Chemos
(Chèmos).
Principale divinità dei moabiti, che sono chiamati “popolo di Chemos”. (Num. 21:29; Ger. 48:46) Alcuni studiosi identificano questa divinità col Baal di Peor proprio per la relazione di quest’ultimo con i moabiti. (Num. 25:1-3) Anche se non era una consuetudine generale, almeno in casi estremi bambini erano probabilmente immolati a Chemos. — II Re 3:26, 27.
La stele di basalto nero, comunemente nota come la “pietra moabita”, eretta da Mesa re di Moab per commemorare la sua rivolta contro Israele, permette di capire meglio come i moabiti consideravano il loro dio Chemos. Secondo questa iscrizione, Chemos faceva vincere le battaglie e si dichiarava guerra per suo comando. Il re Mesa attribuì a Chemos la liberazione dall’oppressione israelita, e l’afflizione inflitta da Omri re d’Israele all’ira del dio verso il suo paese.
Iefte menzionò Chemos come dio degli ammoniti. (Giud. 11:24) Alcuni esegeti mettono in dubbio la correttezza della dichiarazione di Iefte a motivo del fatto che altrove Chemos è sempre associato ai moabiti. Va però ricordato che gli ammoniti adoravano numerosi dèi. (Giud. 10:6); inoltre, tenuto conto che gli ammoniti e i moabiti erano popolazioni confinanti, con un comune antenato in Lot nipote di Abraamo, non c’è nulla di strano che entrambe le nazioni adorassero Chemos.
L’adorazione di Chemos fu evidentemente introdotta in Israele durante il regno di Salomone. Senza dubbio sotto l’influenza delle mogli moabite, Salomone edificò un alto luogo a Chemos “sul monte che era di fronte a Gerusalemme”. (I Re 11:1, 7, 8, 33) Durante l’estesa riforma religiosa di Giosia, circa tre secoli più tardi, questo alto luogo fu reso non idoneo all’adorazione. — II Re 23:13.
Nel predire la calamità di Moab, il profeta Geremia indicò che Chemos, il dio principale di quella nazione, come pure i suoi sacerdoti e i principi sarebbero andati in esilio. I moabiti si sarebbero vergognati del loro dio a motivo della sua impotenza, come gli israeliti del regno delle dieci tribù si erano vergognati di Betel, probabilmente a motivo dell’adorazione del vitello. — Ger. 48:7, 13, 46.