I nostri luoghi di culto

I VERI adoratori di Geova hanno ricevuto il comando di radunarsi per ricevere istruzione e per incoraggiarsi gli uni gli altri (Ebr. 10:23-25). Il primo luogo di culto del popolo eletto di Dio, gli israeliti, fu il “tabernacolo” o “tenda dell’incontro” (Eso. 39:32, 40). In seguito Salomone, figlio di Davide, costruì una casa, o tempio, alla gloria di Dio (1 Re 9:3). Dopo la distruzione di quel tempio avvenuta nel 607 a.E.V. gli ebrei cominciarono ad adorare Dio radunandosi in edifici chiamati sinagoghe. Successivamente il tempio fu ricostruito e servì di nuovo come centro della vera adorazione. Gesù insegnò sia nelle sinagoghe che nel tempio (Luca 4:16; Giov. 18:20). Tenne un’adunanza addirittura su un monte (Matt. 5:1–7:29).

² Dopo la morte di Gesù, i cristiani cominciarono a riunirsi in luoghi pubblici e in case private per insegnare le Scritture e stare insieme ai compagni di fede (Atti 19:8, 9; Rom. 16:3, 5; Col. 4:15; Filem. 2). A volte i primi cristiani dovevano radunarsi in luoghi isolati per non essere scoperti dai persecutori. I fedeli servitori di Dio del passato provavano quindi il sincero desiderio di radunarsi in luoghi di culto per essere “istruiti da Geova” (Isa. 54:13).

³ Anche oggi i cristiani tengono adunanze in luoghi pubblici e in case private. Spesso le case private sono usate per tenervi adunanze per il servizio di campo. Chi mette a disposizione la propria casa per queste adunanze lo considera un privilegio e molti che l’hanno fatto si sentono arricchiti spiritualmente.

SALA DEL REGNO

⁴ Il principale luogo di adunanza dei Testimoni di Geova è la Sala del Regno. In genere si acquista il terreno e si costruisce una Sala del Regno nuova, oppure si ristruttura un edificio già esistente. Per risparmiare sui costi e ottimizzare l’impiego delle nostre strutture, quando è pratico varie congregazioni usano la stessa Sala del Regno. In alcune località è necessario affittare un locale. Quando si tratta di Sale del Regno nuove e di Sale in cui sono state fatte grosse ristrutturazioni è appropriato tenere un programma di dedicazione. Non ce ne sarà bisogno invece se in una Sala del Regno si effettuano solo ristrutturazioni di piccola entità.

⁵ La Sala del Regno non dovrebbe essere un edificio elaborato, costruito per far colpo sugli altri. Anche se lo stile architettonico può variare da un luogo all’altro, la struttura dev’essere funzionale (Atti 17:24). In base alle circostanze locali, dovrebbe essere un luogo comodo e adatto per tenere adunanze cristiane.

⁶ Tutte le congregazioni dei Testimoni di Geova partecipano alle spese di utilizzo, gestione e manutenzione della Sala del Regno a cui sono assegnate. Non si fanno collette né si sollecitano offerte. C’è una cassetta delle contribuzioni affinché quelli che frequentano le adunanze possano sostenere le spese di utilizzo della Sala. Chi contribuisce lo fa volontariamente, di cuore (2 Cor. 9:7).

⁷ Tutti i componenti della congregazione considerano un privilegio sostenere le spese della Sala del Regno e offrirsi di mantenerla pulita e in buone condizioni. Di solito un anziano o un servitore di ministero è incaricato di programmare queste attività. Generalmente a fare le pulizie sono i gruppi per il servizio di campo sotto la supervisione del sorvegliante del gruppo o del suo assistente. Sia all’interno che all’esterno, la Sala del Regno dovrebbe rappresentare degnamente Geova e la sua organizzazione.

⁸ Se la stessa Sala è usata da più congregazioni, gli anziani di tali congregazioni nominano un comitato di gestione della Sala del Regno, che coordinerà le attività relative all’edificio e alla proprietà. I corpi degli anziani scelgono il fratello che farà da coordinatore del comitato di gestione. Seguendo le istruzioni dei corpi degli anziani, il comitato di gestione soprintende alle pulizie della Sala, accertandosi che venga tenuta in buone condizioni e che ci sia una sufficiente scorta di prodotti. È necessaria una stretta cooperazione fra le congregazioni interessate.

⁹ Quando diverse congregazioni usano la stessa Sala del Regno, può darsi che sia prevista una rotazione nel programma degli orari delle adunanze. Gli anziani prepareranno questo programma tenendo conto degli interessi di tutti e mostrando amore fraterno (Filip. 2:2-4; 1 Piet. 3:8). Nessuna congregazione dovrebbe assumersi la responsabilità di decidere per conto delle altre. Quando il sorvegliante di circoscrizione visita una delle congregazioni che utilizzano la Sala del Regno, le altre congregazioni spostano per quella settimana le rispettive adunanze secondo il bisogno.

¹⁰ Con il permesso del comitato di servizio della congregazione, la Sala del Regno può essere usata per matrimoni e funerali. Gli anziani che compongono il comitato di servizio valutano attentamente ciascuna richiesta e basano la loro decisione sulle istruzioni fornite dalla filiale.

¹¹ Ci si aspetta che coloro ai quali viene concesso l’uso della Sala del Regno per tali scopi si comportino da veri cristiani. Nella Sala del Regno non dovrebbe avvenire nulla che possa turbare i fratelli o recare biasimo su Geova e sul buon nome della congregazione (Filip. 2:14, 15). Su richiesta della filiale, la Sala del Regno può essere usata per altri scopi spirituali, come la Scuola di Ministero del Regno e la Scuola del Servizio di Pioniere.

