Sorak-sorai Kegembiraan di Kalangan Umat Allah

KATA-KATA Raja Daud, yang dicatat di Mazmur 68, ayat 3-5, berisi undangan yang hangat kepada semua pencinta kebebasan sejati, ”Bernyanyilah bagi Allah, mazmurkanlah nama-Nya, buatlah jalan bagi Dia yang berkendaraan melintasi awan-awan! NamaNya ialah [Yehuwa]; beria-rialah di hadapanNya!” Tidak ada hak istimewa lain yang lebih besar yang dapat dinikmati dari pada bergembira di hadapan Allah kita. (Yesaya 12:2, 3) Sepanjang tahun 1986, Yehuwa telah menguatkan saksi-saksiNya secara menakjubkan seraya mereka terus memberitakan kebebasan kepada orang-orang di bumi.

Halaman-halaman berikut memuat beberapa laporan dari kegiatan Saksi-Saksi Yehuwa seluas dunia selama 1986. Benar-benar suatu alasan untuk bergembira! Jumlah puncak dari Saksi-Saksi yang aktif di 208 negeri yang mengirimkan laporan naik menjadi 3.229.022, kenaikan 6,8 persen selama tahun itu. Jumlah yang dibaptis 225.868 orang.

Memperingati Kematian Yesus

Hadirin pada perhimpunan utama dari tahun itu, Peringatan kematian Yesus, naik sampai sedikitnya 8.160.597, meskipun beberapa laporan masih belum diterima karena keadaan dunia yang makin buruk. Jumlah yang ambil bagian dari lambang-lambang Perjamuan Malam turun menjadi 8.927 karena mereka yang terurap yang sudah lanjut usia mengakhiri dinas mereka di bumi.—Wahyu 2:10.

Banyak dari antara orang-orang yang berhimpun untuk mentaati perintah Yesus memperlihatkan keteguhan hati yang patut ditiru. (1 Korintus 11:23-26; Yohanes 16:33) Di sebuah negeri Afrika di mana pekerjaan Yehuwa dilarang, sebuah sidang merayakan Perjamuan Malam di rumah seorang saudari. Ketika khotbah baru berjalan delapan menit, pejabat-pejabat setempat muncul untuk menangkap saudara-saudara. Mereka memerintahkan agar perhimpunan dihentikan. Saudara-saudara dengan ramah tetapi tegas berkeras bahwa mereka harus menghormati Peringatan kematian Yesus sebagai korban. Setelah berunding dan mengajukan permohonan kepada polisi, mereka diijinkan untuk meneruskan perhimpunan dan petugas-petugas polisi ikut mendengarkan. Perhimpunan diakhiri dengan tenang, lalu semua ditangkap. Setelah suatu masa interogasi, lima ditahan. Mereka tetap berada dalam penjara untuk beberapa waktu tetapi kemudian dibebaskan, dengan perasaan bahagia bahwa mereka dapat merayakan Perjamuan Malam Tuhan!—1 Yohanes 5:3, 4.

Di Nigeria, yang jumlah Saksi-Saksi bertambah menjadi 128.461, hadirin Perjamuan Malam 394.370—jumlah paling tinggi yang pernah dicapai. Satu perhimpunan untuk Perjamuan Malam diadakan di kompleks tempat Bethel yang baru sedang dibangun di Igieduma, dan lebih dari 700—hampir seluruh desa setempat—hadir!

Dari Meksiko datang laporan ini, ”Ke manapun kami pergi di negeri ini, para penyiar meluap dengan penuh semangat, dan seluruh negeri ini nampaknya terbakar dengan kebenaran. Kebenaran meliputi saudara-saudara, dan kehidupan mereka berkisar pada kebenaran. Keluarga-keluarga secara keseluruhan masuk kebenaran. Sebagian besar orang-orang yang belajar mulai menghadiri perhimpunan pada waktu yang sama. Ini membantu mereka untuk membuat kemajuan pesat.” Meksiko melaporkan hadirin Perjamuan Malam sejumlah 838.467. Pada bulan Agustus ke-198.003 penyiar Kerajaan di negeri itu memimpin 327.664 pelajaran Alkitab di rumah orang-orang. Mereka benar-benar mempunyai potensi untuk terus bertambah.

