Tahun 2000​—Apakah Crash Komputer Akan Mempengaruhi Anda?

SEWAKTU komputer mengawali debutnya di panggung dunia, ia disebut-sebut sebagai penemuan terbesar sejak manusia berhasil memanfaatkan listrik. Dewasa ini, beberapa dekade berselang, banyak orang bertanya-tanya apa yang bisa mereka lakukan seandainya tidak ada komputer. Majalah yang sedang Anda baca ini dipersiapkan dengan bantuan komputer. Komputer dapat mengamankan informasi yang tersimpan dalam memorinya dan menampilkan kembali informasi tersebut dalam sekejap. Ya, komputer memang peralatan yang luar biasa! Sungguh menakjubkan! Apa jadinya dunia ini tanpa komputer?

Di bagian dunia yang telah mengalami modernisasi, hampir semua aspek kehidupan manusia dipengaruhi oleh komputer dalam satu atau lain cara. Seandainya penghasilan Anda bergantung pada uang pensiun, cek pemerintah bagi orang cacat, pengembalian pajak dan asuransi, atau sejumlah pembayaran semacam itu, Anda bergantung pada komputer agar dapat menerimanya. Seandainya Anda seorang pegawai, kemungkinan pembayaran gaji Anda ditangani oleh komputer. Komputer menyimpan catatan mengenai uang yang disimpan di bank dan bunga dari bank. Mereka mengendalikan banyak sekali peralatan di rumah modern, seperti peralatan untuk menghasilkan listrik atau memurnikan air. Mereka sangat membantu dokter, klinik, dan rumah sakit dalam mendiagnosis masalah kesehatan​—dan menyelamatkan kehidupan. Komputer digunakan untuk memonitor kondisi cuaca dan mencegah terjadinya tabrakan antara pesawat terbang di udara.

Seberapa Pintarkah Komputer?

Komputer tidak lebih pintar daripada manusia yang memrogramnya. Sebuah komputer menuntaskan problem hanya bila diinstruksikan. Komputer tidak punya akal sehat. Apabila komputer salah, ini memperlihatkan ketidaksempurnaan dari manusia yang memrogram atau menyetelnya. Apabila komputer bekerja dengan baik, manusia-lah yang dipuji. Komputer boleh jadi menyelesaikan tugas lebih cepat daripada manusia, tetapi ia tidak dapat menyediakan jawaban untuk masalah kecuali manusia telah memberikannya metode untuk menemukan jawaban.

Sebagai contoh, wawasan manusia benar-benar sempit sewaktu ia mula-mula memrogram komputer pada tahun ’50-an dan ’60-an. Karena memori komputer masih mahal pada waktu itu, para pemrogram mencari cara menghemat memori. Di dalam komputer, setiap huruf atau angka membutuhkan tempat. Jadi, untuk menghemat tempat sewaktu menyimpan tanggal, para pemrogram awal mengembangkan kode yang dipersingkat dengan menghapus dua angka pertama dari tahun. Misalnya, tahun 1965 dipersingkat menjadi ”65”, 1985 menjadi ”85”, 1999 menjadi ”99”, dan seterusnya. Mudah saja untuk menambahkan angka ”19” ke ”85” untuk menampilkan 1985 sewaktu mencetak tanggal. Selama beberapa dekade, jutaan program telah ditulis dengan penyingkatan ini. Sedikit pemrogram yang memikirkan kalau-kalau penyingkatan yang tampaknya tidak berbahaya ini akan membawa konsekuensi yang serius, karena mereka tidak membayangkan bahwa program mereka masih akan digunakan pada pergantian abad. Akan tetapi, sejumlah program dengan penyingkatan ini masih digunakan dan akan menyimpan tahun 2000 sebagai ”00”.

