Smascheriamo i sottili disegni del Diavolo

“Il vostro avversario, il Diavolo, va in giro come un leone ruggente, cercando di divorare qualcuno”. — I Pietro 5:8.

1, 2. (a) In quale terrificante situazione si trovò Gesù? (b) Perché alcuni cercavano di uccidere Gesù?

SUPPONIAMO che scopriste che qualcuno è stato assoldato per uccidervi, e che in questo preciso istante sia in agguato, in attesa del momento propizio per aggredirvi. Sarebbe terrificante! Avete mai pensato che Gesù Cristo si trovò in una situazione simile?

² La Bibbia dice: “Gesù percorreva la Galilea, poiché non voleva percorrere la Giudea, dato che i giudei cercavano di ucciderlo”. Ma nonostante il pericolo per la sua vita, nel 32 E.V. Gesù salì a Gerusalemme per la festa dei tabernacoli. In quell’occasione “alcuni degli abitanti di Gerusalemme dicevano: ‘Questo è l’uomo che cercano d’uccidere, non e vero?’” (Giovanni 7:1, 25) Perché alcuni cercavano di assassinare Gesù? Perché erano stati istigati dal Diavolo! Come è riportato in Giovanni 8:44, Gesù stesso disse: “Il Diavolo . . . fu omicida quando cominciò”.

3. Perché l’avvertimento dell’apostolo Pietro circa il Diavolo è specialmente appropriato oggi?

³ Non dovremmo quindi sorprenderci se oggi il Diavolo è deciso a divorare le persone devote, specialmente da quando è stato scagliato giù dal cielo. La Bibbia spiega: “Guai alla terra e al mare, perché il Diavolo è sceso a voi, avendo grande ira, sapendo che ha un breve periodo di tempo”. (Rivelazione 12:7-12) Questo significa che Satana e i suoi demoni sono impegnati in una guerra a oltranza contro di noi! Questo avvertimento è pertanto specialmente appropriato oggi: “Il vostro avversario, il Diavolo, va in giro come un leone ruggente, cercando di divorare qualcuno”. Quel qualcuno potresti essere tu, se sei un testimone di Geova. Per questo Pietro disse pure: “Mantenetevi assennati, siate vigilanti”. — I Pietro 5:8.

4. (a) Qual è lo scopo delle subdole tattiche che il Diavolo usa nei nostri riguardi? (b) Solo in che modo il Diavolo può riuscire?

⁴ Ma qual è lo scopo delle subdole macchinazioni del Diavolo? Non è quello di provocare immediatamente la nostra morte. Lo scopo dell’astuto tentativo che Satana fece con Gesù era quello di fargli fare compromesso in quanto all’adorazione che rendeva a Geova. (Matteo 4:3-10) Quando i suoi sforzi di tentare Gesù perché disubbidisse a Dio fallirono, Satana si prefisse di indurlo a cercare scampo dalle minacce di morte facendolo venir meno nella sua integrità verso Dio. Similmente oggi il vero scopo dell’attacco di Satana è quello di distruggere la buona relazione che abbiamo con Dio. Ci riuscirà? C’è un solo modo in cui può riuscirvi. La Bibbia indica qual è quando dice: “Geova è con voi finché voi mostrate d’essere con lui; . . . ma se lo lasciate egli vi lascerà”. — II Cronache 15:2.

5. (a) Cosa si può dire del successo dei metodi di Satana? (b) Se vogliamo rimanere saldi, di cosa dobbiamo essere continuamente consapevoli?

⁵ Purtroppo ogni anno alcuni vengono sopraffatti dai metodi di Satana. Lasciano Geova. Molti di loro devono addirittura essere disassociati dalla congregazione cristiana per la loro condotta empia. (I Corinti 5:13) Altri, per così dire, diventano ‘prigionieri di guerra’, restando intrappolati nel sistema del Diavolo. Rimarrete saldi contro tutti i tentativi di Satana di indurvi a lasciare Geova? Per potervi riuscire, avete bisogno di tenere sempre presenti i sottili disegni del Diavolo.

