Uno sguardo al mondo

Il papa indice l’anno santo

◆ Il papa Paolo ha scelto il 1975 come anno santo. L’ultimo anno santo il 1950. Benché si sperasse che fosse “precursore di un nuovo anno di pace, prosperità e progresso”, risultò l’anno in cui ebbe inizio la Guerra di Corea. L’anno santo precedente fu il 1933, anno in cui Hitler divenne cancelliere della Germania dando inizio a un periodo di orrori e catastrofi per il mondo.

Critica alla chiesa

◆ In un mordace articolo di fondo il giornale The Mercury and Advertiser di Glasgow criticò i capi della chiesa di Scozia per azioni non cristiane. Riferendosi alla chiesa come “the Kirk”, disse: “Quasi in ogni sfera della vita nei recenti anni, the Kirk ha evitato in modo notevole le vere questioni. . . . Con suprema ironia, il Comitato per Benessere della Kirk ha votato a favore della concessione della Pillola alle donne non sposate, incoraggiando così la vendita all’ingrosso della prostituzione dei dilettanti. . . . La sua massima sfortuna, noi crediamo, è che nelle sue file si sono infiltrati uomini di poca fede, e senza nessuna convinzione, arrivisti che la considerano come un mestiere, e un sicuro paravento da cui propagare le proprie vedute particolari. . . . Come alcuni membri del Consiglio Britannico delle Chiese, essi cercano di predicare il cristianesimo senza Cristo, e a volte gettano la Bibbia da una parte per seguire la moda moderna”.

Pioggia corrosiva

◆ Il crescente inquinamento atmosferico causa un netto aumento di acidità della pioggia e della neve. Questa acidità è aumentata in Svezia 200 volte più che nel 1956. Ivi essa è attribuita all’inquinamento atmosferico proveniente dall’Inghilterra e dalla Germania. Negli Stati Uniti nordorientali era molte volte maggiore di quanto non si attendesse. Mentre questa acidità non è considerata pericolosa per la salute umana, può avere un effetto corrosivo sulle strutture e sugli equipaggiamenti di fabbricazione umana. In Svezia il danno di questa corrosione delle strutture ammonta all’1 per cento del prodotto lordo nazionale del paese.

Sepoltura in mare

◆ Va divenendo sempre più popolare nello Stato di California che i cadaveri siano cremati e le ceneri sparse nell’oceano Pacifico. Un fattore è il costo. Un funerale che comprenda un posto per la sepoltura e un’indicazione può essere parecchie volte più costoso della cremazione e dell’aspersione delle ceneri in mare.

Trattamento della schizofrenia

◆ Con l’adozione di un diverso trattamento l’ospedale di Long Island ha potuto ridurre del 90 per cento il costo del trattamento per le persone affette da schizofrenia. Il trattamento ricorre a tecniche biochimiche, nutritive e psicologiche. Queste han richiesto l’uso di grandi dosi di niacina e vitamina C e anche diete con basso quantitativo di carboidrati. Il trattamento ha avuto tale successo che il numero medio delle visite ai pazienti si è potuto ridurre da 150 a 15 l’anno.

Microrganismi che ingeriscono petrolio

◆ Gli scienziati stanno lavorando con alcuni microrganismi che possono consumare petrolio. Essi sperano che questi microrganismi divengano utili per combattere le perdite di petrolio che, nei recenti anni, hanno causato nelle zone costiere una grande quantità di danni. Per mezzo di enzimi gli organismi traggono dal petrolio sostanze nutrienti cambiandole in sostanze innocue. Quando se ne mettono abbastanza in una perdita di petrolio, possono ridurla a goccioline in trenta minuti.

Indicazione di terremoti

◆ Un modo di preavvertire un terremoto è stato notato nell’Australia Occidentale. Si è riscontrato che il livello dell’acqua dei pozzi era salito a Gnangara di oltre trenta centimetri poco prima che vi fosse a Meckering un terremoto. Sembra che il livello delle acque sotterranee fluttui prima di un terremoto a causa delle pressioni accumulatesi negli strati acquiferi.

