Organizzatevi ora per assistere all’assemblea di distretto del 1991 “Amanti della libertà”
1 Viste le odierne condizioni mondiali, non sorprende che in molti paesi la gente desideri ardentemente maggiore libertà. Ma dove si può trovare vera libertà? Gesù Cristo disse: “Se rimanete nella mia parola, siete realmente miei discepoli, e conoscerete la verità, e la verità vi renderà liberi”. (Giov. 8:31, 32) Questa non è la libertà limitata che gli uomini sperano di conseguire quando sostituiscono un capo politico o un tipo di governo con un altro. No, ma questa libertà riguarda la fonte stessa dei problemi umani. Ciò di cui stava parlando Gesù era la libertà dalla schiavitù al peccato. (Vedi Giovanni 8:24, 34-36). Pertanto, quando qualcuno diventa un vero discepolo di Gesù Cristo ne risulta un notevole cambiamento nella sua vita, una liberazione.
2 UN’ASSEMBLEA DI TRE GIORNI: In Italia, la serie delle assemblee di distretto “Amanti della libertà” inizierà il 12 luglio. La sessione iniziale comincerà venerdì alle 10,20, e l’assemblea si concluderà domenica verso le 17,00. A ogni sessione saranno presentate informazioni scelte con cura, essenziali per la nostra salute spirituale. Attraverso vari temi, sarà spiegato in che modo possiamo conseguire la libertà di cui si parla in Romani 8:21. Saranno presentate stimolanti informazioni mediante discorsi, dimostrazioni, interviste e un dramma.
3 Prefiggetevi di non perdere nemmeno una sessione. Questo può richiedere alcuni sacrifici da parte vostra e delle modifiche al vostro programma. Forse dovrete prendere speciali accordi con il datore di lavoro. Molti rinunciano anche a vantaggi economici pur di assistere a tutte le sessioni. Geova non mancherà di benedire chi ne fa oggetto di fervida preghiera e compie un sincero sforzo per essere presente. — Luca 13:24.
4 ARRIVATE PRESTO: I testimoni di Geova sono noti per gli sforzi che fanno per essere fidati e puntuali. (Luca 16:10) Questo è importante anche quando si assiste all’assemblea di distretto. Arrivate presto ogni giorno e siate al vostro posto prima che inizi il programma. Questo richiede che arriviate abbastanza in anticipo per sbrigare faccende necessarie come parcheggiare la macchina e trovare i posti per la vostra famiglia.
5 Assistere all’assemblea di distretto è per noi una bella occasione per stare in piacevole compagnia. Ma se stiamo in compagnia di amici fino a tardi, forse il giorno dopo non riusciremo ad arrivare in tempo. Alzarsi tardi ed essere costretti a correre la mattina crea tensione e frustrazione. Onde evitare tutto questo, è utile fissare un orario ragionevole per andare a dormire. Attenendosi rigorosamente a un programma, è più probabile che si riesca a fare una bella dormita e che si sia in grado la mattina dopo di alzarsi presto. In questo modo si eviterà di arrivare mentre il programma è già in corso, distraendo e forse disturbando chi è già seduto. Arrivando presto ogni giorno saremo in grado di stare in compagnia dei nostri fratelli e delle nostre sorelle. L’amore e la considerazione che abbiamo per i fratelli, nonché il rispetto che nutriamo per Geova e per le cose spirituali che ci provvede, ci dovrebbero indurre a fare del nostro meglio per arrivare in tempo.
