Cosa farete voi davanti agli attacchi di Satana?

“Rivestitevi della completa armatura di Dio affinché possiate star fermi contro le macchinazioni del Diavolo”. — Efes. 6:11.

1. Contro chi dobbiamo stare tutti in guardia, e perché?

CHE lo sappiate o no, voi e tutto il resto della razza umana avete un malvagio avversario con cui dovete fare i conti. Forse non vi siete resi conto dell’effettiva esistenza di un tale nemico dell’umanità, ma non ingannatevi. Un assassino, falso e macchinatore, vi segue furtivamente. Dovete essere più che vigilanti perché è invisibile. No, non potreste vederlo neppure se fosse proprio al vostro fianco. Tuttavia egli ha “i mezzi per causare la morte” in modo violento. Chi è? Satana il Diavolo. — Ebr. 2:14.

2. Chi è Satana, e qual è il suo principale obiettivo?

² Ma cosa vuole? Perché siete personalmente in pericolo? Bisogna ricordare che un tempo era un adoratore del vero Dio, Geova, ma che “non si attenne alla verità”. Divenne apostata, mettendo la propria ambizione e il desiderio di essere adorato prima degli interessi del Creatore. Per giustificare le proprie azioni e farsi adorare si prefisse l’obiettivo di infrangere l’integrità di tutte le creature in cielo e sulla terra. Egli vuole distruggere la vostra relazione con Dio. Siete dunque il bersaglio dell’attacco. — Giov. 8:44; Matt. 4:9.a

3. Fino a che punto arriva l’influenza del Diavolo sulla terra?

³ L’adorazione del Diavolo può essere la cosa più lontana dalla vostra mente, ma il fatto è che la maggioranza di quelli che pensano di adorare il vero Dio sono in effetti dalla parte di Satana e degli angeli demonici che hanno adottato il modo di pensare del Diavolo. Alcuni ne dubiteranno; tuttavia Rivelazione 12:9 accenna a “colui che è chiamato Diavolo e Satana, che svia l’intera terra abitata”. Inoltre, I Giovanni 5:19 dice: “Tutto il mondo giace nella potenza del malvagio”. In un’altra parte delle Scritture è chiamato “l’iddio di questo sistema di cose”. (2 Cor. 4:4) Questi riferimenti dovrebbero farci capire molto chiaramente che dal punto di vista del Creatore la stragrande maggioranza dell’umanità è sotto l’influenza e il dominio del Diavolo.

4. Com’è riuscito Satana a ottenere un apparente grado di ‘successo’?

⁴ Forse chiedete: ‘Come ha potuto la maggioranza dell’umanità venire a trovarsi sotto l’influenza di Satana, evidentemente senza neppure saperlo?’ Questo è avvenuto a causa dei metodi che egli impiega, metodi così efficaci che neppure i perfetti Adamo ed Eva ne furono immuni. Essendo stato una volta ‘nella verità’ sa benissimo come trasformarsi “in angelo di luce”. (Giov. 8:44; 2 Cor. 11:14) Un cibo velenoso preparato in modo saporito può sembrare appetitoso per l’ignaro; nello stesso modo Satana si serve spesso delle cose che stimolano i desideri normali e naturali ma le altera in modo tale che possono risultare senz’altro fatali. Vuole portarci al punto in cui, quando ci accorgiamo dell’accaduto, è troppo tardi. Se seguiamo per qualche tempo questa strada rovinosa ben presto la nostra coscienza diventa insensibile così che alla fine la nostra condotta pervertita ci appare ‘normale’ e cominciamo a pensare che tutti gli altri abbiano torto. È possibile che questo sia accaduto all’“intera terra abitata”, a “tutto il mondo”? Secondo la scritta Parola di Dio, sì!

5. Perché si può dire che in realtà Satana non ha nessuna ‘arma segreta’?

⁵ Questo è quanto dicono le Scritture; quindi ci si può giustamente chiedere: ‘È possibile resistere con successo all’insidioso attacco di Satana? C’è modo di sapere in anticipo quali sono esattamente i suoi metodi?’ Felicemente, la risposta è Sì! Studiando la Parola di Dio e la storia moderna della congregazione cristiana possiamo conoscere l’intero raggio delle sue macchinazioni. In realtà non ha nessuna ‘arma segreta’. A lui si applicano le parole di Ecclesiaste 1:9: “Ciò che è avvenuto, questo è ciò che avverrà; e ciò che è stato fatto, questo è ciò che si farà; e così non c’è nulla di nuovo sotto il sole”. Satana non è un creatore così che possa escogitare qualcosa di interamente nuovo e coglierci del tutto alla sprovvista. Ha delle limitazioni. Consideriamo dunque alcuni degli “atti insidiosi” che Satana ha compiuti nel suo attacco a oltranza contro l’umanità e vediamo cosa possiamo fare per essere pronti a difenderci. — Efes. 6:11, Traduzione interlineare del Regno (inglese).

