quella dichiarata da un famoso americano: “Possa il mio paese avere sempre ragione; ma abbia torto o ragione, è sempre il mio paese”.

Tali attitudini hanno causato in ogni nazione molta ostilità e molti spargimenti di sangue. In realtà, la storia è piena di amari ricordi di tali malintesi ed equivoci sotto il dominio dell’uomo. Com’è ovvio che il governo umano, per quanto bene intenzionato, è semplicemente nell’incapacità di provvedere un sistema che rechi vera libertà, giustizia e uguaglianza per tutti.

Gli errori possono essere pericolosi

CI SONO in giro molte idee errate, come il denaro falso spacciato per buono. Poche persone sono gravemente danneggiate da dieci lire false; ma un biglietto da diecimila lire falso è un’altra cosa. Nello stesso modo alcuni errori sono comparativamente innocui, mentre altri possono essere definitamente pericolosi. Per pensare chiaramente e onestamente, però, è nel nostro interesse togliere dalla mente tutte queste idee errate.

Avrete sentito dire, senza dubbio, che il colore rosso farà infuriare un toro; che è appropriato sollevare un coniglio prendendolo per gli orecchi; che mettendo una conchiglia vicino all’orecchio, si sente il rumore del mare. Possono queste popolari nozioni reggere al peso dell’investigazione?

Se non intendete attraversare un prato dove ci sia un toro sciolto, forse non vi preoccupate troppo della reazione di questo animale al colore. Ma gli esperimenti hanno mostrato che esso non distingue i colori. Se non ci credete, potete provare ad agitare un panno di un altro colore. Può produrre gli stessi risultati, giacché è il movimento che attira l’attenzione del toro e lo induce a caricare.

Se credete che sia una cosa crudele sollevare un gattino per la coda, forse dovreste pensarci due volte prima di prender su un coniglietto per gli orecchi. I naturalisti riferiscono che gli orecchi dei conigli sono molto sensibili e asseriscono che sia una cosa crudele usarli come manici.

E quel rumore che udite nella conchiglia, non sembra il mare che s’infrange sulla spiaggia? Ebbene, è la forma peculiare della conchiglia a raccogliere e fondere l’eco di molti vicini rumori in un insieme smorzato che può trarre in inganno chi non è informato. Varrebbe la pena di fare un esperimento con la conchiglia in qualche luogo completamente tranquillo dove non ci sono echi da raccogliere.

Errori del passato

Molte popolari credenze di passate generazioni sono state ora interamente scartate. Il progresso nella conoscenza smaschera gli errori e li mette in disparte come vecchie favole. Chi, per esempio, sarebbe ora d’accordo con l’idea che la terra sia piatta o che il sole si muova intorno a una terra immobile?

Per secoli si fecero sforzi per scoprire la ricetta di una pozione che desse la vita eterna a chi la beveva. In Europa e in America si credeva che esistesse in qualche