapai perkawinan manapun. Masa pacaran yang lebih lama biasanya membawa kepada pandangan yang lebih masuk akal mengenai diri orang lain itu sehingga menghasilkan perkawinan yang penuh pengertian.” Untuk masa pacaran yang lebih lama itu, pengendalian diri harus dijalankan—kalau tidak kekuatan dari dorongan seks mungkin terlalu cepat bertambah sehingga dapat sangat berbahaya.

³⁰ Keragu-raguan dan rasa curiga yang dalam bisa jadi muncul setelah perkawinan jika nafsu dibiarkan sangat berperan selama masa pacaran. Pasangan itu mungkin mulai berpikir, Apakah kita benar-benar kawin karena cinta? Atau apakah kita hanya terjebak dalam nafsu? Apakah itu pilihan yang bijaksana? Sang gadis mungkin juga cenderung meragukan kesungguhan cinta suaminya, mengira ia dikawini hanya karena tubuhnya dan bukan sebagaimana ia sebagai suatu pribadi.

31, 32. Apa yang dapat membantu suatu pasangan untuk menghindari perbuatan merangsang nafsu yang akan merusak masa pacaran mereka?

³¹ Maka, untuk menjaga diri dan kebahagiaan anda di masa mendatang, hindarilah keadaan yang membuat diri anda terbawa nafsu. Tempat-tempat yang sepi dan gelap tidak akan membantu anda untuk menjaga agar pacaran tetap terhormat. Keadaan dengan banyak waktu luang dan yang tampaknya tidak ada yang harus dilakukan selain melakukan pengungkapan kasih sayang sedemikian juga tidak baik. Tetapi banyak keriangan yang pantas dapat dinikmati dalam kegiatan-kegiatan seperti badminton, bermain tenis atau olahraga semacam itu, makan bersama di restoran atau mengunjungi beberapa museum atau tempat hiburan yang menarik dan bagus. Walaupun dapat menikmati perasaan bebas karena tidak berada di sekitar kenalan-kenalan, anda terlindung karena tidak sama sekali terpencil dari orang-orang lain.

³² Juga, daripada memikirkan hanya pada ”kehilangan” yang anda alami dengan mengekang diri, pikirkan tentang apa yang anda persiapkan untuk masa depan. Maka, di tahun-tahun mendatang, anda dapat mengenang kembali masa pacaran anda, tidak dengan perasaan jijik atau menyesal, tetapi dengan perasaan senang dan puas.

[Gambar di hlm. 153]

Jika pacaran merupakan serentetan ungkapan kasih sayang dengan pengendalian diri yang semakin menurun, bagaimana pengaruh atas harapan untuk perkawinan yang berhasil?

[Gambar di hlm. 155]

Banyak keriangan yang pantas dapat dinikmati kaum muda

Pasal 20

Dapatkah Anda Berhasil dalam Perkawinan?

1-4. (a) Mengapa ada alasan yang baik untuk dengan sungguh-sungguh memikirkan harapan seseorang akan perkawinan yang berhasil? (b) Untuk berhasil dalam perkawinan, apa yang harus disadari tentang asal mula perkawinan? Mengapa? (Kejadian 2:21-24; Matius 19:4-6)

JIKA tiba saatnya anda ingin kawin, wajar bila anda mengharapkan perkawinan yang berhasil. Dinilai dari semakin meningkatnya angka perceraian, harapan anda tampaknya tidak begitu cerah. Di beberapa tempat angka perceraian mendekati angka perkawinan! Jika anda kawin, bagaimana anda dapat menghindari problem-problem yang dapat merusak kebahagiaan dalam perkawinan anda?

² Dengan memeriksa asal mula perkawinan anda mendapat banyak penjelasan mengenai problem-problem serta penyelesaiannya. Banyak orang percaya bahwa perkawinan dimulai oleh manusia, bahwa dalam beberapa hal penyelenggaraan ini sudah sejak dulu sekali dirancang oleh manusia. Tetapi gagasan ini justru penyebab dari perpecahan keluarga yang mengerikan dewasa ini. Mengapa? Karena gagasan ini menyebabkan dikesampingkannya nasihat terbaik untuk problem keluarga.

³ Perkawinan sebenarnya berasal dari pribadi yang lebih tinggi. Allah Yang Mahakuasa sendiri menciptakan pria dan wanita pertama, memberikan mereka kuasa untuk berkembang-biak dan menyatukan mereka dalam perkawinan. Allah juga menyediakan petunjuk-petunjuk—dicatat dalam Alkitab—mengenai cara membuat perkawinan berhasil. Mengikuti ajaran-ajaran ini dengan saksama akan membawa kebahagiaan pada waktu anda kawin.

⁴ Beberapa orang mungkin tidak setuju dan mengatakan bahwa sudah lama manusia memiliki Alkitab, tetapi perkawinan mereka gagal. Menurut mereka angka perceraian meningkat karena lebih sedikit pasangan bersedia mempertahankan perkawinan yang tidak bahagia. Memang argumentasi ini ada benarnya. Jutaan pasangan yang tidak bahagia memang mempunyai Alkitab. Tetapi apakah mereka telah membacanya? Lebih penting lagi, apakah mereka menerapkan prinsip-prinsipnya dalam kehidupan mereka? Faktanya adalah, nasihat Alkitab telah membantu ratusan ribu pasangan mengatasi problem keluarga mereka dengan berhasil. Jika anda ingin perkawinan yang bahagia, nasihat ini juga dapat membantu anda.

SEKS YANG MENYENANGKAN DALAM PERKAWINAN

5-10. (a) Pandangan yang tidak realistis apa mengenai kepuasan seks dimiliki banyak orang? (b) Bagaimana menerapkan nasihat Alkitab tentang memberi dengan cara yang tidak mementingkan diri membantu pasangan itu menemukan kepuasan dalam segi kehidupan dari perkawinan ini?

⁵ Anda mungkin telah mendengar bahwa seks merupakan akar dari banyak problem perkawinan, dan ini memang benar. Hal ini sering disebabkan karena pandangan tidak realistis yang diberitakan oleh media massa. Buku-buku, majalah-majalah dan film yang populer menggambarkan pasangan yang ”jatuh cinta” dan hidup ”bahagia selama-lamanya”. Bacaan-bacaan juga menonjolkan kepuasan seks, sering kali menimbulkan harapan yang muluk-muluk. Untuk jelasnya, seorang istri yang masih muda mengatakan, ”Saya kira, saya ingin seks menjadi semacam jackpot psychedelic (mesin penenang jiwa) yang membuat seluruh dunia menyala seperti mesin pinball. Maksud saya, semuanya sudah baik tetapi saya terus berpikir, ’Masa hanya begini saja? Apakah memang hanya begini saja?’”

⁶ Sebagai anak muda, anda mungkin belum kawin. Tetapi apakah anda melihat problem dari istri yang masih muda ini? Hal utama yang ia pikirkan adalah kepuasan seksnya sendiri, dan ia tidak mendapat kepuasan. Ini keluhan banyak wanita—bahwa suami mereka tidak memberikan kepuasan seks. Dalam hal itu, apa yang dapat dilakukan seorang istri? Apakah Alkitab menyediakan nasihat yang bermanfaat mengenai hal ini? Perhatikan anjuran yang diberikan dengan terus terang, ”Hendaklah suami memenuhi kewajibannya terhadap isterinya, demikian pula isteri terhadap suaminya. Janganlah kamu saling menjauhi, kecuali dengan persetujuan bersama.”—1 Korintus 7:3, 5.

⁷ Menurut nasihat Alkitab, jika anda sudah menikah, anda terutama harus prihatin untuk menyenangkan siapa? Apakah diri anda sendiri, seperti yang menjadi minat utama dari istri yang disebut di atas? Tidak, tetapi sebaliknya, menyenangkan pasangan anda. Prinsip yang ditekankan dalam Alkitab ini adalah memberi. Kepentingan dan kesenangan pasangan hidup anda perlu diutamakan, bukan kepentingan diri sendiri. Ini selaras dengan prinsip Alkitab selanjutnya, ”Jangan seorangpun yang mencari keuntungannya sendiri, tetapi hendaklah tiap-tiap orang mencari keuntungan orang lain.” ”Kasih . . . tidak mencari keuntungan diri sendiri.”—1 Korintus 10:24; 13:4, 5.

⁸ Tetapi anda mungkin bertanya, ”Bila saya kawin, bagaimana berusaha menyenangkan istri atau suami saya dapat menambah kepuasan saya?” Nah, sukacita dalam kewajiban perkawinan sangat bergantung pada pikiran dan hati. Maka, jika anda memandang hubungan seks sebagai kesempatan untuk memperlihatkan kasih yang dalam bagi suami, anda akan lebih sering, menemukan bahwa sebagai hasil selanjutnya anda lebih menikmati hubungan itu. Jika pikiran seorang istri tidak berpusat pada kepuasannya sendiri, ia sering kali santai, dan kepuasan pribadi yang sebenarnya ia inginkan dalam kewajiban perkawinannya dapat terwujud dengan wajar.

⁹ Guru Agung yang pernah hidup di bumi, Yesus Kristus, menunjukkan bahwa memberi akan membawa kepuasan. Ia mengatakan, ”Adalah lebih berbahagia memberi dari pada menerima.” Prinsip ini telah berulang kali terbukti benar berkenaan hubungan yang intim dalam perkawinan.—Kisah 20:35.