METODI DI ATTACCO

6. In che cosa consiste l’attacco frontale di Satana, e come possono resistervi i cristiani?

⁶ Nella sua guerra Satana impiega spesso l’attacco frontale. Questo metodo consiste di minacce, imprigionamento, bandi e atti di violenza, le cui fiamme sono spesso alimentate dal nazionalismo. Alcuni hanno perso il lavoro, la casa, familiari e perfino la vita perché mentre erano oggetto di tale attacco non hanno ceduto. Con la tattica del terrore il nemico spera di sopraffarci e indurci a capitolare per la paura. Egli sa che è naturale che gli uomini facciano qualcosa per alleviare le proprie sofferenze e ansietà. Se avete mal di testa, cercate di fare qualcosa per alleviare il dolore. Satana immagina che, se può farvi soffrire abbastanza, farete compromesso pur di trarre sollievo, infrangendo così la vostra relazione con Geova Dio. Nei tempi moderni, in tutti i continenti della terra, i cristiani testimoni di Geova hanno dovuto sopportare queste cose. Sotto la minaccia di tali cose la maggioranza delle persone si conforma a ciò che è ‘normale’, ma i veri cristiani, che non hanno paura di andare contro corrente, sono rimasti fedeli.

7. Come si serve Satana del timore?

⁷ Un altro ‘atto insidioso’ di Satana, che influisce specialmente su quelli che si associano da poco alla congregazione cristiana, è di far leva sul timore di quello che possono pensare vicini, amici e parenti. Intimi familiari possono allontanarsi e perfino il nostro coniuge può ostacolarci. Dovrebbe questo attacco coglierci del tutto alla sprovvista? No! Non avvertì Gesù: “Non pensate che io sia venuto a metter pace sulla terra; io non sono venuto a metter pace, ma spada. Poiché son venuto a creare divisione, ponendo un uomo contro suo padre, e la figlia contro sua madre, e la giovane nuora contro la suocera. In realtà, i nemici dell’uomo saranno quelli della sua propria casa”? (Matt. 10:34-36) Cercando di conformarvi ai princìpi biblici riscontrerete che tali persone faranno pressione su di voi. Satana spera con questo metodo che il vostro normale desiderio d’essere bene accetti vi faccia cedere. Siete stati il bersaglio di un tale attacco?

8. Come il desiderio di sicurezza può essere impiegato contro di noi?

⁸ Un altro campo in cui Satana tenta di indebolirci ha a che fare con il nostro desiderio di sicurezza. Cristo Gesù consigliò ai suoi uditori: “Smettete d’essere ansiosi” e: “Quindi non siate ansiosi, dicendo: ‘Che mangeremo?’ o: ‘Che berremo?’ o: ‘Che indosseremo?’” In seguito l’apostolo Paolo disse: “Non siate ansiosi di alcuna cosa”. (Matt. 6:25, 31; Filip. 4:6) In altre parole, se facciamo la nostra parte, Geova Dio farà in modo che abbiamo le cose necessarie della vita. Tuttavia, Satana non vuole che confidiamo nel Creatore. Piuttosto, avendo l’obiettivo di soffocare gli interessi spirituali, vuole indurci a pensare che dobbiamo usare straordinaria iniziativa personale per proteggerci dall’inflazione e dalla penuria di combustibile, viveri e altre cose. Anche persone che hanno più del necessario per l’immediato futuro sono ansiose per quello che accadrà fra qualche mese o fra qualche anno. Alcuni pensano di dover accumulare oltre ciò che è normale per proteggersi da penurie previste o predette. Sono pochi quelli che seguono il chiaro consiglio della Parola di Dio: “Quindi, avendo nutrimento e di che coprirci, di queste cose saremo contenti”! Molti hanno permesso che questo insidioso attacco di Satana escludesse la soluzione spirituale dei problemi della vita. Cosa fate voi a questo riguardo? — 1 Tim. 6:8; Riv. 6:5, 6.

