Come si identifica la vera religione

MA POTETE chiedere: Come si può sapere qual è il modo giusto di adorare? Come si può determinare qual è la vera religione? C’è un modo sicuro per identificarla?

Sì. Gesù Cristo stabilì la regola per far questo. Egli spiegò che i veri servitori di Dio si potevano distinguere dai falsi per mezzo di quello che producevano. Egli disse: “Li riconoscerete dai loro frutti”. (Matt. 7:16) Perciò, si può identificare la vera religione dal frutto che i suoi seguaci producono.

Quali sono alcuni frutti eccellenti che i veri adoratori avrebbero prodotto? C’è realmente una religione i cui seguaci si distinguono da tutti gli altri perché producono questi frutti? Vediamo.

Amore fra loro

Gesù disse che avendo amore fra loro i suoi veri seguaci si sarebbero distinti dagli altri. Egli disse: “Da questo tutti conosceranno che siete miei discepoli, se avrete amore fra voi”. — Giov. 13:35.

Questo amore che avrebbe distinto i veri seguaci di Cristo non si esprime semplicemente con le labbra, ma influisce profondamente sul loro modo di vivere. Influisce sulla loro attitudine verso popoli d’ogni razza e nazionalità. Le chiese che conoscete inculcano tale genuino amore nei loro membri? Per esempio, che cosa accade quando i torti fra le nazioni del mondo causano la guerra?

I fatti mostrano che la stragrande maggioranza delle religioni hanno benedetto i loro membri, i quali hanno impugnato le armi e hanno scannato i loro correligionari di un’altra razza o nazionalità sui campi di battaglia. Pensate che con tale condotta si dimostri amore verso persone della stessa religione? Per esempio, potreste immaginare che Gesù facesse un sermone esortando i suoi discepoli a uccidersi gli uni gli altri per ordine dello Stato solo perché vivevano in nazioni diverse? No, tale condotta non è in armonia con la Bibbia, né rispecchia lo spirito di Dio. — 1 Giov. 3:10-12; Matt. 5:44.

C’è una religione, comunque, che rifiuta di immischiarsi in qualsiasi modo in tali lotte, indipendentemente dalle pressioni esercitate. Magdalen Goffin, studiosa londinese di storia, osservò che durante la seconda guerra mondiale “il solo gruppo che aveva coerentemente tenuto testa a Hitler (e oggi ripetono la loro sfida nell’Unione Sovietica) furono i testimoni di Geova”. Mettendo in risalto il contrasto, disse: “Sia la Chiesa Evangelica che [la] Chiesa Cattolica . . . divennero strumenti del fascismo. I vescovi cattolici e il papato devono assumersene la principale responsabilità”. — The New York Review of Books, 21 agosto 1969.

Solo pensate come sarebbe piacevole la vita se tutti sulla terra mostrassero il frutto cristiano dell’amore! Ma in effetti, tali piacevoli relazioni fra i popoli sono possibili. Union di Sacramento, in California, fece questo commento nell’articolo di fondo: “Basti dire che se tutto il mondo vivesse secondo il credo dei Testimoni [di] Geova spargimenti di sangue e odii finirebbero, e regnerebbe l’amore”. — 9 luglio 1965.

Rispetto per la Parola di Dio

Un altro modo in cui si può identificare la vera religione è mediante la sua attitudine verso la Parola di Dio la Bibbia. Gesù mostrò sempre rispetto per la Parola di Dio, ricorrendo più volte a essa come autorità decisiva nelle questioni. (Matt. 19:4-6; Luca 24:44, 45) Soddisfano questa esigenza le chiese della cristianità? Hanno tale profondo rispetto per la Bibbia?

Ebbene che cosa abbiamo visto in relazione ad alcuni insegnamenti della chiesa: per esempio, l’insegnamento cattolico romano del celibato? Infatti, persino papa Giovanni XXIII disse che “le Scritture non lo impongono”. Le Scritture, infatti, mostrano che è appropriato che i ministri cristiani si sposino. (1 Cor. 9:5; 1 Tim. 3:2, 12) Tuttavia la chiesa continua a imporre il celibato ai suoi ecclesiastici. Mostra essa rispetto per la Bibbia prescrivendo norme che sono contrarie agli insegnamenti biblici?

Ma c’è una religione che si distingue notevolmente perché si attiene alla Bibbia e la rispetta. Nell’estate del 1969 France-Soir, uno dei maggiori giornali francesi, disse: “Le dottrine dei testimoni di Geova si basano sulla Bibbia”. Il Weekly News inglese del 27 settembre 1969 pure osservò: “Forse il vero segreto del successo dei Testimoni è che conoscono così bene la Bibbia, sono in grado di rispondere in modo convincente a qualsiasi domanda con una citazione biblica”.

