Consideriamo in modo progressivo l’urgente opera di fare discepoli
1 Prima di lasciare la terra Gesù comandò ai suoi seguaci di ‘fare discepoli di persone di tutte le nazioni’. Questo richiedeva che intraprendessero un’intensa campagna di predicazione e insegnamento e che estendessero la loro attività a tutta la terra abitata. (Matt. 28:19, 20; Atti 1:8) Considerarono quell’incarico un compito troppo gravoso? Non secondo l’apostolo Giovanni. Dopo aver trascorso 65 anni nell’opera di fare discepoli, scrisse: “Questo è ciò che significa l’amore di Dio, che osserviamo i suoi comandamenti; e i suoi comandamenti non sono gravosi”. — 1 Giov. 5:3.
2 La narrazione biblica dell’attività dei primi cristiani dimostra che si diedero da fare con urgenza per adempiere l’incarico di fare discepoli di Gesù Cristo. (2 Tim. 4:1, 2) Non lo fecero per semplice senso del dovere, ma per amore, perché desideravano lodare Dio e offrire ad altri la speranza della salvezza. (Atti 13:47-49) Dato che tutti quelli che diventavano discepoli facevano a loro volta dei discepoli, la congregazione cristiana del I secolo crebbe rapidamente. — Atti 5:14; 6:7; 16:5.
3 L’opera di fare discepoli acquista impulso: Nel XX secolo è in corso la più grande opera di fare discepoli di tutti i tempi! Finora milioni di persone hanno accettato la buona notizia e agito in armonia con essa. (Luca 8:15) Poiché il tempo a disposizione dell’attuale sistema di cose si va rapidamente esaurendo, “lo schiavo fedele e discreto” ci ha provveduto gli strumenti necessari per aiutare le persone di cuore sincero ad apprendere rapidamente la verità. — Matt. 24:45.
4 Nel 1995 abbiamo ricevuto il libro La conoscenza che conduce alla vita eterna e nel 1996 l’opuscolo Cosa richiede Dio da noi? A proposito del libro Conoscenza, La Torre di Guardia del 15 gennaio 1996, a pagina 14, diceva: “Questo libro di 192 pagine si può studiare in un tempo relativamente breve, e quelli ‘giustamente disposti per la vita eterna’ dovrebbero poter imparare dallo studio quanto basta per dedicarsi a Geova e battezzarsi”. — Atti 13:48.
5 L’inserto del Ministero del Regno del giugno 1996, intitolato “Come fare discepoli con il libro Conoscenza”, ci poneva dinanzi questa meta: “Secondo le circostanze e le capacità dello studente, forse riuscirete a trattare la maggioranza dei capitoli in un’ora circa, senza bisogno di correre. Lo studente farà più progresso se sia lui che l’insegnante rispetteranno l’appuntamento settimanale per lo studio”. L’articolo aggiungeva: “Ci si aspetta che quando una persona ha completato lo studio del libro Conoscenza, la sua sincerità e il suo profondo desiderio di servire Dio siano ormai evidenti”. “Risposta a domande” del Ministero del Regno dell’ottobre 1996 spiegava: “Ci si aspetta che, in un tempo relativamente breve, un insegnante capace sia in grado di aiutare una normale persona sincera ad acquistare una conoscenza sufficiente per prendere la decisione ragionata di servire Geova”.
6 Il libro Conoscenza produce risultati: In occasione del suo battesimo, una ragazza spiegò che effetto le aveva fatto studiare il libro Conoscenza. Per un po’ aveva studiato il libro Vivere per sempre. Quando fu presentato il libro Conoscenza, la sorella che conduceva lo studio passò al nuovo libro. Ben presto la studentessa capì che di lì a poco avrebbe dovuto prendere una decisione e da allora si sentì spinta a fare rapido progresso. Ora che è una sorella dice: “Il libro Vivere per sempre mi ha aiutata ad amare Geova, ma il libro Conoscenza mi ha aiutata a decidere di servirlo”.
7 Considerate la rapidità con cui un’altra donna ha imparato la verità. Dopo il secondo studio assisté a un’adunanza nella Sala del Regno in occasione della visita del sorvegliante di circoscrizione. Quella settimana, al terzo studio, la donna gli disse che si era dedicata a Geova e voleva diventare una proclamatrice non battezzata. Parlò con gli anziani, che la approvarono come proclamatrice e la settimana dopo iniziò il servizio di campo. Fu talmente presa dallo studio della Bibbia che chiese un permesso dal lavoro per studiare due o tre volte alla settimana e dedicare più tempo al ministero. A volte trattavano due o tre capitoli a lezione. Cominciò a mettere in pratica ciò che imparava in tutti gli aspetti della sua vita, terminò il libro Conoscenza in quattro settimane e poi si battezzò!