9. Fate un esempio di come Satana può servirsi di desideri innocenti per lanciare l’attacco.

⁹ Un altro desiderio naturale di tutti è quello dello svago e della ricreazione. Ma il subdolo Satana può trasformare l’innocente desiderio di un piccolo cambiamento di ritmo in un assalto a oltranza che può essere così deleterio per la nostra spiritualità quanto l’ansietà, il timore dell’uomo e il nazionalismo. L’interesse per gli sport, la musica e altre forme di divertimento può divenire così grande che dedicheremo tempo e spenderemo denaro per queste cose fino al punto di intralciare l’adempimento dei nostri obblighi spirituali. Che dire del tempo, dell’interesse e del denaro dedicati a occupazioni del tempo libero in paragone a quelli dedicati alla cura delle cose spirituali? La vostra risposta indica fino a un certo punto il successo dell’attacco di Satana contro di voi.

10. Qual è uno dei più nefasti metodi di attacco di Satana? Spiegate.

¹⁰ Forse il più nefasto metodo d’attacco del Diavolo ha a che fare con il desiderio perfettamente normale del matrimonio e delle intimità coniugali. Per esempio, una coppia di fidanzati può cominciare a ragionare: ‘Ci amiamo e presto ci sposeremo. Dopo tutto, il matrimonio in sé è solo un pezzo di carta e poche parole. Ciò che conta realmente è quello che sentiamo l’uno per l’altro. Quindi che male ci sarebbe a cominciare ora a concederci alcuni dei privilegi intimi concessi alle persone sposate?’ Nel Giardino d’Eden non c’era nulla di male nel frutto proibito in se stesso, ma Geova Dio disse che non si doveva mangiare e per questo sarebbe stato errato mangiarne. Avviene la stessa cosa con la relazione esistente fra un uomo e una donna. Ciò che sarebbe corretto domani può essere errato oggi. L’insidioso sistema di Satana è quello di farci pensare che Geova ci privi di qualcosa di utile e di piacevole senza una giusta ragione. Egli ha incoraggiato l’idea che l’uomo abbia il “diritto” di decidere da sé ciò che è bene e ciò che è male. Le relazioni sessuali promiscue sono una conseguenza di tale mentalità e un laccio da cui dobbiamo guardarci. I cristiani devono dimostrare indubbia lealtà alle leggi di Dio se vogliono rimanere fermi davanti agli attacchi di Satana.

È INDISPENSABILE ESSERE PREPARATI

11. Cosa possiamo fare per prepararci all’attacco di Satana?

¹¹ Una cosa fondamentale per prepararci agli attacchi di Satana è di riconoscere che la nostra difesa non è fisica ma soprattutto spirituale. Questo ci è indicato chiaramente in Efesini 6:11-13: “Rivestitevi della completa armatura di Dio affinché possiate star fermi contro le macchinazioni del Diavolo; perché abbiamo un combattimento non contro sangue e carne, ma contro i governi, contro le autorità, contro i governanti mondiali di queste tenebre, contro le malvage forze spirituali che sono nei luoghi celesti. Per questo motivo prendete la completa armatura di Dio, affinché possiate resistere nel giorno malvagio e, dopo aver fatto ogni cosa compiutamente, star fermi”. Quando si tratta di difenderci non importa se siamo giovani o vecchi, forti o deboli, in buona salute o malati. Come nel caso di Davide con Golia, possiamo trovarci davanti un nemico che secondo ogni apparenza esteriore è in vantaggio, eppure possiamo ancora uscirne vincitori. Otterremo la vittoria non grazie alla nostra perizia, ma piuttosto tenendoci spiritualmente pronti. Questo è in effetti il nostro unico mezzo di difesa.