6 ASCOLTATE CON ATTENZIONE: Ascoltare significa prestare attenzione sia con la mente che con il cuore, con gli orecchi e con le nostre capacità di comprensione. Dobbiamo ascoltare e ‘udire la parola di Geova’. (Ger. 2:4) In Isaia 55:2 Geova comandò agli israeliti: “Ascoltatemi attentamente”, sottolineando che era necessario prestare attenzione, concentrarsi. Se staremo attenti durante l’assemblea, saremo pronti ad ‘ascoltare e guadagnare più istruzione’. (Prov. 1:5) Di solito ci vuole uno sforzo maggiore per ascoltare e imparare a un’assemblea di distretto che in una Sala del Regno. Come mai? Si sta seduti più a lungo, ed essendoci un maggior numero di presenti ci sono più distrazioni. Se non staremo attenti, saremo noi stessi a rimetterci, in quanto non riceveremo il pieno beneficio del ricco cibo spirituale che sarà provveduto. (1 Piet. 2:2) Cosa si può fare? È bello osservare che molti di quelli che assistono alle assemblee hanno preso la buona abitudine di prendere appunti durante il programma. Alcuni discorsi dell’assemblea di distretto col tempo compariranno nelle pubblicazioni, ma altri no. Sarebbe bene che tutti si prefiggessero di prendere brevi appunti durante l’assemblea di distretto, perché questo è un buon metodo per evitare di lasciar vagare la mente e concentrarsi su ciò che viene detto.
7 Non occorre che gli appunti siano prolissi o elaborati. Di solito per ogni punto principale basteranno una frase o due. Anche i bambini trarranno maggior beneficio dai discorsi e saranno aiutati a concentrarsi se si darà loro un blocco per appunti e una penna o una matita per prendere nota dei punti principali menzionati dall’oratore e dei versetti chiave o dei pensieri nuovi che vengono presentati. Gli anziani trovano utile avere degli appunti ordinati per poter condurre in maniera significativa il ripasso del programma dell’assemblea alla successiva adunanza di servizio. Inoltre, forse potranno includere molti dei punti menzionati all’assemblea nel loro insegnamento e nell’opera pastorale.
8 SIATE UNITI NEL CANTICO E NELLA PREGHIERA: La nostra adorazione include anche che onoriamo Geova cantando le sue lodi, come fecero anche Gesù e gli apostoli. (Mar. 14:26) Le parole di Paolo in 1 Corinti 14:15 riguardo al canto fanno pensare che esso fosse una parte regolare dell’adorazione cristiana. (Vedi anche Il ministero del Regno del febbraio 1991, pagina 7). Alle assemblee di distretto abbiamo l’irripetibile occasione di unirci a migliaia di fratelli e sorelle nel lodare Geova sia con i cantici che con le preghiere. Tuttavia, alcuni hanno mancato di rispetto nei confronti di queste parti importanti della nostra adorazione. In che modo? Arrivando senza motivo all’assemblea durante o dopo il cantico e la preghiera iniziali. Alla fine del programma alcuni lasciano il posto durante il cantico o prima della preghiera. In rari casi ci possono essere dei motivi validi per farlo. Ma si mostrerebbe il giusto rispetto e apprezzamento per la tavola di Geova se si rinunciasse all’opportunità di cantare e di partecipare alla preghiera comune solo per poter arrivare prima all’automobile o al reparto ristoro? — Matt. 6:33.
9 Bisogna stare attenti che per seguire i nostri interessi non permettiamo alla mentalità mondana del “prima io” o a qualità negative come avidità ed egoismo di ostacolare il nostro progresso spirituale. Negli ultimi anni, molti nostri fratelli e sorelle di paesi dell’Europa orientale hanno finalmente avuto la libertà di cantare e pregare. Sono stati entusiasti di poter cantare e pregare in gran numero, e anche noi vogliamo mostrare lo stesso apprezzamento per le cose sacre non prendendo mai alla leggera le opportunità che abbiamo di cantare e pregare insieme.
10 LA NOSTRA CONDOTTA CRISTIANA: Quali testimoni di Geova, ci siamo fatti una buona reputazione grazie alla nostra condotta cristiana e al nostro aspetto alle assemblee. Questo perché prendiamo seriamente l’adorazione di Geova e non consideriamo le assemblee come semplici gite sociali. Quando ci riuniamo per queste occasioni speciali, dovremmo mantenere la nostra dignità cristiana e una mentalità spirituale, comportandoci sempre da ministri. — 1 Cor. 10:31-33.
