renda insensibili, siamo stolti e danneggiamo sia noi stessi che gli altri. Questa è la via della superbia, della presunzione e dell’egoismo. La fede, la preghiera, l’umiltà, la pazienza, la perseveranza e l’amore verso Dio e il prossimo ci aiuteranno a mantenerci sensibili. Se saremo sensibili, riceveremo le benedizioni di Dio sia ora che nel suo nuovo mondo quando il male non esisterà più.

Uno sguardo ai mormoni

LA “Chiesa di Gesù Cristo dei santi dell’ultimo giorno” è lungi dall’essere un’organizzazione religiosa insignificante. Con oltre un milione e mezzo di membri che aveva nel 1960, essa è grande abbastanza da far sentire la sua presenza nel mondo moderno. La zelante attività di 6.000 missionari in servizio continuo e degli oltre 7.000 missionari che dedicano parte del loro tempo ha fatto conoscere il mormonismo a persone di molti paesi dove se ne sa poco o nulla. Nel loro interesse diamogli uno sguardo da vicino.

Poiché affermano di essere un’organizzazione religiosa del tutto diversa, i mormoni negano qualsiasi legame col cattolicesimo e col protestantesimo. Il loro fondatore, Joseph Smith, era convinto che non vi fosse verità in nessuna di queste grandi divisioni religiose della cristianità. Vantandosi di essere diversi da altre chiese, i mormoni considerano la loro chiesa come la restaurazione della chiesa di Cristo, che credono fosse distrutta alla morte degli apostoli. Dimenticando che Cristo è il fondamento principale della sua chiesa, o congregazione, essi concludono che essa non potrebbe esistere senza apostoli viventi per fondamento. Credono che la restaurazione della chiesa di Cristo avesse inizio quando Joseph Smith ebbe visioni di messaggeri celesti.

Nel 1820 Joseph Smith ebbe la prima visione. Egli affermò di aver visto, mentre era solo nei boschi, la visione di due splendenti personaggi ritti sopra di lui che gli avevano detto di non unirsi ad alcuna chiesa. Si asserì che questi personaggi fossero il Padre celeste e suo Figlio, Gesù Cristo. Tre anni dopo disse di aver avuto un’altra visione. Questa volta un messaggero celeste che disse di chiamarsi Moroni gli parlò di un libro nascosto scritto su lastre d’oro. Seguendo le istruzioni del messaggero, egli disse di aver tolto le lastre dal loro nascondiglio dopo aver atteso quattro anni. Si suppone che questo libro d’oro sia il Libro del mormone (The Book of Mormon).

Joseph Smith asserì di aver avuto un’altra visione nel 1829, in occasione della quale gli apparve Giovanni Battista come messaggero celeste, il quale conferì a lui e al suo compagno, Oliver Cowdery, il sacerdozio di Aaronne, dopo di che si battezzarono l’un l’altro in segreto. Quest’asserzione fu fatta malgrado la Bibbia dica che il sacerdozio di Aaronne fu mutato quando Gesù Cristo portò a termine la legge mosaica. Si crede che questa visione e una successiva in cui si videro tre apostoli dessero a questi due uomini l’autorità di restaurare la chiesa di Cristo. — Ebr. 7:11, 12, 18.

OPINIONI SULLE SCRITTURE

I mormoni ammettono di accettare la Bibbia come ispirata Parola di Dio, ma sono pronti a definire la loro accettazione dicendo: “Crediamo che la Bibbia sia la parola di Dio finché è tradotta correttamente”. Questa scappatoia permette loro di rigettare qualsiasi dichiarazione biblica che contrasta con l’insegnamento mormonico. In tal modo gli insegnamenti e gli scritti dei mormoni sono lo strumento per determinare la verità.

Dai giorni della traduzione della Versione del Re Giacomo della Bibbia, la conoscenza delle lingue bibliche è aumentata moltissimo e sono stati ritrovati migliaia di manoscritti biblici molto antichi. Questi elementi hanno reso possibili moderne traduzioni della Bibbia con un’accuratezza di testo vicinissima a quella degli scritti originali. La Bibbia è una guida fidata e non ha bisogno né degli scritti apocrifi della chiesa cattolica né del “Libro del mormone” per essere completa. — 2 Tim. 3:16, 17.

Come la chiesa cattolica, che rifiuta di accettare la Bibbia come unica autorità in materia di credenze religiose, così i mormoni insistono nel dire che vi siano altre autorità uguali alla Bibbia. Questo punto di vista è indispensabile a ogni religione che abbia insegnamenti privi di sostegno biblico. Nel libro Perché sono mormone (Why I Am a Mormon), Wallace F. Bennett esprime il punto di vista mormonico quando dice: “Riconosciamo le limitazioni della Bibbia e anche il suo valore. Non attribuiamo una decisiva autorità a nessuna delle sue dichiarazioni perché crediamo che Dio abbia ristabilito l’autorità di parlare in suo nome e l’abbia data a uomini giusti”. Sullo stesso soggetto Joseph Smith iun., in Storia documentata della chiesa (Documentary History of the Church), dichiarò: “Dissi ai fratelli che il ‘Libro del mormone’ era il libro più corretto che esista sulla terra, e il fondamento della nostra religione: e l’uomo si avvicinerebbe di più a Dio osservando i suoi precetti che non quelli di qualsiasi altro libro”. Non dovrebbe essere la Bibbia il fondamento del credo cristiano?

La scrittura di Ezechiele 37:16, 17 (VR) è usata dai mormoni per sostenere la loro pretesa che la Bibbia e il “Libro del mormone” fossero predetti nella profezia. Essi affermano che i due bastoni di cui parla il profeta Ezechiele rappresentino questi due libri. Ma i bastoni della profezia di Ezechiele non hanno riferimento alcuno ai libri, e lo indica Ezechiele stesso. Egli stabilì un bastone per Giuda e l’altro come “bastone d’Efraim”. La tribù di Efraim discendeva da Giuseppe e divenne la principale delle dieci tribù che si allontanarono ai giorni di re Roboamo. A motivo di questa supremazia il nome Efraim fu applicato al regno delle dieci tribù. Dopo la liberazione degli Israeliti dalla cattività in Babilonia le dieci tribù furono riunite alle altre due tribù e ai Leviti. Questa riunione del regno settentrionale e meridionale d’Israele fu ciò che Ezechiele predisse quando parlò dei due bastoni che divenivano uno. Perciò la Bibbia non sostiene affatto l’asserzione che qualche altro libro religioso abbia la sua stessa autorità.

CONCETTO DEL PADRE E DEL FIGLIO

Riguardo a suo Padre, Gesù Cristo disse in Giovanni 4:24 (VR): “Dio è spirito”. I mormoni affermano che Dio non sia uno spirito ma una persona in carne e ossa.