¹⁰ Ada alasan lain mengapa menerapkan nasihat Alkitab bisa menghasilkan kepuasan pada waktu anda kawin. Hal itu dapat lebih berhasil dari apapun juga untuk mendorong suami memperlakukan anda dengan cara yang tidak mementingkan diri, lebih mempertimbangkan kebutuhan dan keinginan anda. Inilah yang terjadi dalam banyak perkawinan. Orang yang mengambil prakarsa memberi akan menerima kembali hal yang sama. Maka Alkitab menganjurkan untuk menunjukkan sifat pengasih dan tidak mementingkan diri dalam menjalankan kewajiban perkawinan. Ingatlah hal itu selalu, karena itu akan menyumbang kepada hubungan yang bahagia jika anda kawin.

11-15. (a) Apa yang perlu disadari oleh calon suami tentang kebutuhan seorang istri untuk perhatian yang pengasih? (b) Apa yang dikatakan Alkitab tentang tanggung jawab suami dalam hal ini?

¹¹ Mungkin anda pernah mendengar para suami sering mengeluh bahwa istri mereka terlalu ”dingin” dalam hal menjadi pasangan seks yang sepadan. Apakah anda tahu di mana sering kali letak kesulitannya? Alkitab menyatakan, ”Suami harus mengasihi isterinya sama seperti tubuhnya sendiri: Siapa yang mengasihi isterinya mengasihi dirinya sendiri. Sebab tidak pernah orang membenci tubuhnya sendiri, tetapi mengasuhnya dan merawatinya.” (Efesus 5:28, 29) Ya, kesulitan sering kali terletak pada kegagalan sang suami untuk mengindahkan apa yang dikatakan Alkitab di ayat ini.

¹² Apakah wanita benar-benar perlu merasa disayangi oleh suami mereka? Memang benar demikian. Penasihat perkawinan sering kali menekankan hal ini. Dasar kebenaran itu adalah: Supaya istri dapat merasa benar-benar bahagia ia perlu merasa dicintai. Maka jika anda kawin, ingat bahwa kunci dari hubungan intim yang hangat dalam perkawinan adalah anda harus memenuhi kebutuhan istri untuk merasa dicintai. Alkitab menganjurkan para suami, ”Kasihilah isterimu seperti dirimu sendiri.”—Efesus 5:33.

¹³ Tetapi, mungkin anda merasa bahwa memelihara istri secara materi sudah cukup untuk menyatakan cinta kasih. Tetapi apa akibatnya jika istri tidak mendapat pernyataan kasih sayang? Surat berikut dari seorang istri dapat memberi penjelasan. Ia menulis, ”Inilah problem saya: Saya begitu haus . . . akan sedikit percakapan yang manis, suatu pujian, merasakan tangannya di pinggang pada waktu saya masak—atau kesempatan untuk duduk di pangkuannya. Saya mau menukarkan semua perkara materi yang saya miliki untuk sedikit belaian kasih sayang.”

¹⁴ Ya, perlu diperlihatkan bahwa istri disayangi. Ia menjadi lebih bergairah bila menerima cinta kasih, menjadi lebih puas dan secara fisik sering kali menjadi lebih menarik. Ia diciptakan dengan kebutuhan akan kasih. Itu sebabnya Allah menganjurkan suami untuk mengasihi istri. Penyebab utama dari ketidakbahagiaan yang terdapat dalam begitu banyak perkawinan sekarang disebabkan karena kegagalan untuk mengindahkan nasihat ini. Mengapa begitu?

¹⁵ Seorang istri yang tidak mendapat kelembutan dan kasih sayang dari suaminya bisa jadi akan merasa gelisah dan kurang yakin akan kewanitaannya. Ia bahkan dapat mengembangkan perasaan benci terhadap suaminya, termasuk mungkin tanpa sadar ingin membalas dendam karena merasa ditelantarkan.

16-18. (a) Kesalahpahaman apa yang terdapat di kalangan beberapa pria tentang bagaimana wanita suka diperlakukan? (b) Apa arti dari nasihat di 1 Petrus 3:7?

¹⁶ Tetapi, anda mungkin merasa tidak jantan untuk berlaku pengasih dan lembut kepada wanita yang anda kawini. Bisa jadi anda bahkan pernah mendengar bahwa wanita lebih suka diperlakukan dengan kasar. Tetapi ini tidak benar. Sebenarnya, hubungan seks bagi seorang istri bisa tidak memuaskan dan bahkan tidak menyenangkan, jika suaminya tidak menyadari bahwa wanita diciptakan oleh Allah untuk menyambut pria yang baik hati, penuh pertimbangan, bukan laki-laki yang kasar dan suka menuntut.

¹⁷ Sang Pencipta menyadari bahwa suami, karena dihadapkan dengan begitu banyak gagasan yang keliru, perlu bimbingan mengenai cara mengasihi istri mereka. Itu sebabnya Ia menganjurkan mereka untuk berlaku lembut dan penuh pertimbangan, dengan mengatakan, ”Suami-suami, hendaklah hidup dengan penuh pengertian terhadap isteri saudara, dan dengan kesadaran [”pengetahuan”, ”NW”] bahwa mereka kaum yang lemah. Perlakukanlah mereka dengan hormat.”—1 Petrus 3:7, BIS.

¹⁸ Terutama dalam hubungan seks penting agar seorang suami mengindahkan petunjuk ini. Ia seharusnya bertindak sesuai dengan pengetahuan mengenai cara Allah menciptakan wanita. Mereka secara fisik tidak sekuat laki-laki, dan secara emosi umumnya lebih lembut dan sentimental daripada laki-laki. Maka Allah memberitahu agar kaum suami menghormati istri sebagai kaum yang lebih lemah, menghormati keadaan, keterbatasan dan ketidaktetapan emosinya.

MENYELESAIKAN PROBLEM-PROBLEM YANG LAIN

19. Apa lagi yang perlu diketahui seorang pria tentang keadaan seorang wanita jika mereka ingin sama-sama bahagia? (Kolose 3:12-14)

¹⁹ Sebenarnya, seks hanya bagian kecil dari perkawinan dan di bidang ini juga petunjuk-petunjuk Allah perlu diterapkan. Pada waktu anda kawin, anda perlu menyadari bahwa siklus biologis istri anda mungkin, kadang-kadang, sangat mempengaruhinya secara fisik, mental dan emosi. Karena itu ia mungkin melakukan dan mengatakan hal-hal yang tidak biasa ia lakukan. Anda mungkin perlu mempertimbangkan hal ini, dan jangan menjadi terlalu peka jika sekali waktu ia berbicara terlalu tajam atau bertindak kasar, tetapi teruslah perlakukan dia dengan baik.

20-24. (a) Allah menciptakan wanita dengan sifat-sifat pelengkap untuk memainkan peranan apa dalam perkawinan? (b) Bagaimana seorang istri dapat memperlihatkan bahwa ia benar-benar menghormati kekepalaan suaminya? (c) Apa yang harus dilakukan suami agar ia menjadi kepala keluarga yang benar-benar pengasih?

²⁰ Namun lebih banyak yang tersangkut. Agar perkawinan berhasil perlu ada kerja sama dan komunikasi, dan pengertian akan Firman Allah dapat membantu anda. Diperlihatkan bahwa laki-laki dan perempuan diciptakan dengan sifat-sifat dan tanggung jawab yang agak berbeda, dengan tujuan bahwa persatuan mereka menyumbang kepada kebahagiaan bersama. Setelah menciptakan manusia, Pencipta mengatakan, ”Aku akan menjadikan penolong baginya, yang sepadan dengan dia.”—Kejadian 2:18.

²¹ Dengan demikian keduanya diciptakan untuk bersatu; sifat-sifat mereka saling mengimbangi atau saling melengkapi. Masing-masing diciptakan dengan kebutuhan yang dapat dipenuhi teman hidup. Jadi wanita telah diciptakan sebagai penolong bagi suaminya, dan dalam menjalankan peranan itu Alkitab menganjurkan, ”Hai isteri, tunduklah kepada suamimu . . . karena suami adalah kepala isteri.” Alkitab juga mengatakan, ”Isteri hendaklah menghormati suaminya.” (Efesus 5:22, 23, 33) Hal ini praktis, karena jika kepala keluarga tidak menerima respek dari istrinya, biasanya timbul perselisihan dan kekacauan.

²² Dewasa ini sudah umum bahwa wanita bersifat agresif dan suka bersaing dengan laki-laki, dan menurut pengamatan seorang penasihat perkawinan sifat-sifat ini menjadi sumber dari problem-problem dalam keluarga. Maka jika anda kawin, adalah bijaksana jika anda menerapkan petunjuk Alkitab. Jika suami anda tidak mengambil pimpinan sebagaimana mestinya, anda seharusnya bertanya kepada diri sendiri: Dapatkah saya berbuat lebih banyak untuk menganjurkan dia memenuhi peranannya yang layak dalam keluarga? Apakah saya minta saran-saran dan bimbingannya? Apakah saya menunjukkan bahwa saya berpaling kepadanya untuk kekepalaan? Apakah saya tidak meremehkan apa yang ia lakukan? Bila ia dalam hal-hal tertentu bersedia mengambil keputusan atau mengambil pimpinan dalam urusan keluarga, apakah saya menyatakan penghargaan untuk hal ini?

²³ Tetapi prialah, yang terutama, berada dalam kedudukan untuk membuat perkawinan berhasil dengan menerapkan nasihat Alkitab. Jangan lupakan hal itu jika anda kawin. Walaupun kelak anda sebagai suami menjadi kepala keluarga, hal itu tidak membuat anda menjadi diktator. Tidak, karena Firman Allah memerintahkan suami untuk mengasihi istrinya, ”sebagaimana Kristus telah mengasihi jemaat [Kristen] dan telah menyerahkan diriNya baginya”. (Efesus 5:25) Jadi, jika anda menerapkan nasihat Alkitab, dengan pengasih dan rela anda akan membuat pengorbanan bagi wanita yang anda kawini. Sebelum membuat keputusan-keputusan anda sebaiknya mempertimbangkan pendapatnya, kesukaan dan ketidaksukaannya, malahan membiarkan dia memilih apabila tidak menyangkut soal dasar. Dengan cara ini anda akan memperlihatkan bahwa anda mengasihi dan menghormati dia, sebagaimana diperintahkan Alkitab.