Come opera Satana

6. Perché non siamo lasciati all’oscuro circa i disegni di Satana?

⁶ Non siamo lasciati all’oscuro circa il modo in cui Satana opera. “Non ignoriamo i suoi disegni”, spiegò l’apostolo Paolo. (II Corinti 2:11) Questo significa che l’attenzione di Satana è rivolta a noi: egli pensa a noi, usando ogni astuzia per distoglierci dal servire Dio. Questo fatto non merita di essere valutato attentamente? Nella Bibbia, però, abbiamo un’esposizione accurata dei disegni di Satana, cioè degli stratagemmi, delle tattiche e della strategia che usa, così che nessuno è lasciato nell’ignoranza al riguardo. Un buon soldato studia le battaglie più famose del passato e mette a profitto ciò che impara da esse. Similmente, ‘quali eccellenti soldati di Cristo Gesù’, possiamo studiare le varie tattiche di Satana ed evitare così di essere colti alla sprovvista da uno qualsiasi dei metodi con cui opera. — II Timoteo 2:3.

7. (a) Quali attacchi frontali usa a volte Satana? (b) Quali altri metodi impiega e perché?

⁷ Alla fine i rappresentanti di Satana infierirono brutalmente su Gesù e lo uccisero. (Giovanni 19:1; Matteo 27:49, 50) E riguardo ai suoi seguaci Gesù predisse: “Vi daranno alla tribolazione e vi uccideranno”. (Matteo 24:9) Spesso, però, questi attacchi frontali hanno l’effetto contrario, col risultato che lo zelo dei perseguitati servitori di Dio per il suo servizio aumenta. (Atti 5:41, 42) Perciò Satana ricorre più spesso ad altri metodi — sottili disegni — per infrangere l’integrità dei servitori di Dio.

8. Come rivela la Bibbia che Satana avrebbe escogitato sottili disegni?

⁸ La Bibbia addita tali sottili disegni quando incoraggia a “star fermi contro le macchinazioni del Diavolo”. (Efesini 6:11) La parola greca tradotta “macchinazioni” significa “astuzie”. Che Satana sia un maestro d’inganno, astutissimo e più che furbo, è pure indicato dalla Bibbia quando dice: “Satana stesso continua a trasformarsi in angelo di luce”. — II Corinti 11:14.

9, 10. (a) Cosa possiamo imparare esaminando la prima riuscita macchinazione di Satana? (b) Come sappiamo che egli continua a usare la stessa astuzia e scaltrezza?

⁹ Prendiamo il caso della prima riuscita macchinazione di Satana. Quando si accostò a Eva, non cercò di sostenere che Dio sarebbe stato d’accordo se lei avesse mangiato il frutto proibito. Eva non era così ingenua. Allora Satana fece in modo che il frutto sembrasse estremamente desiderabile a Eva. Le disse che mangiandone avrebbe sensibilmente migliorato la sua situazione, con un’attraente prospettiva. “Sarete davvero simili a Dio”, disse. (Genesi 3:5) Eva cedette all’allettamento di Satana. Coltivò un desiderio errato, che la portò a peccare. — Giacomo 1:14, 15.

¹⁰ Satana continua a servirsi di inganni e astuzie, come scrisse l’apostolo Paolo: “Temo che in qualche modo, come il serpente sedusse Eva con la sua astuzia, le vostre menti siano corrotte lungi dalla sincerità e dalla castità che son dovute al Cristo”. (II Corinti 11:3) Se le tattiche di Satana non fossero così sottili, non sarebbero così numerosi quelli che cadono in questa battaglia. Egli fa continuamente ricorso a tentazioni diversive, cercando in modo subdolo di destare il nostro interesse per cose che alla fine saranno d’ostacolo alla nostra spiritualità. La sua mira è quella di indebolirci affinché gradualmente abbandoniamo Geova, oppure affinché un attacco frontale possa riuscire a infrangere la nostra integrità verso Dio.

