Mostriamo gratitudine per le due più grandi espressioni d’amore

“In quanto a noi, amiamo, perché egli per primo amò noi”. — 1 GIOVANNI 4:19.

1. Quale esempio ci lasciò Gesù?

QUAL è il modo migliore in cui possiamo mostrare la nostra gratitudine per il grande amore che Geova Dio e Gesù Cristo hanno espresso nei nostri confronti? Uno dei modi principali è quello di imitare Gesù, che diede instancabilmente testimonianza circa il nome e il Regno del Padre suo. (1 Pietro 2:21) Lo fece in case private, nelle sinagoghe, nel tempio, sulle pendici dei monti e sulla spiaggia del mare. Prendiamo in esame nove diversi modi in cui possiamo fare altrettanto.

L’opera di casa in casa

2. Come potete perseverare nell’opera di casa in casa?

² Il primo modo, forse il più caratteristico, in cui possiamo mostrare il nostro amore e la nostra gratitudine è quello di andare di casa in casa portando la buona notizia del Regno di Dio. Per far questo ci vuole vera libertà di parola, perché vi è implicato un continuo confronto diretto con altri, molti dei quali ci considereranno dei seccatori. Continuare ad andare di porta in porta, nonostante si possano incontrare indifferenza, fastidio, disprezzo o aperta opposizione, richiede sincero amore per Dio e per il prossimo. — Confronta Ezechiele 3:7-9.

3. Quale base scritturale c’è per l’opera di casa in casa?

³ Il resoconto evangelico delle istruzioni che Gesù diede ai dodici apostoli e, in seguito, ai settanta evangelizzatori indica chiaramente che essi dovevano andare di casa in casa a predicare la buona notizia del Regno di Dio. (Matteo 10:5-14; Luca 10:1-7) In Atti 20:20 Paolo spiega che egli andava di casa in casa. Alcuni hanno inteso queste parole nel senso che egli faceva visite pastorali. Ma il versetto 21 non lascia dubbi sull’attività in questione, perché Paolo aggiunge: “Ho completamente reso testimonianza a giudei e greci” — non a fratelli e sorelle cristiani — “intorno al pentimento verso Dio e alla fede nel nostro Signore Gesù”. Quando un anziano fa visite pastorali, di solito non esorta ‘al pentimento verso Dio e alla fede in Gesù’. Piuttosto, incoraggia i conservi cristiani ad apprezzare di più le adunanze o il ministero, oppure li aiuta a risolvere problemi personali.

4. Cosa ci incoraggia a partecipare alla predicazione di casa in casa?

⁴ Non solo la nostra opera di casa in casa ha una solida base scritturale, ma i frutti di questa attività mostrano che essa ha la benedizione di Geova. Sì, “che la sapienza sia giusta è provato dalle sue opere”. (Matteo 11:19) Spesso quelli che vanno di casa in casa vedono le prove della guida angelica che li conduce da quelli che hanno fame e sete di giustizia. Il padrone di casa dice di aver pregato per ricevere aiuto e che la visita del Testimone ha esaudito quella preghiera.

5. Quale ottimo sussidio abbiamo per il ministero di casa in casa, e in quali svariati modi può esserci utile?

⁵ Che grande aiuto per il servizio di campo abbiamo nel libro Ragioniamo facendo uso delle Scritture! Contiene molte interessanti introduzioni per le conversazioni bibliche e utili informazioni su numerosi argomenti scritturali o religiosi. Non solo dovreste quindi portarlo con voi, ma dovreste continuare a far riferimento ad esso. In particolare i pionieri hanno espresso grande apprezzamento per questo prezioso sussidio per il servizio di campo. Potreste mostrare la vostra gratitudine per l’amore di Dio usando di più e con maggiore efficacia questo libro?

6. Quale beneficio riceviamo personalmente andando di casa in casa per portare il messaggio del Regno?

⁶ Non dovremmo trascurare il fatto che la partecipazione al ministero di casa in casa reca grande beneficio anche a noi personalmente. Mentre noi cristiani agiamo in armonia con la nostra fede, questa diviene più salda; mentre parliamo con convinzione, essa si rafforza. Non possiamo parlare ad altri della nostra speranza senza che la nostra propria speranza divenga più luminosa. Nulla più della partecipazione regolare al ministero di casa in casa ci aiuta a coltivare i frutti dello spirito menzionati in Galati 5:22, 23. Non può che essere così, perché la Bibbia ci assicura: “Chi è generoso diventa ricco, chi disseta sarà dissetato”. — Proverbi 11:25, Parola del Signore (PS).

Visite ulteriori

7, 8. Per quali ragioni d’ordine logico e pratico dovremmo fare visite ulteriori?