Perluasan Lebih Lanjut di Seluas Dunia

Dari pusat Susunan Kristen datang laporan yang serupa tentang perluasan. Italia mencapai puncak baru 139.570 penyiar pada bulan Agustus, dan 301.009 hadir pada perayaan Perjamuan Malam Tuhan. Saksi-Saksi Yehuwa benar-benar ’membiarkan terang mereka bercahaya di depan orang’. (Matius 5:16) Sebagai contoh, ”Ketika seorang saudari menaruh uang ke dalam mesin pembelian karcis di sebuah bis, seorang kenalan mengatakan kepadanya bahwa ia tidak perlu membayar karcis karena perjalanan yang akan ditempuhnya hanya dekat saja. Saudari itu menjelaskan bahwa seharusnya membayar karcis, bahkan untuk satu pemberhentian saja. Setelah itu, temannya turun dari bis. Kemudian, supir bis menoleh kepada saudari itu dan mengatakan: ’Apakah anda salah seorang dari Saksi-Saksi Yehuwa?’ ’Ya,’ jawab saudari itu, ’mengapa anda bertanya?’ ’Saya mendengar percakapan anda mengenai membayar karcis bis, dan saya tahu bahwa Saksi-Saksi Yehuwa termasuk di antara sangat sedikit orang yang berbuat demikian dan jujur dalam segala hal.’ Beberapa bulan kemudian, seorang pria mendekati saudari ini di perhimpunan dan mengatakan, ’Apakah anda mengenali saya? Saya adalah supir bis yang berbicara kepada anda mengenai membayar karcis. Karena mengamati tingkah laku anda, saya memutuskan untuk mulai belajar Alkitab dengan Saksi-Saksi Yehuwa.’”

Inggris mencapai puncak 107.767 penyiar Kerajaan, termasuk saudara yang baru dibaptis ini, ”George sekarang berusia 84 tahun. Setelah menjadi penginjil awam selama 50 tahun di gereja setempat, ia akhirnya mendapatkan pengetahuan tentang kebenaran. Mula-mula, setelah pelajaran Alkitab selesai, ia cepat-cepat pergi ke ruangan lain untuk merokok. Ia seorang perokok tetap selama 70 tahun. Tetapi setelah mempelajari pasal 26 dari buku Saudara Dapat Hidup Kekal Dalam Firdaus di Bumi, ia tidak pernah merokok lagi. George sekarang sudah dibaptis untuk satu tahun dan sangat bergairah dalam dinas pengabaran, menceritakan kepada orang-orang lain tentang berkat-berkat yang akan didatangkan Yehuwa dalam sistem baruNya.”

Republik Federal Jerman melaporkan puncak 118.645 penyiar. Puluhan ribu Saksi-Saksi yang setia juga ’membiarkan terang mereka bercahaya’ di negara tetangga Republik Demokrasi Jerman. Di Jerman saudara-saudara tua yang setia tidak mau meletakkan ”pedang Roh”. (Efesus 6:16, 17) Sebuah sidang melaporkan, ”Ada seorang saudari berusia 103 tahun dan tetap tinggal sendirian. Para penatua mengatur agar satu kelompok dari kira-kira tujuh atau delapan saudara secara bergilir mengurusnya setiap minggu. Mereka sudah melakukan hal ini selama tiga sampai empat tahun belakangan ini. Para pekerja sosial, yang dibayar oleh masyarakat; datang untuk memandikan dan mengganti pakaiannya. Tetapi bila mereka sakit atau libur, saudari-saudari kita mengambil alih pekerjaan itu. Bukti dari kasih dan pengorbanan Kristen ini merupakan kesaksian yang baik bagi orang-orang luar. Saudari kita yang berumur 103 tahun itu secara mental waspada dan menganggap para pekerja sosial itu sebagai ’daerah’nya. Ia mengabar dengan bergairah kepada mereka pada waktu ia dimandikan dan memberi mereka bacaan.” Sesungguhnya, ”rambut putih adalah mahkota yang indah, yang didapat pada jalan kebenaran”.—Amsal 16:31.

Tetapi, undangan untuk memuji Yehuwa disampaikan kepada orang-orang dari semua umur—”teruna dan anak-anak dara, orang tua dan orang muda”. Banyak orang muda ’mengingat Pencipta mereka pada masa muda’. (Mazmur 148:12; Pengkhotbah 12:1) Di Brasilia, yang mempunyai puncak baru yang bagus sekali yaitu 196.948 penyiar, Lembaga Menara Pengawal menerima sepucuk surat dari sebuah kota yang terpencil, tempat dua saudara muda pernah memberi kesaksian selama beberapa bulan. Sebagian bunyinya, ”Saya ingin memuji anda untuk orang-orang muda yang baik yang tergabung dalam agama anda. Saya seorang guru sekolah dan berurusan dengan anak-anak muda, dan saya tahu mereka tidak seperti dulu lagi. Anak-anak muda anda benar-benar menjadi teladan. Mereka mempunyai respek kepada orang-orang yang lebih tua dari mereka, sopan, dan berpakaian dengan sederhana. Dan mereka benar-benar mengenal Alkitab mereka! Itu benar-benar agama! Sayang sekali mereka harus pergi.” Keluarga-keluarga dari saudara-saudara kita sekarang secara tetap berpindah ke beberapa dari daerah-daerah terpencil ini untuk membina orang-orang yang berminat.