²⁴ Maka dengan mengindahkan nasihat Allah, anda akan menikmati perdamaian dan keharmonisan dalam keluarga, pada waktu anda kawin. Perkawinan anda akan benar-benar sukses, menghasilkan kepuasan yang lengkap yang dirancang Pencipta kita bagi umat manusia dalam penyelenggaraan yang mulia ini.

[Gambar di hlm. 161]

Agar seorang istri dapat menjadi bahagia ia perlu merasa disayangi

[Gambar di hlm. 164]

Memperhatikan dengan sungguh-sungguh sewaktu pasangan anda berbicara sangat penting bagi perkawinan yang bahagia

Pasal 21

Bagaimana Pandangan Anda tentang Harta Benda?

1-4. (a) Beberapa harta benda apa yang ingin dimiliki kaum remaja? (b) Bagaimana terlalu mementingkan perkara-perkara materi dapat mengubah pandangan seseorang?

DAPATKAH anda bayangkan sebuah rumah yang betul-betul penuh dengan segala jenis hadiah bagus yang beraneka ragam? Apakah anda ingin hidup di sana dan menerima semua ini dari ayah anda yang menjadi kepala rumah itu? Anda, sebenarnya hidup dalam rumah semacam itu—planet Bumi ini—dan Allah Yehuwa telah memenuhinya dengan segala macam perkara baik yang menakjubkan.

² Tetapi, anehnya, agar kita dapat menikmati sukacita yang sepenuhnya dari persediaan materi ini—bahkan, menikmati sukacita yang sepenuhnya dari kehidupan itu sendiri—sangat bergantung pada sikap tidak mengutamakan hal itu dalam kehidupan kita. Mengapa demikian? Karena ada hal-hal lain yang jauh lebih berharga daripada harta benda.

³ Anda pasti kenal beberapa remaja yang sangat mengutamakan harta benda. Bagi beberapa orang, tampaknya tidak ada yang lebih berharga daripada memiliki sebuah radio atau tape recorder yang bagus, sebuah perlengkapan stereo, perlengkapan baju tertentu yang khusus, sebuah kamera, sebuah sepeda motor atau bahkan mempunyai mobil sendiri. Banyak orang menganggap barang-barang tersebut bahkan jauh lebih penting daripada sekolah, keluarga atau hal lain apapun. Mereka mungkin juga cenderung menilai anda dan orang lain berdasarkan harta benda sedemikian. Apakah ini masuk akal?

⁴ Coba renungkan hal itu. Apakah memiliki atau tidak memiliki harta benda sedemikian benar-benar ada pengaruhnya bagi anda sebagai suatu pribadi? Apakah anda menjadi orang yang lebih baik jika anda memilikinya, atau menjadi kurang baik jika tidak memilikinya? Harta benda yang paling berharga, yang benar-benar menentukan nilai anda sebagai suatu pribadi dan yang dapat membawakan anda kepuasan dan kebahagiaan yang terbesar, sebenarnya berbeda jenisnya. Dapatkah anda memikirkan beberapa dari harta-harta yang berharga ini?

HARTA-HARTA YANG LEBIH BERHARGA

5-7. (a) Bagaimana pengetahuan akan bahasa lain, atau keahlian mengerjakan sesuatu, dapat menjadi hal yang lebih berharga daripada harta benda? (Pengkhotbah 7:12) (b) Mengapa pengetahuan akan Firman Allah bahkan jauh lebih berharga? (Amsal 15:2; 1 Timotius 4:16)

⁵ Bagaimana dengan pengetahuan? Misalnya, bandingkan nilai dari pengetahuan mengenai bahasa lain dengan memiliki sebuah perlengkapan stereo atau radio. Memang, tidak ada salahnya memiliki barang-barang tersebut, dan anda senang dapat mendengarkan orang lain berbicara dan bernyanyi—dalam bahasa anda. Tetapi jika anda mempunyai pengetahuan tentang bahasa lain, anda sendiri mungkin dapat berbicara kepada seratus juta orang lebih di bumi daripada hanya dengan bahasa yang anda kuasai sekarang. Orang yang menggunakan bahasa tersebut mungkin mengunjungi tempat anda tinggal. Atau, jika anda pernah mendapat kesempatan untuk pergi ke negeri lain, pengetahuan sedemikian akan sangat menambah sukacita anda dalam perjalanan.

⁶ Demikian juga halnya dengan mendapatkan pengetahuan tentang ketrampilan melakukan sesuatu. Pikirkan betapa lebih berharga untuk belajar bagaimana menjadi seorang tukang masak yang baik, penjahit yang cakap, tukang kayu yang trampil, atau ahli memperbaiki mesin. Keahlian ini dapat jauh lebih berharga bagi anda kelak untuk melakukan sesuatu yang berfaedah dalam kehidupan anda daripada hanya memiliki harta benda tertentu.

⁷ Pengetahuan yang paling berharga adalah pengetahuan akan Firman Allah. Mengapa demikian? Karena dengan pengetahuan itu anda dapat membawa hiburan dan harapan bagi orang-orang yang patah semangat dan putus asa, ya, dalam cara yang tidak pernah mungkin dapat dilakukan oleh musik dari sebuah perlengkapan stereo. Anda sebenarnya bahkan dapat menyelamatkan kehidupan dengan pengetahuan akan kebenaran Allah. Harta benda mana yang menurut anda dapat melakukan hal itu? Tidak heran mengapa pria yang bijaksana mendesak kaum remaja untuk membeli apa yang dia anjurkan dengan berkata, ”Belilah kebenaran dan jangan menjualnya; demikian juga dengan hikmat, didikan dan pengertian. Ayah seorang yang benar akan bersorak-sorak; yang memperanakkan orang-orang yang bijak akan bersukacita karena dia. Biarlah ayahmu dan ibumu bersukacita, biarlah beria-ria dia yang melahirkan engkau.”—Amsal 23:23-25.

8-12. (a) Mengapa anda sebagai suatu pribadi lebih berharga daripada apa yang anda miliki secara materi? Bagaimana Alkitab menunjukkan hal ini? (b) Maka, sifat-sifat apa yang seharusnya kita pupuk? (Galatia 5:22, 23)

⁸ Pikirkan, juga, betapa lebih berharganya nama atau reputasi yang baik daripada memiliki harta benda. Jika anda dikenal sebagai orang yang tidak mementingkan diri, jujur, rajin, dapat diandalkan dan terhormat, hal itu dapat membuat anda menjadi orang yang menyenangkan jauh melebihi apa yang dapat dilakukan segala macam pakaian. Reputasi sedemikian dapat membuat anda dicari-cari sebagai teman yang berharga atau sebagai teman sekerja atau karyawan. Hal itu dapat membuat orang senang mengundang anda untuk mengunjungi atau melakukan sesuatu bersama mereka, untuk menikmati bersama hal-hal yang baik yang ingin mereka bagikan. Bukankah dengan cara ini problem kesepian dapat anda atasi jauh lebih baik daripada dengan sebuah televisi?

⁹ Sebenarnya, begitu banyak kebahagiaan dalam kehidupan kita bergantung pada keyakinan bahwa kita dihargai, bahwa kita berarti bagi orang lain, bahwa kita menambah sesuatu kepada kehidupan mereka yang tidak akan mereka miliki seandainya kita tidak ada. Kaya dalam sifat-sifat baik akan membuat anda jauh lebih dihargai oleh orang-orang yang paling baik daripada jika anda kaya dalam harta benda. Buku dari kata-kata berhikmat mengatakan sebagai berikut, ”Orang yang mencintai kesucian hati dan yang manis bicaranya menjadi sahabat raja.”—Amsal 22:11.

¹⁰ Pemuda Timotius mendapat hak istimewa dipilih untuk menemani rasul Paulus dalam perjalanan utusan injilnya ke banyak tempat yang menarik. Timotius dipilih bukan karena harta benda yang ia miliki tetapi karena sifat-sifat baiknya, yang dilaporkan oleh orang-orang Kristen di kedua kota di Asia kecil. Pengalaman yang diperoleh Timotius sebagai hasilnya tidak dapat dinilai harganya. Hal itu membuat dia memenuhi syarat di kemudian hari untuk melakukan tugas-tugas khusus, dan menjadi orang yang sangat diandalkan oleh sang rasul. Bahwa Timotius tidak mengutamakan harta benda dalam kehidupannya nyata dari ucapan Paulus ketika ia mengirim Timotius ke sidang Filipi di Makedonia, ”Karena tak ada seorang padaku, yang sehati dan sepikir dengan dia dan yang begitu bersungguh-sungguh memperhatikan kepentinganmu; sebab semuanya mencari kepentingannya sendiri, bukan kepentingan Kristus Yesus. Kamu tahu bahwa kesetiaannya [Timotius] telah teruji.”—Filipi 2:19-23.

¹¹ Teman yang sejati akan menghargai anda sebagaimana adanya dan bukan untuk apa yang anda miliki. ”Seorang sahabat menaruh kasih setiap waktu, dan menjadi seorang saudara dalam kesukaran.” (Amsal 17:17) Lebih dari hal ini, Yehuwa sendiri akan menjadi sahabat anda, jika anda membuat dinasNya hal utama dalam kehidupan anda, dan ”jikalau [Yehuwa] berkenan kepada jalan seseorang, maka musuh orang itupun didamaikanNya dengan dia”.—Amsal 16:7.

