Iddechel

(Iddèchel) [ebr. Hhiddèqel].

Uno dei quattro fiumi che si diramavano dal fiume che usciva dall’Eden. (Gen. 2:10-14) Nella lingua accadica (assiro-babilonese) era chiamato Idiqlat e in antico persiano Tigra, da cui derivano il nome greco Tìgris e l’italiano Tigri. In arabo moderno si chiama Dijlah. Alcuni l’hanno definito il “fiume gemello” dell’Eufrate, insieme al quale bagna le pianure della Mesopotamia. Sulle rive del Tigri (Iddechel) Daniele ebbe la visione della futura lotta per il potere combattuta dal “re del nord” e dal “re del sud”. — Dan. 10:4, 5; 11:5, 6.

Le sorgenti del Tigri si trovano nell’Armenia centrale (la parte E della moderna Turchia). In genere si ritiene che nell’antichità il Tigri e l’Eufrate avessero separati sbocchi al mare, ma che nel corso dei secoli il limo accumulato abbia riempito la parte alta del golfo così che ora i due fiumi sono uniti. Dopo la confluenza formano un ampio fiume chiamato Shatt al Arab, che scorre per oltre 160 km prima di gettarsi nel Golfo Persico.

L’intero corso del Tigri è lungo circa 1.850 km. In certi punti è largo anche 365 m, ma generalmente è poco profondo e prima di Baghdad è navigabile solo con barche a fondo piatto. Zattere tenute a galla da pelli di pecora o capra gonfiate vengono usate nel corso superiore del fiume. Con una corrente molto più rapida di quella dell’Eufrate, il Tigri è lungo solo due terzi del suo “gemello” e ha minor importanza commerciale.

Una volta entrato nella pianura mesopotamica il Tigri passa per i luoghi dove sorgevano molte antiche città. Sulla riva E di fronte alla moderna Mosul si trovano le rovine dell’antica Ninive. Più a S sulla stessa riva sorgeva Cala, l’odierna Nimrud, e poco più giù, sulla riva O, si trovava l’antica Assur. A breve distanza da Baghdad, sulla riva O, ci sono le rovine di Seleucia, antica capitale della dinastia dei Seleucidi; e sulla riva opposta del fiume c’era Ctesifonte, ritenuta da alcuni la “Casifia” menzionata in Esdra 8:17-20.