11 Se non lo faremo, turberemo la felicità di altri, forse al punto di far inciampare qualche nuovo. Apprezziamo anche le piccole gentilezze che ci vengono fatte, e ringraziamo chi ce le fa? Dobbiamo tener conto di chi ci sta intorno e mostrare rispetto e premura. Tutti dovrebbero capire che quando il programma è in corso è tempo di ascoltare, non di andare in giro o di parlare. — Deut. 31:12.
12 Un altro campo in cui la nostra condotta può magnificare Geova Dio ha a che fare con il luogo in cui alloggiamo. Stiamo ottenendo buone stanze d’albergo a prezzi significativamente ridotti. Dovremmo mostrarci grati e riguardosi nei confronti del personale dell’albergo, essendo gentili e non troppo esigenti. (Gal. 6:10) Riguardo al giusto modo di comportarsi nell’albergo sono già stati dati buoni consigli. Anche se molti li hanno messi in pratica e si sforzano di cooperare appieno con il personale dell’albergo, è scoraggiante notare che in alcuni luoghi continua ad esserci un atteggiamento negativo verso i Testimoni. Perché?
13 Anche se ci sforziamo di risparmiare, non dovremmo trascurare deliberatamente quelli che si aspettano una mancia per i servizi resi. Gli articoli “Dare o non dare la mancia” e “La mancia in vari paesi”, alle pagine 24-7 di Svegliatevi! del 22 giugno 1986, meritano ancora la nostra attenzione. A pagina 24 veniva detto: “In alcune nazioni . . . dare la mancia è più che dire grazie per il servizio extra reso. Costituisce la parte principale delle entrate di una persona”. Inoltre, Svegliatevi! indicava che quando assistete a un’assemblea “ciò che voi fate personalmente si ripercuote sull’intero gruppo. Gli altri giudicheranno il gruppo dal vostro comportamento”. Perciò, a prescindere dal vostro punto di vista personale sulle mance, quando siete in una città per assistere a un’assemblea dei testimoni di Geova usate giudizio e discernimento, e siate pronti a ‘fare ogni cosa per amore della buona notizia’. — 1 Cor. 9:19-23.
14 Alcuni albergatori si sono lamentati che dei fratelli hanno saldato il conto dell’albergo e se ne sono andati lasciando le camere in condizioni indecenti. La pulizia e il riguardo vanno manifestati non solo nel modo di vestire e di comportarci, ma anche nel modo in cui trattiamo ciò che non ci appartiene. Ci sono dei motivi per non lasciare pulita e ordinata una stanza presa in affitto? Chi si comporta in maniera sconsiderata macchia il nostro buon nome. Alle prossime assemblee di distretto, sforziamoci tutti di comportarci in modo da “adornare in ogni cosa l’insegnamento del nostro Salvatore, Dio”. — Tito 2:10.
15 PER I GENITORI: All’assemblea di distretto “Amanti della libertà” sono invitati anche i bambini e gli adolescenti, e ci si aspetta che siano presenti. La libertà che il mondo offre può portare alla loro morte spirituale, proprio come Adamo perse la libertà che Dio aveva dato all’umanità all’inizio. L’amorevole organizzazione di Geova ha spiegato a tutti noi il corretto modo di ragionare al riguardo. Com’è incoraggiante vedere giovani che hanno imparato a stare attenti a tutte le adunanze cristiane e che seguono con vivo interesse il programma dell’assemblea! (Sal. 148:12, 13) Ma molto dipende dall’esempio e dalla sorveglianza dei genitori. A molti giovani è stato insegnato a prendere appunti. Se non avete ancora insegnato ai vostri figli a prendere appunti, perché non usare il tempo che resta prima dell’assemblea per farlo? Anche i più piccoli possono essere incoraggiati a prendere nota dei versetti citati e delle relative parole chiave che sentono pronunciare dagli oratori. Alcuni genitori dispongono di rivedere i punti principali del programma una volta tornati all’alloggio o in viaggio verso casa.