¹² Juga, sadarilah bahwa hal-hal seperti pengetahuan, kepribadian yang baik dan teman-teman yang sejati merupakan hal yang tidak dapat dicuri atau tidak mungkin usang dan tidak akan berkurang nilainya dengan berlalunya waktu. Tetapi orang dapat mencuri atau merusak harta benda anda. Maka, Putra Allah dengan bijaksana menasihati, ”Tetapi kumpulkanlah bagimu harta di sorga; di sorga ngengat dan karat tidak merusakkannya dan pencuri tidak membongkar serta mencurinya. Karena di mana hartamu berada, di situ juga hatimu berada.” (Matius 6:20, 21) Jika anda mempunyai nama yang baik dengan Allah dan terus mempertahankannya, kebahagiaan masa depan anda aman dan pasti. Dalam sistem baruNya anda akan dapat menikmati sepenuhnya semua harta benda yang bagus-bagus yang ada di bumi ini.

MEMPERLIHATKAN KEKUATAN DAN HIKMAT

13-15. (a) Jika keinginan untuk harta benda menguasai kehidupan anda, siapa yang anda perkaya? Tetapi bagaimana anda mungkin dapat menderita kerugian? (Matius 6:33) (b) Apa pandangan yang seimbang berkenaan harta benda?

¹³ Jadi, kalau begitu, untuk apa membiarkan sistem komersial sekarang dengan pengaruh yang sangat besar dari iklan menekan anda untuk membina kehidupan anda di sekitar harta benda? Untuk apa memperkaya harta yang pada akhirnya membuat anda miskin dalam hal memiliki perkara-perkara yang benar-benar berharga dalam hidup ini? Mengapa tidak menunjukkan kekuatan yang sungguh-sungguh dengan menolak daya tarik materialisme dan bertekad memanfaatkan sebaik-baiknya kehidupan dengan mencari hal-hal yang lebih berharga daripada harta benda?

¹⁴ Hal ini terutama penting sekarang. Nubuat Alkitab menunjukkan bahwa sistem sekarang, dengan semua sistem komersialnya, sudah mendekati akhirnya. Mencari terlalu banyak perkara materi akan menjadi jerat bagi kita, mengalihkan perhatian kita. Kita sendiri akan terjerat dalam sistem ini dan akan dimusnahkan bersamanya sewaktu Allah membersihkannya serta menghantar sistemNya yang baru. Yesus memberikan peringatan, ”Berjaga-jagalah dan waspadalah terhadap segala ketamakan, sebab walaupun seorang berlimpah-limpah hartanya, hidupnya tidaklah bergantung dari pada kekayaannya itu.”—Lukas 12:15.

¹⁵ Bukan berarti kita tidak boleh memiliki harta apapun. Tetapi kita tidak ingin hal itu menguasai kehidupan kita. Dan kita harus dapat membedakan antara harta benda yang akan benar-benar menyumbang kebahagiaan sejati dan hal-hal yang sebenarnya dapat menghalangi dalam mencapai cita-cita kita. Jadi harta benda apapun yang anda miliki, bertekadlah untuk menggunakannya demi kebaikan orang lain dan terutama untuk memuliakan Pencipta anda.

Pasal 22

Kejujuran—Apakah Ada Gunanya?

1-4. Di antara kaum remaja, bukti ketidakjujuran apa telah anda lihat? Mengapa tidak terlalu mengejutkan bahwa banyak remaja melakukan hal ini? (Yesaya 9:16)

KEBANYAKAN orang sekarang tidak percaya bahwa masuk akal untuk selalu mengatakan apa yang benar. Pernahkah anda memperhatikan hal itu? Banyak orang bisnis menyatakan bahwa mereka tidak mungkin dapat berhasil dalam persaingan tanpa sedikit berdusta. Setiap hari kita melihat iklan-iklan yang memberi gambaran yang berlebihan atau tidak benar. Walaupun para pemimpin politik dianggap mengawasi kepentingan masyarakat, banyak orang menganggap mereka tidak dapat dipercaya.

² Melihat begitu banyak ketidakjujuran di antara orang dewasa, kaum remaja sering kali melakukan hal yang sama. Banyak yang tidak jujur dalam ujian di sekolah atau membolos dengan alasan yang tidak jujur. Kepada teman-teman, mereka mungkin membual, memberikan gambaran yang tidak benar mengenai diri mereka dan apa yang telah mereka lakukan. Di rumah, mereka mungkin bahkan membohongi orangtua—memberi jawaban yang separuh benar mengenai tingkah laku mereka, menyembunyikan fakta-fakta dengan mengatur jawaban-jawaban sedemikian rupa sehingga memberikan kesan yang sama sekali tidak tepat. Jika orangtua mereka atau orang lain berusaha mencari tahu perasaan mereka mengenai imoralitas, narkotika atau hal yang serupa, mereka mungkin dengan lihai menutupi fakta-fakta dan mengatakan apa yang mereka pikir ingin didengar, bukan perasaan mereka yang sebenarnya. Untuk memperoleh uang atau ijin melakukan sesuatu, mereka mungkin menghujani orangtua dengan kasih sayang yang tidak tulus atau dengan rayuan.

³ Tetapi apakah hal ini memang aneh? Kenyataannya, banyak remaja membenarkan perbuatan ini. Mengapa? Ya, boleh jadi orangtua mereka memang mengajarkan bahwa berbohong itu salah. Namun mereka mungkin melihat bagaimana orangtua memutarbalikkan fakta-fakta supaya dapat keluar dari situasi yang tidak menyenangkan atau untuk tidak membayar rekening, hutang atau pajak. Apakah anda memperhatikan bahwa ada orangtua bahkan memperalat anak untuk berbohong bagi mereka dalam memberikan alasan-alasan?

⁴ Sewaktu keadaan seperti ini terjadi, apakah kaum remaja—atau kita masing-masing—dianjurkan untuk berusaha berlaku jujur dalam segala hal? Apakah berfaedah bagi anda untuk berpegang pada apa yang benar dalam dunia yang praktek berbohong, menipu dan mencuri sudah begitu umum? Apakah hal itu memang menghasilkan lebih banyak manfaat daripada ketidakjujuran, dan kalaupun demikian, apa manfaatnya?

MANFAAT JANGKA PENDEK DIBANDING MANFAAT JANGKA PANJANG

5-7. Mengapa keuntungan dari ketidakjujuran bersifat sementara?

⁵ Tanyakan diri anda: Apa yang saya inginkan—hasil yang cepat, manfaat yang kelihatan, atau sesuatu yang memberikan manfaat yang kekal? Sewaktu anda memikirkan hal itu, bukankah benar bahwa apa yang kelihatannya sebagai manfaat dari berbohong dan menipu membawa keuntungan jangka pendek saja? Ya, Firman Allah benar sekali sewaktu mengatakan, ”Bibir yang mengatakan kebenaran tetap untuk selama-lamanya, tetapi lidah dusta hanya untuk sekejap mata.”—Amsal 12:19.

⁶ Misalnya, seorang pengusaha memberikan gambaran yang salah mengenai produk tertentu. Ia mungkin berhasil menjual, tetapi bisa jadi ia akan kehilangan langganan apabila akhirnya orang itu tahu bahwa ia ditipu. Atau, misalnya anda menyontek di sekolah. Jika tidak ketahuan, anda mungkin mendapat angka yang lebih tinggi. Tetapi apa gunanya mendapat ”angka 100” jika anda tamat sekolah dengan sedikit pengetahuan, mungkin bahkan tidak dapat membaca dan menjumlah dengan baik?

⁷ Maka, pada akhirnya, orang yang berbuat curang sebenarnya terutama menipu diri sendiri. Coba bandingkan orang yang jujur dengan yang tidak jujur. Pertimbangkan beberapa kerugian yang akan dialami orang yang tidak jujur dan anda pasti setuju bahwa setiap orang yang menganggap ketidakjujuran dapat membantu mencapai kehidupan yang lebih baik atau lebih berbahagia, sebenarnya sangat picik.

8-10. Bagaimana kejujuran bermanfaat (a) dalam pekerjaan duniawi? (b) dalam hubungan keluarga? (c) dalam hubungan dengan teman-teman?

⁸ Jika anda dikenal sebagai orang yang terus terang dan jujur dalam berurusan, anda akan memperoleh respek dan kepercayaan dari orang lain. Teman-teman yang anda peroleh kemungkinan besar teman-teman sejati karena mereka mendapati diri anda tulus dan mereka menghargai hal ini. Walaupun benar bahwa dunia bisnis modern sering tidak jujur, pada umumnya para majikan cukup bijaksana untuk menghargai karyawannya yang jujur. Maka, suatu reputasi dalam hal kejujuran, dapat memberikan pekerjaan kepada seseorang sewaktu sulit mendapat pekerjaan atau dapat membantunya tetap mempertahankan suatu pekerjaan sewaktu orang lain kehilangan pekerjaan.

⁹ Di rumah, kejujuran akan menyumbang pada suasana yang tenang, menyenangkan, meniadakan keragu-raguan atau kecurigaan antara teman hidup dan antara orangtua dengan anak. Jika anak-anak memenangkan kepercayaan penuh dari orangtua karena berlaku jujur, biasanya orangtua bersedia secara bertahap memberikan lebih banyak kebebasan bagi anak-anak muda. Bila anda menceritakan apa yang benar mengenai suatu kesalahan atau perbuatan salah, anda memang dapat didisiplin. Tetapi disiplin itu mungkin jauh lebih ringan apabila anda jujur. Jadi, jika di masa mendatang, anda dengan jujur menyangkal telah melakukan suatu perbuatan salah, penjelasan anda kemungkinan besar akan dipercaya.

