William, pensiunan guru di Florida, AS, menerima e-mail yang ia kira berasal dari penyedia jasa Internet-nya. E-mail itu mengatakan bahwa informasi tagihannya telah hilang. William mengisi formulir yang dilampirkan lalu mengirimkannya kembali. Tanpa sepengetahuannya, data pribadinya terkirim ke Shiva, seorang penjahat di Queens, New York. Keesokan harinya, Shiva menggunakan nomor kartu kredit William untuk membeli pencetak kartu identitas di Internet. E-mail yang diterima William adalah satu dari 100.000 e-mail yang disebar Shiva. Para penyidik mengatakan bahwa sekitar seratus orang menanggapinya dan tertipu.

Banyak penipuan di Internet memanfaatkan e-mail. Jenis e-mail yang diterima William disebut e-mail pancingan (phishing e-mail). Seperti umpan, e-mail semacam itu memancing si penerima untuk memasukkan kata sandi, nomor kartu kredit, atau informasi rekening bank ke situs Web palsu yang tampak asli. Para penipu boleh jadi mendapatkan alamat e-mail Anda melalui program komputer yang disebut pengekstrak e-mail (e-mail extractor).

Walau Anda tidak memasukkan data apa-apa, ada e-mail pancingan yang bisa mencuri data pribadi Anda. Ketika Anda membuka e-mailnya, program mata-mata pun bisa masuk. Program semacam ini bisa mencatat aktivitas komputer Anda, misalnya apa saja yang Anda ketik di komputer, guna mencuri kata sandi dan informasi pribadi Anda. Program lainnya menggiring Anda untuk mengunjungi situs gadungan. Dapatkah Anda melindungi diri?

Apa yang Bisa Anda Lakukan

Waspadai e-mail yang memuat tautan yang mencurigakan. Kadang-kadang, kuda Troya, atau Trojan, bisa diam-diam menyediakan akses ke sistem komputer Anda, yang memungkinkan para penipu mendapatkan informasi pribadi Anda. Berbagai forum, situs porno, situs Web yang menawarkan program dari sumber yang tidak dikenal, dan situs jejaring sosial juga merupakan tempat bagi para tukang kibul untuk mendapatkan data berharga serta memasang program mata-mata untuk mencuri informasi. Juga, jangan tanggapi e-mail yang menjanjikan keuntungan yang terlalu muluk.

Barangkali Anda pernah menerima pesan di Internet ”Komputer Anda dalam bahaya! Klik di sini untuk melindungi komputer Anda!” atau ”Screensaver Gratis. Klik di Sini”. Jika itu diklik, bisa-bisa Anda mengaktifkan program mata-mata.

Kalau Anda mencari pekerjaan lewat Internet, waspadalah. Para tukang kibul memanfaatkan situs palsu untuk mengumpulkan ”biaya pendaftaran” dan bahkan data keuangan pribadi.

E-mail pancingan: E-mail yang memancing penerimanya memasukkan kata sandi, nomor kartu kredit, atau informasi rekening bank ke situs Web yang tampak asli tetapi palsu