Il libro più diffuso del mondo
“La Bibbia”, spiega un’enciclopedia, “è il libro più letto di tutta la storia . . . Ne sono state distribuite più copie che di qualsiasi altro libro. È stata anche tradotta più volte e in più lingue di qualsiasi altro libro”.1
SOTTO certi aspetti, la maggior parte dei libri sono come le persone. Entrano in scena, forse acquistano popolarità e — a parte pochi classici — invecchiano e muoiono. Le biblioteche spesso fungono da cimiteri per innumerevoli libri obsoleti, che nessuno legge e che sono, in effetti, morti.
La Bibbia, invece, è eccezionale persino fra le opere classiche. Anche se cominciò a essere messa per iscritto 3.500 anni fa, è ancora estremamente viva. È di gran lunga il libro più diffuso sulla terra.a Ogni anno vengono distribuite circa 60 milioni di copie dell’intera Bibbia o di parti di essa. La prima edizione stampata con caratteri mobili uscì dal torchio dell’inventore tedesco Johann Gutenberg verso il 1455. Da allora si calcola che della Bibbia (per intero o in parte) siano state stampate quattro miliardi di copie. Nessun altro libro, religioso o no, si avvicina neanche lontanamente a questa cifra.
La Bibbia è anche il libro più tradotto di tutti i tempi. La Bibbia completa o parti di essa sono state tradotte in oltre 2.100 lingue e dialetti.b Più del 90 per cento dell’umanità ha accesso almeno a parte della Bibbia nella propria lingua.2 Questo libro quindi ha passato confini nazionali e superato barriere etniche e razziali.
Forse le sole statistiche non sono per voi un incentivo sufficiente per esaminare la Bibbia. Nondimeno le cifre relative alla tiratura e alla traduzione sono imponenti, e attestano l’interesse universale che esiste per la Bibbia. Certo il libro più venduto e più tradotto di tutta la storia merita di essere preso in considerazione.
[Note in calce]
a La seconda pubblicazione più diffusa si pensa sia il libretto rosso Citazioni dalle opere di Mao Tse-tung, di cui si calcola che siano state vendute o distribuite 800 milioni di copie.
b Le statistiche relative al numero di lingue si basano su cifre pubblicate dall’Alleanza Biblica Universale.
[Immagine a pagina 6]
La Bibbia di Gutenberg, in latino, il primo libro stampato con caratteri mobili