Energia: la risparmiate o la sprecate?

DAL CORRISPONDENTE DI SVEGLIATEVI! IN GRAN BRETAGNA

RISULTA che ogni anno negli Stati Uniti si spreca energia per un valore di un miliardo di dollari: abbastanza per rifornire di elettricità una città delle dimensioni di Chicago. Come mai? Apparecchi come computer, fax, videoregistratori, televisori, lettori CD e perfino macchine per il caffè vengono lasciati accesi senza essere utilizzati. Questo viene fatto per far funzionare gli orologi incorporati, conservare i dati nella memoria e mostrare le impostazioni scelte, oppure solo per poterli usare all’istante.

Si calcola che in Gran Bretagna, per produrre l’energia consumata ogni anno da questi dispositivi quando rimangono accesi, le centrali elettriche sprigionino quasi mezzo milione di tonnellate di gas a effetto serra. Questi gas vengono immessi nell’atmosfera e possono contribuire al riscaldamento globale. “Per quanto l’ecologia sia un argomento in voga tra i giovani, pochi mettono in relazione la produzione di elettricità con il riscaldamento del pianeta”, dice il Times di Londra.

In generale non ci si rende conto che, quando sono in standby, molti aggeggi elettronici assorbono quasi la stessa quantità di energia di quando funzionano a pieno regime. Un sistema per la TV via satellite, ad esempio, può consumare 15 watt quando viene utilizzato e solo un watt in meno quando è in standby. In parte, la responsabilità è anche della progettazione scadente. Nel corso di un test, un lettore CD in standby consumava 28 watt, ma un altro modello con caratteristiche simili ne consumava solo 2. Tuttavia ora è stato messo a punto un nuovo chip che si dice sia in grado di ridurre il consumo di energia in standby da 10 a un solo watt, o addirittura a 0,1 watt. Nella continua lotta contro l’inquinamento si auspica che i fabbricanti di tutto il mondo adottino infine come componente di base questo chip, che costa due dollari e mezzo. Nel frattempo cosa si può fare?

Il ministro inglese dell’ambiente osserva: “La quantità di elettricità consumata da ogni singolo congegno può sembrare piuttosto piccola. Ma siccome in queste isole [la Gran Bretagna] ci abitano 60 milioni di persone, diventa una quantità enorme”. Ovviamente, elettrodomestici come il frigorifero non si possono spegnere. Ma è bene prendere l’abitudine di spegnere le luci e gli apparecchi che non servono, anziché tenerli in standby. Questo non solo farà risparmiare, ma contribuirà anche a non inquinare inutilmente il pianeta.