12. Quale contesa dobbiamo comprendere per rimanere fermi?

¹² Possiamo udire di altri che rimangono fedeli quando la loro lealtà a Dio è sottoposta a dura prova. Ma cosa faremo individualmente quando ci troveremo a faccia a faccia con la prova, quando la nostra vita e integrità saranno in gioco? Per resistere personalmente a tale opposizione è di capitale importanza sapere perché Geova permette l’attacco. Dobbiamo ricordare che viene messa alla prova la nostra lealtà e che quelli che non servono Dio per amore saranno eliminati. Inoltre, mantenendo l’integrità diamo prova che il Diavolo è bugiardo e sosteniamo la legittimità della sovranità di Geova. Se perdiamo di vista che questa è la ragione per cui soffriamo, possiamo facilmente cadere nell’autocommiserazione, ciò che potrebbe indurci al compromesso e aprire una breccia nelle nostre difese. È di grande utilità per tutti i servitori di Dio considerare di tanto in tanto la parte che hanno personalmente nella contesa universale della sovranità di Dio. — Luca 22:31.

13. Quale storia ci sarà utile studiare?

¹³ Affinché il nostro sistema difensivo sia efficace è necessario stabilire in anticipo come affronteremo ciascuna prova che potrebbe sorgere. Secondo Corinti 2:11 dice riguardo ai tentativi di Satana: “Non ignoriamo i suoi disegni”. Nella Bibbia abbiamo la storia completa della sua strategia, così che nessuno deve esserne all’oscuro. Un buon soldato studia le battaglie storiche del passato e fa buon uso di quello che impara. Determina in anticipo nella propria mente come si comporterà davanti ai vari stratagemmi del nemico. Può anche fare delle finte battaglie per perfezionare le sue varie tattiche belliche. “Quale eccellente soldato di Cristo Gesù” non può dunque ognuno di noi trarre profitto dal racconto storico degli assalti che Satana ha lanciato al popolo di Dio, narrati nella Bibbia e, recentemente, nell’Annuario dei testimoni di Geova? Perché non fare uno studio personale delle varie tattiche di Satana, considerando come rimanere saldi in ciascuna circostanza? Quindi non sarete colti alla sprovvista in un momento di debolezza. Non ci sarà nessuna decisione improvvisa da prendere all’ultimo minuto, poiché sarà già stata presa. Sarete portati ad agire nel modo che sapete essere giusto, e ad andare sino in fondo. — 2 Tim. 2:3.

14. Cosa prova che è possibile resistere all’attacco di Satana?

¹⁴ Per essere aiutati ulteriormente a mantenere l’integrità, possiamo ricordare ciò che dice I Pietro 5:9: “Prendete la vostra determinazione contro [Satana], solidi nella fede, sapendo che le stesse cose in quanto alle sofferenze si compiono nell’intera associazione dei vostri fratelli che sono nel mondo”. Alcuni hanno coniugi increduli e gravi problemi familiari. Altri ancora hanno sopportato tentazioni insidiose, perduto il lavoro e subìto brutale persecuzione, eppure sono rimasti fedeli. Persone ‘normali’ con le debolezze comuni a tutti noi hanno ‘preso la loro determinazione’ e ne sono usciti vincitori. Se essi sono riusciti a sventare l’attacco di Satana, potete riuscirci anche voi. Ricordate di “[opporvi] al Diavolo, ed egli fuggirà da voi”. — Giac. 4:7.

15. Dove possiamo trovare aiuto e come dovremmo rafforzarci?

¹⁵ Per mezzo delle congregazioni dei testimoni di Geova che sono in ogni parte del mondo, è possibile essere aiutati a rinforzare le proprie difese. Geova si aspetta che tutto il suo popolo si valga nei limiti del possibile dei vari provvedimenti presi per edificarci spiritualmente. Come troviamo il modo di comprare da mangiare, andare dal medico e sbrigare altre essenziali faccende della vita, dobbiamo similmente valerci della disposizione della congregazione per procurarci il cibo spirituale, la compagnia e compiere l’attività necessaria per fortificarci in vista del giorno dell’attacco.

16. Come può aiutarci la preghiera nella lotta contro Satana?

¹⁶ Poiché a Satana piace attaccare quando meno ce lo aspettiamo, il nostro Padre amorevole ci ha dato un mezzo per difenderci istantaneamente in qualsiasi circostanza. Si chiama preghiera. Coloro che hanno perseverato per molti anni davanti all’attacco di Satana dicono invariabilmente che la preghiera è una delle principali fonti di forza. Noterete che nella descrizione dei vari mezzi che abbiamo per proteggerci in questa lotta contro Satana, contenuta nel sesto capitolo di Efesini, è detto quanto segue: “[Dedicatevi] in ogni occasione alla preghiera in spirito”. Benché personalmente vi sentiate deboli, la preghiera può fare di voi una torre fortificata. — Efes. 6:18; Filip. 4:13.