Kemajuan apa yang telah dicapai oleh kebenaran di daerah-daerah yang bukan Kristen? The Wall Street Journal tanggal 9 Juli 1986, menerbitkan sebuah artikel yang panjang di bawah kepala berita ”Daerah yang Tandus—Para Utusan Injil Kristen Menabur Benih di Jepang tetapi Mendapati Sedikit yang Tumbuh”. Seorang utusan injil dari Perserikatan Gereja Kristus dilaporkan mengatakan, ”Tidak ada kemungkinan sama sekali bahwa Kekristenan akan benar-benar berakar di Jepang,” dan seorang imam Fransiskan menyatakan, ”Jaman utusan injil asing di Jepang sudah berakhir.” Kedua-duanya telah bekerja keras dengan sia-sia selama lebih dari 30 tahun. Artikel itu berbunyi, ”Kurang dari 1% dari penduduk adalah orang-orang Kristen, dan meskipun semua usaha dari utusan-utusan injil, persentasenya terus turun.” Hanya sampai di situ saja bagi agama-agama Susunan Kristen! Namun bagaimana dengan Saksi-Saksi Yehuwa yang mengajarkan Kekristenan yang murni di negeri itu? Selama 92 bulan terakhir ini secara berturut-turut, mereka telah meningkatkan jumlah rohaniwan yang aktif sehingga mencapai puncak 113.062 (termasuk rata-rata 46.390 perintis tiap bulan). Di Jepang 146.316 pelajaran Alkitab rumahan dipimpin dengan orang-orang yang baru berminat. Hal ini pasti suatu pertanda akan adanya pertambahan besar lebih lanjut. Di sini, kita melihat penggenapan yang hidup dari Yesaya 65:13, 14.

Ladang Perintis

Bagaimana dengan pusat dari semua kegiatan yang dinamis ini—Amerika Serikat? Di sana, 744.919 penyiar Kerajaan berada di ladang sebagai jumlah puncak. Tetapi apakah ’utusan-utusan injil di negeri sendiri’ benar-benar diperlukan? Tentu, karena kejahatan, narkotika, imoralitas, penyakit, dan korupsi membubung tinggi sampai tingkat yang jauh lebih buruk dari pada di kebanyakan negeri-negeri yang disebut kafir. Orang-orang yang mendambakan hal-hal yang lebih baik membutuhkan penghiburan dan harapan, dan Saksi-Saksi Yehuwa mempunyai berita sedemikian. (Yesaya 61:1, 2; Matius 24:14) Di Amerika Serikat, selama 1986, rohaniwan-rohaniwan ini membaktikan 146.673.490 jam untuk memberitakan kabar baik dari Kerajaan. Itu berarti kenaikan 12,6 persen, atau 16.449.229 jam lebih banyak dari pada tahun lalu. Waktu itu digunakan dengan baik, karena 6.138.938 buku-buku disiarkan, yang merupakan perbaikan sebesar 23,2 persen atas tahun lalu. Pada bulan April saja, seluruhnya disiarkan lebih dari 1.000.000 buku yang menjelaskan harapan sejati untuk perdamaian dan keamanan.

Salah satu corak yang paling menggembirakan dari laporan Amerika Serikat ialah perluasan dalam dinas perintis. Pada bulan April ada puncak 45.786 perintis biasa, kenaikan 23 persen atas tahun lalu. Bila saudara menjumlahkan angka itu dengan rata-rata 43.369 perintis ekstra dan rata-rata 279 perintis istimewa, ini berarti tiap bulan hampir 90.000 memberitakan Kerajaan Allah di mana-mana dalam pekerjaan perintis. Mereka adalah orang-orang muda dan juga, orang-orang tua, yang dengan bijaksana memanfaatkan waktu mereka dalam memuji Yehuwa.

