Iochebed
(Iochèbed) [Geova è gloria].
Figlia di Levi, moglie di Amram della stessa tribù, e madre di Miriam, Aaronne e Mosè. (Eso. 6:20; Num. 26:59) Iochebed era una donna di fede che confidava in Geova suo Dio. Sfidando il decreto del faraone si rifiutò di uccidere il piccino che fu poi chiamato Mosè, e tre mesi dopo, quando non poté più tenerlo nascosto in casa, lo depose in un’arca di papiro che mise fra le canne lungo la riva del Nilo. La figlia del faraone trovò il piccino e lo volle per sé, ma venne poi chiesto alla stessa madre di Mosè di allattarlo. Mentre il bambino cresceva, Iochebed e il marito furono molto diligenti nell’insegnare ai figli i principi della pura adorazione, come fu evidente in seguito nella loro vita. — Eso. 2:1-10.
Secondo il testo masoretico, Iochebed era sorella di Cheat padre di Amram; in tal caso Amram avrebbe sposato sua zia, cosa che a quel tempo era legittima. (Eso. 6:18, 20) Tuttavia alcuni studiosi ritengono che Iochebed fosse cugina di Amram e non sua zia; così infatti si legge nella Settanta greca, e lo stesso concetto si trova anche nella Pescitta siriaca e nelle tradizioni ebraiche. Per esempio Esodo 6:20 dice in parte: “Iochebed figlia del fratello di suo padre”. (LXX) “Amram prese per moglie Jochabed, figliuola di suo zio paterno”. (Ma) “Amram prese in moglie Iocabed sua cugina”. (Ri) “Amram prese in moglie Iocabed, figlia del suo zio paterno”. (Tintori) Un’altra versione (PIB) pur avendo “zia” nel testo osserva nella nota in calce: “LXX e Volg. però traducono ‘cugina’”. Nel suo Commentary Thomas Scott dice: “Secondo la Settanta e le tradizioni ebraiche, Iochebed era cugina non zia di Amram”. “I migliori critici ritengono che Iochebed fosse cugina di primo grado di Amram e non sua zia”. (Clarke’s Commentary) In Numeri 26:59 si legge che Iochebed era “figlia di Levi”, ma questo poteva anche significare “nipote”, come avviene in tanti altri passi delle Scritture dove con “figlio” si intende un “nipote”. Nella sua traduzione Ferrar Fenton osserva in una nota in calce a questo versetto che l’espressione ‘nata a Levi’, “propria dell’ebraico, non significa a Levi personalmente, ma solo discendente della Tribù. Il fattore tempo rende impossibile che fosse figlia di Levi in persona”.
Se viceversa il testo masoretico di Esodo 6:20 è corretto, e Iochebed era davvero zia di Amram e non sua cugina, allora gli spinosi problemi cronologici che ne risultano si potrebbero risolvere in questo modo:
Lea sposò Giacobbe nel 1774 a.E.V., e il suo terzo figlio Levi nacque verso il 1771. (Gen. 29:21-23, 32-34) Quando giunse in Egitto nel 1728, Levi aveva probabilmente quarantatré anni, ed era padre di tre figli, tra i quali Cheat. (Gen. 46:8, 11) Può darsi che in quel tempo la moglie di Levi avesse solo quindici anni. Nel 1634 Levi moriva all’età di 137 anni (Eso. 6:16), e poteva aver generato Iochebed dieci o vent’anni prima di morire. Se Iochebed nacque dieci anni prima della morte del padre, cioè nel 1644, poteva avere solo cinquantun anni quando nacque Mosè nel 1593. (All’epoca dell’esodo di Israele dall’Egitto, nel 1513, Mosè aveva ottanta anni. — Atti 7:23, 30) E la madre di Iochebed? Se era madre anche di Cheat e aveva almeno quindici anni quando giunse in Egitto, allora nel 1644, probabile anno della nascita di Iochebed, avrebbe avuto novantanove anni, cioè avrebbe passato da tempo l’età di avere figli. (A ottantanove anni, Sara non aveva più le mestruazioni. — Gen. 17:17; 18:11) Quindi, ammesso che Levi potesse essere padre di Iochebed, la madre doveva essere una donna più giovane della madre di Cheat. In tal caso Iochebed, benché solo sorellastra di Cheat, sarebbe stata zia di Amram.