¹⁰ Bandingkan hal ini dengan orang yang menyerah pada ketidakjujuran untuk ”menghindari kesulitan” atau untuk memperoleh beberapa keuntungan. Ia mengambil risiko kehilangan semua manfaat baik ini. Karena berurusan dengan orang yang tidak jujur sama seperti mengendarai sebuah mobil dengan kemudi yang rusak—anda tidak pernah tahu apa yang mungkin akan ia lakukan. Maka sadarilah bahwa sewaktu anda berbohong kepada seseorang atau menipu dia, rasa tidak percaya yang anda timbulkan akan memerlukan waktu bertahun-tahun untuk dilupakan. Sewaktu orangtua atau seorang teman tersangkut, luka yang ditimbulkan mungkin sembuh tetapi dapat meninggalkan kesan buruk seperti cacat yang menahun. Jika anda biasa berlaku tidak jujur, ada masanya anda ingin sekali dan sangat membutuhkan agar orang lain percaya dan yakin kepada anda, tetapi mereka tidak dapat. Apakah keuntungan sementara dari ketidakjujuran ini ada gunanya?

11-13. (a) Bagaimana kebiasaan berdusta sering kali dimulai? (b) Mengapa berdusta bersifat pengecut, dan bukannya berani?

¹¹ Sebenarnya, berdusta seperti mengarungi pasir apung. Sering kali setiap dusta memerlukan dusta lain untuk mendukungnya, dan seseorang segera terlibat dalam siklus yang tidak ada habisnya. Jelas, bukankah kita dapat melihat hikmat dari nasihat Alkitab yang terus terang, ”Jangan lagi kamu saling mendustai”?—Kolose 3:9.

¹² Orang yang berdusta sering mulai dengan memberi keterangan yang setengah benar dan ”dusta kecil”, lalu perlahan-lahan menjadi lebih buruk. Jadi berdusta sering mulai seperti halnya berjudi. Orang yang berjudi mulai bertaruh dalam jumlah yang sedikit, tetapi—biasanya untuk menutupi kekalahan—ia perlahan-lahan terperangkap ke dalam taruhan yang semakin besar.

¹³ Pada mulanya, berdusta dengan terang-terangan mungkin kelihatan berani dan menantang. Anda mungkin bahkan tahu orang yang melatih diri untuk menatap mata orang lain sewaktu berdusta. Bukankah itu berani? Tidak, berdusta sebenarnya pengecut dan bukan berani. Diperlukan keberanian untuk memberitahukan kebenaran dan menghadapi akibat apapun yang terjadi. Suatu dusta bukan berarti kuat tetapi lemah, tidak dapat berdiri sendiri, perlu dusta lain untuk menunjangnya, tidak pernah bersedia menghadapi kebenaran itu. Kalau begitu, untuk apa menjadi orang yang seumur hidupnya memakai kedok, menyembunyikan diri, menghindar dan mencari alasan-alasan? Untuk apa menjadi seperti Yudas Iskariot, yang menjadi penipu, mencoba hidup bermuka dua dan akhirnya mengalami kegagalan serta bunuh diri? Mengapa tidak menjadi pria dan wanita yang jujur? Itu satu-satunya cara untuk mempertahankan respek pada diri sendiri dan hati nurani yang baik.

TEPATI KATA-KATA ANDA

14-16. Mengapa penting menepati kata-kata anda?

¹⁴ Menepati kata-kata anda erat hubungannya dengan soal kejujuran. Anda mungkin sangat sakit hati jika orangtua anda menjanjikan sesuatu dan kemudian tidak dapat menepati kata-kata mereka. Tetapi apakah anda juga merasa sama pentingnya untuk menepati kata-kata anda kepada orangtua anda? Bagaimana sikap anda dalam segi ini? Jika anda berjanji akan membantu seseorang mengerjakan sesuatu atau menawarkan untuk melakukan suatu jasa, apakah anda selalu menepati kata-kata anda? Jika anda membuat janji untuk menemui seseorang pada waktu tertentu, apakah anda akan datang, dan tepat pada waktunya? Seberapa berhargakah kata-kata anda?

¹⁵ Masa remaja adalah waktu yang tepat untuk mulai mengembangkan kebiasaan menjadi orang yang kata-katanya dapat diandalkan. Menepati atau tidak menepati kata-kata menyatakan dengan jelas kepribadian anda yang sebenarnya sekarang; hal itu juga mempunyai pengaruh yang membentuk pikiran dan hati. Suatu sikap dibentuk, suatu cara untuk memandang segala sesuatu yang dapat mempunyai pengaruh kekal atas kepribadian anda.

¹⁶ Jika anda sekarang dapat dipercaya, anda mungkin akan terus dapat dipercaya di tahun-tahun mendatang. Demikian juga sebaliknya. Misalnya, jika anda biasa untuk tidak menepati kata-kata anda sekarang, di kemudian hari anda mungkin sudah setuju untuk melakukan pekerjaan atau tugas tertentu, dan tidak lama kemudian ingin membatalkannya. Banyak orang melakukan hal itu, tetapi mereka tidak mendapat respek orang lain.

17-19. (a) Mengapa orang tidak menepati kata-kata mereka? (b) Apa yang dapat membantu anda menghindari situasi yang mungkin membuat anda cenderung untuk tidak menepati kata-kata anda?

¹⁷ Mengapa orang tidak menepati kata-kata mereka? Antara lain karena dengan menepati kata-kata, seseorang menjadi terikat dan mempunyai kewajiban. Pada waktu ia harus memenuhi suatu persetujuan atau suatu janji, mungkin ada hal lain yang tampaknya lebih menarik. Selain itu juga, sering kali seseorang mungkin menyadari bahwa menepati kata-katanya ternyata menuntut lebih banyak usaha daripada yang ia sangka.

¹⁸ Apa yang akan anda lakukan dalam keadaan seperti ini? Apakah anda akan menepati kata-kata anda walaupun itu berarti kesulitan atau kerugian tertentu di pihak anda? Seseorang mungkin berkata, ”Tetapi hal itu tidak saya duga sebelumnya!” Pertanyaan yang sebenarnya di sini adalah: Kesalahan siapa itu? Apakah ada penipuan atau kelicikan di pihak orang lain? Jika tidak, dengan menanggung akibat apapun dari kata-kata anda, anda belajar suatu pelajaran yang berharga. Yaitu: Pikir dulu sebelum berbicara, sebelum memberikan janji. Kemudian, jika anda menjanjikan sesuatu, tepatilah apa yang anda katakan.

¹⁹ Untuk mengatakan ”Ya” atas sesuatu hanya karena anda pikir hal itu akan menyenangkan seseorang—tetapi tanpa memikirkan dahulu akibat-akibatnya—dapat membawa kesulitan. Sebaliknya, jika anda berhati-hati dalam membuat janji, jika anda dengan sungguh-sungguh memikirkan sebelumnya dan mempertimbangkan bagaimana hal itu akan mempengaruhi kehidupan anda kelak, maka akan jauh lebih mudah untuk menepati kata-kata yang telah anda ucapkan. Anda akan mempersiapkan hati dan pikiran anda untuk bersungguh-sungguh dalam kata-kata anda. ”Jika ya, hendaklah kamu katakan: ya,” kata Yesus.—Matius 5:37.

ALASAN UTAMA MENGAPA PERLU JUJUR

20-22. (a) Apa terutama alasan yang penting untuk berlaku jujur setiap waktu? (Mazmur 15:1-4) (b) Teladan yang baik apa Allah tunjukkan dalam menepati kata-kataNya? Apa yang dapat membantu kita untuk mengikuti teladanNya?

²⁰ Alasan utama untuk bertindak jujur dan benar adalah bahwa Allah Yehuwa hanya mau bersahabat dengan orang-orang yang jujur. Apa sebabnya? Karena Ia sendiri selalu setia dalam menepati kata-kataNya. Itu sebabnya Yosua dapat mengatakan kepada bangsa Israel, ”Insaflah dengan segenap hatimu dan segenap jiwamu, bahwa satupun dari segala yang baik yang telah dijanjikan kepadamu oleh [Yehuwa], Allahmu, tidak ada yang tidak dipenuhi. Semuanya telah digenapi bagimu. Tidak ada satupun yang tidak dipenuhi.” (Yosua 23:14) Alkitab sebagian besar berisi catatan tentang janji-janji yang telah ditepati Yehuwa. KebenaranNya di masa lampau telah memberikan kita keyakinan sedemikian untuk berkat-berkat di masa mendatang dalam penggenapan janji-janjiNya.

²¹ Apakah anda ingin memperoleh perkenan Allah? Maka ingatlah bahwa Ia hanya berkenan kepada orang yang menyembah Dia ”dalam roh dan kebenaran”. (Yohanes 4:23) Dan ingat bahwa Ia membenci segala bentuk dusta—menipu, menyombongkan diri, memfitnah, berbuat curang—karena itu berasal dari sifat mementingkan diri, ketamakan dan tanpa perasaan tidak mempedulikan kepentingan orang lain. Ia tahu bahwa semua kesulitan dan penderitaan umat manusia berasal dari dusta—”bapa segala dusta”, Setan, musuh utama Allah.—Yohanes 8:44.

²² Apakah anda sungguh-sungguh ingin menempuh haluan yang jujur? Maka anda seharusnya menyadari bahwa hanya kasih yang sungguh-sungguh kepada Pencipta dan sesama dapat memberikan anda motivasi yang diperlukan. Harus ada kasih yang dalam untuk kejujuran mengingat kebaikan yang dihasilkan dan sungguh-sungguh membenci dusta karena kerugian yang ditimbulkannya. Perkenan Allah, juga, harus lebih berarti bagi anda daripada perkenan orang lain. Ingat, hanya karena Ia mengasihi kebenaran dan membenci kepalsuan maka kita dapat memiliki harapan yang teguh akan masa depan, didasarkan kepada janjiNya yang tidak pernah gagal dan FirmanNya yang terbukti dapat dipercaya. Maka berusahalah untuk meniru Dia. Ingat bahwa ”bibir yang mengatakan kebenaran tetap untuk selama-lamanya, tetapi lidah dusta hanya untuk sekejap mata”.—Amsal 12:19.

