Sabun dari Minyak Kelapa

Sabun tak dapat dipisahkan dari pekerjaan seorang tukang cuci. Jadi, fanico baru juga dilatih cara menggunakan sabun dengan benar. Ada tiga jenis sabun, yang dibedakan melalui warnanya. Sabun berwarna putih dan kuning digunakan untuk pakaian yang tidak terlalu kotor, sedangkan yang berwarna hitam digunakan untuk pakaian yang sangat kotor. Warna sabun itu gelap sebab bahan utamanya adalah minyak kelapa. Karena setiap fanico menggunakan sedikitnya sepuluh batang sabun setiap hari, para pembuat sabun di dekat situ terus memasok kebutuhan mereka.

Kami mengunjungi tempat pembuatan sabun yang sederhana di lereng bukit tidak jauh dari tempat kerja ”penatu” itu. Bisnis membuat sabun itu dimulai pada pukul enam pagi. Para pekerjanya sudah membeli bahan-bahan yang dibutuhkan di pasar setempat​—minyak biji sawit yang padat, kalium hidroksida, garam, jus sirsak, minyak dari santan, dan pasta kakao, yang semuanya dapat terurai. Mereka merebus bahan-bahan ini menjadi satu dalam sebuah drum baja besar yang diletakkan di atas api kayu bakar. Setelah memasak ramuan itu selama kira-kira enam jam, mereka menuangnya ke dalam nampan dan mangkuk logam, lalu menunggu sampai adonan itu mengeras. Beberapa jam kemudian, mereka memotong-motong sabun itu menjadi batangan besar.

Lalu, sambil membawa seember penuh sabun batangan di atas kepalanya, si pembuat sabun menuruni bukit menuju para fanico. Bagaimana ia memberikan sabun itu kepada para tukang cuci yang sedang sibuk bekerja di sungai? Ia turun ke dalam air setinggi pinggang dengan sabun itu dalam ember plastik, mengapungkan ember itu di air, dan siapa pun yang membutuhkan bisa mengambilnya.

[Gambar di hlm. 12]

Seorang pembuat sabun menjual sabun batangan