un fitto di piante o usare qualche tipo di vaschetta di riproduzione, per impedire che la madre divori i propri piccoli.

La maggioranza dei pesci tropicali si riproducono depositando uova, e per far ciò seguono vari metodi. Alcuni spargono le uova sulla sabbia o sulla ghiaia. Altri fissano le proprie uova su piante o pietre. Alcuni pesci che depongono uova edificano nidi, proteggendo poi i piccoli dai predatori. Molte specie di pesci che depongono uova hanno bisogno di specifiche condizioni di riproduzione, e a volte di speciale cibo. Così occorre una più estesa conoscenza per la successiva riproduzione.

Interessanti fra i pesci tropicali son quelli che depongono uova noti come edificatori di nidi di bollicine. Il pesce maschio fa effettivamente bollicine dalle boccate d’aria avvolte in una saliva come una pellicola per preparare il nido delle uova. L’osservazione di ciò è davvero affascinante. Per esempio, un paio di pesci siamesi combattenti son prima presentati l’uno all’altro, separati da un divisorio di cristallo, quando è evidente che la femmina ingrossata è carica di uova. Il maschio tenta pazzamente di raggiungere la femmina e si lancia in una fantasiosa danza che è bella da vedere, mettendo in mostra le sue fluttuanti pinne simili a veli con variazioni di rosa, porpora o blu. Il maschio edifica poi una massa di schiuma sulla superficie dell’acqua, il suo nido di bollicine dal diametro di circa quattro centimetri. Ora il divisorio di cristallo viene tolto.

Dopo l’inseguimento, che è molto furioso, la femmina permette al maschio di avvolgerla, farle uscire le uova e quindi fecondare le uova. Mentre le uova scendono verso il basso, il maschio le prende rapidamente in bocca e le spinge nel nido di bollicine d’aria. Dopo che queste sono state attentamente protette nelle bollicine, il maschio ritorna per continuare il processo di estrazione finché tutte le uova, che possono essere parecchie centinaia, non siano state evidentemente emesse dalla femmina. Le uova sono covate per circa quaranta ore. Essendo estremamente piccole di grandezza, i piccoli sono di solito alimentati con vita microscopica.

Ci sia in un vaso per pesci un solo pesce o sia un grande acquario pieno di pesci, molte famiglie trovano dilettevolmente salutare contemplare come ciascun pesce riflette l’inesauribile varietà creativa del Creatore. Esso fa pregustare in minima parte ciò che riserba il futuro nel nuovo ordine di Dio, in cui sarà possibile esplorare più compiutamente le cose ‘che passano per i sentieri dei mari’. — Sal. 8:8.

Che cos’è un acquario? Per molti è rilassamento, gioia e qualche cosa che avvince.

I padri sono importanti

● Quanto un padre sia importante per lo sviluppo salutare dei suoi figli è indicato da Henry Biller, ricercatore sulla psicologia paterna presso l’Università di Rhode Island. Egli dice che l’influenza paterna ha inizio prima che il bambino nasca mentre mantiene la madre gestante in una buona attitudine mentale. Dopo la nascita del bambino, la sua presenza aiuta a equilibrare la relazione emotiva fra la madre e il bambino. Il suo buon esempio aiuta il bambino ad andare d’accordo con altri. I padri sono forse più decisivi delle madri per il sano sviluppo sessuale, in quanto aiutano sia i ragazzi che le fanciulle ad esser contenti del sesso al quale appartengono. Biller osservò che i figli che non hanno la giusta guida paterna nei primi due anni della loro vita spesso hanno difficoltà in seguito.