⁷ Un secondo modo per rispondere all’amore che Dio e Cristo ci hanno mostrato è quello di fare visite ulteriori a coloro che hanno già mostrato interesse per il messaggio del Regno. Paolo e Barnaba si preoccupavano di quelli ai quali avevano predicato. (Atti 15:36) In realtà fare visite ulteriori è una questione di coerenza. Mentre diamo testimonianza di porta in porta, in maniera informale o per le strade, cerchiamo quelli che “si rendono conto del loro bisogno spirituale”. (Matteo 5:3) È ovvio che dar loro, per così dire, un solo bicchiere d’acqua o un solo pezzo di pane in senso spirituale non è affatto sufficiente. Per incamminarsi lungo la via della vita hanno bisogno di più aiuto.

⁸ I nostri sforzi iniziali possono paragonarsi al piantare semi di verità. Ma come indicò l’apostolo Paolo in 1 Corinti 3:6, 7, occorre dell’altro. Non era sufficiente che egli piantasse. I semi dovevano essere anche innaffiati, cosa a cui provvide Apollo. Quindi ci si poteva aspettare che Dio facesse crescere. Alcuni trascurano questo aspetto dell’opera, eppure altri lo considerano in effetti l’aspetto più facile del ministero cristiano. Perché? Perché le persone che visitiamo hanno già mostrato un certo interesse.

Studi biblici a domicilio

9. Perché dovremmo prefiggerci la meta di condurre uno studio biblico a domicilio?

⁹ Quando rivisitiamo regolarmente coloro che hanno mostrato interesse per il messaggio del Regno, spesso il risultato è uno studio biblico a domicilio, un terzo modo in cui possiamo mostrare la nostra gratitudine. Può essere veramente la fase più piacevole e soddisfacente del nostro ministero. Perché? Ebbene, che gioia si prova vedendo le persone crescere nella conoscenza e nell’apprezzamento per le verità bibliche, vedendole fare cambiamenti nella loro vita e assistendole finché si dedicano a fare la volontà di Dio e si battezzano! Possono veramente essere considerate nostri figli spirituali e noi i loro genitori spirituali. — Confronta 1 Corinti 4:14, 15; 1 Pietro 5:13.

10. Quale esempio tipico mostra l’importanza degli studi biblici a domicilio?

¹⁰ Considerate un esempio tipico. Andando di casa in casa in un’isola delle Antille, un missionario incontrò una coppia di hippie la cui casa era tutt’altro che pulita e ordinata. Comunque essi mostrarono interesse. Fu lasciata loro una pubblicazione di studio biblico e si iniziò con loro uno studio biblico a domicilio; la coppia non era sposata, pur avendo diversi figli. Col progredire dello studio, la casa cominciò ad assumere un aspetto più presentabile, così come la coppia e i loro figli. Non passò molto che la coppia chiese al missionario di essere unita in matrimonio, cosa che aprì loro la via per essere battezzati. Poi un giorno il nuovo fratello, tutto felice, esibì la sua patente di guida, la prima che avesse mai avuto. Sì, prima di divenire testimone di Geova non comprendeva il bisogno né di sposarsi legalmente né di avere la patente, ma ora ubbidiva sia alle leggi di Dio che a quelle di Cesare.

Testimonianza per le strade

11, 12. (a) Quale incoraggiamento scritturale abbiamo per partecipare alla testimonianza per le strade? (b) Quali ragioni ci sono per farlo?

¹¹ Un quarto modo in cui possiamo mostrare la nostra gratitudine per ciò che Dio e Cristo hanno fatto per noi è la testimonianza per le strade. Quando vi partecipiamo, contribuiamo ad adempiere in senso alquanto letterale Proverbi 1:20, 21: “La vera sapienza stessa continua a gridare forte nella medesima strada. Nelle pubbliche piazze continua a far sentire la sua voce. All’estremità superiore delle vie rumorose essa chiama”.

¹² Ci sono moltissime ragioni valide per partecipare regolarmente a questo aspetto della predicazione del Regno. In molte zone è sempre più difficile trovare le persone a casa. O sono fuori per motivi di svago, o escono a far spese, o sono al lavoro. Inoltre, molti abitano in palazzi o condomini inaccessibili, per non parlare di quelli che vivono in albergo. Ma di solito si trova gente per le strade.

