Frutto di un progetto?
Il rivestimento dello scarabeo Cyphochilus
◼ Il rivestimento dello scarabeo Cyphochilus è composto da microsquame sovrapposte che sono dieci volte più sottili di un capello umano. “Quando le ho esaminate al microscopio elettronico mi si è aperto un mondo del tutto nuovo”, dice il dott. Pete Vukusic, dell’Università di Exeter, in Gran Bretagna. “Era assolutamente straordinario”.
Riflettete: La scoperta di Vukusic spiega il bianco splendente di questo scarabeo, che non è una questione di pigmento. Il segreto del bianco sta nelle microsquame di cui è rivestito. Grazie alla disposizione di queste strutture, la luce viene dispersa in modo incredibilmente efficiente. “Per avere un bianco del genere i rivestimenti a base di minerali, come quelli usati per carta di qualità superiore, plastica e certe vernici, dovrebbero avere il doppio dello spessore”, dice Science Daily.
Alcuni scienziati ritengono che il rivestimento del Cyphochilus gli permetta di mimetizzarsi con una muffa bianca, che spesso è il suo habitat. Tuttavia gli esperti sono più interessati ai benefìci che l’uomo riuscirebbe a ottenere grazie al segreto di questo minuscolo scarabeo, per esempio nella realizzazione di materiali sintetici bianchissimi. Vukusic dice che cose come la carta su cui si scrive, il bianco dei denti e perfino la brillantezza delle luci “verranno notevolmente migliorate se la tecnologia riuscirà a replicare le tecniche apprese dallo studio di questo scarabeo”.
Che ne dite? Il rivestimento bianco dello scarabeo Cyphochilus è frutto del caso o di un progetto?
[Immagine a pagina 24]
Il “Cyphochilus” è grande quanto la punta di un dito (foto ingrandita)
[Fonte]
Dipartimento di Entomologia, Università di Kasetsart, Bangkok