16 Ovviamente, in genere i genitori capiscono che la tendenza naturale dei bambini è quella di giocare. I bambini non hanno esperienza e sono immaturi. Pertanto, bisogna insegnare loro quando prestare attenzione e come comportarsi alle adunanze. Questo significa che i genitori devono sorvegliarli bene. Alcuni genitori sono stati negligenti sotto questo aspetto. A volte, anche se i genitori mostrano la dovuta riverenza a Geova durante la preghiera, i loro figli giocano e distraggono altri. I genitori dovrebbero sapere cosa stanno facendo i propri figli anche durante le preghiere. Inoltre, cosa fanno quando abbandonano il loro posto durante il programma? Ci sono bambini lasciati senza sorveglianza durante o dopo il programma dell’assemblea? — Prov. 29:15.
17 A volte alcuni hanno lasciato i figli senza sorveglianza negli alberghi mentre loro restavano in stanza, andavano a cena o erano impegnati in altre faccende. Non è il caso di farlo. Alcuni bambini si sono comportati in maniera indisciplinata e hanno anche mancato di rispetto a fratelli e sorelle più grandi che cercavano di correggerli con gentilezza. Tale condotta indisciplinata non cristiana è spesso il risultato di permissività e mancanza di disciplina in casa, e va corretta senz’altro. Tutti i genitori cristiani dovrebbero sorvegliare attentamente i figli in ogni circostanza mentre li allevano “nella disciplina e nella norma mentale di Geova”. — Efes. 6:4.
18 LA VOSTRA PIENA COLLABORAZIONE SARÀ APPREZZATA: È stato fatto un notevole lavoro di programmazione per assicurare a tutti i partecipanti all’assemblea posti a sedere, letteratura, cibo e altre cose necessarie. Per garantire l’efficacia di queste disposizioni, ogni congregazione è stata assegnata a una particolare assemblea. La vostra piena collaborazione è essenziale per evitare il sovraffollamento. Ovviamente, ci possono essere dei motivi per cui qualcuno è costretto ad assistere a un’assemblea in un’altra zona. Ciò nonostante, quasi tutti dovrebbero poter assistere all’assemblea a cui sono assegnati. — 1 Cor. 13:5; Filip. 2:4.
19 Viene chiesta la vostra piena cooperazione per quanto riguarda il riservare i posti. Ricordate che SI POSSONO RISERVARE POSTI SOLO PER I COMPONENTI DELLA VOSTRA IMMEDIATA CERCHIA FAMILIARE E PER COLORO CHE FORSE VIAGGIANO NELLA VOSTRA STESSA AUTO. Vi preghiamo di non riservare posti per altri. A volte vengono riservati posti in più che non sono destinati a nessuno in particolare. Questo non è amorevole e ostacola gli uscieri e altri che cercano posti liberi. In armonia con il consiglio biblico, dovremmo sforzarci di mostrare affetto fraterno e cooperare pienamente con le disposizioni prese per quanto riguarda il riservare i posti. Nessuno ha diritto di avere più posti di quelli necessari per la sua immediata cerchia familiare o per coloro che viaggiano in macchina con lui. — 2 Piet. 1:7.
20 Non è ammesso riservare dei posti per il giorno dopo. Nessun locale in cui si terranno le assemblee sarà aperto prima delle 7,00 se non per i volontari che devono iniziare a lavorare prima di quell’ora. A nessuno di tali volontari sarà permesso di riservare posti prima delle 7,00, ora in cui anche agli altri sarà permesso di entrare nel locale. Gli uscieri saranno ai loro posti prima di quell’ora per controllare che le indicazioni della Società per quanto riguarda il riservare posti non siano violate. Vogliate cooperare pienamente con gli uscieri mentre assolvono il loro incarico per il beneficio di tutto l’uditorio.