8 Il marito di una sorella, parlando di sé, dice che era “un tipico marito incredulo”. Un giorno un fratello gli offrì uno studio biblico sul libro Conoscenza, dicendogli che avrebbe potuto smettere dopo il primo studio o in qualsiasi altro momento successivo. L’uomo decise di provare, sebbene da piccolo non gli piacesse andare a scuola e non avesse studiato nessuna pubblicazione religiosa da oltre 20 anni. Che effetto gli fece studiare il libro Conoscenza? Ha detto: “Fu un vero piacere scoprire che quella pubblicazione di studio biblico era scritta in maniera molto semplice. Le informazioni erano presentate in modo così chiaro e logico che dopo non molto non vedevo l’ora che arrivasse il giorno dello studio. Il fratello che lo conduceva applicava i metodi per fare discepoli raccomandati dalla Società e, con l’aiuto dello spirito di Geova, dopo quattro mesi mi battezzai. Posso veramente dire che se coltiviamo amore per l’opera di fare discepoli, se continuiamo a ricercare le persone di cuore retto nel ministero di campo, a fare uso del libro Conoscenza e degli altri sussidi biblici provveduti dalla Società e, cosa più importante, se chiediamo la guida di Geova in preghiera, possiamo avere lo straordinario privilegio di fare discepoli”. Le suddette esperienze sono eccezionali. La maggioranza dei nostri studenti non accetta la verità così in fretta.
9 Non tutti gli studenti fanno progresso con la stessa rapidità: Bisogna riconoscere che le capacità sia degli insegnanti che degli studenti della Parola di Dio variano considerevolmente. La crescita spirituale può essere lenta o rapida. Alcuni studenti in pochi mesi fanno un progresso che ad altri richiede molto più tempo. Il ritmo di crescita spirituale può dipendere dal grado di istruzione della persona, dal suo apprezzamento per le cose spirituali e dalla profondità della sua devozione a Geova. Non tutti quelli con cui studiamo hanno “la massima premura di mente”, al punto di studiare le Scritture ogni giorno come facevano gli antichi bereani che divennero credenti. — Atti 17:11, 12.
10 Per questo l’inserto del Ministero del Regno di aprile del 1998, intitolato “Ci vogliono più studi biblici”, dava questa indicazione realistica: “Naturalmente non tutti quelli che studiano la Bibbia fanno progresso con la stessa rapidità. Alcuni sono meno portati per le cose spirituali o assimilano più lentamente le informazioni. Altri sono molto occupati e forse non hanno il tempo di trattare ogni settimana un intero capitolo. Perciò a volte può essere necessario studiare certi capitoli in più riprese e possono volerci più mesi per completare il libro”.
11 Chi fa discepoli dev’essere equilibrato: È necessario adattare il ritmo dello studio alle circostanze e alle capacità dello studente. Dato che veniamo incoraggiati a iniziare studi sull’opuscolo Cosa richiede Dio, possono volerci due o tre mesi per considerare l’opuscolo prima di passare al libro Conoscenza. Se ci valiamo di tutti i suggerimenti contenuti nell’inserto del Ministero del Regno del giugno 1996, potrebbero benissimo volerci altri sei-nove mesi per finire il libro Conoscenza. Alcuni che avevano appena iniziato uno studio sul libro Conoscenza sono passati all’opuscolo Cosa richiede Dio per aiutare lo studente ad afferrare più rapidamente le verità bibliche fondamentali. Poi sono tornati a studiare il libro Conoscenza. Se lo studio è stato iniziato sul libro Conoscenza e va avanti bene, dopo averlo completato potrebbe essere utile studiare l’opuscolo Cosa richiede Dio, in modo da ripassare velocemente le verità fondamentali della Parola di Dio. In nessun caso vorremmo sacrificare l’intendimento dello studente solo per essere più veloci. Ogni studente ha bisogno di una base solida per la sua nuova fede nella Parola di Dio.
12 Tenendo conto di dove ci troviamo nel corso del tempo, è più urgente che mai aiutare altri a conoscere la verità. Oltre a pregare di continuo di poter iniziare nuovi studi biblici, preghiamo per quelli che stanno già studiando con noi. Allora avremo la gioia di continuare a battezzare altri discepoli “tutti i giorni fino al termine del sistema di cose”. — Matt. 28:20.