La vita e il ministero di Gesù

I primi anni di Gesù

NAZARET, dove Gesù cresce, è una cittadina piuttosto piccola e di scarsa importanza. È situata sulle colline della Galilea, non lontano dalla bella valle di Izreel.

Quando Gesù, che ora ha forse un paio d’anni, vi giunge dall’Egitto con Giuseppe e Maria, evidentemente è l’unico figlio di Maria. Ma non per molto. Col tempo, nascono Giacomo, Giuseppe, Simone e Giuda; Maria e Giuseppe hanno pure delle figlie. Infine Gesù ha come minimo sei fratelli e sorelle più giovani di lui.

Gesù ha anche altri parenti. Conosciamo già Giovanni, suo cugino maggiore che vive in Giudea, a molti chilometri di distanza. Più vicino, in Galilea, abita Salome, sorella, a quanto pare, di Maria. Salome è la moglie di Zebedeo, e i loro due figli, Giacomo e Giovanni, sarebbero cugini di Gesù. Non sappiamo se, mentre cresce, Gesù trascorra molto tempo con questi ragazzi, ma in seguito, come vedremo, diventeranno intimi amici.

Giuseppe deve lavorare sodo per mantenere la famiglia sempre più numerosa. Fa il falegname. Giuseppe alleva Gesù come se fosse veramente suo figlio, tanto che Gesù è chiamato ‘il figlio del falegname’. Giuseppe insegna a Gesù il mestiere di falegname, con buoni risultati. Per questo in seguito la gente dice di Gesù: ‘Questo è il falegname’.

La vita della famiglia di Giuseppe è imperniata sull’adorazione di Geova Dio. In conformità della legge di Dio, Giuseppe e Maria provvedono istruzione spirituale ai loro figli ‘quando siedono nella loro casa, quando camminano per la strada, quando giacciono e quando si levano’. A Nazaret c’è una sinagoga, e possiamo essere certi che Giuseppe vi porta regolarmente la famiglia per l’adorazione. Ma senz’altro, come vedremo nel prossimo articolo, la gioia più grande la provano quando si recano al tempio di Geova nei regolari pellegrinaggi a Gerusalemme. Matteo 13:55, 56; 27:56; Marco 15:40; 6:3; Deuteronomio 6:6-9.

◆ Quanti fratelli e sorelle più giovani aveva Gesù, e come si chiamavano alcuni di loro?

◆ Chi erano tre ben noti cugini di Gesù?

◆ Che mestiere faceva Gesù?