Uno sguardo al mondo
La causa del cancro al collo dell’utero
◆ Ricercatori medici inglesi hanno scoperto una delle ragioni per cui le donne che conducono una vita sessuale promiscua vanno molto più soggette al cancro del collo dell’utero che non le vergini o le donne monogame. Il dott. Albert Singer dell’Università di Sheffield e il suo collega australiano hanno dimostrato che un fattore che può causare il cancro è contenuto in un certo tipo di sperma. Questo fattore è una proteina basica chiamata istone, che sarebbe nociva alle cellule del collo dell’utero. “Il lavoro del dott. Singer mostra che la donna che ha relazioni sessuali con parecchi uomini rischia maggiormente di incontrarne uno portatore di questo fattore”, scrive il London Daily Mail.
Chi sono i più assidui?
◆ In un articolo intitolato “Come la pensano 60.000 donne sulla religione e sulla morale”, la rivista McCall’s ha pubblicato un servizio su un recente sondaggio nel corso del quale è stato chiesto ad alcune donne se andavano alle riunioni della chiesa durante la settimana e nei giorni di fine settimana. Secondo il sondaggio, quelle che era “più probabile” ci andassero erano “testimoni di Geova (91 per cento), mormoni (52 per cento) e battiste (48 per cento)”. L’articolo diceva pure: “Dall’altro lato, il 59 per cento delle unitariane-universaliste, il 36 per cento delle ebree, il 29 per cento delle seguaci della Scienza Cristiana e il 26 per cento delle episcopaliane dicono di non andare ‘praticamente mai’ in chiesa”.
Ambizioso progetto cinese
◆ Secondo fonti giornalistiche, nella Repubblica Popolare Cinese sono stati ultimati i sondaggi preliminari per la costruzione di una serie di grandi canali con cui deviare le acque del fiume Yangtze e irrigare le aride zone agricole della Cina settentrionale. “Le acque di superficie e quelle sotterranee sono state sfruttate al massimo ma non sono ancora sufficienti”, dice il Kwangming Daily di Pechino. “Negli ultimi anni la penuria d’acqua . . . nella Cina settentrionale è diventata sempre più seria”. Il progettato fiume artificiale, che invierebbe circa il 5 per cento delle acque dello Yangtze su un nuovo percorso di 1.100 chilometri, sarebbe una delle più ambiziose imprese della storia.
Ricetta pungente
◆ L’aglio può abbassare i livelli di colesterolo nel sangue, secondo quanto afferma un ricercatore della Repubblica Federale di Germania. Il prof. Hans Reuter di Colonia dichiara di avere la prova che l’aglio aiuta a eliminare gli accumuli di grasso nei vasi sanguigni, contribuendo così a prevenire gli attacchi cardiaci. “Gli esperimenti mostrano che i volontari ai quali era stato dato da mangiare burro contenente 50 grammi di olio d’aglio in capsule di gelatina avevano un livello di colesterolo considerevolmente più basso di quello di un altro gruppo a cui era stato dato da mangiare burro non contenente aglio”, dice un dispaccio della United Press International, che aggiunge: “Nel corso di un altro esperimento, i pazienti mangiarono 3 grammi d’aglio crudo al giorno. Dopo 4 settimane il livello del colesterolo era sceso notevolmente”. Reuter dice che per trarne pieno giovamento si deve usare aglio fresco, non in polvere. Per quanto riguarda il problema dell’odore, dice: “Se tutti mangiassero aglio regolarmente, come in molti paesi del sud, l’odore non darebbe fastidio a nessuno”.
Aumenta il deficit di Tokyo
◆ Nel 1977 fu indicato che la città di Tokyo era sull’orlo del fallimento perché registrava continui ed enormi deficit. Questi deficit persistono, tanto che uno studio ufficiale prevede che entro il 1985 il deficit di Tokyo sarà di circa 1.200 miliardi di yen (quasi 6.000 miliardi di lire). Un funzionario ammette “che in base agli attuali regolamenti locali e municipali sul fisco e sull’emissione di titoli non c’è alcuna possibilità che negli anni avvenire Tokyo potrà mantenersi solvente”. Molte grandi città del mondo continuano dunque ad essere in difficoltà finanziarie che si aggravano sempre più.