Memberikan Kesaksian yang Saksama

Sewaktu mengajar di depan umum dan dari rumah ke rumah, rasul Paulus ”memberi kesaksian dengan saksama” tentang kabar baik. (Kisah 20:20, 21, NW) Kesaksian yang serupa diberikan di banyak daerah dewasa ini. Misalnya, laporan berikut datang dari Guadeloupe, ”Menjelang akhir tahun dinas, ada satu penyiar untuk 72 orang. Tidak perlu dikatakan lagi, kami benar-benar sangat dikenal di seluruh negeri itu! Sebenarnya, di banyak tempat, kami pergi ke daerah yang sama tiap minggu. Ada yang mungkin mengatakan bahwa pasti orang-orang bosan melihat kami, atau hal itu merupakan alasan untuk merasa kecil hati berada di daerah yang sama dari minggu ke minggu. Tetapi sebaliknya, makin sering kami mengerjakan daerah, makin lebih banyak minat yang dibangkitkan. Dan buktinya? Ya, pada bulan April yang lalu ada puncak 7.136 pelajaran Alkitab rumahan yang dipimpin oleh 4.558 penyiar kami! Baru-baru ini sebuah majalah memuat kepala berita, ’Saksi-Saksi Yehuwa—Raja-Raja dari Rumah ke Rumah’! Kami menganggap hal itu suatu kehormatan. Selama tahun dinas itu, 458 saudara-saudari baru dibaptis.” Keteguhan dan sukacita yang diperlihatkan dalam mengerjakan daerah kita berulang kali, mengenal orang-orang dan memperlihatkan sikap bersahabat, dengan pengasih menghilangkan prasangka mereka—hal-hal ini dapat menghasilkan ditemukannya banyak orang yang bersifat domba.

Di sebuah negeri Afrika, Yehuwa dengan limpah memberkati hamba-hambaNya meskipun pekerjaan dilarang dan perang saudara berkecamuk. Di negeri itu banyak dari saudara-saudara kita menderita dalam penjara, dan ada Saksi-Saksi muda yang telah dihukum mati. Namun, pada bulan April ada laporan yang bagus sekali, dengan sepuluh puncak tertinggi. Jumlah penyiar baru merupakan pertambahan 29 persen atas tahun lalu. Betapa besar gairah yang diperlihatkan oleh saudara-saudara yang kekasih ini! Rata-rata jam pada bulan April lebih dari 18 tiap penyiar, dan pelajaran Alkitab rumahan 2,6 tiap penyiar.

Sebuah berita yang tidak jelas yang diterima oleh kantor cabang yang mengurus daerah ini, sudah cukup untuk memberikan pandangan mengenai keadaan di sana. Bunyinya, ”Udara panas terus melanda kami. Usaha yang dikerahkan untuk terus sibuk dan mengunjungi seseorang merupakan bukti bahwa kami mengalami gelombang panas. Namun kami tahu kami diciptakan sedemikian rupa sehingga dapat menyesuaikan diri dengan suku dan daerah apapun. Tidak soal apa yang terjadi, kami bertekun dan yakin akan dapat bertahan.” Integritas yang menakjubkan!

Para pemelihara integritas secara pribadi membentuk organisasi yang memelihara integritas. Organisasi sedunia dari 3.229.022 saksi-saksi Yehuwa adalah organisasi semacam itu! Mereka berharap untuk selamat melampaui ’kesusahan besar’ yang akan datang dan ambil bagian, di bawah Kerajaan Kristus, dalam pekerjaan besar mengubah bumi menjadi firdaus. (Wahyu 7:14; 21:3, 4; Yesaya 65:17, 21-23, 25) Mereka bersorak-sorai dengan gembira atas cara Yehuwa sekarang juga memberkati kegiatan mereka yang bergairah, pada waktu mereka mengabarkan firman ”pada masa senang” atau ”tiada senang”. (2 Timotius 4:2, Bode) Mereka mentaati tema dari ayat tahunan 1986, ”Pergilah . . . beritakan Kerajaan Allah di mana-mana.”—Lukas 9:60.

[Kotak/Gambar di hlm. 6]

Beberapa Corak dari Laporan Saksi-Saksi Yehuwa Seluas Dunia

Pertambahan:

Puncak penyiar: 3.229.022 6,8 %

Rata-rata perintis tiap bulan: 391.294 21,2%

Jumlah jam pengabaran: 680.837.042 15,3%

Rata-rata pelajaran Alkitab rumahan tiap bulan: 2.726.252 14,6%

Jumlah yang dibaptis tahun 1986: 225.868 19 %