11. (a) Che paragone si può fare fra i metodi di Satana e quelli di un pescatore? (b) Cosa non dobbiamo mai dimenticare?

¹¹ I metodi di Satana si possono paragonare a quelli di un pescatore che usa varie esche per prendere i pesci. Il pescatore cerca di scoprire per tentativi quale esca attirerà il pesce. Naturalmente i pesci, quando abboccano, non si rendono conto che l’esca nasconde l’amo. Che dire di noi? Siamo consapevoli delle esche che Satana usa? Ci rendiamo pienamente conto delle conseguenze dell’essere “presi all’amo”? Non fatevi ingannare! Satana e i suoi demoni sono veri nemici, decisi a catturarci! Perciò non dimentichiamo mai che “tutto il mondo giace nella potenza del malvagio”. Egli ha accecato la mente della maggioranza delle persone perché non se ne rendano conto. Non lasciatevi accecare anche voi! — I Giovanni 5:19; II Corinti 4:4.

Subdole forme di materialismo

12. (a) Qual è una delle principali esche che Satana usa? (b) Quali cose può desiderare l’occhio?

¹² Una delle principali esche che Satana usa è l’amore delle cose materiali e dei piaceri. (I Timoteo 6:10) La Bibbia lo chiama “il desiderio degli occhi”, e avverte che tale desiderio “non ha origine dal Padre, ma ha origine dal mondo”. (I Giovanni 2:16) Nel mondo moderno ci sono più che mai cose che l’occhio desidera. Ci sono le ultime novità in quanto a nuove case, automobili, roulotte, imbarcazioni, abiti, apparecchi televisivi e ad alta fedeltà, orologi, computer, videogiochi e ogni altro tipo di dispositivi elettronici. Ci sono inoltre vari piaceri come musica, balli, spettacoli cinematografici, teatrali e televisivi, innumerevoli tipi di sport, e così via.

13. (a) Come può servirsi Satana di cose utili per adescare i cristiani e distoglierli dal servire Dio? (b) Perché non dovremmo sottovalutare il nemico, Satana?

¹³ Naturalmente le cose materiali e i piaceri non sono necessariamente sbagliati in se stessi. Geova ha creato uno splendido universo materiale, inclusa la terra con tutta la sua bellezza, per appagare la nostra vista e altri sensi. Vari tipi di svago e divertimento possono essere utili se tenuti al giusto posto. (I Timoteo 4:8) Contemporaneamente, però, dobbiamo tenere presente che Satana spesso si serve di queste medesime cose per adescare i cristiani e distoglierli dal servire Dio. Senza dubbio Satana stesso ha avuto un ruolo determinante nello sviluppo e nell’impiego di queste moderne cose materiali e di questi piaceri che hanno distolto così tante persone dal servire Geova Dio. Non sottovalutate il nemico. Il Diavolo è un maestro negli attacchi insidiosi.

14. (a) Cosa può indicare che una persona è influenzata da sottili forme di materialismo? (b) Come ci si può allontanare da Dio quasi impercettibilmente?

¹⁴ Come possiamo sapere se stiamo per essere presi all’amo da Satana con la sottile esca del materialismo? Possiamo accorgercene se qualche tipo di svago o la ricerca di beni materiali ha cominciato a intralciare il nostro studio della Bibbia, la regolare frequenza alle adunanze cristiane o la settimanale partecipazione al ministero di campo. C’è davvero bisogno di essere vigilanti. Un’esca materialistica può farvi andare alla deriva semplicemente assorbendo quantità sempre maggiori del vostro tempo, del vostro interesse e delle vostre energie. (Ebrei 2:1; confronta Garofalo). Il movimento di una barca che va alla deriva può non essere percettibile. Può sembrarvi che non si muova affatto. Ma la prova che sta andando alla deriva è data dal fatto che gradualmente cambia posizione. Lo stesso vale per una persona che si sta allontanando da Dio e dalla Sua organizzazione.

