Piccoli ma significativi indizi

ACIDO DESOSSIRIBONUCLEICO. Pochi riescono a pronunciare queste parole, tanto meno a ricordarle. La maggioranza conosce solo la sigla: DNA. La molecola del DNA è così piccola che gli scienziati con tutti i loro potenti microscopi non ne avevano mai effettivamente vista una fino a poco tempo fa. Eppure tali molecole contengono enormi quantità di informazioni che influiscono sulla vita di tutti noi. La statura, il tipo di capelli, il colore degli occhi e della pelle: tutte queste cose sono state decise in anticipo, codificate nel DNA.

Ma questa sostanza chimica deputata a prendere decisioni viene ora usata per prendere decisioni di natura diversa: se mettere in libertà o mandare in prigione certi uomini, se farli vivere o farli morire. Il fatto stesso che il DNA di ciascuno sia unico ha aperto la strada a un nuovo metodo di identificazione, detto “DNA fingerprinting”, basato sulle impronte di DNA.

Dal momento che il DNA si trova praticamente in tutte le cellule del corpo e nella maggioranza dei liquidi organici, i criminali possono essere condannati sulla base di pochi capelli, di un pezzetto di pelle o anche un chewing-gum masticato lasciati sulla scena del delitto. La nuova tecnica è risultata particolarmente efficace con i colpevoli di reati sessuali. Stupratori che negavano recisamente la loro colpa sono già stati condannati sulla base del loro stesso DNA. Un assassino è stato mandato alla sedia elettrica grazie a questa testimonianza.

Le impronte di DNA fanno sentire impotenti gli avvocati della difesa. Il National Law Journal degli Stati Uniti cita le parole di uno che avrebbe detto: “È terribile. Quando un esperto viene a dirti che c’è una probabilità su 700 milioni che il tuo cliente non sia [il perpetratore del reato], ti senti morire”. D’altro canto, l’identificazione tramite le impronte di DNA può scagionare chi è accusato falsamente e ridurre così il pericolo di mettere in prigione o giustiziare un innocente.

Tuttavia, nessun metodo scientifico, per quanto sofisticato sia, può risolvere il tragico problema del crimine a livello mondiale. Inoltre, la maggioranza dei reati violenti non lascia nessuna prova di DNA. No, solo quando i malvagi saranno spazzati via dalla terra i delitti finiranno. — Salmo 37:10, 11.