Denaro dal sangue

◆ Un notevole racconto comparso nella prima pagina del National Observer accusava le banche commerciali del sangue di vendere “sangue che uccide”. Esso denunciava che queste banche del sangue comprano sangue da donatori dei bassifondi a L. 3.500 o L. 5.800 il litro e lo vendono agli ospedali a L. 47.000 o L. 58.500 il litro. Esso dichiarava: “Una fonte industriale dice che raccolgono un profitto del 100 per cento dopo averlo lavorato e detratto le altre spese”. Il sangue è anche preso da carcerati e in parte importato da paesi poveri. Le persone bisognose in Haiti vendono il loro plasma sanguigno a L. 1.700 il litro. Da 5.000 a 6.000 litri del loro sangue è esportato da Haiti negli Stati Uniti ogni anno. Il sangue proveniente dalle banche commerciali del sangue è risultato una delle maggiori fonti di epatite sierosa, che causa la morte di almeno 3.500 Americani l’anno e che reca danno ad altri 50.000. Un’agenzia dice che la vera incidenza potrebbe essere da due a dieci volte più alta, perché spesso i medici non denunciano tali casi.

Sollievo dall’asma nelle miniere di sale

◆ Il governo polacco sta espandendo un insolito sanatorio situato al quinto livello di una miniera di sale, parecchie decine di metri sotto la superficie del suolo. Per una ragione sconosciuta ai medici l’aria salmastra della miniera evidentemente cura i sofferenti d’asma. Sembra che essa produca sui polmoni un effetto rigenerativo. Questo sanatorio sotterraneo è circa sedici chilometri a sud-ovest di Krakow in Polonia.

Meno uccelli in Giappone

◆ Delle 424 specie di uccelli del Giappone il 76 per cento sono migratori. A causa dell’inquinamento molti di questi uccelli non emigrano più in Giappone. Nel 1971 il numero delle oche avvistate fu solo un decimo di quelle avvistate nel 1953. Preoccupato di ciò, il direttore generale dell’Istituto Governativo per la Preservazione dell’ambiente vuole proibire in tutto il Giappone — eccetto alcune limitate riserve di caccia — la caccia agli uccelli.

Epatite sierosa in Corea

◆ Secondo il dott. Chong Hwang-guk, il 40 per cento dei pazienti che han ricevuto trasfusioni di sangue in un ospedale coreano presero l’infezione dell’epatite sierosa dal sangue. Egli ha detto che questa è la più alta incidenza di infezione epatica al mondo. Riferendo le sue scoperte, The Korea Herald del 14 gennaio 1972, disse: “La relazione ha mostrato ulteriormente che le difficoltà epatiche si sono avute nel 15 per cento di quelli che avevano avuto la trasfusione di una bottiglia di sangue e nell’80 per cento di quelli che avevano avuto la trasfusione di oltre 10 bottiglie di sangue nel loro sistema corporeo”.

Il cambiamento di clima influisce sulla salute

◆ Le persone anziane e i cardiopatici devono stare attenti quando si espongono a un rapido cambiamento di clima, come quando volano dal nord al sud e viceversa. Tali rapidi cambiamenti di temperatura possono causare attacchi cardiaci, asseriscono i medici investigatori. Il dott. E. Sotaniemi di Finlandia afferma: “Le deviazioni dalla temperatura media verso condizioni più fredde o più calde aumentano il numero degli ammessi negli ospedali” per attacchi cardiaci. Il dott. George E. Burch, che è associato allo Heart Journal, osservò: “Il clima è un’area importante ma trascurata della ricerca medica”. Inoltre dichiarò: “L’acclimazione richiede da un minimo di una settimana e fino a oltre due settimane”.

Suicidi indiani

◆ Secondo l’edizione del Times of India del 3 gennaio 1972, nel 1969 commisero suicidio in India più di 21.000 uomini e donne. Questo è conforme ai dati ufficiali della polizia. Comunque, osserva il giornale: “La cifra è ingannevole perché i suicidi nei villaggi, come molte altre cose che vi accadono, sono di rado denunciati alla polizia. L’effettivo numero di quelli che si uccidono dev’essere almeno tre volte più grande”. Una delle ragioni del suicidio è, come afferma il giornale, “la tirannia della suocera”. Un suicidio su sette, che implicava oltre tremila giovani donne, si afferma sia dovuto a questa ragione.