15, 16. (a) Quale autoesame sarebbe saggio fare? (b) Quale situazione mostra che è bene fare questo autoesame?

¹⁵ Saggiamente, quindi, dovremmo esaminare spesso la nostra propria attività cristiana, e chiederci: Studio regolarmente la Bibbia come facevo un tempo? Sono regolare come prima nel frequentare le adunanze? La quantità di tempo che dedico al ministero di campo è la stessa di prima? Forse dite: “Ma ora sono molto più occupato”. Ma occupato a fare che cosa? Potrebbe darsi che stiate dedicando più tempo alla ricerca dei piaceri, forse di fronte a uno schermo televisivo? Succede forse che l’accumulo di beni materiali e la cura che essi richiedono intralcino il vostro servizio a Dio anziché aiutarvi a compierlo? State realmente prestando ascolto al consiglio di Gesù di non essere ansiosi per le cose materiali, ma di cercare prima il Regno di Dio? — Matteo 6:31-33.

¹⁶ In tutto il mondo questa guerra ha mietuto vittime: cristiani che sono stati presi al laccio dal Diavolo con subdole forme di materialismo e hanno smesso di servire Dio. Forse vi vengono in mente alcuni della vostra stessa congregazione che un tempo prestavano fedelmente servizio, ma che ora non sono più attivi nel servizio di Dio per aver ceduto a subdoli allettamenti materialistici che li hanno gradualmente portati alla deriva. (Filippesi 3:18) Perciò “mantenetevi assennati, siate vigilanti”. Non lasciatevi divorare dal Diavolo! — I Pietro 5:8.

Una sottile forma di spiritismo

17. (a) Perché certi angeli abbandonarono la loro posizione in cielo, e cosa accadde loro quando giunse il Diluvio? (b) Di cosa sono stati responsabili questi angeli?

¹⁷ Ricordate quando altri angeli si unirono a Satana nella ribellione contro Geova? Fu poco prima del Diluvio. La Bibbia rivela che le attraenti figlie degli uomini furono usate come esca per gli angeli. Alcuni di loro lasciarono le loro celesti posizioni di servizio e vennero sulla terra per avere rapporti sessuali con quelle belle donne. Ciò che fecero fu sbagliato quanto gli atti omosessuali degli abitanti di Sodoma e Gomorra. (Genesi 6:1, 2; Giuda 6, 7) Quando arrivò il Diluvio, gli angeli si disfecero dei loro corpi materializzati e tornarono in cielo. Pur non avendo più avuto da allora la possibilità di materializzarsi per soddisfare i loro innaturali desideri sessuali, questi angeli sono stati attivissimi nel corrompere moralmente la famiglia umana. Il grande aumento che si nota oggi in ogni forma di immoralità sessuale è una diretta conseguenza del fatto che essi sono stati scagliati giù dal cielo e confinati nelle vicinanze della terra. — I Timoteo 4:1; Rivelazione 12:9, 12.

18. Quali fatti, passati e recenti, rivelano che l’immoralità sessuale è uno dei mezzi principali usati da Satana per corrompere i servitori di Geova?

¹⁸ L’esca dell’immoralità sessuale è sempre stata uno dei mezzi principali usati dal Diavolo per corrompere i servitori di Geova. Poco prima che gli israeliti, il popolo di Dio, entrassero nella Terra Promessa, Satana si servì di attraenti donne moabite per adescare gli israeliti e allontanarli dal servizio di Geova. Migliaia di israeliti furono indotti a commettere fornicazione, e, come conseguenza, furono messi a morte per la loro trasgressione. (Numeri 25:1-3) Con riferimento a quella circostanza, ai cristiani è dato questo avvertimento: “Né pratichiamo la fornicazione, come alcuni d’essi commisero fornicazione, solo per cadere, ventitremila d’essi in un solo giorno”. (I Corinti 10:7, 8, 11) Questo sottile disegno di Satana funzionò allora e funziona ancora oggi. Per immoralità sessuale vengono disassociate più persone che per tutti gli altri motivi messi insieme.

