La straordinaria funivia dello Utah

“LA FUNIVIA più ripida del mondo”. Così viene pubblicizzata la funivia Skytram, presso le cascate Bridal Veil (Velo della sposa) nel Provo Canyon (Utah, USA). Mi chiedevo se poteva essere vero. Ricordo che una quindicina di anni fa sono stato su una funivia in Catalogna, in Spagna, per andare sul Montserrat, e quella funivia mi sembrava più ripida. Perché dunque dicono che la più ripida sia qui, presso le cascate Bridal Veil? Perché questa supera un dislivello di 374 metri con un cavo lungo 534 metri, con una pendenza media di oltre 45 gradi. Quando la cabina arriva vicino al rifugio, a 1.900 metri sul livello del mare, la pendenza tocca i 62 gradi!

Ma questi sono solo numeri. Il tragitto, in una cabina a sei posti, è bellissimo. Lasciamo la strada e superiamo, sulla sinistra, le cascate Bridal Veil. Saliamo a una velocità media di 8 chilometri all’ora. Tutto intorno ci sono aspre montagne: dietro di noi si eleva il monte Timpanogos, con i suoi 3.600 metri, e davanti a noi c’è quello su cui stiamo salendo, Cascade Mountain. Le cascate sono doppie e superano un dislivello di oltre 180 metri prima di alimentare il fiume Provo. Parte dell’acqua è convogliata a una centrale idroelettrica a 6 chilometri di distanza.

La funivia, di fabbricazione svizzera, fu inaugurata nel 1962 e da allora ha trasportato più di un milione e mezzo di passeggeri senza nessun grave incidente. Nel caso non vi sentiate tranquilli a salire su una funivia, un opuscolo dice: “Le funivie come la Skytram, dal punto di vista storico e statistico, sono il mezzo più sicuro per spostarsi da un punto all’altro”. La prossima volta che salite su una funivia, informatevi: è più ripida di questa nello Utah?

[Fonte dell’immagine a pagina 31]

Per gentile concessione della Mountainland Travel Region