Roccia
Il termine ebraico tsur significa roccia o grosso frammento di roccia. Non sempre i traduttori lo distinguono da un altro termine ebraico, sèla‘, che significa rupe. Entrambi i termini ricorrono nelle Scritture sia con significato letterale che figurativo. Tutti e due si trovano nei parallelismi di II Samuele 22:3, 4 e Salmo 18:2: “Geova è la mia rupe . . . Il mio Dio è la mia roccia”.
La Bibbia conserva il nome di certe rupi e rocce, per esempio, la rupe di Etam, dove dimorò per qualche tempo Sansone (Giud. 15:8), e le rupi di Bozez e Sene simili a denti, dove Gionatan e il suo scudiero attaccarono un avamposto filisteo. (I Sam. 14:4, 5) Il principe madianita Oreb venne ucciso dagli uomini di Gedeone presso una roccia chiamata Oreb, evidentemente a motivo di quell’avvenimento. (Giud. 7:25; Isa. 10:26) A Meriba, una rupe nelle vicinanze di Cades (c’era un’altra Meriba vicino a Refidim nella regione montuosa di Horeb [Eso. 17:7]), Mosè e Aaronne furono talmente esasperati da non santificare Geova nel fare scaturire l’acqua per l’assemblea. — Num. 20:11-13; Sal. 106:32, 33.
USO FIGURATIVO
In senso figurativo il termine “roccia” descrive le qualità di Geova quale Padre di Israele (Deut. 32:18), quale fortezza (II Sam. 22:32, 33; Isa. 17:10), quale sicura altezza e rifugio del suo popolo (Sal. 62:7; 94:22) e loro salvezza. (Deut. 32:15; Sal. 95:1) Alcuni si sono rivolti a falsi dèi come loro “roccia”. (Deut. 32:37) Ci sono altri esempi in cui “roccia” simboleggia in generale un luogo in cui trovare salvezza, protezione, sicurezza e rifugio. (Isa. 2:10, 19, 21) In Isaia 8:14 si allude a Cristo Gesù come a “una roccia” in cui inciamparono “entrambe le case di Israele”. — Confronta Matteo 21:42-44.
Nell’illustrazione di Gesù del seminatore, viene usato l’aggettivo greco petròdes (derivato dal sostantivo pètros) per descrivere i luoghi rocciosi su cui cade parte del seme. (Matt. 13:3-5, 20) Pètros è usato come nome proprio, “Pietro”. (Giov. 1:42) A proposito del significato di questo termine, W. E. Vine (An Expository Dictionary of New Testament Words, 1962, Vol. IV, p. 76) osserva: “Pètros indica un frammento di roccia, un macigno o sasso isolato, in contrasto con petra, un masso di roccia”. M. R. Vincent (Word Studies in the New Testament, 1957, Vol. I, p. 91) dice di pètros: “Nel greco classico significa frammento di roccia, come in Omero, di Aiace che lancia un sasso a Ettore . . . o di Patroclo che afferra e nasconde nella propria mano un sasso dentellato”.
Il termine greco trakhỳs significa ruvido, ‘scabroso’. (Luca 3:5) In Atti 27:29 si riferisce a scogli inuguali, frastagliati.
Un altro termine greco, spilàs, indica una roccia o scogliera nascosta sott’acqua e viene usato da Giuda a proposito di certi uomini che si erano insinuati nella congregazione cristiana con motivi corrotti. Come scogli nascosti erano una minaccia per le imbarcazioni, così quegli uomini costituivano un vero pericolo per altri nella congregazione. Di loro dice: “Questi sono gli scogli nascosti sotto l’acqua nei vostri conviti d’amore mentre festeggiano con voi”. — Giuda 12.
Per la spiegazione di Matteo 16:18, vedi MASSO DI ROCCIA.