Beberapa komputer akan menafsirkan ”00” sebagai tahun 1900! Nah, bayangkan betapa kacaunya program komputer sewaktu ia menghitung pinjaman lima tahun yang dimulai pada tahun 1999 dan memproyeksikan pembayaran akhirnya pada tahun 1904! Dalam kasus lain, perhitungan tanggal akan mengakibatkan program komputer terhenti dalam kondisi error, dan dalam kasus yang parah, program itu akan rusak (crash) total.

”Meskipun microchip telah membawa revolusi industri yang sebanding dengan penemuan listrik,” tulis surat kabar Toronto Star, ”itu juga telah membuat kita lebih tidak berdaya dengan cara yang tidak pernah terbayangkan oleh para penciptanya.” Star juga mengatakan, ”Di seluruh dunia terdapat sistem komputer dan microchip-microchip yang tidak dapat membedakan tahun 1900 dan tahun 2000. Apabila sistem-sistem ini tidak diidentifikasi dan diubah, akan timbul kekacauan global.”

Apa yang Diramalkan Beberapa Pakar

”Semua orang, termasuk saya, sedang menerka-nerka seberapa seriusnya hal ini kelak,” kata Senator AS, Robert Bennett, dari Utah. ”Dan, tidak seorang pun yang akan mengetahuinya hingga Tahun Baru 2000 atau satu dua minggu setelahnya.” ”Sebenarnya ada beberapa alasan untuk mengatakan . . . akan timbul kesulitan yang sangat besar terhadap ekonomi dan manusia,” kata seorang asisten presiden Amerika Serikat.

”Kami prihatin mengenai kemungkinan terganggunya jaringan listrik, telekomunikasi, dan jasa perbankan,” kata seorang juru bicara untuk Lembaga Intelijen Pusat (Central Intelligence Agency/ CIA) AS. Menurut laporan dari seputar dunia, beberapa komputer telah mengalami masalah sewaktu tanggal di komputer menunjukkan tahun 2000 atau setelahnya.

”Para pakar meramalkan kesulitan yang lebih besar dalam sektor kesehatan,” lapor U.S.News & World Report, ”karena tagihan pasien dan catatan asuransi di rumah sakit atau HMO (Organisasi Pemeliharaan Kesehatan) sangat rawan. Beberapa jenis peralatan biomedis, termasuk perangkat pemonitor pasien, juga berada dalam bahaya mengalami kerusakan fungsi. Karena banyak peralatan listrik telah terlambat memulai langkah perbaikan, ada ancaman terjadinya gangguan listrik setempat.” Sebuah surat kabar Kanada mengumandangkan ketakutan yang sama, ”Rumah sakit dan teknologi medis kita semuanya didasarkan atas microchip yang ada di mana-mana, jadi kegagalan sistem dapat merenggut korban jiwa.” ”Karena bisnis yang kami geluti,” keluh seorang pengelola rumah sakit, ”pengaruhnya lebih serius bagi kami. Industri lain boleh jadi tidak terlibat dalam soal hidup-matinya orang-orang.”

Para profesional komputer yang lebih pesimistis memprakirakan anjloknya pasar saham, terhentinya bisnis berskala kecil, dan bangkrutnya bank-bank karena lonjakan penarikan dari para penyimpan deposito yang ketakutan. Di Amerika Serikat, wakil menteri pertahanan menyamakan cacat komputer sedunia tersebut dengan pola cuaca akibat El Niño dan mengomentari, ”Sayalah yang pertama-tama akan mengatakan bahwa kita pasti akan mendapat kejutan yang tidak menyenangkan.”

”Dampaknya terhadap bisnis di Rusia akan tragis seandainya komputer-komputer tidak diperbaiki sebelum tanggal 1 Januari 2000,” kata presiden dari Kamar Dagang Amerika. Kantor berita Reuters melaporkan, ”Perusahaan-perusahaan Jerman sedang berjalan dalam tidur menuju bencana komputer pada pergantian milenium, dan ancaman efek sampingannya adalah kekacauan di seluruh Eropa.” Seorang direktur penelitian mengatakan bahwa ”kita dapat menerapkan kritikan yang sama untuk Austria, Swiss, Spanyol, Prancis, dan Italia”.