21 Si suggerisce di usare buon senso nel decidere cosa portare con sé all’assemblea. Nel passato alcuni hanno portato grossi contenitori termici o altri oggetti ingombranti che non stavano sotto il sedile. Questi sono stati collocati nei passaggi tra le file o sui posti vuoti. In questo modo altri non hanno potuto usare quel posto, e talvolta si sono violate norme di sicurezza. Dobbiamo mostrare considerazione in queste cose.
22 Come è stato fatto alle assemblee di circoscrizione, tutto il cibo sarà distribuito a coloro che partecipano all’assemblea senza chiedere denaro. Che provvedimento eccellente che alleggerisce e sveltisce il lavoro, a beneficio di tutti! Senza dubbio questa generosità da parte dell’organizzazione di Dio ci spingerà a dimostrare la nostra gratitudine e il nostro apprezzamento in modi pratici. (Prov. 11:25) Fate attenzione a non sprecare cibo o altre cose provvedute all’assemblea. Ad alcune assemblee si sono trovati nell’immondizia panini interi e barattoli di bibite mezzi pieni. Questo significa abusare della generosità mostrata e viola i princìpi scritturali. — Giov. 6:12.
23 Il popolo di Geova è senz’altro felice di potersi riunire in locali adatti per beneficiare del programma spirituale che è stato preparato. Apprezziamo anche i molti servizi e le comodità che si possono avere a queste riunioni. La Congregazione Centrale compie un grande lavoro e affronta notevoli spese per far sì che ci siano posti a sedere sufficienti, per provvedere all’installazione di costosi impianti di amplificazione, per far funzionare in maniera efficiente un reparto ristoro e per prendere molte altre disposizioni e provvedere servizi tali da rendere piacevole e spiritualmente edificante l’assemblea.
24 Queste spese sono sostenute con le vostre contribuzioni volontarie a sostegno dell’opera del Regno. Se scegliete di contribuire mediante assegno, potete intestarlo a “Congregazione Cristiana dei Testimoni di Geova”. Per facilitarvi, in tutto il locale dell’assemblea sono distribuite cassette per le contribuzioni chiaramente identificabili. Tutte le contribuzioni sono molto apprezzate, e la Congregazione Centrale desidera ringraziarvi in anticipo per il modo generoso e unito in cui sosterrete gli interessi del Regno sotto questo aspetto. Una persona ha espresso apprezzamento per il fatto che non viene suggerito l’ammontare delle contribuzioni dicendo: ‘È molto incoraggiante sapere che dipende da noi, da quanto è profondo il nostro apprezzamento. È quindi con gratitudine che ci sentiamo spinti a offrire più del solito’. Confidiamo che tutti saranno spinti a sentire la propria responsabilità personale riguardo a queste spese e coopereranno pienamente, contribuendo nella misura in cui le circostanze lo permetteranno loro. — Luca 6:38.
25 VENITE ALL’ASSEMBLEA DI DISTRETTO “AMANTI DELLA LIBERTÀ”! Essendo presenti all’assemblea di distretto “Amanti della libertà” e prestando molta attenzione al programma, comprenderemo ancor meglio la libertà che abbiamo mediante Cristo e il giusto modo di usare la libertà cristiana. Programmatevi fin d’ora per essere presenti al cantico iniziale e per assistere a tutte le sessioni fino alla preghiera conclusiva di domenica pomeriggio.
[Riquadro a pagina 6]
Promemoria per l’assemblea di distretto
ALLOGGI: La vostra cooperazione nello scegliere l’alloggio in base all’elenco provveduto dal comitato dell’assemblea sarà molto apprezzata. Se intendete dormire nella città dell’assemblea e non avete ancora fatto la prenotazione, fatela immediatamente. Se siete costretti a rinunciare all’alloggio prenotato, dovreste scrivere o telefonare direttamente all’albergo (o pensione) il più presto possibile, così che la camera possa essere resa disponibile per qualcun altro.
