Bahasa Siulan​—Cara ”Berbicara” yang Kreatif

OLEH PENULIS SEDARLAH! DI MEKSIKO

◼Di daerah pegunungan Oaxaca, Meksiko, orang-orang Mazatec setempat sama sekali tidak menggunakan telepon, ponsel, atau sarana komunikasi lainnya. Namun, mereka dapat berkomunikasi pada jarak dua kilometer atau lebih​—misalnya, sewaktu bekerja di perkebunan kopi yang terletak di lereng bukit. Apa rahasianya? Lama berselang, orang Mazatec mengembangkan suatu bentuk bahasa yang disiulkan. Pedro, seorang pemuda Mazatec, mengatakan, ”Bahasa Mazateco adalah bahasa nada. Jadi, sewaktu kami bersiul, kami menirukan nada serta irama bahasa lisan. Dan, kami bersiul hanya dengan bibir, tanpa bantuan jari tangan.”a

Fidencio, sahabat Pedro, menjelaskan keuntungan siulan yang berartikulasi, ”Kami menggunakan bentuk komunikasi ini untuk jarak yang jauh dan biasanya hanya percakapan singkat. Misalnya, seorang ayah mungkin menyuruh anaknya ke toko untuk membeli tortilla tapi lupa menyuruhnya membeli tomat. Jika si anak sudah terlalu jauh untuk mendengar kata-kata lisannya, sang ayah dapat menyiulkan perintahnya.”

Saksi-Saksi Yehuwa pun adakalanya bersiul sewaktu saling berkomunikasi. Pedro menjelaskan, ”Ketika saya mengunjungi daerah yang terpencil dan ingin mengajak seorang saudara rohani untuk menemani, saya tidak perlu jauh-jauh pergi ke rumahnya. Saya cukup bersiul saja.”

”Maka, kami tahu siapa yang sedang ’berbicara’,” kata Pedro, ”kami masing-masing punya siulan yang khas. Biasanya, hanya pria Mazatec yang menggunakan bahasa siulan. Wanita mungkin memahami bahasa itu dan bahkan menggunakannya dalam keluarga, tetapi ia tidak akan menggunakannya untuk berkomunikasi dengan sembarang orang. Ini dianggap tidak pantas.”