Bangkok Post juga menarik perhatian pada problem komputer di Thailand, ”Kantor statistik nasional di kawasan ini menghadapi tantangan milenium ganda: mencegah problem tahun 2000 (Y2K) dalam sistem komputer mereka, dan mempersiapkan proses untuk putaran baru sensus penduduk, demikian menurut Jasa Informasi Perserikatan Bangsa-Bangsa.” Australia, Cina, Hong Kong, Inggris, Irlandia, Jepang, dan Selandia Baru semuanya menghadapi problem yang sama. Memang, ini adalah problem seluas dunia yang menuntut suatu solusi.

Biaya yang Mencengangkan

Beberapa pakar telah menetapkan biaya untuk memperbaiki problem komputer dan jumlahnya sungguh mencengangkan. Misalnya, Kantor Manajemen dan Anggaran Belanja AS memprakirakan bahwa dibutuhkan 4,7 miliar dolar AS untuk memperbaiki komputer pemerintah federal saja. Sekelompok pakar mengatakan bahwa prakiraan yang lebih realistis untuk memperbaiki komputer federal adalah sejumlah 30 miliar dolar AS. Bagaimana prakiraan biayanya untuk seluruh dunia? ”Enam ratus miliar dolar AS untuk memperbaiki perangkat halus (software) dan satu triliun dolar AS untuk perkara hukum yang tak terelakkan apabila beberapa perbaikan mengalami kegagalan,” lapor surat kabar New York Post. Kelompok pakar yang lain telah memprakirakan bahwa ”biaya perbaikan, gugatan hukum, dan hilangnya bisnis dapat mencapai total 4 triliun dolar AS”. ”Problem Tahun 2000,” tulis New York Post, ”merupakan problem termahal dalam sejarah manusia.” Laporan lain melukiskannya sebagai ”mungkin adalah proyek kemanusiaan yang paling besar, paling berisiko, dan paling mahal yang pernah ada”.

Perbedaan Opini

Bagaimana ini mempengaruhi Anda? Bergantung pada di mana Anda tinggal dan upaya yang dikerahkan oleh lembaga yang dengannya Anda berurusan, dampaknya bisa berkisar dari tidak ada dampak sampai agak menjengkelkan hingga sangat menyulitkan, khususnya pada minggu-minggu pertama setelah tanggal 1 Januari 2000. Seandainya ada hal-hal yang memprihatinkan Anda, seperti peralatan khusus yang Anda gunakan untuk perawatan kesehatan, hubungi perusahaan atau lembaga yang menyediakan jasa tersebut dan tanyakan apa kemungkinan dampak tahun 2000 terhadap peralatan atau jasa tersebut.

Selama beberapa tahun terakhir, banyak pernyataan yang telah dibuat mengenai problem tahun 2000. Ada yang mengatakan bahwa problemnya sangat serius; ada pula yang mengatakan bahwa skenarionya terlalu dilebih-lebihkan. Ada juga yang menuduh bahwa bank-bank akan ambruk, sementara para pakar perbankan mengatakan bahwa pada tahun 2000, sebagian besar problem mereka akan diperbaiki. ”Tidak seorang pun yang percaya bahwa jaringan telepon sedang menuju kegagalan yang tragis,” kata kepala Komisi Komunikasi Federal (Federal Communication Commission/ FCC) AS. Akan tetapi, ia mengakui bahwa akan ada problem telepon pada pergantian abad meskipun ini hanya mengakibatkan kejengkelan, bukan bencana. Banyak organisasi telah mengadakan uji simulasi penanggalan dalam lingkup laboratorium. Ini boleh jadi menghapus ketakutan terhadap banyak problem. Namun, dunia masih harus menunggu untuk mengetahui seberapa seriuskah problem tahun 2000 itu nantinya.