17. Il principale vantaggio dell’incessante preghiera è forse di natura psicologica, o cosa?

¹⁷ Ma in che modo è d’aiuto la preghiera? Il principale vantaggio della preghiera è forse solo l’effetto psicologico che può avere su di noi? No! Secondo Giacomo 5:16, “la supplicazione del giusto, quando opera, ha molta forza”. Quindi la preghiera compie realmente qualcosa. È vero che il generale andamento degli avvenimenti del mondo può non cambiare, ma la preghiera può produrre una differenza nel modo in cui si svilupperanno certe particolari situazioni. Per esempio, quando Paolo fu in prigione come considerò la cosa? Pensate che dicesse: ‘Be’, fratelli, sono in prigione. Questo dev’essere ciò che Dio vuole nel mio caso e nessuno di noi può farci nulla’? Niente affatto! Invece, incoraggiò i fratelli a pregare per lui. Perché? Notate: “Ma vi esorto più specialmente di far questo, affinché io vi sia al più presto restituito”. La loro perseveranza nella preghiera poteva determinare quando sarebbe stato scarcerato. La preghiera è efficace. — Ebr. 13:19; confrontare Filemone 22.

18. In quali vari modi Dio esaudisce la preghiera?

¹⁸ E se l’attacco di Satana continua nonostante l’incessante preghiera? Vuol dire forse che Dio vi ha abbandonato? No! Siate certi che Geova esaudisce le vostre preghiere anche se non vi dà una vittoria legale, non toglie un bando imposto da un governo o non elimina un certo ostacolo o una tentazione. Forse recherà sollievo in qualche altro modo, oppure permette che l’opposizione continui per il suo giusto proposito. A questo riguardo rammentiamo ciò che disse Paolo del suo imprigionamento a Roma. Senza dubbio avrebbe voluto essere liberato, tuttavia comprese perché Geova poteva permettere che rimanesse in prigione. Egli disse: “Ora desidero che sappiate, fratelli, che le mie cose sono riuscite per il progresso della buona notizia anziché altrimenti, tanto che i legami della mia prigionia son divenuti di pubblica conoscenza in relazione con Cristo fra tutta la guardia pretoriana e tutti gli altri; e la maggioranza dei fratelli nel Signore, provando fiducia a motivo dei legami della mia prigionia, mostrano ancor più coraggio nel dichiarare la parola di Dio senza timore”. — Filip. 1:12-14; confrontare 2 Corinti 12:7-10.

19. In che modo rimanendo fermi aiuteremo altri?

¹⁹ Dio ha permesso che la brutale persecuzione di alcuni testimoni di Geova si protraesse in alcuni luoghi, come nella Germania nazista, in Corea e nel Malawi. Ma non siamo stati incoraggiati dalla loro fedeltà? Non hanno essi dato una testimonianza pubblica che tutti possono vedere, indicante che come organizzazione non verranno meno nella loro lealtà a Dio? Quando vi trovate davanti a prove familiari, difficoltà di salute od opposizione da parte del mondo, ricordate che il vostro fedele esempio può avere un ottimo effetto per edificare i vostri fratelli cristiani. Che privilegio essere impiegati da Dio in questo modo! La preghiera può darvi la forza di sopportare la persecuzione e la perdita di precedenti “amici”. Vi aiuterà a resistere a pressioni materialistiche e ad allettamenti a commettere immoralità. Come siamo felici d’avere una forte difesa spirituale davanti agli attacchi di Satana!

[Nota in calce]

[Diagramma/Immagine a pagina 52]

(Per la corretta impaginazione, vedi l’edizione stampata)

IMMORALITÀ SESSUALE

PIACERI SMODATI

ANSIETÀ DELLA VITA

TIMORE DELL’UOMO

MINACCE, PERSECUZIONI

FEDE

Lo studio della Bibbia vi aiuterà a prendere “il grande scudo della fede, col quale potrete spegnere tutti i dardi infuocati del malvagio”. — Efes. 6:16.

[Immagine a pagina 53]

Durante la sua prigionia l’apostolo Paolo incoraggiò i fratelli a pregare per lui, tuttavia comprese perché Dio poteva permettere che restasse in prigione: “Per il progresso della buona notizia”. — Filip. 1:12-14