13. Quali risultati può dare la testimonianza per le strade? Illustrate.

¹³ Negli Stati Uniti un anziano conduce attualmente quattro studi biblici a domicilio con persone che ha inizialmente contattato durante la testimonianza per le strade. Ovviamente egli non se ne sta semplicemente fermo e in silenzio (anche se in alcuni paesi questo è tutto ciò che la legge permette di fare). Piuttosto, con un sorriso amichevole e con voce allegra si rivolge a coloro che sono fermi, in attesa dell’autobus, o che passeggiano tranquillamente. Le sue ‘espressioni sono con grazia, condite con sale’, ed egli usa discernimento per capire come avvicinare ciascuno. (Colossesi 4:5, 6; 1 Pietro 3:15) Non solo grazie alla testimonianza per le strade ha trovato degli studi biblici a domicilio, ma ha anche molto successo nel distribuire letteratura. Sì, avendo un aspetto ordinato e un sorriso amichevole, insieme a libertà di parola, potete svolgere con grande efficacia la testimonianza per le strade. Infatti, di recente cinque Testimoni hanno distribuito più di 30 copie del libro Come ha avuto origine la vita? Per evoluzione o per creazione? in zone commerciali. Molti dei libri li hanno lasciati a persone che attendevano nella propria auto.

Testimonianza informale

14. Cosa rende evidente l’utilità della testimonianza informale?

¹⁴ Un quinto modo per mostrare gratitudine per il grande amore che Dio e Cristo ci hanno manifestato è la testimonianza informale. Spesso si è rivelata molto efficace, sia per trovare persone che hanno fame e sete di giustizia, sia per distribuire letteratura. È senz’altro un modo in cui possiamo seguire il consiglio, riportato in Efesini 5:15, 16, di ‘riscattare per noi stessi il tempo opportuno’. Un missionario iniziò una conversazione con una persona che viaggiava sullo stesso taxi. L’uomo mostrò interesse. Furono fatte visite ulteriori e si iniziò uno studio biblico. Oggi quell’uomo è un anziano cristiano. In un’altra località un anziano iniziò una conversazione con una donna che, come apprese poi, stava per cambiare religione per sposare un ebreo. Lei voleva sapere chi era venuto prima: Mosè, Noè, Davide, e via dicendo. Egli le disse che ciò di cui aveva bisogno era il libro Racconti biblici, che presenta gli avvenimenti biblici in ordine cronologico. Pur essendo egli un perfetto estraneo per lei, la donna gli diede subito nome e indirizzo e la contribuzione necessaria per spedirle il libro.

15. Cosa ci aiuterà a essere desti nel cogliere le opportunità di dare testimonianza informale?

¹⁵ A volte, per timore di essere respinti, potremmo esitare a iniziare una conversazione con qualcuno che viaggia accanto a noi. Spesso, però, come siamo riccamente ricompensati se ci facciamo coraggio e parliamo! L’apprezzamento per la bontà di Dio e la consapevolezza del bisogno delle persone ci aiuteranno a trovare il coraggio necessario. Sì, ricordate che “Dio non ci ha dato uno spirito che ci rende paurosi; ma uno spirito che ci dà forza, amore e saggezza”. — 2 Timoteo 1:7, PS.

Dare il benvenuto agli estranei

16. Perché dovremmo essere desti a notare gli estranei che visitano le nostre Sale del Regno?

¹⁶ Un sesto modo in cui possiamo mostrare la nostra gratitudine a Dio e a Cristo è quello di dare il benvenuto agli estranei che vengono alla Sala del Regno. L’amore per il prossimo dovrebbe renderci desti a notare qualsiasi estraneo visiti il nostro luogo di adorazione. Sforziamoci di farlo sentire a suo agio, fra amici sinceramente interessati al suo benessere spirituale. È assai probabile che non sia venuto per semplice curiosità. Forse ha veramente fame e sete di giustizia. Il nostro sincero interesse nei suoi confronti può portarci a iniziare con lui uno studio biblico a domicilio, che l’aiuterà a incamminarsi sulla via della vita. (Matteo 5:3, 6; 7:13, 14) Infatti questo è proprio ciò che spesso avviene. Un missionario della prima classe della Scuola biblica di Galaad osservò che i suoi due studenti biblici più promettenti erano quelli che aveva incontrato per la prima volta alla Sala del Regno.

Testimonianza per corrispondenza

17. Quali risultati può avere la testimonianza per corrispondenza?

¹⁷ Un settimo modo per dare testimonianza, in risposta all’amore che Dio e Cristo ci hanno mostrato, è quello di scrivere lettere. Spesso coloro che si avvalgono di questa forma di testimonianza ricevono in risposta lettere piene di apprezzamento. Questo metodo è impiegato da alcuni ministri a tempo pieno che temporaneamente non sono in grado di andare di casa in casa a motivo di qualche impedimento fisico. Facciamo un esempio: C’era una famiglia con dodici figli. Un giorno il padre tornò a casa e trovò che cinque di loro erano stati uccisi a sangue freddo da un pretendente della figlia. Invano cercò conforto dal clero della cristianità. Poi un giorno ricevette una lettera da un’estranea, una Testimone che aveva letto sui giornali della tragedia e che desiderava confortarlo; accluso c’era un libro Verità. Questo era proprio ciò che l’uomo cercava. Oggi anche lui è un Testimone zelante.a

Testimonianza per telefono

18, 19. Quale altro metodo per predicare la buona notizia hanno trovato efficace alcuni, e perché?