¹² La congregazione mostrerà sempre rispetto per il proprio luogo di adunanza. Abbigliamento, aspetto in generale e comportamento dovrebbero essere consoni alla dignità dell’adorazione che rendiamo a Geova (Eccl. 5:1; 1 Tim. 2:9, 10). Seguendo i consigli dati a questo riguardo mostriamo di apprezzare le adunanze.

¹³ È importante mantenere l’ordine durante le adunanze. I bambini dovrebbero sedersi insieme ai genitori. I genitori che hanno figli piccoli possono essere incoraggiati a sedersi in posti dove causeranno meno disturbo se fosse necessario portarli fuori per disciplinarli o per altre necessità.

¹⁴ Fratelli qualificati vengono incaricati di prestare servizio come uscieri alle adunanze nella Sala del Regno. Dovrebbero essere attenti, amichevoli e usare buon senso. Hanno la responsabilità di dare il benvenuto ai nuovi e farli sentire a loro agio, aiutare chi arriva in ritardo a trovare posto, registrare il numero dei presenti e controllare che nella Sala ci siano la giusta temperatura e ventilazione. Quando è necessario, gli uscieri ricorderanno ai genitori di badare ai loro figli perché non corrano qua e là prima e dopo le adunanze o non vadano a giocare sul podio. Un usciere potrà chiedere con gentilezza e tatto al genitore di un bambino irrequieto di portarlo fuori così che l’uditorio non venga distratto eccessivamente. Il servizio svolto dagli uscieri è molto importante per aiutare tutti a trarre beneficio dalle adunanze. È preferibile impiegare come uscieri anziani e servitori di ministero.

COSTRUZIONE DI SALE DEL REGNO

¹⁵ Nel I secolo alcuni cristiani avevano più possibilità economiche di altri, per cui l’apostolo Paolo scrisse: “In questo momento la vostra abbondanza compensi la loro indigenza, in modo che anche la loro abbondanza possa compensare la vostra indigenza e così ci sia uguaglianza” (2 Cor. 8:14). Anche oggi assistiamo a una simile “uguaglianza”. I fondi offerti dalle congregazioni in tutto il mondo vengono messi insieme per aiutare a costruire e ristrutturare Sale del Regno. Le generose contribuzioni dei fratelli di tutto il mondo sono grandemente apprezzate dall’organizzazione e dalle congregazioni che ne beneficiano.

¹⁶ Seguendo una pianificazione per aree geografiche, la filiale assegna le congregazioni a specifiche Sale del Regno. La filiale stabilisce anche quando e dove costruire nuove Sale del Regno e ristrutturare quelle già esistenti. Quando si verificano disastri, la filiale dispone che vengano fatte le necessarie riparazioni alle Sale del Regno danneggiate e, a volte, alle case dei fratelli.

¹⁷ La filiale coordina l’utilizzo di volontari per le fasi di acquisto di una proprietà, progettazione della Sala del Regno, ottenimento dei permessi, costruzione e manutenzione. Visto che nella maggioranza dei paesi c’è grande bisogno di Sale del Regno, servono molti volontari. Tutti i proclamatori battezzati che sono idonei e che desiderano dare una mano sono incoraggiati a compilare una domanda e a consegnarla al comitato di servizio della propria congregazione. Anche i proclamatori non battezzati possono collaborare alla costruzione o alla ristrutturazione della loro Sala del Regno.

SALE DELLE ASSEMBLEE

¹⁸ Anche se di solito i primi cristiani si riunivano in piccoli gruppi, a volte a radunarsi erano “molte persone” (Atti 11:26). Anche oggi i servitori di Geova si radunano in gran numero alle assemblee di circoscrizione e ai congressi di zona. A questo scopo spesso si affittano dei locali ma, se non ce ne sono o non sono adatti, si può acquistare o costruire un luogo di culto che chiamiamo Sala delle Assemblee.

¹⁹ A volte per realizzare una Sala delle Assemblee si acquista e si ristruttura un edificio già esistente. Più spesso, però, si decide di acquistare un terreno e costruire una Sala nuova. Le dimensioni delle Sale delle Assemblee possono variare a seconda delle necessità locali. La filiale decide di acquistare o costruire un edificio del genere solo dopo che sono stati attentamente analizzati i costi e che si è stabilito in che misura verrà utilizzato.

²⁰ La filiale nomina fratelli che assicurino il funzionamento e la manutenzione della Sala delle Assemblee. Si organizzano le cose in modo che le circoscrizioni provvedano alle pulizie regolari, alle pulizie semestrali e alla manutenzione preventiva. I fratelli che svolgono questo servizio volontario ne traggono beneficio. Quindi le congregazioni sono incoraggiate a sostenere di cuore queste disposizioni (Sal. 110:3; Mal. 1:10).

²¹ A volte la Sala delle Assemblee può essere usata anche per altri scopi spirituali, come le scuole bibliche e le adunanze speciali per i sorveglianti di circoscrizione. Come la Sala del Regno, la Sala delle Assemblee è un luogo di culto dedicato a Geova. Quando ci raduniamo in una Sala delle Assemblee, la nostra condotta, il nostro abbigliamento e il nostro aspetto in generale dovrebbero essere dignitosi, proprio come quando ci riuniamo in una Sala del Regno per adorare Geova.

²² Nella parte finale di questi ultimi giorni molti nuovi stanno accorrendo all’organizzazione di Geova. Questa è una prova della sua benedizione (Isa. 60:8, 10, 11, 22). Vogliamo quindi sostenere le disposizioni grazie alle quali possiamo avere e mantenere luoghi di culto confortevoli e puliti. In questo modo dimostriamo di apprezzare il ruolo di questi luoghi dove ci incoraggiamo l’un l’altro, tanto più mentre vediamo avvicinarsi il giorno di Geova.