Waktu itu Relatif

Teori relativitas khusus dari Einstein, yang diterbitkan pada bulan Juni 1905, tidak sependapat dengan kepercayaan fundamental para ilmuwan seperti Isaac Newton​—bahwa pengukuran waktu itu konstan di seluruh alam semesta. Implikasi teori Einstein yang kini diterima umum tampaknya agak ganjil.

Misalnya, bayangkan Anda dan seorang teman menyamakan waktu pada arloji secara sempurna. Lalu, teman Anda terbang mengelilingi dunia, sementara Anda tinggal di rumah. Sewaktu ia kembali, waktu pada arlojinya akan sedikit lebih lambat, walaupun sangat kecil, daripada waktu pada arloji Anda. Dari sudut pandang Anda, waktu melambat bagi teman Anda itu. Tentu saja, perbedaannya sangat kecil pada kecepatan manusia. Namun, apabila mendekati kecepatan cahaya, bukan hanya waktu yang melambat secara signifikan, melainkan juga benda menjadi lebih kecil dan massanya pun lebih besar. Menurut teori Einstein, yang konstan di seluruh alam semesta adalah kecepatan cahaya, bukan waktu.

[Gambar di hlm. 21]

Semakin cepat Anda bergerak, semakin lambat waktu berjalan

[Gambar di hlm. 21]

Jam pada satelit Sistem Penentuan Posisi Global (GPS) tidak bergerak sama cepatnya dengan jam di bumi. Tanpa mengoreksi efek relativitas ini, sinyal GPS pun tidak ada gunanya