Atomi e invecchiamento
◆ A un simposio internazionale tenuto a Kyoto (Giappone), è stato detto che il processo d’invecchiamento si accelera in coloro che sono esposti a forti radiazioni atomiche. Si sapeva già che gli animali esposti a radiazioni a scopo di esperimento rivelavano un processo d’invecchiamento accelerato. Ora è stato confermato che avviene la stessa cosa con l’uomo. Questi risultati facevano parte delle informazioni particolareggiate rese pubbliche recentemente su uno studio di vittime della bomba atomica lanciata su Hiroshima.
Notevole aumento della durata di vita
◆ Appena 30 anni fa i giapponesi vivevano in media 50 anni. Ora vivono più a lungo che le persone di qualsiasi altro paese. Gli uomini possono attendersi di vivere in media 72,69 anni, e le donne, 77,9 anni. Subito dopo il Giappone si dice venga la Svezia, con 72,12 anni di vita prevista per gli uomini e la Norvegia, con 77,83 anni per le donne.
“Rotta di collisione”?
◆ “Sembra evidente che si sta creando una rotta di collisione fra governo e religione organizzata”, secondo la dichiarazione fatta all’apertura della recente Conferenza Nazionale dei Vescovi Cattolici degli Stati Uniti. “Nei prossimi 25 anni, il governo degli Stati Uniti affronterà inevitabilmente e risolverà in qualche modo il problema se le chiese debbano o no essere istituzioni privilegiate nella nostra legislazione”. Il cardinale Krol di Filadelfia ha deplorato la crescente “quantità di regolamenti, norme, licenze, istruzioni e richieste di informazioni” da parte del governo. E l’arcivescovo Bernardin di Cincinnati ha detto: “Questa crescente intrusione del governo negli affari della chiesa è qualcosa da seguire attentamente e a cui resistere”.
Plutone sta “cambiando”
◆ Le nuove osservazioni del pianeta Plutone hanno permesso di appurare sorprendenti fatti sulla sua natura in precedenza sconosciuti. La recente scoperta di Caronte, satellite di Plutone, ha fatto ridurre drasticamente le stime sulla grandezza e la massa del pianeta, “facendo di Plutone il pianeta più piccolo e più leggero del sistema solare, più piccolo anche della nostra luna!” secondo la rivista Astronomy. Si è calcolato inoltre che la massa di Plutone sia 40 volte inferiore alle stime attuali, una densità di poco superiore a quella dell’acqua. “Non può essere altro che una palla di gas congelati a bassa densità”, osserva la rivista. E calcolando che la grandezza di Caronte sia il 40 per cento di quella di Plutone, in rapporto al suo pianeta Caronte è più grande di qualsiasi altro satellite del sistema solare.
“L’amore non viene mai meno”
◆ Il Washington Post scrive che il B’nai B’rith Women Children’s Home ha uno “straordinario tasso di guarigione del 70 per cento tra i bambini affetti da gravi turbe emotive”. Chiestagli la ragione di questo successo, Yecheskiel Cohen, del personale dell’istituto, risponde semplicemente: “Amore”. E interrogato ulteriormente sui particolari della terapia, risponde di nuovo: “Amore”. Ecco quindi un altro esempio del valore pratico di ciò che dice la Bibbia: “L’amore non viene mai meno”. — 1 Cor. 13:8.
Assicurata la consegna del latte
◆ Grandi quantità di latte prodotto da 70 contadini dell’isola di Ameland andavano sprecate quando il tempo era troppo cattivo per effettuarne il trasporto in battello fino alla vicina costa olandese. Gli olandesi hanno risolto il problema costruendo, in sei settimane, il primo “lattodotto” sottomarino del mondo, lungo poco meno di 15 chilometri. Anziché pompare il latte, cosa che lo farebbe guastare, i 30.000 litri della consegna quotidiana sono separati con tappi di gomma e spinti nella tubazione da aria compressa.