I segretari di congregazione dovrebbero accertarsi che gli eventuali moduli di “Richiesta di camera per particolari necessità” siano stati celermente inoltrati al competente comitato dell’assemblea. Se dovete rinunciare a un alloggio ottenuto con questo sistema, dovreste informarne sia il padrone di casa o l’albergatore, sia il comitato dell’assemblea, affinché la stanza possa essere riassegnata.
CARROZZINE E PASSEGGINI: In molti posti non si possono portare carrozzine nei luoghi in cui si tengono assemblee pubbliche. Norme di sicurezza vietano di lasciarle in corridoi, passaggi e tra le file di posti. Dato che le folle numerose possono creare problemi di deflusso, carrozzine e passeggini costituiscono un pericolo potenziale non solo per i bambini, ma anche per gli adulti che potrebbero inciamparvi. Vi preghiamo quindi di non portarli nel luogo dell’assemblea. Non ci sono invece obiezioni ai seggiolini per bambini che possono essere sistemati sui sedili accanto ai genitori. La vostra collaborazione a questo riguardo sarà apprezzata.
BATTESIMO: I candidati al battesimo dovrebbero cercare di prendere posto nel settore loro riservato prima dell’inizio del programma di sabato mattina. Ciascun battezzando dovrà portare con sé un costume da bagno modesto e un asciugamano. Dopo il discorso del battesimo e la preghiera da parte dell’oratore, il presidente della sessione darà brevi istruzioni ai battezzandi e quindi inviterà a cantare un cantico. All’ultima strofa, gli uscieri guideranno i candidati al battesimo al luogo dell’immersione o ai mezzi di trasporto che ve li porteranno, mentre il resto dell’uditorio terminerà il cantico. Giacché il battesimo in simbolo della propria dedicazione è una questione intima e personale tra l’individuo e Geova, non sono previsti cosiddetti ‘battesimi in comune’, in cui due o più battezzandi si abbraccino o si tengano per mano mentre vengono battezzati.
SERVIZIO VOLONTARIO: Il servizio volontario è necessario per il buon andamento di un’assemblea di distretto. Anche se potete lavorare solo per parte dell’assemblea, il vostro lavoro sarà apprezzato. Se potete dare una mano, presentatevi al Reparto servizio volontario non appena arrivate al luogo dell’assemblea. Anche i ragazzi sotto i 16 anni possono contribuire al successo dell’assemblea, ma dovranno lavorare insieme a uno dei genitori o a un adulto che si occupi di loro.
DISTINTIVI: Vi raccomandiamo di portare il distintivo in modo visibile sia all’assemblea che lungo il tragitto di andata e ritorno. Spesso questo ci permette di dare un’ottima testimonianza mentre viaggiamo. Essere identificati come partecipanti all’assemblea da un distintivo compilato in modo chiaro faciliterà le operazioni del servizio ristoro semplificato. I distintivi si devono ottenere tramite la congregazione; non saranno disponibili all’assemblea.
AVVERTENZE: Dovunque parcheggiate, chiudete sempre a chiave la macchina e non lasciate mai nulla in vista nell’auto parcheggiata. Se possibile, mettete la vostra roba nel bagagliaio e chiudetelo a chiave. Inoltre fate attenzione ai ladri e ai borsaioli, che sono attratti dalle folle numerose. Non lasciate nessun oggetto di valore incustodito sui sedili dello stadio o del locale dell’assemblea. Vi preghiamo di fare attenzione.
È stato riferito che in alcuni alberghi è facile vedere alla televisione film immorali o addirittura pornografici. Questo sottolinea il bisogno che i genitori badino ai programmi che i figli guardano in questi posti.