19. (a) Perché molti servitori di Geova commettono immoralità sessuale pur sapendo che ciò dispiace a Dio? (b) Cosa vi aiuterà a non cadere nell’immoralità sessuale?

¹⁹ Ma se sanno che fornicazione e adulterio sono contrari alle leggi di Dio, perché tanti servitori di Geova commettono questi peccati? Ebbene, perché Eva disubbidì alla legge di Dio? Perché Satana glielo fece sembrare estremamente attraente; Eva pensò che fosse un’opportunità da non lasciarsi sfuggire. In modo analogo oggi, tramite i canali propagandistici di Satana — televisione, cinema, stampa e così via — la fornicazione e l’adulterio vengono fatti apparire non solo eccitanti e piacevoli, ma anche accettabili. Perciò, se vi fate adescare tramite i canali propagandistici del Diavolo, cosa accadrà? Anche voi potrete essere “presi all’amo”!

Evitate lo spirito indipendente

20. (a) Qual è un altro sottile disegno del Diavolo? (b) Come se ne è servito Satana negli scorsi 6.000 anni?

²⁰ Fin dall’inizio della sua ribellione Satana mise in dubbio il modo di agire di Dio. Fomentò lo spirito indipendente. ‘Potete decidere da voi il bene e il male’, disse a Eva. ‘Non c’è bisogno di dar retta a Dio. Non vi sta dicendo la verità’. (Genesi 3:1-5) Fino a oggi un sottile disegno di Satana è stato quello di contagiare i servitori di Dio con questo modo di pensare. — II Timoteo 3:1, 13.

21. Quali sono alcuni recenti esempi di un modo di pensare indipendente, e quali ne sono stati i risultati?

²¹ Come si manifesta questo spirito indipendente? Un modo comune è quello di mettere in dubbio i consigli della visibile organizzazione di Dio. Per esempio, di tanto in tanto l’organizzazione di Dio dà avvertimenti circa l’ascoltare certi tipi di musica immorale e allusiva o il frequentare discoteche e altre sale da ballo mondane in cui si suona questa musica e i cui frequentatori sono noti per la condotta immorale. (I Corinti 15:33) Alcuni però hanno creduto di saperne più loro. Si sono ribellati a questi consigli e hanno agito di testa propria. Con quale risultato? Molto spesso hanno commesso immoralità sessuale e hanno subìto un grave danno spirituale. Ma anche se personalmente non ne avessero ricevuto danno, non sarebbero in colpa se altri seguissero il loro esempio con conseguenze spiacevoli? — Matteo 18:6.

22. (a) Cosa dobbiamo sempre tener presente? (b) Opportunamente, cosa tratteremo nel prossimo studio?

²² Non si metterà mai abbastanza in risalto questo fatto: Siamo in guerra contro nemici sovrumani, e dobbiamo tenerlo sempre presente. Satana e i suoi demoni sono reali; non sono il semplice frutto dell’immaginazione. Sono “i governanti mondiali di queste tenebre”, e noi abbiamo un combattimento spirituale contro di loro. (Efesini 6:12) È assolutamente indispensabile che riconosciamo i loro sottili disegni e non ci facciamo trarre in inganno da essi. Molto opportunamente, quindi, nel prossimo articolo esamineremo come possiamo armarci per combattere contro questi spiriti malvagi.

Sapreste rispondere a queste domande?

△ Qual è lo scopo delle subdole tattiche usate dal Diavolo con i servitori di Geova?

△ Perché il Diavolo ricorre a sottili disegni?

△ Quali sono alcuni dei molteplici sottili disegni usati da Satana?

△ Cosa ci aiuterà a non farci ingannare da questi sottili disegni?

[Immagine a pagina 21]

Il movimento di una barca che va lentamente alla deriva è quasi impercettibile. Lo stesso può dirsi di un cristiano che si allontana gradualmente da Dio e dalla Sua organizzazione