Dove il grasso piace
◆ Il re Taufa’ahau Tupou IV di Tonga, che pesa 172 chili, sarebbe il monarca più grasso del mondo. Sia lui che i suoi sudditi sono lieti di questa distinzione, e anche questi ultimi aspirano a un peso elevato. Il grasso piace ai 100.000 abitanti di queste isole del Pacifico dove il cibo è ‘messo su un piedistallo’. “Non ci piacciono i magri, ma non siamo veramente innamorati del grasso”, afferma l’antropologo tongano ‘Epeli Hau’ofa. “È il cibo ciò che ammiriamo. Non riusciamo proprio a smettere di mangiare”. Fino a poco tempo fa i robusti isolani avevano una discreta salute in proporzione al loro peso. Ma ora, secondo una notizia di The Wall Street Journal, “la beata innocenza [è] finita con l’arrivo degli alimenti con scarso valore nutritivo”. Le malattie che accompagnano l’eccesso di peso nel mondo occidentale cominciano a prendere piede.
Una mucca “sacra” causa delle vittime
◆ Dopo aver sterzato per evitar di investire una mucca “sacra”, un autobus carico è precipitato in una gola allagata nello stato del Bengala Occidentale, in India. L’agenzia United News dell’India comunica che 88 persone sono rimaste uccise e 20 altre ferite; la credenza indù che gli antenati di una persona possano reincarnarsi in mucche e in altre creature è costata cara.
“Il più bel diamante del mondo”?
◆ Dopo averci lavorato per sei mesi, i tagliatori di diamanti hanno ottenuto infine ciò che i suoi proprietari definiscono “il più bel diamante del mondo”. Chiamato temporaneamente Big Rose, ha 189 faccette e pesa 137,02 carati. Pur essendo solo al 14º posto in ordine di grandezza tra i più grossi diamanti tagliati del mondo, si afferma sia il più prezioso per le tecniche di taglio e politura impiegate e per la purezza bianco-azzurrina. “Più di metà del Big Rose è andato in polvere durante il taglio e la politura”, scrive il Daily Telegraph di Londra. La pietra da cui è stato tagliato, il Premier Rose, era stata trovata nella Premier Diamond Mine vicino a Pretoria, nel Sud Africa.
‘Ciechi che guidano altri ciechi’?
◆ Un questionario che includeva la domanda: “Credete che la Bibbia è l’ispirata Parola di Dio?” fu inviato a 10.000 ecclesiastici. Secondo la pubblicazione Pulpit Helps, la percentuale, per religione, degli ecclesiastici che hanno risposto di no, è la seguente: 89 per cento degli episcopaliani; 82 per cento dei metodisti; 81 per cento dei presbiteriani; 57 per cento sia dei battisti che dei luterani d’America.
Il cattolicesimo francese affonda
◆ Un nuovo sondaggio effettuato tra i cattolici francesi rivela che la regolare frequenza alla messa è calata di oltre un quarto dal 1971. Quell’anno il 22 per cento disse di andarvi regolarmente, mentre ora solo il 16 per cento ci va. E che dire della fede? Solo un terzo circa dei cattolici francesi converrebbe che oggi Gesù “esiste”, mentre gli altri due terzi non erano d’accordo o non hanno espresso nessuna opinione. Chi ha la principale responsabilità per questo stato di cose? “Bisogna riconoscere che siamo senz’altro responsabili, noi vescovi, sacerdoti e anche attivisti (religiosi)”, ha ammesso un “inquieto” arcivescovo, Robert Coffy, capo del comitato episcopale francese per le cure pastorali.
212.000 figli
◆ Bendalls Adema, chiamato dal Times di Londra “il toro più prolifico nella storia della zootecnia irlandese”, è recentemente morto di vecchiaia a 14 anni. Il seme del toro è stato impiegato per fecondare artificialmente almeno 212.000 mucche, che hanno avuto progenie di qualità. Una delle sue figlie avrebbe battuto un primato, producendo in un giorno 49 litri di latte.