¹⁸ Un ottavo metodo di testimonianza è il predicare la buona notizia del Regno usando il telefono. Questo si sta rivelando sempre più un metodo piacevole ed efficace per dare testimonianza. Un crescente numero di Testimoni sta diventando esperto in questa fase del ministero, che presenta molti vantaggi. Possiamo servircene per raggiungere alcune persone che non riusciamo a trovare nell’opera di casa in casa. Quando la testimonianza per telefono è fatta con discrezione, gentilezza, tatto e abilità, a detta di alcuni può ricevere un’accoglienza anche migliore di quella che si avrebbe visitando tali persone a domicilio.

¹⁹ Una congregazione giapponese in un paese di lingua inglese utilizza l’elenco telefonico come parte del proprio territorio. I proclamatori telefonano alle persone che hanno un nome giapponese e, se trovano interesse, dispongono di fare una visita personale. Con questo metodo hanno iniziato letteralmente decine di studi.

Testimonianza mediante la buona condotta

20, 21. Quali effetti positivi può avere la nostra condotta? Illustrate.

²⁰ Un nono modo in cui possiamo recare lode a Dio è mediante la nostra buona condotta. Un giornalista russo ha detto che la nostra eccellente condotta è il nostro miglior sermone. Più volte, infatti, la stampa ha parlato delle elevate norme morali dei testimoni di Geova. Un articolo diceva: “I Testimoni di Geova si possono riconoscere come le persone più oneste della Repubblica Federale di Germania”. Una ragazza Testimone, all’inizio dell’anno scolastico, portò all’insegnante l’opuscolo Scuola. Questi lo respinse bruscamente, dicendo che non voleva avere nulla a che fare con i Testimoni. Comunque, col tempo l’eccellente condotta della ragazza le conquistò la massima stima da parte dell’insegnante, il quale di conseguenza cambiò completamente opinione sul conto dei Testimoni. Dello stesso tono è una lettera ricevuta da genitori Testimoni da parte dell’insegnante dei loro figli: “La misura incontestabile del successo delle vostre credenze sono i vostri figli”.

²¹ Tutto ciò che le persone del mondo dicono di buono riguardo ai testimoni di Geova non può che andare a onore di Dio e di Cristo. E non può essere altrimenti. Non disse forse Gesù che avremmo dovuto far risplendere la nostra luce così che gli uomini potessero vedere le nostre buone opere e dar gloria al nostro Padre celeste? (Matteo 5:16) Veramente, mantenendo una condotta eccellente possiamo adornare la verità. (Tito 2:10) Il fatto che la nostra condotta eccellente rechi lode a Dio e a Cristo e aiuti altri a incamminarsi sulla via della vita è senz’altro una vigorosa ragione per accertarci seriamente che la nostra condotta sia sempre al di sopra di qualsiasi biasimo.

22. In quali dei modi per mostrare gratitudine vi impegnerete, e perché?

²² Come abbiamo visto, ci sono molti modi in cui possiamo mostrare la nostra gratitudine per tutto ciò che Geova e Gesù Cristo hanno fatto per noi, e in particolare per le loro splendide espressioni d’amore. Così facendo, diamo anche prova del nostro amore per il prossimo. — Marco 12:30, 31.

23. Infine, in quale altro modo potete mostrare gratitudine a Dio e a Gesù?

²³ Infine, ricordiamo che possiamo mostrare la nostra gratitudine per le due più grandi espressioni d’amore celebrando il Pasto Serale del Signore. L’ultima sera che trascorse sulla terra come uomo, Gesù istituì un pasto annuale commemorativo consistente in pane e vino, simboli della sua carne e del suo sangue. Egli comandò che si tenesse questa celebrazione in ricordo di lui. (1 Corinti 11:23-26) Quest’anno il Pasto Serale del Signore ricorre domenica 12 aprile, dopo il tramonto. In tutta la terra i testimoni di Geova si riuniranno per ubbidire al comando di Gesù. Non mancate di esserci!

[Nota in calce]

Domande di ripasso

◻ Come e dove diede testimonianza Gesù?

◻ In quali modi possiamo imitare Gesù nel mostrare gratitudine per il grande amore di Dio?