Ketegangan antara komunitas Serbia dan Albania di Kosovo selama tahun 1980-an pecah menjadi pertempuran terbuka pada tahun 1990-an, yang mengakibatkan banyak kesengsaraan dan kesedihan.

Pada musim semi tahun 1999, ketegangan etnik dan nasionalisme meningkat tajam. ”Tetangga saya mengancam bahwa jika saya dan putra saya tidak ikut berperang, rumah kami akan dibakar habis,” kisah Saliu. ”Iklim politik berpengaruh buruk terhadap orang-orang. Karena mereka tidak mengakui pemerintah Serbia yang sebelumnya, undang-undang tidak bisa ditegakkan, dan orang-orang menjadi beringas dan berbuat semaunya.”

Sewaktu situasi politik memburuk, kondisi semakin sulit bagi orang Serbia yang tinggal di Kosovo. Selama konflik tahun 1999, ribuan orang Serbia maupun Albania dipaksa lari ke negeri-negeri tetangga.