[Gambar di hlm. 174]

Apakah mencuri benar-benar membawa keuntungan?

Pasal 23

Apa yang Anda Ingin Lakukan dengan Kehidupan Anda?

1-6. (a) Untuk memanfaatkan hidup ini dengan sebaik-baiknya, anda harus bersedia melakukan apa? (b) Supaya anda memiliki kehidupan yang bahagia, apa yang jauh lebih penting daripada karir tertentu yang menonjol? (c) Mengapa Alkitab dapat membantu anda melakukan hal ini?

DALAM masa remaja seluruh kehidupan anda masih harus anda jalani. Hidup mungkin tampaknya terbentang seperti jalan yang panjang sekali, yang berakhir nun jauh di balik kaki langit. Ke mana anda akan dibawa?

² Tidak diragukan bahwa jalan kehidupan akan memberikan beberapa kejutan, juga beberapa kekecewaan. Tetapi, seperti yang telah kita lihat dalam buku ini, ada banyak yang dapat anda lakukan sekarang agar dapat memanfaatkan hidup ini dengan sebaik-baiknya. Pertanyaannya adalah, Apakah anda bersedia mengerahkan usaha yang dibutuhkan?

³ Banyak remaja memikirkan apa yang akan mereka lakukan setelah tamat sekolah. Mungkin anda juga telah memikirkan hal itu. Tetapi tidak soal pekerjaan apa yang anda lakukan, jika tidak dilakukan dengan baik anda tidak akan memperoleh banyak kepuasan. Tetapi, ada sesuatu yang jauh lebih penting daripada ini.

⁴ Misalnya anda menjadi seorang arsitek atau artis yang hebat sekali, mekanik, musisi, petani, guru sekolah, atau apa saja yang mungkin. Apakah hal ini pasti menjamin bahwa kehidupan anda akan bahagia? Tidak selalu. Jauh lebih penting lagi: Anda kelak akan menjadi orang yang bagaimana? Banyak orang yang mencapai karir gemilang dalam profesi tertentu tetapi telah membuat kekeliruan yang menyedihkan dalam kehidupan pribadi; mereka menjadi orang yang sangat tidak bahagia.

⁵ Itu sebabnya Alkitab begitu penting. Sebenarnya, seluruh Alkitab hampir seperti sekumpulan surat dari Pencipta kita. Sebagai Bapa surgawi kita Ia berminat kepada kebahagiaan kita, dan kita seharusnya berminat akan apa yang ingin Ia katakan kepada kita. Kita telah melihat petunjuk-petunjuk yang Ia berikan dalam menjawab begitu banyak problem kita. Bukankah benar bahwa semua itu masuk akal? Sebenarnya tanpa bimbingan-bimbingan tersebut dariNya, bagaimana kita dapat yakin akan apa yang harus dilakukan, atau mengetahui apa yang akan menghasilkan hal yang terbaik?

⁶ Hal ini mengingatkan kita akan apa yang rasul Paulus tulis kepada rekan sekerjanya yang lebih muda, Timotius. Paulus menganjurkan dia untuk meneruskan apa yang telah ia pelajari sejak kecil tentang ajaran Alkitab dan berkata, ”Segala tulisan yang diilhamkan Allah memang bermanfaat untuk mengajar, untuk menyatakan kesalahan, untuk memperbaiki kelakuan dan untuk mendidik orang dalam kebenaran. Dengan demikian tiap-tiap manusia kepunyaan Allah diperlengkapi untuk setiap perbuatan baik.” (2 Timotius 3:14-17) Segala sesuatu yang benar-benar berharga dalam kehidupan—tidak soal kegiatan apa yang mungkin tersangkut—anda akan lebih dipersiapkan untuk melakukannya dan melakukan dengan baik jika anda membiarkan diri dibimbing oleh Firman Allah. Hal itu dapat membuat anda menjadi putra atau putri yang lebih baik, suami atau istri yang lebih baik, ayah atau ibu yang lebih baik, pekerja yang lebih baik, teman yang lebih baik dan, di atas segala-galanya, hamba yang lebih baik dari Pencipta anda.

MEMIKUL TANGGUNG JAWAB

7-11. Seperti diperlihatkan dalam Alkitab, apa kunci untuk memanfaatkan hidup ini dengan sebaik-baiknya?

⁷ Cepat atau lambat anda harus mengambil beberapa keputusan yang serius. Akan tiba saatnya anda harus memikul beban tanggung jawab sendiri. Sekarang anda kira-kira seperti burung rajawali muda. Anda mungkin tahu bahwa burung rajawali sering kali membangun sarangnya tinggi sekali di puncak batu karang. Pada waktu rajawali kecil mulai mengepak-ngepakkan sayapnya dan siap untuk terbang; orangtua rajawali akan menggesernya ke sudut sarang dan kemudian—mendorongnya di udara! Seorang pengamat menceritakan bagaimana ia memperhatikan seekor rajawali menjatuhkan anaknya kira-kira tiga puluh meter sebelum ia menukik ke bawah dan, dengan sayap yang terkembang, membiarkan burung kecil itu hinggap di atas punggungnya. Kemudian terbang kembali ke sarang dan proses ini diulang lagi dari permulaan sampai rajawali kecil itu belajar terbang.—Bulletin of the Smithsonian Institution, Vol. CLXVII, halaman 302.

⁸ Dalam hal diri anda, dengan banyak usaha dan rencana, orangtua anda telah menyediakan sebuah tempat tinggal bagi anda. Tetapi anda tidak dapat selamanya berharap agar mereka melakukan segala sesuatu bagi anda atau membuat keputusan-keputusan penting bagi anda. Terlebih lagi jika pada suatu waktu, anda memutuskan untuk meninggalkan rumah. Orangtua anda dapat membantu dalam mempersiapkan anda untuk mengambil tanggung jawab sebagai pria atau wanita yang dewasa, membuatnya lebih mudah bagi anda sampai anda dapat berdiri sendiri, sama seperti yang dilakukan orangtua rajawali pada anaknya. Tetapi anda juga harus melakukan bagian anda.

⁹ Pola sayap rajawali yang kuat dan kemampuan nalurinya untuk terbang—semua ini pada mulanya berasal dari Pencipta yang penuh hikmat. Maka masing-masing kita perlu menyadari bahwa kunci untuk memanfaatkan hidup ini dengan sebaik-baiknya terletak pada ketergantungan kita kepadaNya. Tidak soal seberapa baik (atau seberapa buruk) awal yang mungkin diberikan orangtua anda, dan tidak soal seberapa baik pikiran dan tubuh anda, anda akan selalu menyadari perlunya bimbingan dari Allah Yehuwa dan berharap kepadaNya untuk kekuatan dalam mengikuti bimbinganNya. Ia mengilhami kata-kata ini yang ditulis bagi kaum remaja seperti anda sendiri:

¹⁰ ”Hai anakku, perhatikanlah perkataanku, arahkanlah telingamu kepada ucapanku; janganlah semuanya itu menjauh dari matamu, simpanlah itu di lubuk hatimu. Karena itulah yang menjadi kehidupan. . . . Biarlah matamu memandang terus ke depan dan tatapan matamu tetap ke muka. Tempuhlah jalan yang rata dan hendaklah tetap segala jalanmu.”—Amsal 4:20-26.

¹¹ Semakin banyak anda berpaling kepada Allah Yehuwa dan FirmanNya untuk bimbingan, semakin mulus jalan kehidupan itu bagi anda.

MEMILIKI ALLAH SEBAGAI SAHABAT ANDA

12, 13. (a) Selain menghindari apa yang Alkitab katakan salah, apa lagi yang diperlukan jika kita ingin Allah menjadi sahabat kita? (b) Bagaimana jalan terbuka bagi kita untuk membina persahabatan sedemikian? (Yohanes 14:6)

¹² Bagaimana anda dapat melakukan hal ini? Bukan hanya dengan menghindari hal-hal yang dikatakan Firman Allah salah. Anda perlu memiliki hubungan pribadi dengan Yehuwa sebagai Bapa surgawi anda. Orangtua anda mungkin dapat mengarahkan anda, tetapi mereka tidak dapat membina hubungan itu bagi anda. Anda harus melakukan itu sendiri, mencari persahabatan dengan Yehuwa. Jika anda ingin Pencipta alam semesta yang luas ini menjadi sahabat anda, apa yang dibutuhkan dari anda?

¹³ Untuk membuka jalan ini, Allah Yehuwa mengirim Pura sulungNya dengan suatu tugas ke planet Bumi ini, mengatur agar ia dilahirkan sebagai manusia. Ketika ia menjadi dewasa, Putra Allah menyerahkan kehidupannya demi kepentingan kita. Seperti yang Alkitab katakan, ”Dia, yang untuk waktu yang singkat dibuat sedikit lebih rendah dari pada malaikat-malaikat, yaitu Yesus, kita lihat, yang oleh karena penderitaan maut, dimahkotai dengan kemuliaan dan hormat, supaya oleh kasih karunia Allah Ia mengalami maut bagi semua manusia.”—Ibrani 2:9.

14, 15. (a) Apa buktinya bahwa kita tidak sempurna? (Roma 5:12; 7:21-23) (b) Di Matius 6:12, dosa disamakan dengan apa? Bagaimana ”hutang” itu dapat dibayar?

