29. Quando e come cominciò l’attacco contro la falsa religione?

²⁹ Circa tre anni e quattro mesi dopo, all’inizio dell’autunno, verso il 1º Tishri, dell’anno 36 E.V., l’attacco contro la falsa religione dei pagani ebbe inizio da parte dei membri pieni di spirito della “congregazione dell’Iddio vivente, colonna e sostegno della verità”. Questo accadde quando, per diretto comando dal cielo, l’apostolo Pietro andò da Ioppe a Cesarea nella Giudea e per la prima volta entrò nella casa di un incirconciso Gentile, non Giudeo, un centurione italiano di nome Cornelio. Mentre Pietro predicava ancora il messaggio di verità al gentile Cornelio e a quelli che s’eran radunati nella sua casa per ascoltare Pietro, lo spirito santo cadde anche su quei credenti gentili. Quale evidenza di ciò essi cominciarono a parlare in lingue straniere che fino ad allora essi non avevano apprese. (Atti 10:1 fino a 11:18) Da allora in poi fu spalancata la porta della verità cristiana perché l’attacco alla falsa religione fosse sferrato in tutte le nazioni gentili.

Il finale assalto a tutta la falsa religione

1. Che cosa avevano profetizzato le antiche Scritture Ebraiche, e quanti delle nazioni risposero alla predicazione di Paolo?

ANCHE le profezie delle antiche Scritture Ebraiche ispirate avevano indicato che nel tempo stabilito da Dio la luce della verità sarebbe penetrata nelle tenebre della falsa religione. L’apostolo Paolo citò una tale profezia quando disse al popolo radunato nella sinagoga giudaica di Antiochia in Pisidia circa undici anni dopo la conversione di Cornelio alla vera religione: “Ecco, noi ci volgiamo alle nazioni [ai Gentili]. Infatti, Geova ci ha imposto comandamento con queste parole: ‘Ti ho costituito come luce di nazioni, onde tu sia una salvezza fino all’estremità della terra’”. Dopo che l’apostolo Paolo ebbe citato al suo uditorio misto quella profezia, che cosa accadde? Questo: “Udendo ciò, quelli delle nazioni si rallegravano e glorificavano la parola di Geova, e tutti quelli che erano giustamente disposti per la vita eterna divennero credenti. Inoltre, la parola di Geova si diffondeva in tutto il paese”. — Atti 13:14-49; Isa. 42:6.

2. In che modo l’azione di “quelli delle nazioni” provò che Paolo aveva compiuto un efficace attacco con la sua predicazione?

² Chiamereste ciò un efficace attacco contro la falsa religione? Sì, perché diede luogo alla reale liberazione delle vittime dalla falsa religione e le pose nella via della “vita eterna” nel nuovo ordine di Geova Dio, dove non ci sarà nessuna falsa religione. Quella fu la liberazione di persone dalla potenza del dio di tutta la falsa religione, in modo che furono rese libere di adorare e servire il Dio della vera religione, l’Arcinemico di tutta la falsa religione. Tale liberazione fu l’essenza della missione affidata all’apostolo Paolo quando il risuscitato Signore Gesù Cristo gli apparve e proseguì, dicendo: “Mi sono reso visibile a te, per sceglierti come servitore e testimone . . . mentre ti libero da questo popolo e dalle nazioni, ai quali ti mando, per aprire i loro occhi, per volgerli dalle tenebre alla luce e dall’autorità di Satana a Dio, affinché ricevano il perdono dei peccati e un’eredità fra i santificati mediante la loro fede in me”. — Atti 26:14-18.

3. Come esercita Satana la sua autorità, e quando cominciò per la prima volta in questa maniera?

³ Notate le parole di questa missione di Paolo: “Per volgerli dalle tenebre alla luce e dall’autorità di Satana a Dio”. Satana il Diavolo esercita la sua “autorità” per mezzo della falsa religione, per mezzo di “tenebre” religiose. Conforme al suo nome Satana, che significa “Uno che fa resistenza; Avversario”, egli resiste al vivente e vero Dio, il cui nome è Geova. (Sal. 83:18) Satana cominciò a fare resistenza a Geova Dio nel giardino di Eden durante la presenza dei perfetti Adamo ed Eva, e con l’inganno introdusse nel giardino di Eden la falsa religione. (Gen. 3:1-15) Dopo l’espulsione dei ribelli Adamo ed Eva dal giardino di Eden, Satana fece fiorire fuori dell’Eden la religione d’una falsa specie fino al diluvio dei giorni del profeta Noè, il quale diluvio pose fine alla violenza di cui la terra si era riempita come risultato della falsa religione. — Gen. 6:1 fino a 8:22; 2 Piet. 2:5; 3:5, 6.

4. (a) Come fu riorganizzata la falsa religione dopo il diluvio del giorno di Noè? (b) Chi è adorato come dio nel babilonico impero mondiale della falsa religione?

⁴ Dopo questo diluvio universale Satana il Diavolo riuscì infine a ristabilire e organizzare la falsa religione, specialmente ai giorni del pronipote di Noè, fondatore della città di Babilonia (Babele) e “potente cacciatore in opposizione a Geova”. (Gen. 10:8-10; 1 Cron. 1:10) Babilonia divenne il centrale caposaldo di tutta la falsa religione sulla terra, e a cominciare di lì fu edificato un impero mondiale di falsa religione. Questo impero religioso è la cosa misteriosa che la Sacra Bibbia chiama “Babilonia la Grande, la madre delle meretrici e delle cose disgustanti della terra”. (Riv. 17:1-5) Questo impero religioso babilonico ha incluso pure la cristianità. Per mezzo di questo impero religioso Satana il Diavolo è adorato come dio. Questa non è un’esagerazione, poiché l’apostolo Paolo dice: “Se, ora, la buona notizia che dichiariamo è infatti velata, è velata per quelli che periscono, fra i quali l’iddio di questo sistema di cose ha accecato le menti degli increduli, affinché la luce della gloriosa buona notizia intorno al Cristo, che è l’immagine di Dio, non risplenda loro”. — 2 Cor. 4:3, 4.

5. Perché i governanti politici han cercato di proteggere la falsa religione?

⁵ Il suddetto “iddio di questo sistema di cose” ha pure i governanti politici sotto il suo controllo. Gesù Cristo sapeva questo di Satana il Diavolo e lo chiamò “il governante di questo mondo”. (Giov. 12:31; 14:30; 16:11) Questo spiega perché i governanti politici di questo mondo han cercato di proteggere e promuovere la falsa religione. Ciò ha reso più difficile a quelli che praticano la vera religione assalire il babilonico impero mondiale di falsa religione per volgere le persone “dall’autorità di Satana a Dio”. Ciò nondimeno questo assalto è stato compiuto con successo fra tutte le nazioni.

IL MODELLO PER COMPIERE L’ASSALTO CON SUCCESSO

6, 7. Quali tattiche usarono gli antichi Israeliti per attaccare la falsa religione, e devono queste essere le tattiche dei cristiani?

⁶ Gli apostoli di Gesù Cristo diedero il modello del modo in cui doveva esser compiuto questo attacco contro la falsa forma di adorazione. Essi non erano iconoclasti o frantumatori di immagini, come lo erano stati gli antichi Israeliti allorché avevano assoggettato la Terra Promessa nel Medio Oriente al comando di Giosuè figlio di Nun, a cominciare dall’anno 1473 a.E.V. Al tempo dell’invasione israelita del paese, esso era pieno di idoli dei falsi dèi degli