Elementare

✔ Qual è l’elemento più abbondante nell’universo? L’aria che respiriamo contiene il 21 per cento di ossigeno in volume, l’acqua che beviamo è costituita per nove decimi di ossigeno in peso e il nostro corpo è formato per circa due terzi di ossigeno. L’ossigeno è l’elemento più abbondante della crosta terrestre, oltre il 49 per cento in peso. Ma quando si tratta dell’universo in generale, l’ossigeno è tutt’altro che il più abbondante. È dunque il silicio, il secondo più abbondante elemento della terra? O è l’azoto o il carbonio o il ferro? Ebbene, nessuno di questi candidati s’avvicina neppure al vincitore, l’idrogeno. Infatti, l’idrogeno costituisce circa i tre quarti della massa, più del 90 per cento di tutti gli atomi dell’universo! Al secondo posto per abbondanza viene quindi l’elio. Tutto il resto dei circa cento elementi, incluso l’ossigeno, sono un semplice uno per cento dell’intero universo fisico.