¹⁴ Alkitab menunjukkan alasan mengapa hal ini perlu yaitu karena kita semua tidak sempurna dan berdosa. Tidak sulit bagi anda untuk menyadari fakta itu, karena kadang-kadang anda ternyata harus sungguh-sungguh berjuang untuk tidak melakukan hal-hal yang anda tahu salah. Kemungkinan besar anda pernah sekali waktu menjadi lemah dan menyerah kepada keinginan yang salah. Kecenderungan lahiriah untuk melakukan hal yang salah adalah sesuatu yang kita semua warisi dari orangtua pertama kita, dan itu sebabnya seluruh umat manusia pada akhirnya harus mati.

¹⁵ Tetapi Putra Allah telah memberikan kehidupan manusianya yang sempurna agar dapat menjadi perantara untuk meniadakan semua kesalahan kita. Alkitab membantu kita mengerti bagaimana hal ini terjadi dengan mengumpamakan dosa sebagai ”hutang”. (Matius 6:12) Misalnya, jika anda menyebarkan desas-desus yang tidak benar tentang seseorang, bukankah anda ”berkewajiban” untuk meminta maaf kepadanya? Itu berarti anda ”berhutang” kepadanya karena kesalahan yang anda lakukan. Tetapi hutang kita terhadap Allah begitu besar sehingga kita tidak akan pernah dapat membayarnya sendiri. Namun, kehidupan manusia Yesus Kristus yang sempurna, begitu berharga sehingga dapat meniadakan segala hutang kita kepada Allah akibat dosa yang diwarisi, dan itulah sebabnya Putra Allah menyerahkan kehidupannya demi kepentingan kita.

16-18. (a) Mengapa anda berpendapat bahwa Allah layak mendapat penghargaan kita atas apa yang Ia lakukan melalui PutraNya? (Roma 5:6-10) (b) Apa antara lain yang dapat kita lakukan untuk memperlihatkan penghargaan itu?

¹⁶ Dengan demikian terbukalah jalan bagi kita untuk membina persahabatan dengan Allah. Tetapi kita harus memperlihatkan bahwa kita menghargai apa yang telah Ia lakukan dengan mengorbankan PutraNya sendiri dan apa yang dilakukan PutraNya dengan mati bagi kita. Kita harus memperlihatkan bahwa kita beriman dalam persediaan Allah ini. Yesus berkata, ”Bapa mengasihi Anak dan telah menyerahkan segala sesuatu kepadaNya. Barangsiapa percaya kepada Anak, ia beroleh hidup yang kekal, tetapi barangsiapa tidak taat kepada Anak, ia tidak akan melihat hidup, melainkan murka Allah tetap ada di atasnya.”—Yohanes 3:35, 36.

¹⁷ Misalkan anda harus menyelamatkan kehidupan seseorang—mungkin menyelamatkan seseorang dari bahaya tenggelam atau dari kebakaran rumah—dan sebagai akibat perbuatan ini anda sendiri kemudian mati. Bagaimana jika orang yang telah selamat sama sekali tidak memperlihatkan rasa terima kasih, bahkan tidak mau pergi kepada orangtua anda dan menyatakan penghargaan atas perbuatan anda yang tidak mementingkan diri? Bagaimana menurut anda perasaan ayah anda sendiri? Anda dapat mengerti, kalau begitu, mengapa Allah Yehuwa layak bersedih hati dan tidak mau bersahabat dengan orang yang mengetahui tentang apa yang PutraNya lakukan bagi umat manusia tetapi tidak memperlihatkan penghargaan untuknya.

¹⁸ Anda dapat memperlihatkan penghargaan dengan kehidupan yang anda jalani. Anda dapat memperlihatkan bahwa anda sungguh-sungguh menyesali kesalahan yang telah anda lakukan dan memohon agar Allah ’menghapus hutang-hutang anda’ melalui korban PutraNya. Anda dapat membaktikan diri kepada Allah untuk melayani Dia selama sisa hidup anda, melakukan apa yang menyenangkan Dia. Alkitab memperlihatkan bahwa kita dapat melambangkan pembaktian ini dengan baptisan air. Tentu, hal ini bukan sesuatu yang dilakukan dengan tergesa-gesa. Anda tidak dapat mengatakan kepada Allah bahwa anda akan melakukan sesuatu dan kemudian mengubah pikiran anda. Begitulah kebiasaan anak-anak kecil; mereka tidak tahu pasti apa yang ingin mereka lakukan. Tetapi seraya anda menjadi pria atau wanita yang dewasa, tibalah saatnya bagi anda untuk dapat mengambil keputusan. Jadi hal itu sesuatu yang perlu anda pikirkan dengan serius.

MENGHADAPI TANTANGAN

19-21. (a) Bagaimana tantangan yang anda hadapi sama dengan apa yang dihadapi Daud sewaktu ia tampil menghadapi Goliat? (1 Samuel 17:4-11, 26-51; Yohanes 15:17-20; Yakobus 4:4) (b) Mengapa kita dapat yakin bahwa kita bisa menghadapi tantangan ini dengan berhasil? (Yohanes 16:33; Filipi 4:13; Amsal 3:5, 6)

¹⁹ Untuk terus membuktikan diri sebagai sahabat Allah tidaklah mudah. Sebenarnya, Alkitab memperlihatkan bahwa anda akan menghadapi banyak tantangan karena dunia secara keseluruhan bukan sahabat Allah tetapi musuhNya. Meskipun demikian jangan kecil hati. Anda dapat memperlihatkan semangat yang sama seperti diperlihatkan hamba Allah Daud sewaktu ia masih muda. Ia datang ke kemah Israel pada waktu mereka menghadapi pasukan Filistin yang menyembah ilah-ilah palsu. Jagoan orang Filistin—seorang raksasa bernama Goliat—mencemoohkan orang Israel, menantang mereka untuk bertarung dengan dia. Daud mendengar hal ini. Walaupun masih muda, ia memiliki iman yang kuat kepada Yehuwa. Ia menerima tantangan itu, maju menghadapi musuh yang besar dan bersenjata lengkap itu serta merobohkannya dengan sebuah batu dari umbannya.

²⁰ Sekarang kita menghadapi musuh yakni dunia ini, tetapi jangan takut. Yehuwa masih Allah Yang Mahakuasa yang sama seperti pada jaman Daud dan anda dapat memperoleh kemenangan jika anda memperlihatkan keberanian dan, di atas segalanya, iman bahwa Ia tidak akan pernah meninggalkan anda tetapi mendukung anda dan memberikan anda kekuatan yang dibutuhkan.

²¹ Beberapa pria dan wanita, termasuk kaum remaja, telah bertahan dalam kesulitan, mempertaruhkan kehidupan mereka atau bahkan mati demi melayani kepentingan pemerintahan politik di bumi. Tetapi, betapa jauh lebih terhormat untuk melayani kepentingan Pencipta seluruh alam semesta! Pertimbangkan sekarang bagaimana ini dapat memberikan anda suatu kehidupan yang jauh, jauh lebih baik daripada kehidupan yang dinikmati siapapun di bumi sekarang.

Pasal 24

Masa Depan yang Gemilang Terbentang di Hadapan Anda

1-3. (a) Mengapa kita hidup di masa yang paling istimewa dalam sejarah manusia? (b) Perubahan apa yang akan Allah adakan demi kepentingan kita?

DALAM banyak hal anda hidup di masa yang paling istimewa dalam sejarah manusia. Bukan karena keadaan dunia sekarang tetapi karena apa yang menurut Alkitab akan terjadi di masa depan yang sudah dekat.

² Allah Yehuwa mengetahui bahwa suatu perubahan—perubahan yang besar—di atas bumi ini sangat mendesak. Ia jelas satu-satunya Pribadi yang dapat mengadakan perubahan itu. Dunia umat manusia sekarang sudah ribuan tahun umurnya. Tetapi dunia tersebut masih terus berjuang dengan problem-problem tua yang itu-itu juga yang telah menyusahkan masyarakat manusia: perang, kelaparan, perumahan yang buruk, ketidakadilan, problem ekonomi.

³ Hal-hal yang perlu dibereskan dalam sistem sekarang sungguh amat banyak. Pasti ada sesuatu yang lebih baik dari ini. Dan Alkitab memperlihatkan bahwa Allah Yehuwa memang menyediakan sesuatu yang lebih baik bagi orang yang mengasihi dan melayani Dia. Sebenarnya, Ia telah menggunakan kira-kira enam ribu tahun untuk menyingkapkan maksud-tujuanNya dalam menghantar sistem yang sama sekali baru, suatu firdaus yang menyenangkan. Dalam sistem yang baru dan menyenangkan Ia berjanji untuk sekali dan selamanya melenyapkan keadaan yang rusak dan jahat serta mementingkan diri yang merampas begitu banyak sukacita dari hidup ini.

BAGAIMANA DAN KAPAN PERUBAHAN AKAN TERJADI

4-8. (a) Bagaimana Yehuwa akan mengadakan perubahan yang dibutuhkan? (b) Apa yang membuktikan bahwa hal ini akan terjadi sebentar lagi? (2 Timotius 3:1-5; Matius 24:7, 8, 32, 33)

⁴ Bagaimana Allah melakukan hal ini? Pertama-tama dengan melenyapkan pemerintahan yang kacau dan tidak efektif dari dunia ini yang berada di bawah ratusan sistem politik yang sekarang bekerja. Ia menyatakan maksud-tujuanNya untuk menggantikannya dengan satu pemerintahan yang Ia sendiri dirikan, KerajaanNya melalui PutraNya Yesus Kristus. Allah menyuruh nabi Daniel menubuatkan hal itu, dengan berkata, ”Pada zaman raja-raja, Allah semesta langit akan mendirikan suatu kerajaan yang tidak akan binasa sampai selama-lamanya, . . . kerajaan itu akan meremukkan segala kerajaan dan menghabisinya, tetapi kerajaan itu sendiri akan tetap untuk selama-lamanya.” (Daniel 2:44) Bilamanakah hal ini akan terjadi? Ada satu cara untuk mengetahui apakah hal itu sudah dekat.

