Capitolo 34

Sceglie i dodici apostoli

È TRASCORSO circa un anno e mezzo da quando Giovanni il Battezzatore ha presentato Gesù come l’Agnello di Dio e da quando Gesù ha cominciato il suo ministero pubblico. Fu allora che Andrea, Simon Pietro, Giovanni e forse Giacomo (fratello di Giovanni), come pure Filippo e Natanaele (chiamato anche Bartolomeo), divennero i suoi primi discepoli. Col tempo molti altri si sono uniti a loro nel seguire Cristo.

Ora Gesù è pronto per scegliere gli apostoli. Saranno i suoi intimi compagni e riceveranno uno speciale addestramento. Prima di sceglierli, però, Gesù va su un monte e trascorre l’intera notte in preghiera, con tutta probabilità per chiedere sapienza e la benedizione di Dio. Quando è giorno, chiama i discepoli e fra loro ne sceglie dodici. Tuttavia, poiché rimangono allievi di Gesù, continuano ad essere chiamati anche discepoli.

Di coloro che Gesù sceglie, sei sono quelli che erano diventati i suoi primi discepoli e i cui nomi sono menzionati sopra. Viene scelto anche Matteo, che era stato chiamato da Gesù mentre si trovava nel suo ufficio delle tasse. Gli altri cinque prescelti sono: Giuda (chiamato anche Taddeo), Giuda Iscariota, Simone il cananita, Tommaso e Giacomo figlio di Alfeo. Quest’ultimo viene chiamato anche Giacomo il Minore, forse perché è più piccolo di statura o più giovane dell’altro apostolo Giacomo.

Questi dodici sono già da qualche tempo insieme a Gesù e lui li conosce bene. Alcuni di loro infatti sono suoi parenti. A quanto pare, Giacomo e suo fratello Giovanni sono primi cugini di Gesù. E può darsi che Alfeo fosse fratello di Giuseppe, il padre adottivo di Gesù, nel qual caso anche il figlio di Alfeo, l’apostolo Giacomo, sarebbe cugino di Gesù.

Gesù, ovviamente, non ha difficoltà a ricordare i nomi degli apostoli. Ma voi riuscite a ricordarli? Ebbene, basta rammentare che ce ne sono due chiamati Simone, due Giacomo e due Giuda, che Simone ha un fratello di nome Andrea e Giacomo uno che si chiama Giovanni. Questo è un modo per ricordarne otto. Gli altri quattro sono: un esattore di tasse (Matteo), uno che in seguito dubitò (Tommaso), uno che fu chiamato mentre era sotto un albero (Natanaele) e il suo amico Filippo.

Undici apostoli vengono dalla Galilea, come Gesù. Natanaele è di Cana. Filippo, Pietro e Andrea sono originari di Betsaida, ma Pietro e Andrea in seguito si trasferiscono a Capernaum, dove pare vivesse Matteo. Giacomo e Giovanni erano pescatori ed è probabile che anch’essi abitassero a Capernaum o nelle vicinanze. Sembra che Giuda Iscariota, il quale in seguito tradì Gesù, sia l’unico apostolo proveniente dalla Giudea. Marco 3:13-19; Luca 6:12-16.

▪ Quali apostoli è possibile che fossero parenti di Gesù?

▪ Chi sono gli apostoli di Gesù, e come possiamo ricordarne i nomi?

▪ Qual è la provenienza degli apostoli?