PERMINTAAN BAPTIS YANG ANEH. Pada awal kebaktian distrik 2010 di Brazzaville, Republik Kongo, seorang pria muda bernama Edvard mengatakan bahwa ia ingin dibaptis. Ketika ditanya dia dari sidang mana, ia menjawab, ”Mossaka.” Karena tidak ada Saksi di desa yang terpencil itu, saudara-saudara bingung bagaimana ia sampai minta dibaptis.

Edvard menjelaskan kepada para penatua bahwa pada 2007 kakeknya memberi dia pelajaran dengan brosur Tuntut serta 14 pasal buku Alkitab Ajarkan di Brazzaville. Kemudian, Edvard pindah ke Mossaka untuk tinggal bersama orang tuanya. Karena tidak ada Saksi aktif di sana, Edvard meminta ayahnya untuk membantu dia belajar bagian selebihnya buku Alkitab Ajarkan. Ayahnya mengajukan pertanyaan, dan Edvard menjawab. Dengan cara itu, Edvard mempelajari buku tersebut sampai selesai. Ia kemudian merasa bahwa ia harus mengajar orang lain tentang apa yang ia ketahui mengenai kebenaran. Maka, pada Oktober 2009, ia mulai mengabar sendirian di daerah Mossaka dengan brosur Tuntut. Ia mencatat waktu yang ia gunakan dalam pengabaran dan selalu mengirimkannya kepada kakeknya di Brazzaville. Tetapi, sang kakek tidak pernah menyerahkan laporan itu ke sidang.

Kemudian, tanpa tahu apa-apa tentang Edvard, kantor cabang mengutus para perintis istimewa sementara ke Mossaka selama tiga bulan. Tepat dua hari sebelum mereka harus pergi dari sana, Daniel, salah seorang perintis istimewa, melihat Edvard memberikan PAR dengan brosur Apa yang Allah Tuntut dari Kita? Maka, Daniel mendekati Edvard dan berbicara dengannya. Edvard mengatakan kepadanya, ”Saya sedang mengabar. Saya penyiar. Tanya saja ayah saya.” Daniel menemui ayah Edvard, yang mengatakan bahwa Edvard memang penyiar. Para perintis istimewa sementara itu segera memanfaatkan waktu yang tinggal sedikit untuk melatih Edvard dalam pelayanan. Setelah mereka pergi, Edvard terus mengabar dengan semakin antusias, mengadakan lebih dari sepuluh PAR. Ia juga membaktikan kehidupannya kepada Yehuwa.

Dengan mengetahui latar belakang ini, pada hari Jumat di kebaktian yang tadi disebutkan, dua penatua menemui Edvard dan membahas pertanyaan untuk penyiar belum terbaptis. Jawaban-jawabannya bagus sekali sehingga mereka terpukau. Para penatua itu mendengar dari para perintis istimewa tadi bahwa tingkah laku Edvard sangat baik dan ia sudah mengabar secara tidak resmi selama sembilan bulan. Maka, ia disetujui sebagai penyiar belum terbaptis. Karena akan ada kebaktian distrik berbahasa Lingala pada pekan berikutnya, para penatua mengatur agar Edvard mengikuti pembahasan pertanyaan baptisan pada hari-hari sebelum kebaktian itu. Ia memperlihatkan pemahaman yang baik tentang kebenaran dan dibaptis di kebaktian berbahasa Lingala pada Juli 2010. Kemudian, tepat satu minggu setelah disetujui sebagai penyiar belum terbaptis, para penatua mengumumkan bahwa Edvard telah menjadi saudara terbaptis.

Setelah dibaptis, ia melayani sebagai perintis ekstra selama dua bulan di Brazzaville. Para penatua membuat pengaturan agar ia mempelajari buku ”Tetaplah Berada dalam Kasih Allah”, lalu ia pulang ke Mossaka. Seorang perintis istimewa baru-baru ini dilantik untuk melayani di kawasan tersebut. Pada bulan April, Edvard, yang sedang merintis ekstra, bersama dengan sang perintis istimewa, menyambut 182 peminat dalam acara Peringatan. Edvard memiliki 16 PAR, dan 7 darinya menghadiri perhimpunan yang dipandu oleh kedua saudara itu. Pada 2011, Edvard berusia 15 tahun.

[Gambar di hlm. 56]

Atas: Memandu pelajaran Alkitab di Republik Kongo (lihat halaman 59)

[Gambar di hlm. 61]

Edvard (kanan) dan Daniel di pasar