I testimoni di Geova suscitano anche in altri rispetto e fiducia verso la Parola di Dio, come osserva la rivista cattolica Ave Maria del 24 febbraio 1962: “Sono disposti a dedicare qualsiasi quantità di tempo per studiare con un padrone di casa interessato”.

Santifica il nome di Dio

La vera religione si distingue da tutte le altre anche perché mostra interesse verso il nome di Dio, che, come rivela la Bibbia, è Geova. (Sal. 83:18)a Gesù diede l’esempio onorando il nome di Dio, facendolo conoscere ai suoi discepoli e anche insegnando loro a pregare: “Padre nostro che sei nei cieli, sia santificato il tuo nome”. — Matt. 6:9; Giov. 17:6, 26.

Ebbene, dunque, le chiese della cristianità santificano il nome di Dio? Lo considerano come qualche cosa di santo e lo fanno conoscere al genere umano, come fece Gesù? C’è un gruppo religioso che sia noto soprattutto perché proclama il nome di Dio?

Sì, c’è una religione i cui seguaci sono rimarchevolmente noti per la loro devozione a Geova! Marcus Bach, scrivendo in Adult Student del novembre 1956, osservò: “Nelle file dei testimoni di Geova ci sono persone d’ogni classe e cultura; ma hanno tutti in comune un elemento: la fedeltà a Geova”.

Proclama il regno di Dio

La vera religione si può ulteriormente identificare dalla sua predicazione del regno di Dio. Anche Gesù Cristo diede l’esempio producendo questo frutto, poiché viaggiò “di città in città e di villaggio in villaggio, predicando e dichiarando la buona notizia del regno di Dio”. (Luca 8:1) E i suoi seguaci del primo secolo lo imitarono, andando “di casa in casa” col messaggio del Regno. — Atti 20:20, 25.

Chi è dunque oggi a portare il messaggio del Regno alle case delle persone, nel modo in cui lo fecero Gesù e i suoi apostoli? Quando vedete un ministro che va di casa in casa e lo udite parlare del regno di Dio come vera speranza per il genere umano, con quale religione lo associate di solito?

Identificando tale organizzazione, Charles Samuel Braden scrive nel suo libro These Also Believe: “Nessun singolo gruppo religioso al mondo ha mostrato più zelo e persistenza dei Testimoni di Geova nel tentativo di diffondere la buona notizia del Regno”.

Separata dal mondo

Un altro segno caratteristico della vera religione è la sua ubbidienza all’esigenza biblica di tenersi separata dal mondo e dalle sue attività. Gesù Cristo mostrò il giusto atteggiamento dei veri adoratori quando disse: “Essi non sono parte del mondo come io non sono parte del mondo”. — Giov. 17:16.

Ma che dire delle chiese della vostra comunità? Si può dire realmente che esse e il loro clero “non sono parte del mondo”? Si tengono separate dalle sue attività? Voi conoscete la risposta a tali domande.

Comunque, probabilmente conoscete anche persone della vostra comunità che si astengono dall’immischiarsi nel mondo e nelle sue attività. Facendo commenti sui testimoni di Geova, Chicago Today del 18 ottobre 1969, disse: “Il modello del loro credo, inoltre, richiede totale non ingerenza nella società politica in cui abitano”. In realtà essi “non sono parte del mondo”.

Non è stato utile questo esame per identificare la vera religione? Sì, mediante tale investigazione i veri servitori di Dio si possono distinguere dai falsi. Ma c’è un altro fattore che richiede d’essere considerato.

Prosperità della vera religione

Mentre le chiese e il loro clero sono in confusione, in disgregazione e in declino, oggi c’è una religione che ha meravigliosa prosperità. Newsweek del 5 gennaio 1970 osserva: “La diocesi cattolica di Rothenburg [Germania], per esempio, riferisce che ‘intere famiglie si convertono improvvisamente ai testimoni di Geova’”. Effettivamente migliaia di persone ogni settimana, in media, si associano ora coi testimoni di Geova e intraprendono la vera adorazione.

Che cosa indica tutto questo? Chi mostra vero amore cristiano? Quale religione è nota per l’alto rispetto che mostra verso la Bibbia? Chi santifica, cioè chi tratta come santo, il nome di Dio, Geova? Quale popolo proclama diligentemente il nome di Dio? E chi si tiene separato dal mondo e dalle sue attività?

Sì, quale gruppo religioso fa tutte queste cose? E quale gruppo ha l’evidenza della benedizione di Dio?

[Nota in calce]