⁵ Jika anda hidup di negeri yang mempunyai empat musim dan anda melihat daun pohon-pohonan menjadi coklat dan berguguran, dan dari hari ke hari langit menjadi lebih gelap, udara menjadi lebih kering dan dingin, dan anda melihat kumpulan burung terbang menuju daerah yang lebih hangat—tanpa melihat kalender anda tahu bahwa musim dingin sudah dekat, bukan? Anda dapat mengetahuinya bukan hanya karena melihat salah satu tanda, karena bahkan pada musim panas langit bisa menjadi lebih gelap, atau pohon bisa sakit dan kehilangan daun-daunnya. Tetapi semua hal itu bila digabungkan akan menjadi satu tanda yang pasti bahwa musim dingin sudah dekat.

⁶ Dengan cara yang sama, ada ”tanda” yang terdiri dari banyak ciri yang diberikan Alkitab. Dan tanda ini menceritakan kepada kita bahwa waktunya sudah dekat bagi Kerajaan Allah di bawah Yesus Kristus untuk mengambil alih bumi ini. Anda dapat melihat tanda itu sekarang hanya dengan melihat di surat kabar atau melalui berita dalam radio dan televisi. Apa itu?

⁷ Yesus menubuatkan bahwa dalam satu generasi tertentu akan tiba suatu masa yang terutama ditandai dengan peperangan, kelaparan, penyakit dan gempa bumi, diikuti banyak kegelisahan dan ketidakpastian mengenai apa yang terbentang di masa depan. Bukankah hal-hal itu yang terus-menerus dihadapkan kepada kita setiap hari melalui sumber-sumber berita? Tidak ada generasi sebelumnya dalam sejarah manusia yang telah menyaksikan semua hal tersebut dalam jumlah yang sedemikian besar selain dari generasi yang hidup di bumi sejak tahun 1914. Inilah sebabnya para sejarawan menyebut tahun 1914 sebagai ”titik balik” dalam sejarah umat manusia.

⁸ Berbicara tentang generasi yang akan melihat ”tanda” itu, Yesus berkata, ”Jika kamu melihat hal-hal itu terjadi, ketahuilah, bahwa Kerajaan Allah sudah dekat. Aku berkata kepadamu: Sesungguhnya angkatan ini tidak akan berlalu, sebelum semuanya terjadi.” (Lukas 21:31, 32) Ini berarti bahwa sistem baru Allah sudah dekat. Perubahan-perubahan apa yang akan dihasilkan?

PERUBAHAN-PERUBAHAN YANG TELAH ALLAH SIAPKAN BAGI KELUARGA MANUSIA

9-13. (a) Dalam sistem baru Allah, keadaan apa akan tersedia bagi semua umat manusia? (b) Apa yang meyakinkan anda bahwa hal-hal ini benar-benar dapat dan akan terwujud? (Wahyu 21:5)

⁹ Dengan menempatkan planet ini dan penduduknya di bawah satu-satunya kerajaan yang sempurna, pemerintahan yang dijalankan dari surga, Allah berjanji untuk selamanya menghentikan percekcokan dan pertengkaran politik yang menghabiskan begitu banyak kekayaan dunia. Hal itu berarti akhir bagi peperangan yang telah mengisap madu kesuma bangsa dan, sesudahnya, banyak yang dikembalikan dalam keadaan cacat, tangan, lengan atau kaki harus diamputasi. Mungkin buta atau, lebih buruk lagi, sebagai bangkai-bangkai. Orang-orang yang hidup dalam sistem baru Allah semuanya akan mengasihi perdamaian sesuai dengan nubuat Alkitab di Yesaya 2:4, ”Mereka akan menempa pedang-pedangnya menjadi mata bajak dan tombak-tombaknya menjadi pisau pemangkas; bangsa tidak akan lagi mengangkat pedang terhadap bangsa, dan mereka tidak akan lagi belajar perang.” Bila perdamaian terdapat di seluas dunia, hal-hal yang menakjubkan akan terwujud untuk kebaikan semua orang di mana-mana.

¹⁰ Bukan hanya kecurangan dan pemborosan politik yang tidak akan ada lagi. Ketamakan dari sistim komersial yang besar juga akan ditiadakan. Banyak dari sistem ini mengotori bumi, udara, air, tanah, membunuh satwa-satwa liar di bumi. Tetapi Allah memberitahukan kita, di Wahyu 11:18, bahwa Allah akan ”membinasakan barangsiapa yang membinasakan bumi”. Maka, keindahan dari hutan bumi, kejernihan dari sungai dan danaunya, kesegaran dan keharuman udaranya, dan keanekaragaman burung-burung, ikan dan kehidupan satwa liar semua akan dipulihkan. Anda dapat berada di antara orang-orang yang menikmati semua perkara ini di masa depan gemilang yang telah Allah siapkan bagi orang yang menaruh iman kepada FirmanNya.

¹¹ Pencipta kita berjanji bahwa, dalam sistem baruNya, hasil bumi yang limpah akan dapat dinikmati semua orang, di manapun mereka berada. Anda tidak akan lagi melihat di bumi ini anak-anak yang lapar dengan perut busung dan tangan kurus kering, seperti yang terjadi di banyak tempat di bumi sekarang. Di Yesaya 25:6, 8, Allah menyuruh nubuat ini ditulis, ”[Yehuwa] semesta alam akan menyediakan . . . bagi segala bangsa-bangsa suatu perjamuan dengan masakan yang bergemuk . . . Ia akan meniadakan maut untuk seterusnya; dan Tuhan [Yehuwa] akan menghapuskan air mata dari pada segala muka.”

¹² Ya, di atas segala-galanya, Alkitab menunjukkan bahwa Allah akan memulihkan kembali kesehatan yang sempurna bagi umat manusia yang taat. Semua kesedihan dan penderitaan akibat penyakit dan rasa sakit serta kematian akan berakhir untuk selamanya seraya Kerajaan PutraNya menyembuhkan penyakit dan ketidaksempurnaan umat manusia. Wahyu 21:4 memberitahukan kita, ”Ia akan menghapus segala air mata dari mata mereka, dan maut tidak akan ada lagi; tidak akan ada lagi perkabungan, atau ratap tangis, atau dukacita, sebab segala sesuatu yang lama itu telah berlalu.”

¹³ Itu berarti akan tiba waktunya untuk meniadakan proses ketuaan yang diakibatkan oleh ketidaksempurnaan manusia. Betapa pengasihnya Allah untuk menyediakan suatu masa depan yang akan bebas dari hal-hal seperti keriput, rambut putih atau kebotakan, tulang yang rapuh, hilangnya kelentukan otot, nafas pendek dan semua hal lain yang sekarang menyertai usia tua. Ya, dan bagi orang yang telah lanjut usia, Allah sanggup melakukan apa yang diuraikan Ayub 33:25, yang mengatakan, ”Tubuhnya mengalami kesegaran seorang pemuda, ia seperti pada masa mudanya.” Ya, Allah Yehuwa dapat memberikan kesehatan dan kekuatan yang benar-benar lebih baik daripada apa yang dimiliki kaum muda sekarang, karena bahkan anak-anak muda sekarang ada yang sakit dan beberapa meninggal secara mendadak pada usia yang sangat muda.

BAGAIMANA ANDA DAPAT MENIKMATI MASA DEPAN

14-16. Apa yang perlu anda lakukan agar dapat menikmati masa depan yang gemilang ini?

¹⁴ Masa depan yang gemilang itu dapat menjadi milik anda jika anda melakukan apa yang dikatakan Alkitab, ”Ingatlah akan Penciptamu pada masa mudamu, sebelum tiba hari-hari yang malang dan mendekat tahun-tahun yang kaukatakan [seperti dikatakan orang yang menderita karena usia tua]: ’Tak ada kesenangan bagiku di dalamnya!’”—Pengkhotbah 12:1.

¹⁵ Hal itu bukan berarti hanya memikirkan Pencipta anda sekali-sekali. Itu berarti mengingat Dia setiap hari dan sepanjang hari dengan berusaha hidup dalam cara yang menyenangkan Dia dan apa yang akan membuat Dia ingin anda berada di antara orang-orang yang akan hidup dalam sistem baruNya. Ia tidak akan memaksa anda melakukan hal ini. Anda harus memilih untuk melakukan hal itu sendiri dan tanpa ada paksaan. Anda tahu bahwa orangtua anda tidak akan benar-benar senang melihat anda melakukan sesuatu yang anda lakukan karena terpaksa. Tetapi jika anda bersedia melakukannya dengan senang hati karena anda tahu hal itu menyenangkan mereka, anda akan memberikan mereka lebih banyak kebahagiaan. Maka, demikian juga, Yehuwa dalam FirmanNya mengatakan, ”Anakku, hendaklah engkau bijak, sukakanlah hatiku.”—Amsal 27:11.

¹⁶ Ya, nikmatilah masa remaja anda, musim semi dari kehidupan anda, dan manfaatkanlah sebaik-baiknya. Binalah sifat-sifat yang akan membuat anda sebahagia mungkin, baik sekarang maupun di masa depan. Pergunakan masa remaja anda untuk mendapat awal yang baik menuju jalan kehidupan, tidak hanya sekarang untuk masa kehidupan yang pendek, dalam sistem yang sedang sekarat dan binasa ini, tetapi untuk kehidupan kekal dalam kemekaran remaja yang segar bugar di firdaus Allah di bumi.