un luogo pericoloso e vietato”. — 16 novembre 1975.

“Il male del secolo” in Italia

◆ Il temuto “male del secolo”, il cancro, accresce anche in Italia il suo triste pedaggio di vittime. Si calcola che negli ultimi vent’anni i decessi per tumori in questa nazione siano raddoppiati: dai 49.607 casi mortali del 1950 ai 95.943 del 1970. Quello dei tumori è considerato ormai un problema sociale poiché, secondo recenti valutazioni dell’Organizzazione mondiale della sanità, ‘oltre l’ottanta per cento di tutti i tumori sono dovuti alla presenza nell’ambiente dell’uomo di agenti inquinanti in gran parte di origine industriale’.

Città che sprofondano

◆ Forse Venezia non sprofonda più, ma secondo le notizie questo è quanto accade a Parigi e a varie città del Giappone. Circa un decimo di Parigi sorge sopra miniere di gesso che risalgono al Medio Evo e da cui si ricavava in origine il solfato di calcio. “Sappiamo tutti che Parigi è costruita su uno strato di gruviera”, osservò un funzionario. A causa del grave rischio di cedimenti, nella zona interessata è stata temporaneamente vietata la costruzione di nuovi edifici.

Il Daily Yomiuri del Giappone riferisce che il cedimento del suolo causato dall’“eccessiva quantità d’acqua estratta dal sottosuolo . . . è ora un fenomeno nazionale”. Si dice che in alcune zone urbane il terreno affondi annualmente da dieci a venti centimetri. L’articolo rileva che in queste città “le strade sono dissestate e le fogne non funzionano . . . pavimenti, pareti e finestre degli edifici hanno fessure . . . ponti e strutture in cemento si sono deformati” e le condutture interrate scoppiano.

Scoperta una galassia nascosta

◆ Un astronomo dell’Università del Maryland comunica di aver scoperto una galassia, sconosciuta in precedenza, che è più vicina alla nostra galassia, la Via Lattea, di qualsiasi altra scoperta finora. Si afferma sia una galassia nana, avente una massa che è la millesima parte della nostra. Oscurata dietro i densi campi di stelle e nubi di polvere della Via Lattea, finora non era stata individuata.

Centenari

◆ Più di 19.000 cittadini russi hanno oltre cent’anni, dice il prof. G. Pitskhelauri, direttore del Centro di gerontologia della Georgia [sovietica]. Per contrasto, ci sono solo circa 3.500 centenari negli U.S.A., secondo il Census Bureau. Quasi 300.000 Sovietici hanno superato la novantina.

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