Domande dai lettori

◼ In che modo lo spirito santo opera con l’odierno Corpo Direttivo nella nomina degli anziani?

Agli anziani cristiani di Efeso l’apostolo Paolo disse: “Prestate attenzione a voi stessi e a tutto il gregge, fra il quale lo spirito santo vi ha costituiti sorveglianti, per pascere la congregazione di Dio, che egli ha acquistata col sangue del suo proprio Figlio”. — Atti 20:28.

Paolo non spiegò nei particolari in che modo lo spirito di Dio operasse in tali nomine. Troviamo comunque delle indicazioni al riguardo in ciò che avvenne allorché il corpo direttivo del I secolo prese in esame un problema relativo alla circoncisione. Riassumendo la conclusione cui erano pervenuti, essi scrissero: “Poiché allo spirito santo e a noi è parso bene di non aggiungervi nessun altro peso, eccetto queste cose necessarie”. (Atti 15:28) In che modo lo spirito di Dio, la sua impersonale forza attiva, aveva contribuito in quell’occasione al raggiungimento di quella decisione vincolante?

Atti capitolo 15 mostra che Paolo e Barnaba cominciarono con l’esporre il problema. Poi si passò alla discussione. L’apostolo Pietro narrò come si era giunti al battesimo dell’incirconciso gentile Cornelio e della sua famiglia. Pietro spiegò che ‘Dio aveva reso testimonianza dando a questi lo spirito santo, come aveva fatto anche a loro’. (Atti 15:7, 8; 10:9-48) Successivamente Paolo e Barnaba ‘narrarono i molti segni e portenti che Dio aveva fatti per mezzo d’essi fra le nazioni’. (Atti 15:12) Così, agendo su Pietro, Cornelio, Paolo e Barnaba, lo spirito santo aveva indicato che non era necessario che i gentili venissero circoncisi.

Ma lo spirito intervenne anche in altri modi in quella decisione del corpo direttivo. C’è da supporre che avessero chiesto l’aiuto dello spirito sulle loro deliberazioni. Tale aiuto poté indurre il discepolo Giacomo a ricordare la profezia di Amos 9:11, 12 e a comprenderne l’applicazione. Quella profezia, ovviamente, era stata scritta sotto ispirazione dello spirito santo. (Atti 15:13-20) Inoltre, “gli apostoli e gli anziani” di Gerusalemme che formavano il corpo direttivo erano cristiani unti dallo spirito santo e davano prova del suo operato nella loro vita, producendone ad esempio i frutti. — Atti 15:2; Romani 8:14-17; I Corinti 7:40; Galati 5:22, 23.

Perciò, senza che dal cielo pervenisse un’udibile direttiva sul problema della circoncisione, i membri del corpo direttivo poterono giustamente dire che la loro decisione era avvenuta sotto la guida dello “spirito santo”.

Lo stesso può dirsi oggi della nomina di uomini cristiani come anziani o sorveglianti nelle congregazioni. Periodicamente un gruppo di anziani (fra cui in genere un sorvegliante viaggiante della Società) si riunisce per prendere in esame i fratelli da raccomandare come sorveglianti. I componenti del gruppo sono essi stessi anziani nominati e nella loro vita dimostrano di avere lo spirito. La loro discussione si apre con una preghiera in cui chiedono la guida dello spirito. Poi, durante l’adunanza, analizzano se ciascun fratello preso in esame soddisfa i requisiti degli anziani elencati nella Bibbia, requisiti che sono stati messi per iscritto sotto la guida dello spirito santo. (I Timoteo 3:2-7; Tito 1:5-9) Valutano anche se il fratello dà prova col suo modo di vivere d’essere ‘pieno di spirito e sapienza’. (Atti 6:3) Se sono d’accordo che egli corrisponde a questa descrizione e soddisfa i requisiti in misura ragionevole, inviano la loro raccomandazione al Corpo Direttivo, costituito dallo spirito, o ai suoi legittimi rappresentanti. In un secondo tempo, la congregazione potrà ricevere notizia dell’eventuale nomina del fratello.

Logicamente l’anziano nominato è ancora un uomo imperfetto e può avere delle limitazioni. Ma anche gli apostoli erano imperfetti, sia prima che Gesù li scegliesse che quando prestarono servizio nel corpo direttivo. (Luca 9:46, 54; 22:54-62; Galati 2:11-14) Ciò non toglie che avevano di certo lo spirito di Dio e che erano stati nominati sotto la sua guida. In modo analogo, i fratelli e le sorelle possono avere fiducia che ‘lo spirito santo ha costituito i sorveglianti, per pascere la congregazione’. (Atti 20:28) È a proposito di tali uomini che vien dato il consiglio: “Ricordate quelli che prendono la direttiva fra voi, i quali vi han dichiarato la parola di Dio, e mentre contemplate come va a finire la loro condotta imitate la loro fede”. — Ebrei 13:7.