Treni d’Europa

◆ Nei paesi europei il treno è ancora un importante mezzo di trasporto. In Francia i treni veloci fra le città trasportano più di 80 milioni di passeggeri l’anno, assai più di quanto non possano fare le linee aeree interne. Per le distanze fino a 500 chilometri i treni sono considerati meno costosi. Quasi ogni paese europeo sta migliorando il servizio ferroviario con nuove installazioni. La Germania ha un sistema di treni fra le città che provvedono il trasporto a 33 città in treni di prima classe alla media di uno ogni due ore. Tre paesi europei stanno costruendo treni sperimentali che viaggeranno a 500 chilometri l’ora.

Autobus a vapore

◆ Un autobus a vapore fu impiegato in via sperimentale in California come parte dello sforzo per ridurre l’inquinamento atmosferico. Si dice che sia il primo autobus di questo tipo che per molti anni ha funzionato commercialmente negli Stati Uniti. È un autobus convenzionale per il trasporto di 51 passeggeri che ha un motore funzionante a vapore dove era usato il motore Diesel.

I delitti minacciano la democrazia

◆ Commentando l’aumento di delitti nel Canada, un giudice canadese osservò che il declino della legge e dell’ordine è una minaccia per il modo di vivere democratico del Canada. Egli crede che ci sia il pericolo che la nazione accetti ciecamente un uomo o uomini che prometterebbero la fine dell’illegalità, e questo potrebbe segnare il sorgere di una dittatura. Il giudice disse: “Avendo promesso legge e ordine, se avrà successo egli darà legge e ordine, ma sarà la sua legge, la sua propria specie di legge repressiva. In quanto all’ordine, ebbene, egli darà gli ordini. Avrà una cura, ma la medesima malattia sarà migliore della sua cura”.

Il commissario attacca il clero

◆ In Nigeria, il commissario dell’istruzione per il medio-occidente E. K. Clark ha severamente criticato gli ecclesiastici anglicani per essersi abbandonati senza vergogna alla ricerca di cose materiali. Egli indicò che se la chiesa ha fatto impressione al pubblico in qualche modo notevole, questo è avvenuto per la sua aperta alleanza con la ricchezza e con il successo politico. Egli osservò: “Il risultato è che alcuni del nostri peggiori criminali sono professanti cristiani mentre i bordelli sono pieni di donne che invocano il nome del Signore Gesù”

Bombardamenti in massa

◆ Nella guerra d’Indocina, gli aerei americani hanno lanciato più di tre volte le tonnellate di bombe che lanciarono durante tutta la seconda guerra mondiale. Secondo uno studio di eruditi di Cornell, circa 6.200.000 tonnellate sono state lanciate per la fine del 1971.

Cimitero grattacielo

◆ La città di Rio de Janeiro in Brasile, con 4,5 milioni di abitanti affollati in una stretta striscia che corre fra i monti e il mare, ha non solo il problema della popolazione ma anche il problema di trovare lo spazio per seppellire i morti. Nello sforzo di risolvere questo problema, si dovrà costruire un grattacielo di 39 piani con stanze per 21.000 tombe, avendo ciascuna tomba due piani per i cadaveri. La sua capacità dovrà essere di 147.000 cadaveri. Dovranno esserci cinque ossari per contenere le ossa dei morti decomposti. Uno spazio dovrà essere affittato a L. 46.800 per cinque anni, dopo il quale tempo qualcun altro potrà usarlo in seguito alla rimozione delle ossa. L’affitto permanente potrà ottenersi a L. 1.053.000.

Diritti legali del nascituro

◆ La Victorian Full Court d’Australia ha decretato che il bambino ferito prima della nascita ha diritto a chiedere il risarcimento dei danni dopo la nascita. La decisione riguardava una bambina nata con una lesione cerebrale causata evidentemente da un incidente automobilistico in cui era stata coinvolta la madre quando era incinta. Giacché la decisione conferisce diritti legali al nascituro, potrebbe avere ampie implicazioni legali rispetto alle leggi sull’aborto.